Глава 5: Прикосновение Целительницы

От лица Калеба Сильвера

Кровь капала на старую книгу, когда я отдернул руку от лезвия, спрятанного между ее страницами. Порез горел огнем на моей ладони. Кто-то заминировал старый текст о Носителях Знака Тройной Луны. — Кто бы это сделал? — пробормотал я, наблюдая, как багрянец окрашивает пожелтевшие страницы. Библиотека вокруг была пуста и тиха, но в голове роились мрачные мысли. Это не было случайностью. Кто-то намеренно положил этот тонкий, острый металл, чтобы навредить тому, кто будет искать информацию о метке Лили.

Я обмотал руку рубашкой, чтобы остановить кровь, но она быстро пропиталась. Порез был глубоким. Мне нужна была помощь, но Отец и мои братья были заняты обеспечением безопасности после нападения изгоев прошлой ночью. И я не мог доверить то, что нашел, кому попало. Лили. Мне нужно было найти Лили.

Я запихнул поврежденную книгу в сумку и поспешил к Детской, где работала Лили. Голова кружилась от потери крови, когда я толкнул дверь. — Могу ли я помочь... — слова Лили оборвались, когда она увидела меня. — Калеб! Что случилось?

Крошечный домик был теплым и пах молоком и детской присыпкой. Три волчонка спали в маленьких кроватках у дальней стены. Лили бросилась вперед, ее глаза были широко раскрыты от беспокойства. — Кто-то оставил сюрприз в старой книге, — сказал я, показывая окровавленную руку.

Лили не стала тратить время на вопросы. — Садись, — потребовала она, указывая на маленький стул. Ее голос был сильным — совсем не то, что я ожидал от тихой омеги, за которой наблюдал издалека годами. Она двигалась быстрыми, уверенными шагами, взяв деревянную коробку с полки и наполнив чашу чистой водой. Совсем не похожа на нервную девушку из прошлой ночи, которая только что узнала, что связана со всеми тремя нами, братьями.

— Будет больно, — предупредила она, осторожно взяв мою руку. Она не ошиблась. Я сдержал вой, пока она обрабатывала рану. Порез шел от большого пальца через ладонь — достаточно глубокий, чтобы требовать швов. — Кто бы положил лезвие в библиотечную книгу? — спросила она, ее пальцы были прохладными на моей горячей коже.

— Кто-то, кто не хочет, чтобы мы узнали о Носителях Знака Тройной Луны, — сказал я. — Те же люди, которые хотят навредить тебе.

Ее руки остановились всего на секунду, прежде чем продолжить работу. — Что говорилось в книге?

— В этом-то и странность. Там говорилось, что Носитель Знака Тройной Луны связан не только с одним спутником, но и с будущим самой стаи. Я внимательно наблюдал за ее лицом. — Прошлая ночь не была ошибкой, Лили. То, что метка выбрала всех троих из нас, означает что-то важное.

Она открыла свою деревянную коробку, обнажив десятки маленьких мешочков, наполненных сушеными растениями. Запахи ударили сразу — мята, лаванда и другие, которые я не мог назвать. — Это остановит кровотечение и предотвратит инфекцию, — сказала она, смешивая три разные травы с медом. — Меня научила бабушка перед смертью.

Я этого не знал о ней. — Ты хорошо справляешься. — Когда ты омега, ты учишься быть полезной, — ответила она, не глядя мне в глаза. — Поэтому ты работаешь в Детской? — Чтобы быть полезной?

Ее руки замерли. — Я работаю здесь, потому что люблю щенков. Никто не следит за омегой в Детской, поэтому здесь я могу быть собой. Она нанесла липкую пасту на мой порез. Боль тут же уменьшилась. — Ты скрываешь, кто ты? — спросил я. — А ты бы не стал, если бы из-за того, кто ты есть, люди относились к тебе хуже?

Она обмотала мою руку чистой тканью умелыми движениями. — Все видят то, что ожидают увидеть. Сын Альфы. Дочь Беты. Никчемная омега. Ее горькие слова удивили меня. Я всегда думал, что она просто стеснительная. — Я видел тебя, — тихо сказал я. — Иногда в библиотеке. Читающей книги, к которым никто другой не прикасался. Делающей заметки.

Ее щеки порозовели. — Я не думала, что кто-то замечает. — Я замечаю многое, что люди думают, я не вижу, — признался я. — Легче учиться, когда другие тебя недооценивают.

Один из щенков всхлипнул во сне. Лили тут же подошла к нему, поглаживая по лбу, пока он не успокоился. Ее прикосновение было таким нежным, что у меня защемило в груди. — В книге, которую я нашел, — продолжил я, — говорилось, что Знак Тройной Луны появляется во времена великой опасности для стаи. Когда должны произойти перемены, иначе стая падет. — Какая опасность? — спросила Лили, возвращаясь, чтобы закончить перевязывать мою руку.

— Та, что исходит изнутри, — сказал я. — Книга была повреждена, но в ней упоминалось, что баланс стаи нарушается, когда омеги теряют свой голос. Она завязала ткань маленьким аккуратным узлом. — У омег никогда нет голоса в Серебряном Пике. — Но раньше был, — возразил я. — Это то, что я изучал. Поколения назад руководство стаи включало все ранги — альфа для силы, бета для верности и омега для знаний.

Глаза Лили расширились. — Это совсем не похоже на то, что у нас сейчас. — Нет, — согласился я. — И, возможно, поэтому метка выбрала тебя — чтобы помочь восстановить баланс. Она покачала головой. — Я просто я. Я не могу изменить правила стаи, которые существуют десятилетиями. — Но что, если сами законы неверны? — Я наклонился вперед, взволнованный, несмотря на боль в руке. — Что если...

Дверь Детской распахнулась. Там стоял Эйден, его лицо было напряжено от беспокойства. — Вот вы где, — сказал он, переводя взгляд с одного на другого. — Отец созвал экстренное собрание. Замечены новые изгои, и Луна пропала.

У меня кровь застыла в жилах. — Пропала как? — Ее комната пуста, и ее вещи исчезли, — сказал Эйден. — И это еще не все. Кто-то взломал дом Старейшины Айрис и напал на нее.

Лили ахнула. — Она... — Она жива, но сильно ранена, — мрачно сказал Эйден. — Прежде чем она потеряла сознание, она сказала одно слово: «Предатель».

Я быстро встал. — Кто-то внутри стаи работает с изгоями. — И они знают о метке Лили, — согласился Эйден. — Отец приказал вам обоим немедленно явиться в Дом стаи. Брок охраняет границы.

Лили собрала свою коробку с травами, руки слегка дрожали. — Щенки... — Идут другие воспитатели, — сказал ей Эйден. — Нам нужно идти сейчас же.

Пока мы спешили по заснеженной тропе к Дому стаи, моя недавно перевязанная рука коснулась руки Лили. Средняя луна на ее метке засветилась ярче, реагируя на мое прикосновение. — Мне страшно, — прошептала она так, чтобы слышал только я. — Держись рядом со мной, — сказал я. — Мои братья и я защитим тебя.

Главная поляна была в хаосе, когда мы прибыли. Члены стаи метались во все стороны, некоторые превращались в волчью форму, чтобы присоединиться к патрулям. Другие собирали вещи, готовясь к возможной эвакуации. Отец стоял на ступенях Дома стаи, его лицо было мрачным, когда мы приближались. Брок вышел из-за деревьев, на его рубашке была кровь. — Граница пока в безопасности, — доложил он. — Но они там, ждут. По крайней мере, двадцать изгоев.

Отец кивнул, его взгляд переместился на мою перевязанную руку. — Что случилось? — Ловушка в книге о Носителях Знака Тройной Луны, — объяснил я. — Кто-то не хочет, чтобы мы узнали истинное значение метки. — Или они хотели тебя замедлить, — мрачно предположил Брок.

Пронзительный вой разрезал воздух — сигнал бедствия волка стаи под нападением. — Это с восточной границы, — сказал Эйден. — Где хижина Старейшины Айрис, — добавила Лили, ее лицо было бледным.

Отец выпрямился. — Эйден, отведи Лили внутрь. Брок, со мной проверить границу. Калеб, перевяжи руку как следует, потом присоединишься к нам. — Я могу помочь, — возразила Лили. — Мои травы... — Ты — цель, — перебил ее Отец. — Ты остаешься под защитой.

Пока Эйден вел Лили по ступеням, она оглянулась на меня с обеспокоенными глазами. Связь между нами гудела, как натянутая струна. — Мы разберемся, — крикнул я ей вслед. — Вместе.

Я повернулся, чтобы последовать за Отцом и Броком к воплям, но остановился, когда моя нога наткнулась на что-то полузарытое в снегу. Наклонившись, я нашел маленький мешочек с травами — точно такой же, как те, что были в деревянной коробке Лили. Те же травы, которыми она только что обрабатывала мою рану. А рядом — серебряная заколка Луны, покрытая свежей кровью. Мое сердце остановилось, когда я понял, что это значит. Я резко повернулся, чтобы крикнуть предупреждение, но Эйден и Лили уже скрылись внутри Дома стаи. Дома стаи, где ждал шпион.

S3