Глава 16

Шульва не мог оторваться от плотно закрытой двери зала заседаний. Роскошный интерьер зала заседаний казался адским огнем, поглотившим Рози. Люди графского рода Ноарт были жадными и жестокими. Они, должно быть, уже празднуют мысль о разделе 137 миллиардов золотых Рози между собой. Но когда они узнают, что Рози инвестировала эти деньги в Камни маны, почти превратив их в макулатуру...

«Их поглотит ярость, и они не оставят леди Рози в покое. У нее сейчас нет никакой поддержки».

Было легко представить, какому унижению подвергнется эта маленькая девочка. «Мурлок Ноарт — вспыльчивый человек, который даже бьет своих подчиненных, когда злится... Он определенно без колебаний набросится на маленькую, милую Рози, и там некому его остановить».

Один из рыцарей, охранявших вход в зал заседаний, грубо сказал:

— Почему бы тебе просто не уйти?

— Что?

— Это место, куда могут войти только те, кто носит семейный герб Ноартов. Стоять здесь ничего не изменит.

В словах рыцаря не было ничего неправильного. Однако собрание длилось довольно долго. Казалось, скоро...

— Что?

Внутри зала заседаний послышался сердитый голос Мурлока, за которым последовал громкий грохот.

— Эти деньги? Что? В Камни маны?

— Все это? Ты говоришь мне, что вложила все эти деньги в Камни маны? А?

— Этот ребенок действительно сумасшедший? Эй!

Дверь в зал заседаний была закрыта, но было очевидно, что внутри царит хаос. Шульва, с встревоженным лицом, посмотрел на рыцаря, стоявшего на страже у двери, и вежливо спросил:

— Прошу прощения, но учитывая обстоятельства... как ее опекун... не могли бы вы, пожалуйста...?

— Ах, но принципы есть принципы. Вы не Ноарт, не так ли?

Даже когда это происходило, внутри зала заседаний вспыхнул всевозможный хаос. Как раз когда Шульва собирался почти умолять рыцаря снова...

Тук, тук, тук.

Звук костылей эхом разнесся по коридору.

— Эй.

Джулиан, идущий на костылях, приблизился. С пылающими зелеными глазами он посмотрел на зал заседаний, затем пробормотал:

— Откройте дверь.

И Шульва, и рыцарь замерли. Никто не ожидал появления Джулиана на собрании. Он до недавнего времени был прикован к постели и ничего не знал о происходящем. Вероятно, он даже не осознавал, что он Ноарт.

— Что, почему? — раздраженно сказал Джулиан. — Я тоже Ноарт. Значит, я могу войти?

В поношенной домашней одежде, с растрепанными волосами и недовольным, хулиганским выражением лица. Глаза рыцаря задрожали, вспоминая Джулиана, которого он когда-то знал. Всякий раз, когда Джулиан присутствовал на собраниях, он всегда был безупречно одет в официальный костюм. Его волосы аккуратно уложены, выражение лица всегда нейтральное, скрывающее любые эмоции. Но теперь Джулиан... ну... его внешность была совершенно другой. И эти глаза... они были как у бунтующего подростка, который, казалось, имел много претензий к миру... Это было точь-в-точь лицо его непокорного друга детства в семнадцать лет...

— Что уставился? Никогда раньше Ноарта не видел?

Джулиан, теперь стоящий у двери, небрежно спросил, почти как уличный хулиган:

— Может, мне просто выбить дверь, а?

Удивительно, но в его словах не было логической ошибки. Рыцарю ничего не оставалось, как открыть дверь.

А внутри...

— Ты серьезно? Правда!

— Когда Джулиан придет в себя, ты знаешь, что произойдет!

— Ты потратила все эти деньги? Ты сумасшедшая?

— Ты не знаешь, что в Храме обнаружили огромный рудник Ромской руды? Говорят, запасы огромны, и поэтому цены на Камни маны резко падают! Ромская руда намного дешевле и эффективнее Камней маны! Ты этого не знаешь? Ты настолько невежественна? А?

Пожилые люди, которых я никогда раньше не видела, кричали на Рози. Это был полный хаос. Настолько, что никто даже не заметил, что Джулиан вошел в комнату.

— Что происходит?

Несмотря на весь хаос, Рози оставалась спокойно сидеть, не теряя самообладания.

— Я не сказала ничего неправильного. Я почти уверена, что вы сказали мне, что инвестируете куда-то, поэтому я решила вложить все наши активы в это.

Рози слегка нахмурилась, но сказала все, что нужно было сказать.

— Я вспомнила только недавно. Думаю, это были Камни маны.

Она один раз пожала плечами.

— Тогда почему все так злятся? Во-первых, это изначально не ваши деньги.

— Эта низкоранговая послушница, серьезно!

Не в силах сдержать гнев, Мурлок толкнул Рози и поднял руку. В этот момент...

ХЛОП!

— Ааа!

Мурлок, который собирался ударить Рози, вдруг схватился за лоб и рухнул на землю. Все вздрогнули и начали панически метаться.

ШМЯК!

Еще раз маленькая деревянная палка попала Мурлоку прямо в лоб. Сразу после этого раздался недовольный, бунтарский голос.

— Угх, дядя, правда — твой характер...

Все, включая Рози, повернулись, чтобы посмотреть на вход, с пустыми выражениями лиц.

— Куда ты, черт возьми, тянешь руку, чтобы ударить эту маленькую девчонку? Серьезно, ты просто головорез.

Там, стоя на костылях, был Джулиан, выглядящий скорее как уличный панк, чем что-либо другое. Он выглядел уставшим от ходьбы на костылях, волоча тапочки по полу. А в руке у него была...

— Почему? Хочешь еще один удар?

Шульва, чувствуя себя одновременно взволнованным и несколько смущенным, закрыл глаза. Некогда сильнейший мечник, Джулиан, теперь держал рогатку. Он сказал с ухмылкой:

— Я очень хорошо стреляю из этой рогатки. Я был знаменит этим в нашем районе.

Конечно, Джулиан с детства хорошо стрелял из рогатки... Но это определенно не тот аксессуар, который должен быть в зале заседаний дворян.

Джулиан ухмыльнулся Мурлоку.

— Особенно когда целюсь в тупицу, я никогда не промахивался.

Говоря бунтарским тоном, он оперся на костыли и лично помог Рози встать. Затем он рухнул рядом с ней.

— Почему все так суетятся? Ребенок не сказал ничего неправильного.

Угрожающе вращая рогатку, Джулиан ухмыльнулся.

— В любом случае, это были мои деньги, а не ваши.

Те, кто помнил старого Джулиана Ноарта, были ошеломлены. Оригинальный Джулиан Ноарт всегда посещал собрания в безупречной одежде, уделяя пристальное внимание этикету. Все это было для того, чтобы скрыть свое прошлое простолюдина, о чем он не хотел, чтобы кто-либо узнал. Он был тем племянником, который всегда изображал утонченность, обманывая всех...

— Правда, устраивать такую суету только ради того, чтобы украсть деньги у маленького ребенка?

Джулиан, в своем хулиганском состоянии, подпер подбородок и уставился на ошеломленных родственников острыми глазами.

— Неудивительно, что Шульва вел себя как испуганная собака. Как вы могли отправить ребенка одного в такое опасное место?

— Джулиан, ты...

Когда Мурлок наконец открыл рот, Джулиан поднял бровь и сказал угрожающим тоном:

— О, просто заткнись. Не трогай ребенка. Если собираешься устроить истерику, устрой ее мне. Это я дал ей деньги.

Он прорычал предупреждение.

— Не трогайте мою сестру, иначе я не спущу это с рук.

Последовала короткая тишина. Несмотря на его растрепанный вид, мгновенное давление, которое он испускал, было огромным. Суженные глаза Джулиана были свирепее, чем когда-либо прежде. Затем Моника, выглядящая так, словно из нее вытянули душу, вдруг подняла руку.

— Я хотела бы добавить еще один пункт повестки дня!

Внимание всех переключилось на Монику. Джулиан, достаточно громко, чтобы Рози услышала, прошептал ей:

— Малышка, кто эта злобная женщина?

— Наша тетя...

— Угх. У нее яд в глазах, совершенно.

— Но здесь так выживают.

Игнорируя шепот между братом и сестрой, Моника четко сказала:

— Это дисциплинарный вопрос, касающийся Джулиана Ноарта.

Она указала на рогатку со строгим выражением лица.

— Проносить оружие в зал заседаний запрещено.

— Ах... — Мурлок, лежавший у ног Рози, тут же изменил взгляд.

— Точно. Проносить оружие в зал заседаний запрещено.

Вернув самообладание, Мурлок медленно встал и уставился на Джулиана и Рози.

— Джулиан, похоже, ты совершил ошибку из-за потери памяти... но правила есть правила.

Он осторожно потрогал свой ушибленный лоб и поднял подбородок.

— Как насчет месяца заключения на вилле на юге, Джулиан? Это даст тебе больше времени на физическое восстановление.

Иными словами, он предлагал Джулиану покинуть графское поместье под предлогом отдыха и восстановления. На это замечание лицо Рози стало белым как полотно.

S3