Глава 4 (Часть 2)

Догоняя Е Чжи в несколько шагов, Лань Минъи взволнованно сказал: — Это же твой пароль от телефона!

Ты всё время отказывался говорить, но я всё равно его узнал!

Ах ты, Е Чжи! Сегодня не буду мешать твоему свиданию, но завтра ты должен будешь всё объяснить братьям.

Е Чжи беспомощно стряхнул с себя этого «охотника за сплетнями»: — Посмотрим.

Лань Минъи цокнул языком и покачал головой, безмолвно осуждая. Но прежде чем Е Чжи ушёл, он остановил его, выглядя немного растерянным, но всё же сказал: — Я только что заходил в твой Лэхэ, там много красавиц в рекомендациях. Что-то не так с твоими алгоритмами, да?

Вспомнив о разнообразных красавицах, которых ему присылала Линь Вэньцю, Е Чжи почувствовал редкую головную боль и не знал, что ответить: — Ничего такого, потом расскажу.

Лань Минъи подумал, что его брат Е всегда был равнодушен к женской красоте, должно быть, это проклятый Лэхэ глючит. Удовлетворённый, он временно прекратил свои «раскопки» и спустился в садик подождать свою девушку, которая вот-вот должна была приехать.

Е Чжи вернулся ровно через обещанные двадцать минут, уже переодевшись в пальто.

Сегодня на нём было пальто верблюжьего цвета, а свитер Линь Вэньцю тоже был верблюжьего цвета. Стоя рядом, они выглядели очень гармонично.

Е Чжи склонил голову и спросил: — Хочешь чего-нибудь конкретного?

Линь Вэньцю на мгновение задумалась: — Особых предпочтений нет.

Е Чжи кивнул, показывая, что понял, и предложил свой вариант: — Здесь неподалёку есть очень хороший ресторан чаошаньского хого с говядиной. Подойдёт?

— Без проблем, — радостно ответила Линь Вэньцю.

Листьев гинкго опало больше, чем на прошлой неделе. Они шли рядом по Проспекту Гинкго. Прохожие шли парами или в одиночку. Они смешались с толпой, словно так и должно было быть.

Когда они подходили к ресторану, сначала показалась остроконечная крыша высокого здания, а ресторан чаошаньского хого был чуть впереди.

Дорога до ресторана заняла около двадцати минут. К тому времени, как они заказали и еда была готова, прошло достаточно времени, чтобы Линь Вэньцю могла есть после лечения.

Как только Линь Вэньцю вошла, её окутал всепроникающий аромат свежего бульона. Говяжьи фрикадельки ручной лепки плавали и переворачивались в котле; нарезанный тонкими ломтиками дяолун с чёткими прожилками, только что сваренный, лежал в большой шумовке; пекинскую капусту бэби с капельками воды и прозрачную белую редьку тоже подали на стол.

— Заказать ещё порцию китайского ямса?

— спросил Е Чжи, подняв глаза.

Сердце Линь Вэньцю подпрыгнуло. Она кивнула.

Официант принёс несколько мисочек с зелёным луком, чесночной пастой и другими приправами, чтобы гости могли сами их добавлять. Линь Вэньцю, стряхивая лук в свою миску, спросила: — Ты ведь не будешь, да?

Сквозь белый пар, сквозь стёкла очков Линь Вэньцю показалось, что в глазах Е Чжи появился тёплый огонёк.

Они потеряли друг друга на многие годы, но когда они осторожно спрашивали, любит ли другой по-прежнему китайский ямс, не кладёт ли кинзу, ответы были такими же, как и раньше.

Такими же, как и раньше.

От этих слов на глаза наворачивались слёзы.

За едой они непринуждённо болтали о своей работе и жизни за последние годы. Пропущенные моменты оживали в словах, обретая яркие очертания. Постепенно они становились такими знакомыми, словно могли взять кусочек пазла другого человека и он идеально подошёл бы к их собственному сердцу.

Когда они вышли из ресторана, подул прохладный ветер, немного прояснив затуманенный паром мозг. Но при мысли о теме, которую они так и не затронули, голова снова словно опьянела.

Они прогуливались до реки. Огни набережной, похожие на цветное стекло, рассыпались по поверхности воды. А фонари на берегу были совсем другими — старыми, тускло-жёлтыми, замедляющими время на этом участке набережной.

— Е Чжи, почему у тебя на аватарке в Лэхэ мем?

— Линь Вэньцю решила действовать постепенно.

— Несколько дней назад у Лань Минъи был день рождения, я проиграл в игре, — Е Чжи вспомнил аватарку со стариком в метро и тоже почувствовал некоторую беспомощность.

Раз уж разговор зашёл об этом, Е Чжи тоже решил говорить прямо: — Эта аватарка такая же, как у Линь Цяня?

Линь Вэньцю кивнула: — Пару дней назад его девушка удалила меня из друзей, а Лэхэ как раз порекомендовал тебя. Я и подумала, что это Линь Цянь.

Недоразумения с обеих сторон разрешились, но на какое-то время их снова окутала тишина.

Хотя в глубине души была некоторая уверенность, но когда дело дошло до решающего момента, переполняющие сложные чувства мешали высказаться.

Пройдя ещё немного вперёд, они увидели довольно толстый слой опавших листьев — видимо, уборщик ещё не успел их убрать.

Линь Вэньцю всё ещё была погружена в размышления о том, как начать разговор, как вдруг её схватили за локоть.

Она удивлённо обернулась и увидела Е Чжи, стоящего под фонарём. На его лице по-прежнему не было лишних эмоций, но в глазах, казалось, была только она одна.

Ей вдруг показалось, что она уже видела этот взгляд.

Может быть, когда он впервые взял у неё кокосовую конфету, или когда спрашивал, не нужно ли объяснить задачу ещё раз, или когда она в последний раз выходила из того класса и обернулась.

Он смотрел на неё так пристально, смотрел на Линь Вэньцю.

Словно ему нужна была только Линь Вэньцю.

Голос Е Чжи прозвучал совсем рядом, ясно и твёрдо.

— Линь Вэньцю, ты мне давно нравишься.