Глава вторая

В Резиденции Му существовал обычай: каждый год пятнадцатого дня третьего месяца госпожи должны были вести барышень в храм, чтобы молиться о гармонии в семье Му, о процветании и богатстве. Конечно, Старая госпожа в глубине души надеялась вымолить для семьи Му мужских наследников, чтобы было много детей и много счастья, а также хорошую судьбу для барышень.

Для молитвы, конечно, нужно было отправиться в самый известный храм в городе — Храм Наньсян. Ежедневно сюда приходило множество паломников, чтобы воскурить благовония, поклониться Будде и помолиться. К тому же, высокопоставленные монахи Храма Наньсян были известны своим происхождением из знатных семей. Однако Храм Наньсян находился довольно далеко от Резиденции Му, поэтому каждый год в этот день семья Му останавливалась в храме.

Настал и пятнадцатый день третьего месяца этого года. Поэтому рано утром госпожи вместе с барышнями отправились выразить почтение Старой госпоже, а затем вместе отправились в Храм Наньсян. Му Цяньси тоже повела Кэ Чжу в Восточный двор, чтобы выразить почтение Старой госпоже. Когда Аньси прибыла, госпожи уже некоторое время стояли у Старой госпожи…

Поскольку возможности выйти из резиденции выпадали редко, каждая такая поездка требовала тщательной подготовки. Сегодня старшая барышня надела длинное красное платье, яркое и броское, дополненное дорогими украшениями, что придавало ей много благородства. С первого взгляда было видно, что это избалованная старшая барышня из знатной семьи.

Вторая барышня надела длинное платье цвета гусиного желтка, украшения были явно не такими дорогими, как у старшей барышни. Хотя по внешности она была примерно такой же, как старшая барышня, ей явно не хватало уверенности…

А Аньси сегодня надела длинное платье светло-белого цвета, с лишь простыми узорами. Хотя оно выглядело скромно, оно не могло скрыть ее свежий и элегантный темперамент. На голове у нее были лишь простые украшения. Аньси медленно вошла, держась спокойно, естественно и с достоинством… Она посмотрела на Старую госпожу, сидевшую наверху. Лицо Старой госпожи излучало благородство, наверное, в молодости она тоже была знатной барышней. Но годы наложили на нее отпечаток, и хотя она была в преклонном возрасте, ее тело было еще крепким…

— Аньси выражает почтение Старой госпоже, желает Старой госпоже долгих лет благополучия… — Аньси изящно поклонилась, затем повернулась к госпожам. — Приветствую госпожу и сестер, — затем почтительно встала в стороне.

Старая госпожа очнулась. Увидев, как Му Цяньси изящно вошла, она действительно на мгновение замерла, словно не видела ее очень давно. Аньси, сама того не зная, стала такой красивой, с таким прекрасным лицом, что даже надменная старшая барышня почувствовала легкое чувство неполноценности, но тут же высокомерно подняла голову. В конце концов, незаконнорожденная никогда не сможет сравниться с законнорожденной. Подумав так, она тут же пришла в себя и приняла самую надменную позу…

Старая госпожа снова приняла свой обычный строгий вид. — Сегодня пятнадцатое число, а вы все еще медлите, задерживая поездку! Вы не сможете нести ответственность за это! Не думайте, что выросли и можете забыть о правилах! Не знаю, есть ли еще кто-то, кто считает меня, эту старуху, хоть кем-то… — Эти слова явно были адресованы Аньси. Сердце Аньси сжалось. «Независимо от того, что я делаю, меня все равно ругают, не так ли?» Скрытая боль таилась в ее сердце. «Если бы мать была жива, нашлась бы хоть кто-то, кто заступился бы за меня? Или, может быть, нет, потому что в их глазах я всегда буду самой низшей незаконнорожденной дочерью».

Эти обиды можно было только спрятать в сердце. Ну и что, что незаконнорожденная? Му Цяньси просто хотела жить немного свободнее, не просить у них родственной любви, но и не позволять им больше издеваться над собой…

Карета Резиденции Му уже направлялась к Храму Наньсян. Дорога была довольно спокойной, только барышни постоянно приподнимали занавески, чтобы посмотреть на оживленные улицы. В конце концов, Резиденция Му очень утомила госпож и барышень…

Через несколько часов пути они наконец добрались до Храма Наньсян. Храм Наньсян действительно был знаменит, паломники шли нескончаемым потоком. Когда Аньси и остальные вошли, они привлекли немало внимания, ведь они были богато одеты, что заставило лица старшей и второй сестер покраснеть. Разве не для этого они так наряжались?… Аньси же оставалась невозмутимой, сохраняя спокойствие и элегантность, излучая утонченность и свежесть, привлекая еще больше взглядов. «Какая красивая! Как может быть такая прекрасная девушка…»

Поскольку Резиденция Му была знатной семьей с определенным положением и каждый год в это время приезжала в храм воскурить благовония, а также делала немалые пожертвования Храму Наньсян, монахи храма подготовили гостевые комнаты. Затем последовал самый ненавистный для Аньси процесс молитвы — целый час стоять на коленях, не смея говорить. Ноги болели и устали…

Наконец, дождавшись вечера, после простого вегетарианского ужина, можно было отдохнуть. Кэ Чжу должна была прислуживать Аньси, поэтому они жили в одной комнате. В Резиденции Му было правило, что сопровождающие служанки тоже должны участвовать в молитве на коленях, поэтому Кэ Чжу тоже устала до полусмерти и, едва прилегши, сразу же крепко уснула. Аньси тоже была очень уставшей и только собиралась заснуть, как услышала звук «си-си…» с крыши. «Кто-то есть…» Аньси накинула одежду…

Как она, от природы любящая совать нос в чужие дела, могла упустить такое захватывающее и интересное событие? Она быстро взобралась на крышу. Увидела мужчину в белых одеждах, преследующего человека в черном. Его парящая фигура была ловкой. Казалось, он хотел что-то вернуть. Аньси ускорила шаг и последовала за ним. Раз они оба пытаются это заполучить, значит, это наверняка что-то хорошее. Желание заполучить это охватило ее…

Мужчина в белом и человек в черном яростно сражались. Постепенно мужчина в белом стал брать верх и собирался отобрать вещь из рук человека в черном. Му Цяньси одним прыжком бросилась вперед, одновременно мешая атаке мужчины в белом и пытаясь сама схватить эту вещь. Мужчина в белом, Цзи Чэньси, замер, глядя на девушку, появившуюся неизвестно откуда. Лицо, способное погубить царства, глаза, полные одухотворенности, с упрямством и немного озорства. Его брови невольно приподнялись…

Му Цяньси встретилась с холодным взглядом Цзи Чэньси. На нее нахлынул необъяснимый холод. Увидев его красивое лицо, идеальную кожу, она изогнула губы в самой прекрасной дуге, до крайности соблазнительной… От него исходила неотразимая сила, а в глазах, полных гнева, читалось: «Если посмеешь мне помешать, я тебя убью».

Аньси вздрогнула, немного испугавшись. А Цзи Чэньси только что замер, и человек в черном, воспользовавшись моментом, сбежал. Цзи Чэньси бросился в погоню. Нежелание Му Цяньси проигрывать тоже вспыхнуло, и она полетела следом, используя всю свою силу, чтобы обогнать Цзи Чэньси. Цзи Чэньси снова легко обогнал ее. Когда Аньси пролетала мимо, Цзи Чэньси схватил человека в черном. Человек в черном бросил вещь. Цзи Чэньси взлетел, пытаясь ее поймать, но вещь полетела прямо в сторону Аньси. Поэтому одним прыжком Аньси схватила эту вещь. Цзи Чэньси поймал пустоту и замер. Человек в черном воспользовался моментом и убежал. Оба остановились одновременно…

Цзи Чэньси свирепо посмотрел на Му Цяньси. — Верни книгу! — Его ленивый, приятный голос не мог скрыть гнева, тон был абсолютно приказным. Только тогда Аньси поняла, что держит в руках книгу. Книга была очень старой, она не знала, что в ней написано, но выглядела она как что-то вроде Библии…

— Я ее забрала, почему я должна отдавать ее тебе? — Аньси посмотрела на Цзи Чэньси, случайно увидев его убийственный взгляд, и слегка опустила голову, но не показала страха. — Раз вы оба за ней гонитесь, это наверняка сокровище, — сказала она, не забыв взглянуть на книгу с явным интересом…

— Болтушка… — Цзи Чэньси легко прыгнул к ней, протягивая руку, чтобы отобрать книгу. Му Цяньси отвела книгу в сторону. Цзи Чэньси снова прыгнул. Они снова начали сражаться. Вскоре Му Цяньси стала проигрывать. Рука Цзи Чэньси коснулась книги. Как говорится, раз уж начала, надо довести до конца. Му Цяньси открыла рот и укусила Цзи Чэньси за руку. Послышался низкий стон Цзи Чэньси. Он выглядел так, будто не ожидал, что она способна на такое, и нахмурился. — Проклятье…

Му Цяньси рассмеялась. Увидев выражение боли на этом соблазнительном лице, она почувствовала облегчение. Цзи Чэньси посмотрел на это лицо, способное погубить царства, и на эту очаровательную улыбку, и немного уступил. — Чего ты хочешь?

— Я просто хочу знать, для чего эта книга? — Аньси выглядела так, будто имела на это полное право, и не собиралась ее возвращать… — Посмотри туда, я скажу тебе… — спокойно сказал Цзи Чэньси. Аньси рефлекторно посмотрела туда. Воспользовавшись этим моментом, Цзи Чэньси быстро шагнул вперед, одной рукой схватил Му Цяньси за шею, а другой выхватил книгу. Аньси только тогда поняла, что ее обманули…

Му Цяньси подняла голову и встретилась взглядом с этим красивым, прекрасным лицом. — Ты жульничаешь! Отпусти меня! — Ее руки продолжали вырываться, на лице было упрямство.

Цзи Чэньси замер. Он никогда раньше не прикасался к женщине так. Подумав об этом, он слегка ослабил хватку, затем одним прыжком, держа книгу, полетел в другую сторону. Его ленивый голос донесся сверху: — Жульничать я научился у тебя… — Затем его фигура растворилась в ночи.

Му Цяньси топнула ногой и сердито крикнула в сторону, куда он улетел: — В следующий раз я честно тебя выиграю!