Глава 19. За кого ты меня принимаешь?

Вечер.

Дом Гретхен.

Это была настоящая вилла. От въезда до фонтана у главного входа нужно было ехать на машине. Высокие колонны, мраморный пол — все говорило о роскоши.

В ослепительном свете снующие официанты в униформе — сотрудники ивент-агентства, ответственного за организацию вечеринки, — неторопливо выполняли свою работу.

Хозяевам и гостям оставалось только нарядиться.

— Черт! — Эммет, которому удалось пробраться сюда только благодаря Адаму, не мог сдержать своего восхищения.

— Простите, сэр, ваше приглашение? — вежливо обратился к ним официант у входа.

Эммет скривился, но, заметив охранников в форме, тут же прикусил язык.

Ничего не поделаешь, он боялся.

В этом он был похож на Раджеша из «Теории большого взрыва».

Семья Раджеша — индийские аналоги Тони Старка, супербогачи. Но когда к ним домой пришли американские чиновники, Раджеш чуть не обмочился от страха, крича «Я люблю Америку!» и всячески ругая свою родину.

Конечно, это преувеличение для комического эффекта, но в каждой шутке есть доля правды, и у страха Раджеша, как иммигранта, были реальные основания.

В такой обстановке трусливый Эммет, завидев охранников, действительно испытывал трепет.

Мемы с танцующими гробовщиками — это смешно, но когда тебя самого несут в гробу, — совсем другое дело.

— Прошу сюда, — официант, взглянув на приглашение Адама и с подозрением окинув взглядом Эммета, с улыбкой провел их внутрь.

— Мистер Дункан, мисс Винер просит вас подняться к ней, — обратился к Адаму другой официант. Заметив, что Эммет тоже собирается идти, он поспешил добавить: — Одного.

— Вы пока идите, я скоро приду, — Адам с улыбкой кивнул Джуно и Эммету и последовал за официантом.

Гретхен Винер, виновница торжества, должна была появиться в самом конце. Сейчас она была наверху и готовилась к своему выходу. Этот процесс начался еще днем.

— Адам, ты пришел! — Гретхен, сидевшая перед зеркалом, пока стилист делал ей прическу и макияж, радостно посмотрела на него. Платье от известного дизайнера подчеркивало ее идеальную фигуру.

Открытые плечи, томный взгляд.

Конечно же, никаких «запасных вариантов» у нее не было.

Адам смотрел на нее с восхищением и уважением.

Наконец, вечеринка началась.

Адам спустился вниз, где его ждали Джуно и Эммет. Они исполнили «Don’t Cry», снова вызвав фурор.

Но Адам понимал, что это ненадолго. Скоро эта песня разлетится по всему миру, и ее будут исполнять профессиональные рок-группы.

«Фруктовая карамель» — всего лишь любительская группа, и им не сравниться с профессионалами. К тому же, даже самая лучшая музыка приедается.

Сейчас — звездный час «Фруктовой карамели».

Есть деньги, есть веселье, чего еще желать?

Все-таки они были старшеклассниками, и у всех был комендантский час. Адам и Джуно, уводя с собой расстроенного Эммета, покинули вечеринку.

Эммет был на год старше Адама и уже получил права, поэтому за рулем был он.

В машине.

— Адам, ты так долго был наверху, что вы там делали? — не выдержал Эммет, начав расспросы.

— Ничего особенного, — вяло ответил Адам.

Сегодня он почему-то чувствовал себя очень усталым. Наверное, из-за стресса.

Слава — это палка о двух концах. Вместе с ней приходит и тяжелое бремя.

— Хе-хе, — Джуно, сидевшая рядом, усмехнулась. — Сколько денег дала Винер?

— Угадайте, — Адам тут же взбодрился и загадочно улыбнулся.

— Сто? — Эммет тоже оживился. Получив права, он остро нуждался в деньгах на бензин. Иначе машина так и будет стоять в гараже.

— По сто каждому?

— Угадай еще раз!

— Двести каждому? — видя, что Адам молчит, Эммет нажал на тормоза. — Ну сколько?

— Три тысячи! — Адам достал из кармана пачку стодолларовых купюр.

— Вот черт! — Эммет вытаращил глаза, схватил деньги и начал их пересчитывать, бормоча себе под нос: — А вдруг они фальшивые? Три тысячи! Даже если фальшивые, все равно можно часть потратить… Нет, нет, я не могу так поступить. Если полиция узнает, я задохнусь…

Даже Джуно была удивлена. — Похоже, Гретхен тобой очень довольна.

В то время средняя зарплата в Америке составляла около трех тысяч долларов в месяц. Для старшеклассников три тысячи — это огромные деньги, учитывая, что они всего лишь спели несколько песен.

— За кого ты меня принимаешь? — нахмурился Адам. — Она пригласила «Фруктовую карамель», и деньги заплатила группе, а не мне лично. И ты думаешь, для нее три тысячи — это много? Разве наша песня «Don’t Cry» не стоит этих денег?

— Стоит, стоит, конечно, стоит! — счастливо подтвердил Эммет, пересчитывая деньги.

— Успокойся, — Джуно закатила глаза.

Адам понял, что слишком резко отреагировал, и смущенно добавил: — Я… я не такой, между нами ничего не было.

— Ага, верю, — Джуно серьезно кивнула. — Но почему?

— Что «почему»? — не понял Адам.

— Гретхен что, не привлекательная?

— Привлекательная.

— Она что, не флиртовала с тобой?

— …Флиртовала.

— Ты что, не Адам Дункан?

Адам молчал.

В этой логике действительно не было никаких пробелов!

Но он уже не тот Адам Дункан.

Что он мог сказать?

Дело было не в страхе…

Просто у него изменились ценности. Он не хотел отношений, даже формальных.

Потому что это Америка, где в одной компании все со всеми встречаются.

Например, Пенни, главная героиня «Теории большого взрыва», после расставания «находит красавчика для 36-часовой терапии». Леонард — ее парень, но его лучшие друзья, Говард и Раджеш, постоянно шутят о том, что готовы ее утешить, и даже ссорятся, кто будет первым.

Раджеш постоянно фантазирует о жене своего лучшего друга Говарда, написал о ней похабное стихотворение, и даже крутил шашни с Пенни…

Или, например, Рейчел из «Друзей». Сначала Росс, потом Джоуи, а в конце — снова Росс.

Робин из «Как я встретил вашу маму». Сначала Тед, потом Барни, а в конце — снова Тед.

И все это — лучшие друзья, которые постоянно общаются.

Адам не выдержал бы такого хаоса, даже формального.

Барни Стинсон как-то сказал: «Главное правило в отношениях с девушками — убедиться, что у тебя больше запасных вариантов, чем у нее. Иначе — проигрыш».

Адам полностью с ним согласен.

В этой непредсказуемой Америке полно девушек, вроде Пенни, которые могут похвастаться сотней-другой побед на любовном фронте. На всякий случай, Адам решил вообще не вступать в отношения.

По крайней мере, пока он молод.

В мире, помимо любви, есть много других прекрасных чувств, например, дружба…