Глава 2

Родская публичная школа была похожа на то, что представлял себе Риман: классическое основное здание, зеленые лужайки, строгие ворота. Он долго кружил у входа, прежде чем нашел «сторожку».

«Сторож» был лениво читающим газету мужчиной средних лет. Риман еще не успел приблизиться к «сторожке», как тот настороженно посмотрел в его сторону. Неизвестно, услышал ли он шаги Римана или учуял запах бедности.

Он распахнул маленькую дверь и с отвращением, словно прогоняя щенка, крикнул: — Уходи, уходи, уходи, держись подальше, тебе здесь не место!

Риман посмотрел на него своими черно-белыми глазами и твердо произнес: — Я пришел учиться.

Сторож на мгновение был сбит с толку его взглядом и тоном, но тут же усмехнулся: — Что за чушь ты несешь! Это Родская публичная школа! Разве может сюда прийти такой безымянный бедняк, как ты!

Риман: — Разве Родская публичная школа не была основана именно для таких безымянных бедняков, как я?

Тот подавился его словами, словно смутно вспомнив о великом желании покойного графа Рода.

Риман: — Более того, двадцать серебряных монет, я принес.

Сторож сильно нахмурился, покраснел и тяжело задышал: — Как у тебя может быть двадцать серебряных монет? Ты! Ты что, украл у какого-то знатного господина?! Ах ты, воришка! Вот я тебя и поймал!

Риман изобразил легкое, но уместное выражение унижения и страха, затем слегка опустил веки, показывая некоторую печаль: — Это оставила мне моя покойная бабушка. Раньше она ненавидела мою мать и моего отца за то, что они сбежали, и не обращала на нас троих внимания, но мои отец и мать уже отправились к богам вместе. Я раньше и не знал, что у меня есть бабушка, но перед смертью она передала мне послание и эти двадцать серебряных монет через кого-то, сказав, что она простила мою мать, и очень сожалеет, что не смогла лично меня учить, и велела мне найти место, где я смогу научиться грамоте, чтобы не опозорить ее...

Вид Римана, готового расплакаться, был слишком убедителен и трогателен. Раньше он полагался именно на такую заразительность, чтобы захватывать сердца зрителей.

Однако на самом деле сторожа смягчило не столько трогательность его истории или выражения лица, сколько образ «бабушки», который он упомянул. Это явно была типичная знатная пожилая дама, а не выдумка, которую мог бы с ходу придумать этот бедняк. Более того, это было логично... Бедняки, живущие в трущобах у канализации, внезапно получив неожиданное богатство, вряд ли подумали бы о поступлении в публичную школу — двадцать серебряных монет, этого хватило бы обычному простолюдину на несколько лет белого хлеба, кто бы потратил их на годовую плату за обучение... Действительно, кто-то определенно руководил им из-за спины.

А такая знатная пожилая дама означала, что за спиной у этого парня, вероятно, стоит сложная история происхождения. Как там обстоят дела в семьях знатных господ — это одно, но такой человек, как он, не мог позволить себе обидеть кого-либо.

После нескольких колебаний сторож все же решил доложить об этой ситуации наверх. Сообщение передавалось от уровня к уровню, пока не достигло школьного совета. Члены совета переглянулись. За несколько десятилетий существования публичной школы они впервые столкнулись с таким странным случаем. В молчании, в конце концов, именно нынешний ректор выступил и установил тон: — Раз уж он может заплатить, у нас нет причин отказывать ему ни по закону, ни по справедливости. Граф Род, смотрящий с небес, наверняка был бы очень рад.

«Рад как черт», — проворчали про себя другие члены совета, но на лице дружно кивнули.

Так это дело было решено.

Риман, который ждал у входа, почти заснув, встретил свою воспитательницу — даму с суровым лицом.

— Имя.

Риман на мгновение замешкался, прежде чем произнести настоящее имя этого тела: — Риман, меня зовут Риман.

Дама холодно окинула его взглядом, записала его имя в свой блокнот и ледяным тоном произнесла: — Сегодня вечером школьная форма с вышитым твоим именем будет доставлена в твою комнату в общежитии. Сейчас я сначала отведу тебя в общежитие, чтобы ты смыл с себя всю эту грязь.

Риман впервые за эти дни искренне улыбнулся. В уголках его глаз и на бровях была радость, а в голосе — неприкрытая веселость: — Спасибо!

Он последовал за дамой через зеленые лужайки, по крутым каменным ступеням вошел в здание, которое снаружи выглядело как старинный замок. На длинной, извилистой и тянущейся лестнице лишь изредка пробивался солнечный свет через маленькие окна, прорубленные в стенах. Но поскольку окна были слишком маленькими, а в этом городе редко бывало прямое, яркое солнце, этот путь все равно казался довольно мрачным и темным. Однако Риман чувствовал, что это самая светлая дорога, по которой он когда-либо шел.

Но самым поразительным было само общежитие.

Когда Родская публичная школа только строилась, отделка была довольно скромной, ведь изначально она предназначалась для простолюдинов. Но с каждым набором знатных отпрысков всегда находились те, кто не выносил такой простоты, и их семьи спонсировали перестройку общежития. После нескольких таких перестроек общежитие Родской публичной школы давно уже не было прежним, а стало воплощением роскоши и комфорта.

Пушистый темный ковер, яркие гобелены в красных тонах, камин, пылающий жаром, даже если никого нет, гладкий шелк, расстеленный на мягкой большой кровати. Вся комната была выдержана в темных тонах с мерцающим отливом.

— Иди и вымойся.

Дама с суровым лицом указала на ванную комнату. Она только хотела протянуть ему комплект временной формы без имени, которую держала в руках, но, увидев его грязные руки, остановилась. Она сделала два шага вперед, открыла покрытую медью, явно очень тяжелую дверь ванной, повесила временную форму на полотенцесушитель и, указав на мыло рядом с раковиной, нахмурившись, сказала: — Не забудь использовать мыло.

Риман почти из последних сил своего взрослого (бывшего) разума удержался от того, чтобы не броситься в эту, казавшуюся сейчас такой соблазнительной, раковину.

Он коротко поблагодарил даму и, как только она закрыла за собой дверь, быстро снял с себя одежду, которую, неизвестно сколько лет носил, проверил температуру воды и начал мыть голову.

Вода стекала по его спутанным волосам, смешиваясь с черно-коричневой грязью, и уходила в канализацию. Он взял мыло и сильно потер им лицо. В одно мгновение его лицо стало «черно-белым».

Он подозревал, что потратил полкуска мыла и тонну воды, чтобы отмыться. В горячем пару его худое, бледное лицо, казалось, немного покраснело. Он посмотрел в зеркало и впервые ясно увидел, как выглядит это тело.

В зеркале на него смотрел мальчик с черными волосами и черными глазами. Его взгляд был немного холодным, совсем не похожим на взгляд простого мальчика его возраста. Он был очень худым, щеки немного впалые, но это подчеркивало его черно-белые глаза, делая их еще ярче.

Вытерев волосы полотенцем, он надел школьную форму и вышел. Школьная форма Родской публичной школы представляла собой костюм коричневого цвета: рубашка, галстук и полосатый пиджак. Риман облегченно вздохнул про себя. К счастью, это была не какая-то неудобная одежда.

Он открыл дверь. Воспитательница, которая до этого нетерпеливо хмурилась, увидев его, в ее глазах промелькнуло удивление — неужели и правда человека встречают по одежке? Этот бедняк, надев форму Родской публичной школы, выглядел весьма прилично. Что еще более редко, в его глазах не было робости, и в осанке не было скованности. Он носил эту форму очень непринужденно. Если не приглядываться, можно было бы подумать, что это какой-то знатный молодой господин. Это избавило ее от многих хлопот, не нужно было прилагать много усилий, чтобы корректировать его манеры и осанку.

— Госпожа?

Риман, видя, что она долго молчит, тихо позвал ее.

Воспитательница слегка кашлянула, вернув себе бесстрастное выражение лица. Она холодно, словно заучивая школьные правила и устав, начала рассказывать Риману о распорядке дня первокурсника публичной школы.

— Подъем в семь утра, умывание. В половине восьмого в актовом зале будет завтрак. В восемь нужно быть в классе на утренних занятиях, затем в одиннадцать снова вернуться в актовый зал на обед. Это твое расписание занятий... Я скажу это только один раз, пожалуйста, запомни.

— В понедельник утром — Древний улангский язык, днем — Теология. Во вторник утром — Математика, днем — Синийский язык. В среду утром — История, днем — Верховая езда...

Она скороговоркой перечислила ряд названий предметов. Риман быстро набросал в уме обычный шаблон расписания и заполнил его.

— ...Затем соответствующие классы. Древний улангский язык — на втором этаже западного крыла актового зала, третий класс направо после подъема по лестнице. Преподавать Древний улангский язык будет бывший профессор Университета Фрода, великий живой знаток Древнего улангского... Класс Теологии — на верхнем этаже актового зала, преподавать вам будет Пастор Реймон... Класс Математики находится в восточном крыле актового зала, преподавать вам будет...

Закончив с расписанием, она снова механически и монотонно начала декламировать школьные правила и устав. Риман невольно подумал: если бы здесь стоял настоящий ребенок, смог бы он запомнить всю эту кучу информации?

— Вот и все правила, которые должен помнить каждый ученик Родской публичной школы. Раз уж ты стал членом Родской публичной школы, ты должен постоянно соответствовать стандартам ученика Родской публичной школы.

Она только собиралась продолжить, как снаружи раздался несколько пронзительный голос подростка, который, казалось, громко на что-то жаловался. После громкого скрипа «скрип-скрип» и глухого удара «бум», дверь комнаты Римана в общежитии распахнулась, и вошел рассерженный маленький толстяк, за которым следовал робкий худой подросток.

Риман присмотрелся и вдруг почувствовал, что лицо ему знакомо.

Этот маленький толстяк... разве не он был его первой целью?

S3