Глава третья. Счастье и несчастье рука об руку (Часть 1)

Наступил новый день. Шэнь Синьи смотрела на свою госпожу Вэй Ваньэр. Ее лицо становилось все бледнее с каждым днем, а сегодня она даже не хотела вставать.

Шэнь Синьи, глядя на нее, подумала, что Вэй Ваньэр не протянет и до конца месяца.

После завтрака Шэнь Синьи отправилась в Императорскую лечебницу за лекарством для госпожи.

Выйдя из Императорской лечебницы, она прошла мимо пруда Тайе и издалека посмотрела на юг, в сторону сливовой рощи.

Мать Шэнь Синьи очень любила цветы сливы. Она до сих пор помнит, как мать декламировала в сливовой роще стихотворение: «Среди увядших цветов лишь ты одна сияешь, / Заполнив обаянием маленький сад.

Редкие тени склонились над чистой водой, / Скрытый аромат плывет в вечернем лунном свете.

Птица, что хочет спуститься, сперва украдкой взглянет, / А бабочка, если бы знала, наверняка бы погибла.

К счастью, есть тихий напев, чтобы сблизиться, / Не нужны ни деревянные дощечки, ни золотые кубки».

В то время мать и отец жили так беззаботно и счастливо, но это счастье… Подумав об этом, лицо Шэнь Синьи резко изменилось. Отец, мать, я обязательно отомщу за вас.

Глядя на эту сливовую рощу, Синьи невольно усмехнулась. В этот момент в той роще, наверное, сколько фигур с нетерпением ждали прихода того, кто занимает положение Сына Неба.

И кто знает, пришел ли этот Сын Неба полюбоваться цветами сливы или людьми.

С тех пор как Циньэр услышала новости от Сяо Гуйцзы, она стала еще ленивее. Она ничего не делала, только рано вставала, прихорашивалась, а потом ее не было видно весь день. Возвращалась она только к тому времени, когда зажигали фонари.

Шэнь Синьи, конечно, знала, чем занимается Циньэр. Наблюдая за ее стараниями, она находила это забавным. С таким характером она наверняка быстро погибнет в этом дворце.

Хватит об этом. Нужно скорее вернуться во дворец. Вэй Ваньэр ждет, пока я принесу лекарство.

Подойдя к воротам дворца Цзывэй, Шэнь Синьи застыла. Когда это их дворец Цзывэй выглядел так?

Она увидела…

Несколько десятков стражников выстроились по периметру, строго охраняя дворцовые ворота. Вокруг сновали евнухи, чей ранг был явно не низок по их одежде. Они либо издалека наблюдали, либо тихо переговаривались.

Пока Шэнь Синьи в изумлении смотрела на этих стражников и евнухов, к ней подбежал маленький евнух с острым подбородком, оглядел ее с ног до головы и высокомерно и строго спросил: — Где ты служишь и что здесь делаешь?

Шэнь Синьи поспешно склонила голову и назвала свое имя. Увидев эту картину, Шэнь Синьи немного поразмыслила и сразу поняла, что произошло. Ах, это действительно превзошло ее ожидания.

Выслушав ее слова, маленький евнух заметно изменился в лице и тихо спросил: — Ты хочешь сказать, что в этом дворе живет госпожа, которая постоянно болеет, и ты все это время за ней ухаживаешь?

Шэнь Синьи кивнула: — Это лекарство, которое я только что получила в Императорской лечебнице. Я спешу войти, чтобы приготовить его для госпожи.

Маленький евнух уже был немного недоволен. Взяв лекарство из рук Шэнь Синьи и осмотрев его, он вернул его Шэнь Синьи и сказал: — Ты, стой там, под деревом, и жди. Хочешь приготовить лекарство? Сейчас, что бы ни случилось, все подождет. Иди, встань там.

Сказав это, он гордо повернулся и ушел.

Шэнь Синьи подошла туда и увидела, что под деревом уже стояло много дворцовых служанок и евнухов. Все они стояли, опустив руки, молча, это были все слуги из их дворца Цзывэй. Сяо Гуйцзы, Юньсян и Юньинь тоже стояли там.

Шэнь Синьи подошла и тихо спросила Сяо Гуйцзы: — Что здесь происходит?

— Сестра Шэнь, это та девчонка Циньэр, — тихо сказал Сяо Гуйцзы. — Я слышал, что сегодня, когда она пошла в сливовую рощу на юге, чтобы сорвать цветы сливы, ее случайно увидел Сын Неба, который пришел полюбоваться сливами. Как только Сын Неба увидел ее, он… хе-хе, теперь она там удостоилась его благосклонности. Не знаю, какое счастье накопили ее предки, чтобы у нее была такая удача.

— Циньэр изначально была красавицей, затмевающей луну и смущающей цветы, и умела угадывать чужие мысли, — подхватила Юньсян. — Мы между собой часто говорили, что Циньэр — счастливица, а теперь у нее такая удача. Похоже, в нашем дворце Цзывэй появится еще одна госпожа.

— Разве не так? Действительно, ей очень повезло, — недовольно сказала Юньинь.

— Несколько дней назад, сестра Юньинь, разве ты не ругала Циньэр за то, что она ленива и прожорлива, и говорила, что ее нужно отправить в прачечную, чтобы она там помучилась? Почему сегодня молчишь? — тихо пробормотал Сяо Гуйцзы.

— Когда это я говорила такое? Сяо Гуйцзы, не распускай слухи, — строго сказала Юньинь.

В это время Шэнь Синьи сказала: — Перестаньте все говорить, осторожнее, чтобы не навлечь на себя беду.

Остальные, услышав слова Шэнь Синьи, тут же замолчали, опустив головы, молча, боясь навлечь на себя неприятности.

Шэнь Синьи, выслушав причину произошедшего, успокоилась и, увидев эту сцену, невольно усмехнулась про себя.

Что хорошего может ждать Циньэр? Это, наверное, лишь мимолетная милость. Император ее не запомнит.

Она слегка склонила голову и оглядела Юньинь. На ней была тонкая кофточка персикового цвета, переливающаяся шелком, и юбка того же цвета. В волосах у нее были новые шелковые цветы, в ушах — новые жемчужные серьги. На лице был легкий румянец, губы слегка подкрашены. Она действительно была прекрасна, как Си Ши.

На улице так холодно, интересно, не заболеет ли она, одевшись так? Хм, эти два дня она, как и Циньэр, уходила рано и возвращалась поздно. Жаль, что человек предполагает, а Небо располагает. Ей просто не повезло. В этом деле действительно некого винить, кроме нее самой.

Шэнь Синьи скривила губы, глядя на Юньинь, и снова опустила голову.

Юньинь в этот момент стояла там, словно в тонкой одежде на пронизывающем холодном ветру. Ее лицо посинело, губы посинели, она вся дрожала от холода и чуть не упала в обморок.

В этот момент Юньинь ненавидела Циньэр до смерти. Эта шлюха, оказывается, вынашивала такие же мысли, как и она. Чем она хуже нее? Как эта мертвая девчонка могла опередить ее? Она так разозлилась, что вся дрожала, и с силой рвала шелковый платок, словно это была та мертвая девчонка Циньэр. Она почти разорвала его, но все равно продолжала рвать.

Примерно через четверть часа издалека с запада прибежал евнух в коричневой одежде главного управляющего.

Сяо Гуйцзы, заметив его, тут же тихо сказал Шэнь Синьи: — Сестра Шэнь, это главный любимец императора, управляющий дворца Цяньюань, Чжао Дафу.

Чжао Дафу был мужчиной лет тридцати, полным и белолицым, с круглым лицом и улыбающимися глазами. Он выглядел очень добродушным.

Как только его увидели, несколько человек тут же бросились ему навстречу.

Среди них был и тот маленький евнух, который только что допрашивал Шэнь Синьи. Он подошел к Чжао Дафу, наклонился и тихо что-то ему сказал, указывая пальцем на Шэнь Синьи. Чжао Дафу, выслушав, внимательно подумал, кивнул, махнул рукой, приказав ему отойти в сторону, и сам подошел к дворцовым воротам, ожидая вместе с другими евнухами и стражниками.

Прождав еще около получаса, изнутри послышались шаги. В этот момент раздался скрип, и дворцовые ворота открылись. Чжао Дафу тут же низко поклонился и вошел.

Прождав еще около получаса, они увидели, как четыре или пять богато одетых евнухов почтительно сопровождали человека в ярко-желтом халате.

Как только он вышел, все стражники и евнухи снаружи тут же склонились в поклоне. Все присутствующие со стороны Шэнь Синьи также дружно опустились на колени и воскликнули: «Десять тысяч лет!»

Шэнь Синьи, заметив, что никто на нее не смотрит, стоя на коленях в толпе, тайком подняла голову, чтобы взглянуть на нынешнего Сына Неба.

Нынешнему правителю Великого Чу, Сыну Неба Лю Юю, на вид было всего около двадцати лет. Он был величественного вида, сияющий, с глазами, как два солнца, и носом, высоким, как гора.

Выйдя, он действительно выглядел как истинный Сын Неба, но в глазах Шэнь Синьи, искушенной в искусстве медицины, его лицо было несколько бледным, а шаги — нетвердыми, что явно свидетельствовало о недавней простуде и чрезмерном потворстве желаниям. Он был человеком, жадным до женской красоты.