Глава 17: Табу

В полдень Гу Нянь, склонившись над столом, ел обед в коробке, предоставленный институтом, и размышлял.

Тогда Хэ Суй не рассказал ему много о трагедии 12 мая, лишь упомянул, что это было пять с половиной лет назад, и быстро перешел к другому, говоря об этом так же естественно, как о погоде.

Гу Нянь мог понять психологию людей, живущих в постапокалипсисе: отсутствие мотивации активно жить и безразличие, которому не видно конца.

Еда в исследовательском институте была так себе, не такая вкусная, как в военной столовой.

У Гу Няня не было особого аппетита, он кое-как съел несколько ложек и остановился.

Лао Юй, у которого с утра было плохое настроение, подошел, отодвинул стул рядом с Гу Нянем и сел, держа в руках обед в коробке.

— ?

Лао Юй был невысокого роста, носил толстые очки, имел стандартную внешность нёрда.

Лао Юй оглянулся на других, словно невзначай запихнул в рот ложку риса. — Сегодня утром я вел себя нехорошо, прошу прощения.

Если ты очень хочешь посмотреть мои материалы, можешь сам взять их с моего места.

После ухода доктора Чжана он успокоился и, хорошенько подумав, решил, что слова доктора Чжана имеют смысл.

Сейчас особое время, лучше ставить общую ситуацию превыше всего.

Гу Нянь уже не собирался смотреть, но все равно тихо сказал: — Спасибо.

Лао Юй снова остановил его. — Подожди.

Гу Нянь обернулся.

Лао Юй погладил свои и без того не очень густые волосы, медленно пережевывая еду. — В будущем... поменьше сомневайся в докторе Чжане. Мы не вправе его критиковать.

Если следовать направлению исследований доктора Чжана, и даже если что-то пойдет не так, Альянс не будет сильно винить.

Но если такие мелкие сошки, как мы, пойдут своим путем и ошибутся, ответственность и потери мы нести не сможем.

Гу Нянь был умным, понимал с полуслова. Зная, что Лао Юй желает ему добра, он слегка кивнул и снова сказал: — Спасибо.

Весь день в исследовательском институте кипела работа.

Гу Нянь, склонившись над столом, внимательно записывал реакцию лабораторной мыши во время утреннего эксперимента. Он специально надел перчатки, поднял труп мыши и внимательно осмотре его.

Когда его мысли снова зашли в тупик, Гу Нянь поднял глаза и обнаружил, что уже время окончания рабочего дня.

Большинство сотрудников института уже ушли. За стеклянным окном несколько оставшихся ассистентов убирали экспериментальные бассейны и выбрасывали лабораторный мусор.

В прежнем мире Гу Нянь привык работать допоздна в одиночестве. Он хотел еще немного посидеть здесь и спокойно подумать.

Но не успел он написать несколько формул, как кончик ручки внезапно замер.

Он вспомнил, что вчера какой-то глупый парень настаивал на том, чтобы забрать его.

Гу Нянь со сложным выражением лица смотрел на слова на белой бумаге. Ручка, долго прижатая к одному месту, выпустила большое чернильное пятно.

Гу Нянь, страдающий перфекционизмом: — ...

Он сложил этот лист втрое и выбросил в мусорное ведро рядом.

Слегка вздохнув, Гу Нянь молча привел в порядок материалы на столе.

Ладно, подумаю об этом, когда вернусь домой.

Гу Нянь переоделся в свою одежду и, поправляя воротник, направился к выходу.

Только выйдя за дверь, он издалека услышал, как двое спорят под деревом у дороги.

Один был Цинь Цзун, а другого Гу Нянь узнал как Ли Лэ, только подойдя ближе.

— Я, бабуля, сегодня отсюда не уйду, и что ты мне сделаешь?

— Ли Лэ, ты не надоела? Не можешь спокойно сидеть в казарме?

Гу Няня я один провожу, и хватит.

— Нельзя.

— Он меня по имени назвал, меня просил!

— Ну и провожай, а я с тобой.

Гу Нянь: — ...

Он?

Назвал по имени и попросил Цинь Цзуна проводить?

Внезапно он немного пожалел, что вышел так рано.

Налетел сильный ветер, подняв песок и камни. Гу Нянь прищурился и слегка кашлянул.

Непрерывно спорящие двое остановились и одновременно посмотрели в его сторону.

Ли Лэ радостно поприветствовала: — Привет!

Нянь-нянь!

Цинь Цзун недовольно: — Чего орешь, черт возьми!

Раньше его так называла только тетя, когда он был маленьким. Гу Нянь слегка неловко потер ухо.

Он остановился примерно в метре от Цинь Цзуна, чтобы быть на одном уровне с ним взглядом. — Я сказал, я могу сам вернуться.

Цинь Цзун опустил голову, потер шею, пропустив его слова мимо ушей. Когда он снова поднял голову, на его лице была наглая улыбка.

Но тут же улыбка застыла.

— Что у тебя с лицом?

Рана давно не болела. Гу Нянь был занят с утра до вечера, работая без остановки, и почти забыл о проделке Чжан Сяосяо. Сейчас, когда Цинь Цзун внезапно спросил, он не сразу сообразил.

Неизвестно почему, но в глубине души Цинь Цзуна поднялось раздражение. Он широкими шагами подошел ближе, мгновенно сократив расстояние между ними.

Тень упала сверху, накрыв Гу Няня. Чувство давления заставило его инстинктивно отступить, но этот тип, Цинь Цзун, прямо схватил его за лицо.

— Вот здесь... — Брови Цинь Цзуна невольно нахмурились, тон слегка понизился. — Как это получилось?

Гу Нянь, не меняя выражения лица: — ...Случайно поцарапал ногтем.

Мозоли на кончиках пальцев были очень грубыми, и когда он провел ими по щеке, это было словно трение наждачной бумагой.

— Эй... — Очки Гу Няня съехали, зрение на мгновение затуманилось. — Что ты делаешь?

Цинь Цзун, сжав губы, молчал, лишь внимательно осматривал рану на лице Гу Няня.

Очень тонкая, не очень длинная, красная, словно нарисованная красной ручкой.

Этот глупый парень что, онемел?

Гу Нянь молча подумал. Он ненавидел чувство, когда его контролируют. В его глазах постепенно появилось скрытое раздражение. — Ты...

— Ли Лэ, у тебя есть пластырь?

Внезапно сказал Цинь Цзун, сдвинув очки Гу Няня на лоб, зацепив ими челку, и открыв все его изящное лицо.

Ли Лэ только что стояла в стороне, ошарашенная, и резко очнулась, когда Цинь Цзун ее окликнул. Она опустила голову и пошарила в карманах, но там, кроме зажигалки, ничего не было.

Цинь Цзун низким голосом: — У меня в левом кармане есть, помоги достать.

— Ого.

— Ли Лэ подняла бровь и, шаря в кармане, с удивлением сказала: — Ты еще и такое с собой носишь.

Цинь Цзун: — Меньше болтовни.

Он зубами разорвал упаковку и небрежно выбросил мусор.

Лицо Гу Няня было зажато, он был вынужден смотреть вверх на несколько грубые и сильные движения Цинь Цзуна, и в душе у него возник легкий страх.

Этот парень такой грубый, сможет он приклеить пластырь?

А что, если он приклеит клейкую часть прямо на рану?

Однако через несколько секунд Гу Нянь понял, что зря волновался.

Рука Цинь Цзуна была очень твердой. Несмотря на ветер вокруг, он все равно смог одной рукой держать пластырь и аккуратно его приклеить.

Гу Нянь в душе удивился, с трудом сдерживая эмоции.

— Готово.

Цинь Цзун с удовлетворением посмотрел на свое творение и незаметно скользнул взглядом по руке Гу Няня.

Ногти были гладкие, округлые, аккуратно подстриженные. Ими невозможно было поцарапать лицо. Гу Нянь явно лгал.

Впрочем, Цинь Цзуну было все равно, говорить правду или нет. Ему было лень расспрашивать, как старым бабкам.

По дороге обратно и Цинь Цзун, и Ли Лэ хотели идти рядом с Гу Нянем, поэтому им пришлось идти по обе стороны, зажав Гу Няня между собой.

Время от времени прохожие с любопытством поглядывали в их сторону.

Двое солдат Альянса в военной форме, с прямыми спинами и серьезными лицами, выглядели так, словно конвоировали заключенного.

Гу Нянь с трудом прошел некоторое расстояние, но в конце концов не выдержал. — Я могу идти сбоку?

Ли Лэ: — Конечно, иди со мной.

Цинь Цзун: — Нет, ты пойдешь посередине.

— ...

Небольшая симпатия, только что возникшая у Гу Няня к Цинь Цзуну, тут же исчезла.

Он дотронулся до пластыря на лице. Учитывая, что Цинь Цзун только что был относительно нежен, он не стал с ним спорить.

— Эм, я хочу кое-что спросить.

Гу Нянь опустил глаза, глядя на ухабистую дорогу под ногами.

Все равно по дороге делать нечего, почему бы не спросить о подробностях трагедии 12 мая.

Цинь Цзун наклонил голову, глядя на Гу Няня, и уголок его губ приподнялся. — Что такого может не знать профессор Гу, что приходится спрашивать у нас?

Гу Нянь: — Вы знаете, что на самом деле произошло во время трагедии 12 мая?

В каком городе произошла первоначальная вспышка вируса?

Далеко отсюда?

Неизвестно, было ли это воображение Гу Няня, но как только Цинь Цзун услышал первую фразу, его лицо похолодело, а улыбка мгновенно застыла на губах.

На мгновение никто не говорил, атмосфера стала неловкой.

Спустя долгое время Цинь Цзун безэмоциональным тоном сказал: — Не очень ясно.

Гу Нянь бросил на него оценивающий взгляд, с подозрением глядя на напряженную линию подбородка Цинь Цзуна.

Ли Лэ с другой стороны незаметно потянула Гу Няня за рукав и подмигнула ему.

Гу Нянь сжал губы и, поняв намек, больше не спрашивал.

Становилось поздно, электричество в безопасной зоне было ограничено, ночью не было уличного освещения, поэтому идти было очень трудно.

Несколько раз Гу Нянь чуть не вывихнул лодыжку, но Цинь Цзун быстро среагировал и поддержал его, не дав упасть.

Цинь Цзун, высокий и длинноногий, молча ускорил шаг, оторвавшись от двух других на несколько метров.

Ли Лэ в душе поняла, воспользовалась случаем и тихо сказала Гу Няню: — Трагедия 12 мая произошла в первый день вспышки вируса, в Исследовательском институте в центре Города H, это в сотнях километров отсюда.

Она помолчала и добавила: — Не вини Цинь Цзуна, его родители погибли в тот день. Этот день стал самым запретным для разговоров в нашем отряде.

Гу Нянь резко поднял глаза и уставился на высокую и широкую спину Цинь Цзуна.