Глава 15 - 15: Первый Спуск

Солнце только начало подниматься над Орарио, заливая золотым светом булыжные улицы, когда Итан вышел из заброшенной церкви. Его сердцебиение было ровным, но разум — нет. Сегодня был его первый спуск в Подземелье. Он почувствовал тяжесть момента, когда взглянул на дешевый меч, пристегнутый к поясу, и базовую кожаную броню, прикрывающую грудь и ноги. Материал был жестким и неудобным — изношенным, залатанным в нескольких местах. Щербатый круглый щит висел за спиной, а ботинки его видали лучшие дни.

Гестия стояла перед дверью церкви, скрестив руки на груди, на ее лице читалось беспокойство.

— Итан, ты уверен в этом? Это снаряжение недостаточно хорошее, — сказала она напряженным голосом. — Я собиралась использовать деньги, заработанные на этой неделе, чтобы купить тебе что-то новое. Просто подожди немного...

— Все в порядке, — прервал Итан, осторожно протягивая небольшой мешочек с монетами. — У меня есть немного денег, накопленных после помощи той семье торговцев на днях.

Гестия моргнула, когда он положил его ей в руку. Это был мешочек с монетами, который он получил в награду после спасения кареты от свирепых волков.

— Я использую часть из них, чтобы купить снаряжение получше сейчас, — добавил Итан с успокаивающей улыбкой. — Ты уже много сделала. Позволь мне справиться с этим.

Гестия посмотрела на мешочек, затем на него, ее губы слегка дрожали. Она хотела возразить, но вместо этого медленно кивнула.

— Просто пообещай, что вернешься целым и невредимым, — сказала она.

Итан усмехнулся.

— Такой план.

Он прошел через город и остановился у местной лавки искателей приключений недалеко от основания башни. На свои монеты он купил новый короткий стальной меч, более надежный кожаный нагрудник, базовые зелья здоровья и маленький флакон восстановления маны. Ничего особенного, но лучше, чем то, что у него было.

Затем он встал у основания Башни Бабель, уставившись на вход в Подземелье. Вот оно. Врата в неизвестность. Он глубоко вздохнул, успокаивая нервы. Его руки слегка сжались на рукояти меча. Успокойся. Ты тренировался для этого. Ты уже убивал монстров... это не твоя первая битва. Просто первый раз в одиночку... в Подземелье.

Он спустился по лестнице, шагнув в тусклый коридор, ведущий на первый этаж Подземелья. Температура упала. Воздух стал неподвижным и тяжелым. Каменные стены извивались вокруг него, слабо светясь потусторонним синим светом. Раздавались странные звуки — отдаленное рычание, сдвигающиеся камни, тихое гудение воздуха, насыщенного маной.

Его шаги эхом отдавались, когда он осторожно продвигался вперед, настороженный.

Затем...

Из-за угла появился гоблин. Его маленькие желтые глаза уставились на него, и он издал визг, прежде чем броситься в атаку.

Итан выдохнул.

— Сделаем это.

Он отступил в сторону, как раз когда гоблин замахнулся своим ржавым ножом. Меч в его руке briefly блеснул, прежде чем он опустил его чистой дугой, рассекая руку существа. Оно снова завизжало, дико бросаясь. Итан парировал, оттолкнул его ногой, затем вонзил клинок в его грудь. Гоблин рухнул.

Из тела появилось фиолетовое свечение — магический камень. Итан присел и подобрал его, уставившись. Его руки слегка дрожали.

Это было не так уж плохо. Но сердце бешено колотилось.

Он двинулся глубже на этаж, встречая больше гоблинов и нескольких кобольдов. Каждая битва становилась немного легче, по мере того как его тело приспосабливалось. Его рефлексы обострялись, работа ног улучшалась. Каждый раз, когда он уворачивался от атаки или наносил чистый удар, его уверенность росла.

Тем не менее, были опасные моменты. Кобольду удалось поцарапать ему руку, пустив кровь. Другой отбил его щит, чуть не укусив в плечо, прежде чем он перерезал ему горло.

Он коротко отдохнул в одном из узких коридоров, прислонившись спиной к стене. Его дыхание было тяжелым, пот стекал по лицу. Его первое зелье уже было наполовину пустым.

— Черт... это тяжелее, чем я думал, — пробормотал он.

Даже с его высокими характеристиками, это было Подземелье. Монстрам было наплевать на числа — они сражались насмерть.

Итан снова встал и двинулся дальше. Его решимость не ослабла — она укрепилась.

К тому времени, как он зачистил первый этаж, он собрал шесть магических камней и три небольших добычи монстров. Руки болели, ноги были тяжелыми. Он решил не рисковать, спускаясь на второй этаж. Вместо этого он направился обратно на поверхность.

Солнечный свет ударил ему в лицо, как теплое объятие, когда он вышел из башни. Он прищурился, быстро моргая. Жив. Устал. Ранен. Но жив.

Он направился обратно к церкви, где Гестия ждала у двери, нервно расхаживая. Когда она увидела его, ее глаза загорелись от облегчения.

— Итан! — она побежала к нему. — Ты в порядке!

— Я же сказал, что вернусь, — сказал он с усталой улыбкой, протягивая маленький мешочек. — Первая добыча из Подземелья.

Она уставилась на мешочек, затем на него — покрытого грязью, кровью и потом — и тихо засмеялась.

— Ты выглядишь ужасно, — сказала она.

— Чувствую себя еще хуже, — ответил он.

Она потянула его за рукав.

— Пойдем. Я обработаю твои раны. Ты заслужил отдых.

Когда она вела его внутрь, Итан на мгновение оглянулся на башню, ее огромная высота уходила в облака. Это только начало.

S3