Часть 8

Жрец в отчаянии опустил руки. Усики на его голове уныло опустились к ушам. Он протянул руку и сильно потянул себя за чрезвычайно чувствительные усики, морщась от боли.

— Как и ожидалось, Ваше Высочество не любит истинную форму зергов, — пробормотал он, не скрывая своего разочарования и грусти. Это омрачило радость от предстоящей встречи с Императрицей наедине. В глубине души он ругал себя: "Я же не новорожденный жучок, как я мог потерять контроль над эмоциями и показать Матери свою истинную форму?"

Императрица очень ненавидела истинную форму зергов. Скорее, не ненавидела, а боялась.

Это было первое, что осознавал каждый зерг, вылезая из яйцевой оболочки. Она всегда хмурилась, отталкивая обнимающих ее личинок, и с печальным видом вздыхала: "Ох, неужели это обман? Когда же наконец вылупятся красавчики в человеческом облике?"

И Жрец не был исключением. Поскольку его истинная форма была относительно… безобидной, Мать принимала ее лучше. Когда он только вылупился, она брала его за еще не раскрывшиеся крылышки и подбадривала: "Держись, мой первый SSR!"

Он не понимал, что значит SSR. Слишком высокая ментальная сила позволяла ему смутно осознавать, чего на самом деле хочет Мать. Поэтому он день за днем наблюдал за внешностью Матери и других рас, научился имитации. Это стало навыком, которым после него овладел каждый зерг.

Для имитации хорошей человеческой кожи требовалось немало неудач. Желая показать Матери свою лучшую сторону, он обычно делал свою "человеческую кожу" слишком совершенной, похожей на неуклюжую подделку.

Получив такой комментарий от неосведомленного человека, он наконец осознал, что для того, чтобы быть человеком, нужно иметь изъяны.

А удивленное выражение лица Матери, когда она увидела его имитацию, он не забудет никогда. Она щипала его за щеку и восклицала: "Тот парень не обманул меня, он действительно может превращаться в человека, такой красивый, такой красивый!"

С тех пор все зерги редко показывали свою истинную форму перед Императрицей, потому что боялись потерять ее благосклонность. Они считали это крайней степенью неприличия.

И Жрец сейчас совершил эту ошибку. Ему показалось, что Мать очень недовольна им, поэтому она поспешно ушла.

Впервые он был немного растерян, поэтому просто сидел, ошеломленный, в своем маленьком саду. За пределами этой спокойной зоны для чаепития бушевал ужасный шторм.

Мир разрушился, превратившись в темноту, а затем был создан и перестроен невидимой рукой, превратившись в гармоничный и уютный сад. Этот цикл повторялся снова и снова, пока он наконец не вспомнил, что ему еще предстоит встретиться с Матерью, и не пришел в себя.

На следующий день он вежливо пожал руку Учёному. Тот выглядел равнодушным, словно его это совсем не волновало, но сила его руки могла бы раздавить ладонь обычного человека. Однако Жрец тоже был не прост и с улыбкой ответил тем же.

Их противостояние длилось всего мгновение. Затем он поздоровался с Богачом и подумал, что если бы его ментальная сила не превосходила силу того, то сейчас его бы уже "разрезали на тысячу кусков" его ненавидящие глаза.

Он снова и снова подчеркивал Тени, преграждающей путь, что Императрица хочет видеть только его одного, тонко намекая, что непослушных детей Мать выбросит как мусор. Только тогда Тень неохотно уступила дорогу.

Другие Королевские Черви были заняты заданиями и в это время не находились на главной планете, иначе ему пришлось бы преодолевать еще больше препятствий.

Жрец нес простой металлический чемоданчик, больше у него не было никакого багажа, и поднялся на свой личный небольшой звездный корабль.

Он не хотел, чтобы кто-то знал о его маршруте, и Императрица тоже не хотела, чтобы перед ней появлялось больше зергов. Иначе сейчас к отплытию готовился бы целый огромный и величественный флот, способный сбивать звезды.

— Добро пожаловать, господин Жрец. Искусственный интеллект зергов, Терминал, к вашим услугам, — раздался чистый электронный голос.

— Расчетное время полета составляет три дня, десять часов и сорок две минуты. Ожидаемое время прибытия — около трех часов дня 23 июня 45 года по Календарю зергов. Межзвездный прыжок скоро начнется, пожалуйста, приготовьтесь. 5, 4…

В ту ночь Вэнь Юйсяо болтала с подругой, которая редко заканчивала работу так рано. Подруга улыбалась, рассказывая ей историю о себе и своем парне, а затем спросила о ее учебе, сказала, что через пару дней экзамен, и подбодрила ее.

Вэнь Юйсяо, наоборот, посоветовала ей быть осторожнее. В их районе было немало случаев, когда девушки беременели до брака, и большинство из них заканчивались плохо.

Подруга засмеялась и сказала: — Знаю, я не буду безрассудной. Мне нужно заработать побольше денег, чтобы потом быть с ним, купить маленький домик и хорошо жить.

— А как же я? — Вэнь Юйсяо моргнула, прислонившись к плечу подруги. — Ты так жестоко бросишь меня одну?

— Что ты говоришь? К тому времени ты уже будешь учиться в университете на другой планете. Увидев внешний мир, это ты не должна забыть меня, — подруга слегка толкнула ее. Они лежали под одним одеялом, мечтая о прекрасном будущем, и заснули.

Вэнь Юйсяо не ожидала, что Жрец прибудет так вовремя. Она только что сбегала в магазин, чтобы одолжить электронную книгу, уволилась с прежней подработки, чтобы хорошо подготовиться к экзаменам, и едва вышла из магазина, как увидела знакомого человека в аккуратной повседневной одежде. Его белые длинные волосы были собраны сзади, и он медленно шел к ней.

Увидеть Жреца в реальности с такой превосходной внешностью стало для нее немалым шоком. Хотя в ментальном мире их общение было довольно близким, сейчас Вэнь Юйсяо смотрела на его соблазнительную родинку-слезинку у глаза и долго не могла сказать ни слова.

— Ты… ты… ты… — Она немного заикалась, внезапно вспомнив милые маленькие усики, которые он показал в тот вечер, когда потерял контроль. Хотя она не потрогала их, о чем, как ей казалось, будет жалеть всю жизнь, но ее собственная жизнь была важнее. Просто вдруг подумалось, что если бы она могла потрогать их в реальности, возможно, они были бы еще приятнее на ощупь.

Беловолосый мужчина одарил ее улыбкой, от которой замирало сердце, и тихо позвал: — Ваше Высочество.

Некоторые люди уже косились на них или останавливались. Даже с не очень хорошим слухом Вэнь Юйсяо слышала, как другие обсуждают наряд Жреца и его необыкновенно красивую внешность.

Он совершенно не вписывался в эту запущенную, безжизненную и мрачную планету. Он был похож на яркую, сияющую звезду, внезапно появившуюся на сером небе, заставляя невольно захотеть подойти ближе, восхититься его красотой и одновременно попытаться разгадать его тайну.

— Ты, иди за мной, — Вэнь Юйсяо убрала электронную книгу в свою маленькую сумку, осознав, что сегодня ей предстоят крупные траты.

Она же не могла повести его в людное место вроде маленькой закусочной или чайной, чтобы все глазели. Поэтому она нашла кафе, которое выглядело подороже, сжала свою маленькую сумку, три секунды оплакала предстоящую потерю денег, а затем толкнула дверь.

— Добро пожаловать, — Фан Юй в форме официантки с улыбкой подошла к ним.