Глава 10: Потрясение

— Я, младший брат, не слишком талантлив. Несколько лет командовал войсками, выиграл несколько сражений.

— Это лишь мелочи, о которых можно похвастаться среди простолюдинов. В глазах учеников Секты Пяти Стихий это ничего не стоит, — Ван Юань говорил очень скромно, но на лице его было довольное выражение, а в глазах — глубокое благоговение перед Сектой Пяти Стихий.

Похоже, статус Секты Пяти Стихий в глазах людей достиг уровня поклонения. Даже генерал целой страны готов был отказаться от славы и богатства, чтобы стать учеником Секты Пяти Стихий.

Однако У Цинтао смотрел на Ван Юаня, который был таким бледным и худым, словно женщина, и не мог поверить, что он — генерал целой страны, убивший десятки тысяч человек, У Чжунхоу?

Заметив вопросительный взгляд У Цинтао, Ван Юань тихонько наклонился к его уху и прошептал: — Брат Бао, не удивляйся. Я, младший брат, случайно получил Пилюлю Нефритовой Кожи, выполняя задание. После приема мое тело стало намного сильнее, словно я переродился, к тому же я и раньше был очень крепким.

— Так что сейчас я на ранней стадии Очищения Тела. Если бы мне помог мастер из Секты Пяти Стихий, прочистив меридианы и удалив примеси, тогда я тоже смог бы стать совершенствующимся и стремиться к пути долголетия.

Пилюля Нефритовой Кожи, как следует из названия, могла сделать тело гладким и безупречным, как нефрит, и таким же невероятно твердым.

— О, — У Цинтао вдруг всё понял и сказал: — Ты, парень, подлизываешься ко мне, потому что хочешь, чтобы я порекомендовал тебя какому-нибудь мастеру?!

— Родители меня родили, а Брат Бао меня понимает, — Ван Юань смущенно улыбнулся.

— Не волнуйся, с твоими способностями, даже если не пройдешь оценку, я, брат, специально найду тебе мастера, который поможет, — У Цинтао похлопал Ван Юаня по плечу, всем своим видом показывая, что это его забота.

Глаза Ван Юаня тут же загорелись, и он поспешно сказал: — Спасибо, Брат Бао, спасибо, Брат Бао.

— Пустяки, мы же братья, — довольно рассмеялся У Цинтао.

Они весело болтали, стоя в очереди. Незаметно за ними выстроилась длинная вереница людей. У Цинтао встал на цыпочки и посмотрел назад. Боже!

Конца очереди не было видно.

У Цинтао заметил, что в очереди много детей всего пяти-шести лет. Похоже, совершенствованием нужно заниматься с пеленок.

К счастью, У Цинтао встал в очередь рано. После более чем часа ожидания, наконец, началась оценка в Секте Пяти Стихий.

Как только наступил час Чэнь, из Секты Пяти Стихий раздался громкий колокольный звон, который потряс сердца людей. Шумная толпа тут же заметно стихла. Затем из ворот вышло много учеников, чтобы поддерживать порядок во время оценки.

Эти ученики были одеты в длинные халаты, с мечами за спиной, с красивыми лицами и необыкновенной аурой. В присутствии такой ауры обычные люди чувствовали себя неполноценными и не осмеливались смотреть им в глаза.

Даже Ван Юань, генерал целой страны, спокойно стоял в очереди и не смел сказать ни слова.

Конечно, У Цинтао был исключением.

— Сегодня день набора учеников в нашу секту. Все, кто пришел на оценку, следуйте за очередью и входите по одному. Соблюдайте порядок.

Перед главными воротами вышел мужчина средних лет, лет тридцати с лишним, с суровым лицом и очень холодным выражением, и сказал.

Несколько очередей начали медленно двигаться. В начале каждой очереди стоял ученик Секты Пяти Стихий у ворот. Независимо от пола, нужно было протянуть руку, чтобы ученик Секты Пяти Стихий мог ее ощупать, проверить природные данные и талант. Если человек соответствовал условиям, ему выдавали деревянный жетон, и он следовал по указанному пути к следующему этапу оценки.

Если условия не соблюдались, можно было только возвращаться туда, откуда пришел.

Ученики Секты Пяти Стихий действовали быстро. Вскоре группа из более чем десяти человек уже прошла проверку, но, к сожалению, никто не прошел первый этап.

Из нескольких десятков человек перед У Цинтао только двое или трое прошли, взяли деревянные жетоны и, под завистливыми взглядами людей, пошли по указанному пути внутрь.

Вскоре подошла очередь У Цинтао.

— Протяните левую руку, — равнодушно сказал ему ученик.

У Цинтао протянул левую руку, закатав рукав. Ученик одной рукой взял У Цинтао за руку, а другой, словно змея, начал подниматься по руке, непрерывно постукивая пальцами по разным местам, словно нажимая на акупунктурные точки. Затем он пощупал плечо, и, наконец, его рука задрожала.

У Цинтао почувствовал, как из тела ученика исходит прохладная духовная сила, которая через ладонь вошла в его тело, затем совершила один цикл по его меридианам и снова вышла через ладонь.

На основе расхода духовной силы за один цикл ученик определил способности У Цинтао.

— Уровень совершенствования на ранней стадии Очищения Ци — пять циклов, врожденный талант, Тело Духа Огня, о небеса!

Ученик проверял и удивлялся все больше, пока, наконец, не потерял самообладание.

— У, Старший дядя-ученик У, Старший дядя-ученик У, скорее сюда, скорее, я нашел сокровище!

Мужчина средних лет по фамилии У, которого позвали, давно заметил что-то неладное. Услышав зов ученика, он направился прямо к нему, его взгляд упал на У Цинтао, и тут же на его лице появилось нескрываемое удивление.

— Врожденное тело, о мой Бог!

Мужчина средних лет по фамилии У схватил У Цинтао, сказал несколько слов ученикам и поспешно, впопыхах, поднялся на гору, оставив толпу ошеломленной.

— Боже!

— Вы когда-нибудь видели Старшего дядю-ученика У таким?

— Черт возьми, кто же этот парень?

...

— Кхм-кхм, извините, возможно, талант моего Брата Бао немного лучше, чем у обычных людей, но и я, наверное, неплох, — очень довольный, сказал Ван Юань.

Ученик пришел в себя и поспешно сказал: — Оказывается, это брат Брата Бао. Я был невнимателен, прошу прощения. Протяните левую руку.

Ван Юань закатал рукав и протянул левую руку.

Ученик по процедуре сначала ввел духовную энергию, но она двигалась медленно, словно в болоте, и расходовалась очень быстро. Вскоре введенная духовная энергия иссякла.

Было очевидно, что в меридианах Ван Юаня очень много примесей.

Затем ученик снова ощупал руку и плечо Ван Юаня и, наконец, сказал: — В меридианах слишком много примесей, обычно это не позволяет пройти, но поскольку ты достиг ранней стадии Очищения Тела, у тебя есть еще один шанс. Возьми свой деревянный жетон и иди на следующий этап оценки.

— Спасибо.

Ван Юань взял деревянный жетон и пошел наверх.

Тем временем У Цинтао, которого вел мужчина средних лет по фамилии У, непрерывно расспрашивал его: сколько тебе лет, откуда ты, какие у тебя интересы, в какой зал секты собираешься вступить, как удачно, что мы оба по фамилии У, нужно заботиться друг о друге, и так далее, словно боялся, что У Цинтао сбежит.

Расстояние было небольшим, и его вели, но мужчина по фамилии У шел так быстро, что У Цинтао, следуя за ним, все равно немного устал. К счастью, второй этап был недалеко, и У Цинтао вскоре увидел место проведения второго этапа оценки.

— Иди сюда, Цинтао, это Духовный строй для проверки стихии. Быстро встань на него. Давай, скорее поднимайся.

Мужчина по фамилии У потянул У Цинтао. Как раз человек перед ними только что сошел с Духовного строя. Не успел У Цинтао ничего сказать, как его тут же втолкнули на строй.

— У Цимин, что ты делаешь!

За второй этап оценки отвечала женщина лет двадцати, в светло-желтой обтягивающей одежде, с фигурой, словно высеченной из камня, с изящными изгибами, с лицом "гусиное яйцо", бровями "ивовый лист", ясными и яркими глазами. Она слегка прикусила губу, брови были чуть нахмурены, выглядела она очень красиво.

За женщиной, кроме нескольких учеников, стояли еще четыре или пять человек, пришедших на оценку.

— Лянь'эр, скоро узнаешь, этот парень — настоящее сокровище!

— Мне всё равно, какое он сокровище, ты что, не знаешь правил оценки?

— Не видишь, что там еще люди в очереди стоят?

— Секта Пяти Стихий не примет тех, кто не соблюдает правила, даже если у него врожденный...

Слова красавицы оборвались. На Духовном строю внезапно вспыхнул ослепительный красный свет, и волна жара ударила в лицо. Почти все присутствующие не могли открыть глаза.

— Это... врожденное тело, Стихия Бога Огня?!

Женщина воскликнула от изумления.