Глава 3

Она тихонько спустилась по боковой лестнице, вышла на гравийную дорожку в заднем саду и остановилась у ступенек на углу.

На ступеньках сидел человек, уткнувшись головой в колени, в руке, сжатой от расстройства, был пустой бокал. В свете фонарей тени ветвей, раскачиваемых сильным ветром, падали на открытую спину ее вечернего платья. Внезапно бокал упал на гравийную дорожку, издав звонкий звук разбитого стекла, но она осталась неподвижной.

Цюй Шэвэй подошла на несколько шагов ближе, ее колеблющаяся рука уже потянулась, возможно, чтобы похлопать ее по спине в знак утешения.

Но она этого не сделала. Она отдернула руку, затем, притворившись, что просто проходит мимо, запрыгала на ступеньки и бесцеремонно села, производя достаточно шума, чтобы Гу Чжоучжоу заметила ее присутствие.

Но Гу Чжоучжоу сохраняла прежнюю позу, лишь рука, державшая бокал, вернулась и вместе с другой легла на колени, поддерживая лоб.

Она явно знала, кто сидит рядом, но не заговорила.

Цюй Шэвэй тоже не была косноязычной, но сейчас ее мозг судорожно искал тему для разговора. В такую ветреную погоду ладони вспотели от волнения.

Она достала телефон, притворившись, что смотрит время, и наконец нашла тему, которая не совсем была темой.

— Во сколько ты обычно ложишься спать? Уже десять вечера! Может, поднимешься и ляжешь?

Сказав это, она очень боялась, что Гу Чжоучжоу не ответит, и будет неловко.

Гу Чжоучжоу не изменила позы, ее и без того холодный голос стал немного хриплым. Она шмыгнула носом и сказала: — Ты не слышишь музыку? Там еще идет бал, разве хозяин может спать?

Вот и хорошо, она ответила, а раз ответила, значит, можно поговорить.

— Ох~ хозяину еще нельзя спать! Так ты собираешься сидеть здесь и слушать музыку бала под ветром?

— А что еще?

Гу Чжоучжоу наконец подняла голову, подперла подбородок одной рукой и пьяными глазами посмотрела на Цюй Шэвэй. — Я всего лишь хозяйка, а не главная героиня.

— Послушай~ Я везде, куда бы ни пошла, в центре внимания. Ты же подписала со мной контракт, может, пойдем в зал и затмим хозяев?

— Что ты имеешь в виду?

— Имею в виду выполнение контракта!

Рука Цюй Шэвэй колебалась, но она осмелилась взять руку Гу Чжоучжоу и потянула ее в сторону зала, говоря: — Думаю, я примерно поняла, зачем ты подписала со мной контракт.

Гу Чжоучжоу шла за ней, еще не успев понять ее слова, и хотела объяснить, но они уже стояли у входа в зал.

В зале было полно нарядных людей, пара за парой, и мелодия «Мелиссы» погружала слегка захмелевших гостей в атмосферу наслаждения.

Гу Шаоцун и Фан Дуошань крепко обнимались в центре зала, прижимаясь друг к другу.

Цюй Шэвэй почувствовала, как рука Гу Чжоучжоу ослабла, словно та собиралась сбежать.

Цюй Шэвэй слегка кашлянула, протянула руку, приглашая на танец, и игриво сказала: — Эта одинокая дама, не стоит тратить впустую ваше элегантное платье, могу ли я иметь честь пригласить вас на танец?

Гу Чжоучжоу неожиданно улыбнулась, в ее удивленном выражении лица было немного ожидания и немного любопытства.

Она с готовностью приняла приглашение, позволив Цюй Шэвэй увести ее в центр зала.

Цюй Шэвэй подмигнула ей, почувствовав, как рука на ее талии слегка приблизилась. Через тонкую ткань платья тепло руки принесло уют.

На таком мероприятии гости и главные герои излучали нежность, но их появление, наоборот, добавило атмосфере живости.

Цюй Шэвэй взяла на себя инициативу в танце, увидев, как Гу Чжоучжоу, прикусив нижнюю губу, сдерживает смех, а рука, обнимающая ее за талию, недовольно усилила нажим, заставляя ее подойти ближе.

— Серьезнее, босс, нельзя проигрывать в напоре. Я даже не накрасилась, так выставляю себя напоказ, чтобы поддержать тебя, а ты смеешься!

— Да, благодаря тебе, все перестали танцевать и просто любуются нами!

— Разве это плохо? Твоя будущая невестка смотрит на тебя сзади, и ты перетянула все внимание на себя.

Цюй Шэвэй довольно подмигнула Фан Дуошань, открыто провоцируя ее.

Лицо Фан Дуошань потемнело, она нахмурила брови, полные сомнения, размышляя об их отношениях, и сжала уголок своего платья.

Лицо Гу Чжоучжоу стало спокойнее, она слегка опустила голову и тихо сказала: — Ты все поняла.

— Я умная, правда?

Цюй Шэвэй похвасталась. — Вот как используется контрактная девушка, оказывается.

— Нет. Ты же не думаешь, что я позвала тебя только для того, чтобы ее разозлить?

— А разве нет? Разве у меня есть другое применение?

— Ты очень полезна!

Гу Чжоучжоу подняла руку, лежавшую на ее плече, и слегка ущипнула ее за щеку. Вокруг витал тонкий аромат духов. — Быть моей девушкой — непростое дело.

Цюй Шэвэй почувствовала, как ее щеки горят. Она притворилась, что удивлена, промычав: — О?

А затем спросила: — Тогда какие еще услуги мне нужно предоставить вам?

Когда мелодия закончилась, гости вокруг зааплодировали, вознаграждая двух женщин за милую и приятную выходку.

— Просто будь доступна по первому требованию.

Гу Чжоучжоу прекратила танцевать, похлопала Цюй Шэвэй по щеке и сказала: — Спасибо тебе сегодня, ты спасла мое ужасное настроение.

Сказав это, она ушла.

Цюй Шэвэй поняла, что выполнила свою работу.

Хотя цель этой работы все еще не была полностью ясна, она чувствовала, что эта странная работа доставила ей удовольствие.

Банкет подходил к концу, и она ушла раньше.

Широким шагом она вернулась в машину.

Мать Цюй наконец поймала ее и первым делом отчитала.

Она перечислила все ее бесчинства на банкете.

Жаловалась, что ей не следовало приходить, тем более не переодевшись в вечернее платье.

На помолвке других людей, где была такая хорошая атмосфера, она устроила комедию.

— Но ведь всем было весело, правда? Почему ты на меня ругаешься?

— Там полно взрослых, они просто не стали связываться с двумя детьми.

— Какие они великодушные, будьте и вы великодушны, отпустите меня.

Матери Цюй нечего было сказать, и в машине воцарилась тишина.

Машины на подъездной дороге выстраивались в очередь, чтобы выехать, так же, как они въезжали.

Машина семьи Цюй только тронулась, медленно двигаясь в общей колонне.

Когда они подъехали к воротам и могли бы ускориться, кто-то на обочине помахал рукой, показывая, чтобы машина остановилась.

Цюй Шэвэй посмотрела в окно — это была Фан Дуошань.

Как только окно открылось, ее голова тут же просунулась внутрь. Она только открыла рот, чтобы заговорить, как ее тут же вытащили обратно.

Она пыталась снова пролезть, но ее остановила Гу Чжоучжоу, появившаяся неизвестно откуда.

Гу Чжоучжоу, словно разряжая обстановку, сказала: — Здравствуйте, тетушка Цюй. На банкете было много народу, мы плохо позаботились о вас, надеюсь, вам не было тесно?

— Что вы, что вы, мне было очень весело на банкете.

Мать Цюй тепло ответила и добавила: — Вы, наверное, ищете Вэйвэй?

— Да, я хотела сказать ей несколько слов.

— Конечно, у вас, молодежи, свои дела.

Она повернулась к Цюй Шэвэй, открыла дверцу машины и, прежде чем выгнать ее, беззвучно губами велела ей не дурачиться. — Иди скорее.

Цюй Шэвэй неохотно вышла из машины.

Она знала, что Фан Дуошань пришла, чтобы устроить ей неприятности, но Гу Чжоучжоу быстро опередила ее и разрядила обстановку.

Они стояли на обочине в нескольких метрах, и по их движениям было видно, что между ними происходит спор, такой же, как на террасе.

Цюй Шэвэй в два шага подошла к ним, взяла Гу Чжоучжоу за руку и оттащила ее на несколько шагов назад, затем бросила на Фан Дуошань косой взгляд: — Что вы тут делаете? Говорите по-человечески, зачем так рычать и размахивать руками?

Сказав это, она нарочно оглядела Гу Чжоучжоу с головы до ног и добавила: — Почему она тебя так таскает? Надеюсь, не поранила?

Гу Чжоучжоу мгновенно вышла из атмосферы спора и даже захотела рассмеяться.

А вот Фан Дуошань выглядела крайне рассерженной и не очень прилично.

После еще пары слов от Цюй Шэвэй она на мгновение потеряла дар речи, ее мозг не успевал реагировать.

Цюй Шэвэй внутренне посмеивалась. Фан Дуошань остановила машину, чтобы устроить ей неприятности, но кто знал, что она так не умеет говорить? После долгих раздумий она выдала: — Кто ты такая?!

— Ты не знаешь, кто я? Тогда зачем ты остановила мою машину? Может, ошиблась? Если ошиблась, я пойду.

Цюй Шэвэй повернулась, делая вид, что уходит, и окончательно заставила Фан Дуошань забыть цель, с которой она остановила машину.

Она хотела остановить Цюй Шэвэй, чтобы как старшая коллега насмехаться над ней, намекая, что та подлизывается к начальству.

Видя ее вид паиньки, она думала, что с ней легко справиться.

— Ладно, хватит ссориться.

Гу Чжоучжоу остановила Цюй Шэвэй, не дав ей уйти, и нашла момент, чтобы заговорить: — Шаньшань, позволь представить, это моя девушка, а также очень популярная артистка в компании, можно сказать, твоя младшая коллега.

Если ты захочешь вернуться в шоу-бизнес, мне придется попросить тебя позаботиться о ней и не создавать ей проблем.

Фан Дуошань пропустила это мимо ушей. Гу Чжоучжоу снова обратилась к Цюй Шэвэй: — Ты была на банкете, так что знаешь, кто она. В будущем нам часто придется работать вместе, надеюсь, вы сможете ладить.

— Ладить?

Фан Дуошань выглядела совершенно недоверчиво. — Я с ней? Она правда твоя девушка? Или она пробилась наверх таким путем?

— Мне нет нужды тебя обманывать.

Я надеюсь, что ты будешь ладить с ней, так же, как я надеюсь, что ты не будешь переступать границы со мной.

Цюй Шэвэй поняла, что Фан Дуошань очень жадная. Она хотела и обручиться, и не отпускать отношения с Гу Чжоучжоу, всячески ее донимая.

Неудивительно, что за день она дважды видела, как та таскала Гу Чжоучжоу.

Цюй Шэвэй притворилась, что теряет терпение, прищурилась и злорадно сказала: — Что за переступание границ? У вас же нормальные отношения золовки и невестки, верно?

Старшая коллега Фан Дуошань, мне все равно, кто помог тебе пробиться наверх, но раз ты уже обручена, не донимай мою девушку.

Надеюсь, ты проявишь уважение к себе.

— Ты!

Фан Дуошань пришла в ярость от стыда. Услышав такие резкие слова, она потеряла всякое приличие и замахнулась, чтобы ударить. Цюй Шэвэй испуганно отскочила на два шага. Она и не думала, что Фан Дуошань так не выносит критики и что ее можно вывести из себя парой фраз.

Она здесь, чтобы работать!

Чтобы помочь Гу Чжоучжоу выполнить контракт, и она совсем не хотела получить пощечину.

— Ты? Что ты? Ты что, имеешь злые намерения по отношению к своей золовке?

Так нельзя!

Цюй Шэвэй говорила, уворачиваясь. — Ты еще и применять силу ко мне собираешься?

Цивилизованные люди так не делают!

— Хватит!

Не говори больше.

Гу Чжоучжоу остановила Цюй Шэвэй, а сама изо всех сил пыталась удержать разъяренную Фан Дуошань, которая, казалось, могла проглотить человека целиком!