Глава четвертая

Не успела оглянуться, как снова приближается Праздник середины осени, а значит, пора ехать домой навещать родных.

В середине месяца я поспешила согласовать с начальником график экспериментов, чтобы в следующем месяце, во время Праздника середины осени, не застрять.

Глядя на расписание работы, расписанное до конца декабря, я вздохнула. Эксперименты занимали по два-три месяца, иногда без выходных, не говоря уже о том, что обычно я уходила с работы после семи-восьми вечера, а иногда и за полночь.

Даже после работы, вернувшись домой, мне всё равно приходилось постоянно заниматься заказами, запросами цен, связью с поставщиками, административной документацией и прочими мелочами. С такой работой, откуда взять время на романтику?!

Иногда от одной мысли об этом накатывало чувство бессилия, но всё равно приходилось продолжать работать. Сначала нужно набить живот, а потом уже думать обо всём остальном!

***

На вечернем собрании в Скайпе я упомянула, что на Праздник середины осени собираюсь домой.

— Как поедешь? — спросила Крис.

— Сначала полечу в Сяоган, а потом пересяду на поезд, — ответила я.

Крис тут же спросила: — Ты не собираешься переночевать в Гаосюне?

Услышав это, все начали уговаривать меня остановиться в Гаосюне на ночь перед тем, как ехать домой. Я немного колебалась.

Я никогда не думала встречаться с интернет-знакомыми. Хотя я знала их уже некоторое время, я всё равно не хотела рисковать, ведь никогда не знаешь, что у человека на душе.

Поэтому я ответила Крис: — Подумаю.

Это вызвало недовольство остальных, и они начали на меня давить, используя и мягкие, и жёсткие методы.

Они говорили, что редко так принимают интернет-знакомых, и что это только потому, что Крис попросила... и так далее.

Прежде чем я успела ответить, группа женщин с энтузиазмом начала планировать мои мероприятия в Гаосюне на Праздник середины осени.

Казалось, мой ответ не имел значения, главное было то, что Крис попросила.

***

Не знаю, с какого момента, но Крис стала открывать отдельное окно, чтобы поболтать со мной.

— Малышка слишком долго спит, — сказала Крис, указывая на фотографию, которую я поставила в Эм-Эс-Эн.

— Ты такая зануда! — Малышка — моя любимая дочка, хоть у неё и вечно недовольная мордашка, но её умение ластиться — первоклассное, а родинка у рта делает её совершенно неповторимой среди кошек.

— Но эта фотография очень красивая, спит так сладко, — впервые Крис сказала что-то хорошее.

— Прямо польщена... — Я отправила эмотикон смущения.

— Ты тоже умеешь краснеть? Хотя, дикая свинья, когда краснеет, наверное, этого не видно, — Крис тут же вернулась к своему язвительному стилю.

— Напрашиваешься! — Мне тут же захотелось её пнуть.

— Я говорю, ты можешь иногда менять фотографии, можешь и свою поставить, — по сути, настоящая цель Крис была узнать, толстая я или худая.

— Зачем мне ставить свою фотографию, чтобы всех пугать? Мне нравится ставить фото моей дочки, нельзя что ли? — Я не придавала этому значения. Я никогда не показывала свои фотографии в статусе Эм-Эс-Эн, но в общем доступе у меня было несколько фото из жизни и путешествий. Это было для того, чтобы Красная Шапочка, которая одна в Китае, не слишком скучала по дому. В итоге эта девчонка выложила больше фотографий, чем я.

— Ладно, делай как хочешь, лишь бы не сошла с ума и не начала кусаться, дикая свинья, — недовольно сказала Крис.

***

Подумав несколько дней, я согласилась на их горячее приглашение. Думаю, у меня всё равно не было другого выбора!

После бурного обсуждения группой женщин было решено устроить барбекю на берегу моря, чтобы отпраздновать Праздник середины осени.

— Ладно, решено, я займусь покупкой всего для барбекю, — уверенно взяла на себя ответственность за покупки Вики.

— Это не слишком хлопотно? В тот день, в пятницу, вы ведь все ещё работаете? — с сомнением спросила я.

— Ха... Тётушка Автор, ты не знаешь, у Вики компания импортирует морепродукты! — насмешливо сказала Крис.

— Да-да, тётя Автор, можешь не беспокоиться о еде, — энергично закивала Кайли.

— Правда? Я просто не хочу в итоге сидеть на берегу и ловить морепродукты для барбекю, — я всё ещё сомневалась, получится ли устроить барбекю на берегу моря.

— Я так и знала, что ты только о еде беспокоишься. В крайнем случае, пожарим мясо дикой свиньи, ха-ха-ха! — расхохоталась Крис.

— Хм, я так и знала, что у тебя недобрые намерения, только и умеешь, что редких диких животных обижать, — не сдавалась я.

— Ого... Дикая свинья — редкое дикое животное? Я и не знала, — продолжала подтрунивать Крис.

— Тётя Автор, когда приедешь в Гаосюн, куда хочешь пойти вечером? — вставила Кайли.

— Вечером? Ты имеешь в виду после барбекю? У меня нет идей, я ведь не очень хорошо знаю Гаосюн, — я задумалась.

— Тогда пойдём в бар, хорошо? — возбуждённо предложила Кайли.

Энджел, Ямэй и Кайли были, можно сказать, «Сияющими тремя сёстрами» баров, почти каждые выходные они наряжались и шли развлекаться.

Энджел и Ямэй ходили тайком от своих партнёрш, а Кайли, будучи одинокой, была гораздо свободнее. Иногда Крис ходила с ними, и тогда их, естественно, сводили вместе те, кто лез не в своё дело, даже если они утверждали, что просто друзья.

— У меня нет возражений, — я уже вышла из возраста, когда интересовалась ночной жизнью, но не хотела создавать неудобств хозяйкам, поэтому решила подстроиться под них.

— Ого... Дикая свинья тоже ходит в бары? Я думала, дикие свиньи только чай в горах пьют, — с сомнением сказала Крис.

— Хочешь чаю? Можно и чаю попить, можем поехать в горы и попить чаю, — тут же ответила Кайли.

— Дикая свинья, ты хочешь в бар или чаю попить? — Крис предложила мне выбор. Я знала, что «Сияющие три сестры» хотели в бар, но Крис не пила и не любила бары, она хотела попить чаю. Это поставило меня в затруднительное положение.

— Думаю, так: вечерние развлечения решим на месте в тот день, ладно? — Я придумала компромисс.

— Хорошо, Вики отвечает за покупки для барбекю, Кайли — за оповещение «Сестёр, которые любят соревноваться» и вечерние мероприятия, а за то, чтобы забрать дикую свинью, я что-нибудь придумаю. Решено, расходимся.

Крис, как староста класса, распределила задачи и приказала расходиться. Все без лишних слов разбежались, и в мгновение ока мы снова остались вдвоём.

— Эй... А кто такие «Сёстры, которые любят соревноваться»? — с любопытством спросила я.

— Это Энджел и Ямэй. Они соревнуются во всём: кто ярче, кто красивее, у кого круче наряды, кто больше сплетничает, да во всём, что угодно.

Кстати, в тот день я попрошу водителя забрать тебя из аэропорта, — сказала Крис.

— Не нужно, — ответила я. — Я сама доберусь до центра города. Но, возможно, мне понадобится твоя помощь с бронированием безопасного и чистого отеля.

Я никогда не позволяла друзьям тратиться на меня, тем более что я даже не виделась с Крис, мы просто интернет-знакомые.

— С бронированием отеля нет проблем, но я всё равно найду кого-нибудь, кто тебя встретит, так будет лучше, — сказала Крис. — Иначе дикая свинья, бегающая по городу, вызовет переполох, ха-ха-ха!

— Напрашиваешься! Спать! Решим потом, спокойной ночи, — я отправила эмотикон «шлепок» и пожелала спокойной ночи. В душе я была очень впечатлена её чувством юмора.

S3