Глава 1. Решимость

Глава 1. Решимость

Ци Ян только сегодня по-настоящему понял, что значит «в пустыне одинокий дым прямо вздымается».

Группа тылового обеспечения только развела огонь, и этот еле живой дымок по жару пустыни пополз вверх, прямо и безвольно растворяясь в иссушенном воздухе.

За дымом багрово-жёлтое солнце, тоже прямо и безвольно, уходило за горизонт, оставляя после себя тусклые лучи.

Ци Ян, словно мёртвый, полулежал на песчаном берегу, наполовину засыпанный песком. Впадина на его шее напоминала пепельницу в комнате ожидания часового, полная пепла, тихо ждущая, когда в неё воткнут горящий окурок.

Судя по всему, настроение у проводника было не самое лучшее, и это плохое настроение, усиленное болезненным ощущением давления на тыльную сторону ладони, вырвалось из его уст тихим ругательством: «Вот блин…»

Похоже, пришедший не расслышал. Высокая фигура заслонила собой последние лучи заката. Он наклонился, и в контровом свете Ци Ян увидел лишь слегка нахмуренные брови стоявшего рядом мужчины: — Что ты сказал?

Ци Ян глубоко вдохнул и с силой вытащил руку из песка: — Я сказал, ты, придурок, наступил мне на руку!

Мужчина слегка покачнулся, но тут же выпрямился. Уголки его губ тронула улыбка: — Прости, прости… — говорил он, но в голосе не было и капли сожаления. Он присел на корточки и с наглой ухмылкой добавил: — Слышал, ты снова расстался с Лу Янем?

Ци Ян отряхнул с себя песок и, слегка опустив голову, с видом полнейшего безразличия выдавил из себя: — Мгм…

Окончание фразы получилось слишком растянутым и больше походило на кокетство.

— Ну зачем так? Вы же сколько раз сходились и расходились. Всё равно помиритесь, может, вам просто стоит несколько дней пожить врозь? — мужчина уселся рядом, оглядывая усеянные трупами песчаные дюны.

Ци Ян молчал. Он выпрямился, положив предплечье на колено, сцепил руки и плотно сжал губы.

Мужчина достал из кармана на груди помятый листок бумаги.

Судя по тому, в каком состоянии он сохранился после боя, можно было подумать, что он прятал его у себя в штанах, чтобы «бережно хранить».

Ци Яну стало противно от этой мысли, и он замешкался, протягивая руку, застыв в нерешительности.

Мужчина неловко усмехнулся и помог ему развернуть лист.

Вверху жирным шрифтом было написано: «Заявление о расторжении эксклюзивных отношений между часовым и проводником».

Сотни небрежно написанных и зачитанных до дыр иероглифов, но в конце взгляд Ци Яна зацепился за уже стоящую подпись.

А, оказывается, он уже подписал.

Он выхватил помятый лист и с вызовом заявил: — Подписал, значит, подписал! Да я себе любого часового найду! А он даже на поле боя не выходит, специалист по тыловому обеспечению. Я с ним только время теряю!

Порыв ветра вырвал листок из его рук, разорвал на мелкие кусочки и разбросал по земле.

Мужчина убрал руку и виновато улыбнулся: — Ну, вы ещё подумайте… Подумайте…

Ци Ян злобно посмотрел на него, и мужчина, почесав нос, медленно поднялся, бормоча себе под нос: «Молодёжь, вся такая вспыльчивая…», и поспешил к столу.

Обрывки бумаги падали на волосы Ци Яна, на его одежду, на песок, где он лежал, и на покрасневшую от того, что на неё наступили, руку.

Он видел на обрывках знакомый почерк и сине-чёрные чернила и с досадой отмахнулся: «Придурок…» Но тут же словно выдохся, сник и пнул бесчувственный песок: «Я тоже придурок…»

Отряд остался в пустыне ещё на одну ночь. Часовые по очереди дежурили, чтобы не допустить нападения выживших монстров.

Сова из группы тылового обеспечения облетела лагерь по периметру и у самой границы зоны тревоги увидела Ци Яна, кутавшегося в шерстяное одеяло.

Он был довольно крупным, но в одеяле цвета хаки почти сливался с песком. Лишь чёрные волосы и выдыхаемый им белый пар выдавали его присутствие, словно он пытался оставить своё уныние в одинокой пустыне.

Сова, кутаясь в плащ, патрулировал пустыню в холодную ночь с винтовкой без прицела в руках.

Он почесал затылок и, немного подумав, решительно направился к Ци Яну.

Тяжёлые шаги сапог тонули в песке, и слышался лишь звук осыпающихся песчинок. Чтобы не напугать Ци Яна, он нарочито кашлянул несколько раз.

Ци Ян услышал звук и повернул голову, не удостоив часового даже взглядом, продолжая смотреть на звёзды.

Часовой вздохнул и сел рядом с ним, сухо спросив: — Заместитель командира говорил с тобой сегодня днём?

Ци Ян тут же отодвинулся, закутавшись в одеяло, так что снаружи остался только нос и подбородок, выражающие его отношение к разговору.

Сова вздохнул и продолжил: — Так вы действительно расстаётесь?

Красивый носик сморщился, и даже подбородок напрягся: — Это он первый подписал…

— Но ушёл первым ты. — Услышав это, Ци Ян поджал губы в тонкую линию, и даже плечи напряглись. — Ты ушёл с базы, не попрощавшись, и сразу отправился на фронт.

— А он бы меня отпустил?! — Ци Ян резко повернулся к нему.

— Зачем тогда ты вообще подписывал с ним эксклюзивный контракт? Ты так хотел на фронт, зная, что он не может участвовать в боях, и всё равно подписал с ним контракт. Так что тебе следовало…

— Следовало что?! С чего бы это?! — Ци Ян вскочил на ноги, и песок посыпался с одеяла. — Я подписал с ним контракт, потому что люблю его! Да! Я люблю его! Но я и фронт люблю! Почему проводник не может любить фронт? Почему проводник должен идти на компромисс ради часового? Если мои чувства и желания противоречат друг другу, почему я должен отказываться от любимого дела ради любимого человека?!

— Да с твоим-то характером только Лу Янь и…

— Да, только он и терпит. У него мягкий характер, из него слова не вытянешь, но кто его просил терпеть?! — Его захлестнули эмоции. Всё это время он провёл в этой дыре, но он сам этого хотел.

Ещё до того, как подписать контракт с Лу Янем, он любил приезжать в зону подготовки на фронте, к самой границе, и смотреть, как монстры медленно проникают в мир из зловонной грязи, из, казалось бы, чистых рек, из бескрайнего неба.

Они выглядели так, словно Создатель, движимый одной лишь злобой, слепил орудия убийства, несущие смерть всему живому.

Ему нравилось смотреть, как часовые с разными способностями мечутся на грани жизни и смерти. Чьи-то способности казались простыми и незамысловатыми, как у Совы, способного видеть в темноте, как в инфракрасном диапазоне. Чьи-то, наоборот, напоминали хвастливый трюк, как у заместителя командира, который одним щелчком пальцев мог заставить воздух бешено вращаться, и этот невидимый винт разрывал кожу, плоть и кости, исчезая в воздухе.

Но какими бы эффектными или простыми они ни были, это не мешало сильным телом мужчинам и женщинам падать в его руки, умоляя со слезами на глазах, чтобы их проводник проник в глубины их души и изгнал терзающих их монстров.

Ци Ян был проводником А-класса, его ментальная сила позволяла быстро устанавливать связь и выхватывать из глубин разума часового его внутреннего демона.

Но он редко вторгался в самые глубины.

Такое проникновение в сокровенные уголки души должно быть оставлено для себя и для эксклюзивного проводника — место для отдыха, для откровенного проявления любви и ненависти.

Его же задачей было лишь расчистить внешний слой терновника, чтобы они не заблудились на поле боя.

Просто, быстро, эффективно — вот что значило имя Ци Яна как фронтового проводника.

Его ментальная помощь подобна огню, сжигающему боль, обвивающую новую сердечную камеру, и тогда свет разливается в направлении отступающей тьмы.

Стоит отметить, что это была одна из причин, по которой Ци Ян любил фронт.

Ему нравилось чувствовать себя нужным, нравилось спасать, как и дурацкие фильмы о героизме, которые так не нравились Лу Яню.

Да, он импульсивный, вспыльчивый, немного высокомерный, безрассудный проводник с замашками спасителя.

Но в то же время он превосходный, смелый, отзывчивый и любящий приключения защитник.

И все эти годы, проведённые с Лу Янем, его часовой признавал его талант, его сочувствие, но не мог принять его безрассудный героизм.

Ему казалось, что он просто глупый и опрометчивый.

Ци Ян запоздало осознал это и снова сел, слёзы по сухой коже проложили извилистую дорожку: — Ты не понимаешь… Мне не нужно, чтобы он терпел. — Он вытер глаза, и галактика отразилась в его чёрных зрачках, словно звёздные точки, как болезненное размышление об этих отношениях. — На этот раз я не вернусь.