Глава 7. Часть 1: Цзюнь Литянь

Е Шанбин опешила. Как папочка здесь оказался?

И почему именно ей так «повезло» попасться?

— Это ты должна объяснить, Бинъэр, как ты здесь оказалась? — Е Шан Хун стоял перед Е Шанбин, сложив руки за спиной, с суровым видом, готовый строго спрашивать.

Е Шанбин заколебалась, смущенно отведя взгляд, и с улыбкой посмотрела на отца.

— Бинъэр не… нечаянно заблудилась и зашла сюда кого-то искать…

Е Шан Хун подозрительно оглядел Е Шанбин в ее неловкой мужской одежде, его брови хмурились все сильнее.

— Бинъэр… как ты здесь? — Красивый старший брат Сюань, увидев Е Шанбин, стоящую в дверях, побледнел и выглядел немного сердитым.

Е Шанбин виновато высунула язык. Вот незадача, ее поймали с поличным.

Она подняла голову, чтобы посмотреть на брата, но увидела позади него юношу в красной одежде, в конической шляпе. Сквозь вуаль шляпы смутно виднелись его четкие черты и красные длинные волосы.

Он был действительно красив, жаль, что нельзя было разглядеть его лицо. Красные волосы, гладкие, как шелк, развевались у его пояса.

— Глава города Цзюнь, сегодняшнее происшествие — моя неосторожность… — Е Шан Хун, разглядев пришедшего, поспешно и почтительно извинился, инстинктивно оттащив Е Шанбин за спину. Но Е Шанбин, широко раскрыв глаза, не двигаясь, смотрела на Цзюнь Литяня.

Цзюнь Литянь мельком взглянул на этого ребенка в мужской одежде, который без стеснения смотрел на него. Ее ясные, живые глаза были подобны озеру ледяной воды.

Е Шанбин невольно почувствовала, что от человека перед ней исходит аура, к которой трудно приблизиться. Она показалась ей немного знакомой, это была не холодная, а исходящая из сердца прохлада.

На что это похоже?

Е Шанбин все время думала, на что это похоже, но никак не могла вспомнить.

Она подняла голову и встретилась с огненно-красными глазами Цзюнь Литяня. Они были подобны пылающему огню преисподней, их огненно-красный цвет заставлял невольно отступить. Но в то же время этот мрачный, чарующий красный цвет словно притягивал, завораживая ее взгляд.

Уголки губ Цзюнь Литяня слегка приподнялись, в них читался легкий интерес.

Е Шансюань схватил Е Шанбин за руку и притянул к себе.

— Бинъэр, пойдем с папочкой домой…

На лице брата читались три части холода и семь частей гнева.

Однако, когда Бинъэр повернулась, собираясь идти за отцом, ее маленькую ручку вдруг схватили. Хватка была не сильной и не слабой, просто удерживала ее.

Но от одного этого прикосновения сердца Е Шан Хуна и Е Шансюаня замерли.

Е Шанбин видела их выражения лиц. Казалось, отец и брат опасались этого юноши, или, возможно, даже больше — боялись его.

Е Шанбин повернулась. Цзюнь Литянь наклонился и приподнял вуаль шляпы. Перед ее взглядом предстало лицо, от которого перехватывало дыхание.

Чувственные губы, изогнутые в уголках, слегка приподнялись, являя чарующую улыбку.

В волосах у висков, спадавших на губы, была шпилька из пурпурно-красного нефрита, что придавало ему невероятно соблазнительный вид.

Цзюнь Литянь осторожно приподнял ее подбородок, глядя на ее нежные алые губы. В его глазах читалась легкая, едва заметная улыбка.

Не успела Е Шанбин опомниться, как что-то мягкое и теплое коснулось ее лба. Она широко раскрыла глаза, глядя на его изящный подбородок, на прекрасный контур его лица.

После этого поцелуя ей показалось, что что-то зашевелилось у нее в межбровье, и кровь тут же забурлила. Е Шанбин невольно отступила, но не успела сделать и шага, как ее снова схватили и удержали на месте.

— Запомни мое имя, Цзюнь Литянь, — сказал он, словно предупреждая свою добычу, но тон его был нежным.

— Цзюнь Литянь… — Е Шанбин смотрела на него. В ее сердце появилось легкое чувство страха. Он казался зловещим, огненно-красным, как Асура из преисподней. Казалось, даже цветы Хиганбана расцветали только для него, подчеркивая его демонический красный цвет.

Он слегка улыбнулся. В тот момент, когда он поднял руку, Е Шанбин почувствовала едва заметмую тяжесть на своей короне. Он опустил вуаль, и, словно в мгновение ока, человек исчез, оставив после себя лишь легкий злой ветер и нежный голос, все еще витающий в воздухе.

***

Часть 2: Наказание

Все нервы были на пределе. Она приложила руку к короне и нащупала холодную нефритовую шпильку.

— Бинъэр… — Е Шансюань крепко обнял Е Шанбин, нежно поглаживая ее по спине. Его голос был чрезвычайно нежным, словно он утешал ее, испуганную.

— Сюань’эр… — Е Шан Хун действительно вспотел от волнения. Его взгляд упал на пурпурно-красную нефритовую шпильку. На душе у него было неспокойно.

Как только атмосфера между ними тремя начала смягчаться, из соседней комнаты вдруг послышалось бормотание с жалобами. — Бинъэр так долго не возвращается, пойду посмотрю… — Кто бы мог подумать, что едва ступив за порог, она увидит того, кого не должна была видеть. Она замерла, не успев даже опустить ногу, а через мгновение, словно пойманная с поличным воровка, быстро юркнула обратно в комнату. — Быстрее… быстрее беги… — Бах! Не успела Цинь’эр понять, что происходит, как дверь распахнулась. На этот раз опешила Цинь’эр. Вошел не кто иной, как их милый и грозный папочка…

И вот, сцена перенеслась в храм предков клана Е.

Над храмом предков разносились жалобные крики.

— Ах… папочка, я невиновен… — Е Шанлю был крепко прижат к скамье, задницей кверху. Слуги, стоявшие рядом с палками, невольно почесали в ушах, думая: «Молодой господин, когда вы бывали невиновны?»

— Хм, будучи старшим братом, ты посмел отвести младшую сестру в такое место развлечений, и еще смеешь говорить, что невиновен! Сегодня старик тебя хорошенько проучит! — Е Шан Хун гневно дул в усы и таращил глаза, его мощная ладонь била по столу, заставляя его дрожать и издавать звуки.

Вторая матушка, стоявшая рядом, смотрела на своего сына с гневом, словно говоря: «Негодник, целый день только проблемы создаешь, вот старик тебя сейчас и проучит!»

Первая матушка, с милосердным сердцем, не удержалась и попыталась уговорить Е Шан Хуна: — Господин, не сердитесь так сильно, достаточно просто несколько ударов, чтобы проучить его…

— Хм, несколько ударов — это слишком легко для него! Кто-нибудь, дайте ему пятьдесят сильных ударов палкой!

Как только старик отдал приказ, слуги, потирая руки, крепко взяли палки.

— Ах… — «Шлёп… шлёп… шлёп…» Вместе с криком раздавались звуки ударов палок по телу.

Е Шанбин стояла в стороне, крепко удерживаемая безэмоциональным вторым братом. Глядя на опускающиеся палки, она невольно то открывала, то прищуривала глаза, плотно сжав губы.

Поскольку Цинь’эр была признана соучастницей, ей тоже не поздоровилось. Ее отправили под домашний арест, и она сидела в комнате, размышляя над своими ошибками.

Только Е Шанбин, из-за своего юного возраста, никому не верилось, что это она заставила Е Шанлю взять ее с собой. Она находилась под присмотром второго брата и не могла отойти от него ни на шаг.

После пятидесяти ударов палкой, задница у кого-то была в ужасном, окровавленном состоянии, так что он чуть не пустил пену изо рта и не свалился со стула. Е Шанбин чувствовала некоторую вину за это. Когда она услышала от лекаря, что Е Шанлю придется пролежать в постели больше месяца, прежде чем он сможет встать, ей стало еще больше жаль его.

Поэтому, воспользовавшись отсутствием второго брата в резиденции, она, пригнувшись, прокралась в его «покои».

Е Шансюань изучал медицину, и в его комнате было много лекарств. Она хотела взять несколько для Е Шанлю, возможно, тогда он сможет встать с постели уже через полмесяца.

Глядя на шкаф, заставленный множеством лекарств, на разноцветные бутылочки, Е Шанбин почувствовала, как у нее разбегаются глаза.

Она потрогала одно, посмотрела на другое. Древние люди давали лекарствам такие изысканные названия.

Взяв мазь от ран «Грушевый крем» и «Роса сливы», она собралась выскочить за дверь, но обнаружила, что Цинь’эр тоже выскочила откуда-то. Их взгляды встретились, и они улыбнулись друг другу.

Без слов Е Шанбин передала «Грушевый крем» и «Росу сливы» Цинь’эр. Цинь’эр, увидев эти две бутылочки с лекарствами, сначала недоуменно, а затем обрадовалась. Вот уж действительно, удача сама идет в руки! Она так долго искала лекарство от внешних ран и никак не могла найти.

Е Шанбин слегка улыбнулась. Они втроем были замешаны в этом деле, но Е Шанлю получил самое суровое наказание. Обе они, естественно, чувствовали себя виноватыми. Как и следовало ожидать, они подумали об одном и том же и действовали сообща.

***

Часть 3: На обратном пути во дворец

Пять дней пролетели быстро. Вечером пятого дня шел проливной дождь. Е Шанбин, стоя под карнизом, подняла голову, глядя на темное, моросящее небо. Неужели завтра можно будет ехать в карете?

Пять дней… Пять дней в доме Е позволили ей снова почувствовать тепло семьи. Да… как хорошо!

На шестой день Е Шанбин проводили до кареты. Лю Момо села вместе с ней.

День по-прежнему был дождливым. Дорога была полна грязи. Когда она садилась в карету, на ее белой одежде появилось много пятен.

— Вернувшись во дворец, будь осторожна, меньше говори, меньше слушай, — с любовью посмотрел на нее второй брат, не забыв дать наставление.

Е Шанбин кивнула.

Лю Момо в карете помогла Е Шанбин переодеться. Под взглядами провожающих, силуэт кареты медленно исчез.

Карета двигалась медленно, но погода словно издевалась над ними. Дождь усиливался, занавески на окнах промокли насквозь. Если они не вернутся во дворец вовремя, ее снова будут придираться и создавать трудности. Как бы хотелось подождать, пока дождь прекратится, прежде чем отправляться в путь!

Колеса кареты с трудом переваливались через ухабы на дороге. Возница, промокший до нитки, изо всех сил подгонял лошадей.