Глава 19

Утренний воздух в Орарио нес легкий запах дыма и стали, когда Итан следовал за Гестией по извилистым улицам, глубже в район, который он раньше не видел. Здесь было тише — менее броско, чем на оживленных рынках возле Бабель, — но все еще живо ритмичным лязгом металла о металл.

— Она чуть впереди, — сказала Гестия, шагая с чуть большим задором, чем обычно.

— Твоя подруга-кузнец? — спросил Итан.

Она кивнула.

— Ага. Она... грубовата, но она одна из лучших. Работает одна с тех пор, как покинула свою Семью.

Когда они завернули за угол, показалась большая кузница. Она была встроена в бок каменного здания, из трубы которого исходил жар. Название было простым и вырезано на деревянной вывеске: «Кузня Иры».

Итан едва успел это осознать, как раздался громовой голос.

— Ну, ну, если это не Маленькая Гестия!

Из кузницы вышла высокая мускулистая женщина с дикими темно-рыжими волосами, собранными в неаккуратную косу. Ее глаза были острыми, а фартук почернел от сажи. Она вытерла руки о тряпку и усмехнулась.

— Давно не виделись, коротышка.

— Я не коротышка! — мгновенно огрызнулась Гестия, надув щеки.

Женщина от души рассмеялась, затем перевела взгляд на Итана. Ее глаза быстро пробежались по нему — по рукам, по груди и обратно к лицу.

— Черт. Где ты нашел этого? Парень выглядит так, будто ел минотавров на завтрак.

Итан моргнул.

— ...Спасибо?

Она подошла, уперев кулаки в бока.

— Эй, ты. Ты уверен, что хочешь остаться с ней? Ты выглядишь так, будто тебе не помешала бы настоящая женщина, прикрывающая спину.

Гестия замахала руками.

— Эй! Он мой! Не пытайся его украсть!

Итан неловко почесал щеку.

— Эм... Думаю, мне хорошо там, где я есть.

Женщина расхохоталась.

— Расслабься, я просто подшучиваю над тобой. — Она протянула руку. — Меня зовут Ира. Бывшая из Семьи Гефеста. Теперь я работаю в одиночку и кую для нескольких старых друзей. Гестия — одна из немногих, кому я еще должна услугу.

— Итан, — сказал он, пожимая ей руку. Ее хватка была твердой — сильной, как железо.

— Ладно, Мускулы. Посмотрим, с чем ты работаешь.

Она жестом пригласила его следовать за ней в кузницу. Внутри стены были увешаны оружием и броней всех форм и размеров. В отличие от рыночного хлама, эти вещи выглядели прочными, чистыми и сбалансированными. Ира подвела его к скамье, достала несколько завернутых свертков и начала раскладывать варианты.

— Вот что у меня готово. Пока ничего на заказ, но это должно подойти тебе для твоего уровня.

Глаза Итана расширились, когда она развернула легкий нагрудник с усиленными пластинами, пару кожаных наручей и кинжал, сверкающий голубоватой сталью.

— Они выглядят... потрясающе, — сказал он.

— Конечно, выглядят, — усмехнулась Ира. — Я не делаю мусор.

Примерив снаряжение и проверив баланс кинжала, Итан удовлетворенно кивнул.

— Я возьму их.

Гестия сияла.

— Ты хорошо выглядишь! И теперь ты лучше защищен!

— Все равно немного возьму с тебя, — добавила Ира с пожатием плеч. — Услуги не поддерживают работу кузницы.

— У меня есть немного валисов, — сказал Итан.

Ира взглянула на них, ее глаза искрились весельем.

— Вы двое милая пара. Не позволяй этим большим Семьям принюхиваться и украсть его, Гестия.

Гестия скрестила руки.

— Я им не позволю.

Итан усмехнулся.

— Вы двое действительно ведете себя как старые друзья.

— Мы и есть, — сказала Гестия с мягкой улыбкой. — Она помогла мне тогда, когда никто другой не хотел.

Ира взъерошила ее волосы.

— Ты была упрямой, как черт, даже тогда.

Когда они заканчивали, Итан посмотрел из переднего окна кузницы на оживленные улицы. Он вспомнил кое-что из аниме. У Белла ведь был носильщик по имени Лили, верно?

Он слегка нахмурился. Мне в конце концов понадобится кто-то. Таскать добычу в одиночку — это тяжело и опасно. Он повернулся к Гестии.

— Эй... Ты знаешь, как обычно находят носильщика?

Она моргнула.

— Хм? Ты уже думаешь об этом?

— Не сейчас, — сказал Итан. — Просто интересно. Я знаю, что рано или поздно мне понадобится помощь.

— Я поспрашиваю, — предложила Гестия. — Но не торопись. Пока ты отлично справляешься сам.

Он кивнул. Тем не менее... было бы здорово, если бы я смог найти Лили. Она ведь должна быть где-то рядом, верно?

Когда они выходили из кузницы, Ира помахала им.

— Приходите в любое время, Мускулы. И присматривай за ней — она та еще проблема.

— Эй! — крикнула Гестия.

Итан просто рассмеялся.

S3