Глава 05: Он ведь скоро умрет

А потом наступил момент, ставший источником вражды между Мужун Шэном и Ци Чжао.

Юношеские чувства так прямолинейны, и как скрыть первую влюбленность?

Однажды после полудня он, держа в руках с трудом найденную знаменитую картину, собирался отправиться к Ци Чжао, чтобы порадовать его и признаться в своих чувствах.

Но то, что он увидел, было зрелищем, как Ци Чжао бросает на землю вещи, которые он искал с таким трудом, и произносит холодные, обидные слова.

— Прекрати свои бесполезные выходки! Целыми днями бездельничаешь, выгуливаешь собак и устраиваешь петушиные бои, а теперь еще и на меня положил глаз? Какая дерзость!

Мужчина в парчовом халате с нефритовым поясом, с властным взглядом, строен и холоден. В его глазах читалось нескрываемое отвращение, когда он холодно смотрел на Мужун Шэна.

— Всего лишь никчемный мальчишка без власти и влияния, и смеет иметь такие мысли? Твой отец-император относится ко мне с почтением, а ты кто такой?

Мужун Шэн ошарашенно смотрел на Ци Чжао, словно впервые видел этого человека.

— Наставник, я...

Не успел он договорить, как его безжалостно прервали: — Убирайся! С сегодняшнего дня я не хочу тебя видеть.

Знаменитые картины и каллиграфия, которые он с таким трудом раздобыл, были безжалостно растоптаны, покрылись пылью и смялись.

У Мужун Шэна потекли слезы.

Среди них была и одна картина, которую он нарисовал сам... На ней был изображен Ци Чжао.

А среди кучи всякой всячины была и деревянная резьба, которую он вырезал много ночей. Он долго учился у мастера за пределами дворца, чтобы хоть как-то вырезать лицо Ци Чжао.

Более того, он лично пошел налаживать отношения со старшим внуком второй ветви семьи Янь Го Гуна, уговорил его обменять только что полученный нефрит и сделал из него нефритовую корону для Ци Чжао.

Привязанность, зародившаяся в юности, самая чистая. Хотелось отдать этому человеку все лучшее, что есть на свете, вырвать свое искреннее сердце и преподнести его, но его безжалостно растоптали.

Мужун Шэн сильно напился и с тех пор стал молчаливым.

Но это молчание длилось недолго.

Император Фэн-ди издал указ, отправляющий его из столицы на гору Лишань, чтобы учиться у мастера и совершенствовать свои навыки.

Лишань находилась в пятистах ли от столицы, и правила там были очень строгими. Ученики старейшины Лишань были повсюду, занимаясь политикой и торговлей, среди них были талантливые и необычные люди.

А под главой школы было всего четыре ученика.

Мужун Шэн был пятым.

Он думал, что смог поступить туда, вероятно, благодаря императорскому величию. Этот человек так презирал его чувства, что наверняка сказал что-то Императору Фэн-ди, из-за чего тот отправил его в ссылку.

С давних времен изгнание принца из столицы означало полную потерю благосклонности.

Конечно, Мужун Шэн... оказался в таком положении исключительно по милости Ци Чжао.

У подножия Лишань он поклялся, что однажды... достигнет высокого положения и растопчет Ци Чжао.

Он непременно покажет Ци Чжао, кто в этом мире может что-то делать, а кто нет.

Уходя с Фу И, Мужун Шэн даже не обернулся.

Поэтому он, конечно, не увидел, как тот человек, прикрыв рот, согнулся от кашля, а по его пальцам стекала багровая кровь, выглядя весьма пугающе.

— А-Шэн, А-Шэн!

Девушка, которую тащили за собой, постоянно оглядывалась и не переставала восклицать: — Мы так и оставим этого большого белого тигра? Он ведь скоро умрет, неужели он так и умрет? Учитель говорил, что спасти одну жизнь — благочестивее, чем построить семиступенчатую пагоду. Может, вернемся... Уф!

Мужун Шэн повернул голову, взволнованный старыми воспоминаниями, и рассеянно постучал маленькую девочку по лбу, тихо фыркнув.

— Думаю, тебе нужно еще два года поучиться у Старейшины Яо, прежде чем снова выходить.

Это вызвало у девушки сильный испуг: — Тогда... тогда я не буду говорить, не буду!