Глава 2

Некоторые вещи и некоторые люди, стоит начать их вспоминать, и уже не можешь остановиться, прошлые образы постоянно всплывают.

Вот и Ди Цин сейчас, все ее мысли заняты Си Дайань.

Труп Железнозубого Волка напоминал ей о Си Дайань, чистый ручей рядом напоминал ей о Си Дайань, густой лес напоминал ей о Си Дайань, даже ясное, словно омытое водой, лазурное небо напоминало ей о Си Дайань.

Ди Цин должна была признать, что она очень скучала по Си Дайань.

В конце концов, это был первый луч света, который она увидела в своей полной невзгод невезучей жизни. До встречи с Си Дайань Ди Цин даже не могла представить, что на свете существуют такие счастливчики, чья жизнь сияет и идет как по маслу.

Разница между ними была настолько велика, что Ди Цин осмеливалась лишь тайно завидовать Си Дайань в глубине души; это стремление, даже если бы оно проявилось хоть немного, вызвало бы смех.

За три года, что они были напарницами, Ди Цин постоянно пыталась наладить отношения с Си Дайань, но, к сожалению...

— Эй?

— Эй?

Рука помахала перед лицом Ди Цин. Ди Цин очнулась и увидела лекаря с обеспокоенным лицом.

— С твоей раной все в порядке?

Ты выглядишь рассеянной, это из-за большой кровопотери?

— Все в порядке.

Ди Цин улыбнулась, неловко потянула за край одежды, а затем указала указательным пальцем в сторону.

— Пойдем, я провожу тебя обратно в город.

Вернувшись в Город Сайи вместе с лекарем и проводив его до лечебницы, Ди Цин сняла комнату в гостинице, сменила странную больничную рубашку и хорошо отдохнула одну ночь.

На следующее утро Ди Цин почувствовала, как кончики ее пальцев коснулись чего-то пушистого.

Сквозь сон открыв глаза, Ди Цин увидела у кровати большое пятно оранжево-золотистого цвета.

Ди Цин села, потерла глаза и только тогда разглядела, что это за штука у кровати, мгновенно застыв от удивления.

У кровати лежал тигр, немного меньше обычного размера и с чуть более светлой шерстью. Он выглядел довольным, а его толстый пушистый хвост лениво покачивался, словно подметая пол.

Это... ее ментальное тело?

Увидев, что Ди Цин проснулась, маленький тигр положил голову ей на колени, выглядя таким послушным, что его хотелось гладить.

Ди Цин чувствовала духовную связь с этим маленьким тигром, протянула руку и погладила его по голове, недоумевая.

В ее прошлом теле она была Проводником с изъяном, и ее ментальным телом тоже был этот тигр, но из-за недостатка способностей только сама Ди Цин могла видеть его в глубине своего ментального моря и не могла призвать его.

Но это тело сейчас — ее собственное...

Она ведь должна быть просто обычным человеком, верно?

Тигр перед ней заставил Ди Цин отбросить сомнения и принять тот факт, что у нее пробудился талант Проводника.

Ди Цин убрала маленького тигра, привела себя в порядок и начала искать новые задания, чтобы заработать денег.

Поискав задания и не найдя ничего, Ди Цин смирилась и вошла в Таверну наемников, потратив последние оставшиеся деньги на регистрацию в качестве наемника.

Получив статус наемника, можно было брать задания в Таверне наемников; источник заданий был обильным и стабильным, и даже если некуда было идти, можно было остановиться в таверне.

— Подойдите сюда, чтобы зарегистрировать информацию.

Бармен Таверны наемников достал бланк и перо, подробно расспрашивая Ди Цин о ее личных данных.

— Имя?

— Ди Цин.

— Что?

Бармен резко поднял голову, его красные брови сошлись на переносице, а изумрудные глаза быстро пробежались вверх и вниз, осматривая Ди Цин перед ним.

Ди Цин не понравился этот презрительный взгляд, и она недовольно спросила: — Что такое?

— Ничего.

Бармен вздохнул, покачал головой и снова опустил взгляд, продолжая заполнять бланк.

— Возраст?

— 22.

— Тип человека?

— Проводник.

— Хм?

Бармен снова поднял голову, на этот раз спросив прямо: — Ты, Проводник, пришла стать наемником?

Это не совсем по правилам.

— Ты просто скажи, принимаешь или нет, мне нужны деньги.

— Если тебе нужны деньги, иди в Башню.

Бармен совершенно не мог понять Ди Цин. Проводникам достаточно зарегистрироваться в Башне, и их будущее, по сути, обеспечено. Что заставило ее прийти регистрироваться как наемник?

— Я не хочу туда идти, ай, не забивай себе голову.

— Если не принимаешь, верни мне регистрационный взнос.

Ди Цин тоже думала пойти в Башню, но эта мысль была отвергнута ею самой, едва возникнув.

Конечно, Башня обеспечивала едой, жильем и счастьем на всю оставшуюся жизнь, но Ди Цин не хотела снова быть насильно сведена в пару.

По ее предыдущему опыту, принудительное сведение в пару приносило только боль.

И она не хотела быть в паре ни с кем другим.

Бармен на мгновение опешил, но в конце концов убрал бланк, успешно зарегистрировал Ди Цин, вручил ей значок начинающего наемника и дал несколько наставлений.

— Можешь брать только задания низкого уровня, для заданий среднего уровня нужно присоединяться к отряду.

— Если Башня узнает о твоем статусе, ты не должна подставить нашу таверну.

— Вижу, ты сильно ранена. Первая комната в левом коридоре — это лекарь таверны, лечение обычных внешних ран стоит пять медных монет за раз.

Лечение здесь было намного дешевле, но у Ди Цин сейчас не было пяти медных монет. Она подобрала выброшенный сломанный нож из мусорного ящика и пошла к доске заданий выбирать подходящее.

Задания низкого уровня уже разобрали, Ди Цин оставалось только посмотреть, не нужны ли кому-то люди в отрядах наемников для заданий среднего уровня.

— Эй, вон та черноволосая красавица.

Грубый, громкий крик мгновенно заглушил шум и гам таверны. Ди Цин обернулась и увидела высокую женщину с рыжими волосами и смуглой кожей, которая махала ей.

Ди Цин неуверенно указала на себя. Женщина ухмыльнулась и помахала рукой, приглашая Ди Цин подойти.

Когда Ди Цин подбежала, эта жизнерадостная женщина достала бланк задания и показала его Ди Цин.

— Вижу, ты хочешь взять задание. Нам не хватает одного человека, так что пойдешь с нами, как тебе?

— Хорошо, спасибо тебе.

Ди Цин взглянула на задание и тут же согласилась, благодарно улыбнувшись женщине; ее круглые, яркие темные глаза сияли от радости.

Увидев, как ярко и очаровательно улыбается Ди Цин, женщина на мгновение опешила, кашлянула дважды и сказала: — За что благодарить? Нам и так не хватало человека.

— Меня зовут Лила Кори, можешь звать меня просто Лила.

— Хорошо, меня зовут Ди Цин.

— А?

Лила широко раскрыла рот, словно это имя ее очень смутило.

Почему у всех такое странное выражение лица, когда они слышат ее имя?

Вспомнив странное поведение бармена, Ди Цин осторожно спросила: — С моим именем что-то не так?

Лила поспешно замахала руками, показывая, что все в порядке.

Маленький отряд наемников из пяти человек собрался и вместе отправился из таверны. Задание на этот раз заключалось в охоте на группу магических существ первого уровня — Красных Пламенных Кроликов, около сорока-пятидесяти особей.

Надо сказать, разница между работой в отряде и в одиночку была очевидна; эффективность охоты заметно возросла. Нежная и хрупкая Ди Цин без остановки размахивала тяжелым и большим железным ножом, ее движения были чистыми, быстрыми и без промедления, что заставило остальных четверых широко раскрыть глаза от удивления.

Когда охота закончилась и остальные подсчитывали и разделывали туши, Ди Цин, внесшая наибольший вклад, сидела в стороне, отдыхая, ее круглые глаза были пустыми, она о чем-то задумалась.

По дороге обратно в таверну Лила подошла к Ди Цин и смущенно сказала: — Не ожидала, что ты такая сильная.

Изначально она взяла Ди Цин в отряд просто потому, что та была красивой, и ее присутствие радовало глаз, но не ожидала, что в итоге Ди Цин внесет самый большой вклад.

— Спасибо, если будут задания в следующий раз, можешь позвать меня.

— Хорошо.

— Кстати, твоя рука...

Лила указала на правую руку Ди Цин. Рана снова открылась во время боя, сочилось много крови, бинты снаружи полностью пропитались кровью и даже начали капать.

— Вернусь, получу вознаграждение и найду лекаря для лечения, это не большая проблема.

Ди Цин беззаботно махнула правой рукой. Боль, конечно, была, но она могла терпеть.

Кстати говоря, в том, что она так хорошо переносит боль, есть и заслуга Си Дайань.

Тогда, тяжело раненная, Ди Цин потеряла сознание и была доставлена в Башню Си Дайань.

Очнувшись, Ди Цин лежала на больничной койке, и в ее голове постоянно прокручивалась фраза Си Дайань: "Переоценила себя".

На мгновение стыд и гнев захлестнули ее, Ди Цин сильно ударила по спинке кровати, из-за чего перевязанная рана разошлась, и Ди Цин скривилась от боли.

В этот момент дверь распахнулась, и в поле зрения Ди Цин ворвалось изящное, прекрасное холодное лицо.

Увидев, что это Си Дайань, Ди Цин мгновенно скрыла свое искаженное выражение лица, стараясь выглядеть спокойной и невозмутимой.

Синие глаза Си Дайань холодно скользнули по животу и руке Ди Цин. Увидев расплывающиеся пятна крови на бинтах, Си Дайань тихо, словно со вздохом, сказала:

— Умеешь же создавать проблемы.

Этот человек всегда говорил самые холодные и насмешливые слова самым мелодичным голосом. Необъяснимо, но Ди Цин почувствовала, как бесконечное чувство обиды нахлынуло на нее, и ей пришлось сильно сжать губы, чтобы не дать прорваться эмоциям.

Странно было и то, что за столько лет Ди Цин пережила столько обид, но ни разу не заплакала, а вот от одного слова Си Дайань ей вдруг захотелось плакать.

Возможно, заметив покрасневшие глаза Ди Цин и слезы, застывшие в них, Си Дайань на мгновение замерла, повернулась и, как всегда, сказала что-то недоброе:

— Я позову лекаря.

— Если боишься боли, не делай опасных вещей.

Ди Цин подняла глаза и посмотрела вслед уходящей Си Дайань. Слезы мгновенно скатились из глаз.

Жаль только, что Ди Цин тогда была полна обиды и совершенно не заметила покрасневших ушей Си Дайань, ее дрожащих рук и срывающегося, неуверенного голоса.

Ди Цин запомнила ту вспышку обиды, запомнила холодные слова Си Дайань, зная, что та презирает слабость и боязнь боли, поэтому за три года партнерства с Си Дайань Ди Цин никогда не вскрикнула от боли, даже при самых сильных ранениях.

Она терпела боль так хорошо, что ни разу не открыла аптечку, которую Си Дайань дала ей перед их первым совместным заданием.

Если бы она открыла ее хоть раз, то увидела бы, что внутри аккуратно сложены самые разные виды обезболивающих.