Глава 1

Глава 1

Мир людей.

Два часа ночи.

По пустынной улице брел Цзян Юань, словно неприкаянный дух.

Слова директора, сказанные перед уходом, недвусмысленно намекали на увольнение, и сердце Цзян Юаня упало в пятки.

Он работал в этой компании с самого выпуска, добросовестно трудился шесть лет, ни разу не пропустил сверхурочные, даже время, предназначенное для свиданий с девушкой, посвящал работе.

Он не требовал наград, но неужели и похвалы не заслужил?

Он внес свой скромный вклад в процветание компании.

Как так можно?

Развили бизнес и вышвырнули его за борт.

Неужели офисный планктон — не люди?

Цзян Юань долго и яростно возмущался, но в конце концов выдохся.

А что поделать?

Из-за слов директора он даже ужинать не стал.

Когда работы много, все мысли заняты ею, а когда наступает затишье, невольно начинаешь обдумывать слова начальника, и от блуждающих мыслей даже есть не хочется.

Теперь же, когда рабочий день закончился, ночной холодный ветер подул в лицо, и в животе заурчало, Цзян Юань вспомнил, что больше десяти часов не ел ни крошки и не пил ни капли воды.

В два часа ночи Цзян Юань не надеялся, что супермаркеты или рестораны еще открыты.

Он уселся на обочине, вытащил из карманов пальто два прямоугольных пакетика и присмотрелся.

Ого.

В левой руке — лапша быстрого приготовления, в правой — острые полоски из пшеничной муки.

Во многие безденежные дни он питался именно так.

Два пакетика по пятьдесят центов решали проблему голода на целый день.

Цзян Юань жадно глотал, не замечая маленькой головки, выглядывающей из-за дерева справа.

Ночной ветер шевелил волосы.

Этот запах…

Совершенно не похож ни на один из тех, что она пробовала в своем клане!

Немного приятный и немного неприятный.

Но судя по тому, как этот человек уплетает за обе щеки, кажется… довольно вкусно?

Фэн Чао И облизала губы, как голодный котенок, и слегка пошевелила пальцем.

Цзян Юань достал новую острую полоску, открыл рот, чтобы откусить, но ухватил лишь воздух.

— Что?

С голоду мерещится?

Цзян Юань достал еще одну, и снова промахнулся.

— Что? Что?

Он осмотрел себя, потом землю, но так и не нашел полоски, которая должна была попасть ему в рот.

Средь бела дня, а, нет… Глубокой ночью, неужели он стал главным героем истории о призраках?

Неожиданно взглянув на пустой пакет, Цзян Юань вскрикнул и бросился бежать.

Его дом в соседнем квартале!

Прямо в соседнем квартале!!!

Если он доберется до дома и ляжет в кровать, то будет в безопасности!!!

Он читал в интернете, что призраки не нападают на людей в постели!!!

По идее, Цзян Юань должен был увидеть Фэн Чао И, прячущуюся за деревом и жующую острые полоски, но она только недавно прибыла в мир людей, и внезапный крик Цзян Юаня сильно напугал ее.

Сейчас она, словно ленивец, вскарабкалась на дерево, крепко обхватив лапами довольно толстую ветку, и с сожалением смотрела на упавшую на землю полоску.

А ведь было вкусно.

Жаль, что теперь грязная.

Что он там кричал про призраков?

Лучше проследить за ним.

Если призраки действительно угрожают людям, она, как божественный зверь, обязана восстановить справедливость!

Фэн Чао И последовала за Цзян Юанем, не сводя глаз с запачканного маслом пакета в его руке.

…

По мере развития человеческой цивилизации и восстановления экологического баланса Земли боги перестали вмешиваться в дела людей, лишь изредка реагируя на проделки демонов и призраков, нарушающих договор, а затем стирая воспоминания людей.

Фэн Чао И отличалась от старых фениксов своего клана, проживших миллионы лет. Ей было всего четыреста лет, что эквивалентно трем годам человеческого ребенка.

На этот раз она тайно спустилась на землю, чтобы найти кого-то.

В море людей, без каких-либо зацепок, это было непросто.

Фэн Чао И, преследуя Цзян Юаня, вздохнула.

Человек впереди замер, а затем побежал еще быстрее.

Фэн Чао И: «…»

…

На другой стороне Земли Фэн Яои, которому было поручено вернуть Фэн Чао И, почувствовал магические колебания и быстро переместился.

Несколько раз мелькнув, Фэн Яои растерянно осмотрелся.

Он, выдающийся представитель молодого поколения клана Фениксов, впервые попал в мир людей и совершенно не ориентировался.

— Заблудился.

…

Цзян Юань быстро забежал в свой квартал, пакет из его руки куда-то пропал.

Фонари в квартале все еще горели, теплый свет окутывал его.

Внезапно Цзян Юань перестал бояться.

А перестав бояться, он еще больше разозлился.

Живые люди издеваются над ним, так теперь еще и мертвые пристают.

Люди после смерти становятся призраками, то есть у них две жизни!

Чего бояться?!

Будь что будет!

Осмелевший Цзян Юань резко обернулся и со всей силы ударил кулаком в лицо человека позади себя.

… Постойте.

Лицо?

Цзян Юань с изумлением смотрел на мужчину с темными кругами под глазами.

Лицо мужчины помрачнело, он быстро схватил Цзян Юаня за руки, одной рукой удерживая его, а другой — звоня по телефону.

Только сумасшедший мог бы сейчас подумать, что его преследует призрак!

Похоже, это не призрак, а этот мужчина следил за ним.

Поздняя ночь, двое мужчин…

Цзян Юань стоял на своем: — Денег нет! Жизнь — одна!

Мужчина замолчал, и на мгновение Цзян Юаню показалось, что в его глазах читается «Ты больной?».

Кажется, звонок прошел, и мужчина без предисловий сказал: — Похоже, я обнаружил психически больного.

Цзян Юань: «…»

— Эй, ты чего обзываешься?!

Мужчина молчал, словно действительно принимая его за сумасшедшего.

В итоге Цзян Юаня отвезли в больницу на обследование, и только после того, как убедились, что он не психически болен, и он заплатил компенсацию, его отпустили.

Когда он добрался до дома, уже рассвело.

К счастью, была суббота, и ему не нужно было на работу.

Быстро умывшись, Цзян Юань лег в кровать, собираясь спать.

Внезапно, вспомнив прошлую ночь, он почувствовал холодок по спине.

Он все еще не мог понять, как могли пропасть острые полоски.

Случай был настолько странным, что Цзян Юаню даже снилось, как он ищет их, но никак не может найти.

…

Фэн Чао И, которая следовала за Цзян Юанем всю дорогу и в итоге осталась за дверью, была расстроена.

Из-за своего юного возраста ее магические способности были нестабильны, и в клане она большую часть времени проводила в своей истинной форме феникса, но в мире людей это было невозможно.

У трехлетнего ребенка короткие ноги, и чтобы не отставать от Цзян Юаня, ей пришлось использовать много магии. Она хотела телепортироваться в комнату, чтобы спрятаться, но смогла переместиться лишь на полдюйма.

Оставалось только ждать, пока магия восстановится.

Сидя на корточках перед дверью Цзян Юаня, Фэн Чао И вдруг вспомнила еще кое-что.

О ее тайном визите в мир людей, вероятно, уже доложили главе клана.

Кто знает, кого глава пошлет за ней. Если он придет лично, то, учитывая, сколько магии она уже потратила, ее местоположение, вероятно, раскрыто.

Только бы ее не поймали, прежде чем она найдет того, кого ищет.

Лучше поменьше использовать магию, чтобы не навредить себе.

Эх.

Так трудно быть хорошей.

Уборщица, ответственная за этот этаж, увидела следующую картину:

— Ребенок лет трех сидит на корточках перед дверью, подперев голову руками, и печально вздыхает.

Кто бы ни увидел, разве не скажет: «Бедняжка»?

Уборщица не смогла удержаться и чуть не бросилась обнимать Фэн Чао И, приговаривая: — Милая, где твоя мама?

Внезапный звук рядом напугал Фэн Чао И, а протянутые руки лишь подтвердили ее опасения.

Эта дерзкая человеческая женщина хочет убить ее!

Она видела, как Фэн Яои наблюдал за нижним миром через барьер, и именно в такой позе люди ловят и убивают кур!!!

Фэн Чао И шлепнулась на землю.

Этот испуганный вид заставил уборщицу замереть, а затем отступить на шаг, чтобы сохранить дистанцию.

— Я не хотела тебя пугать, я…

— Ва-а-а!!!

Маленькая девочка громко заревела, и даже уборщица, которая ничего плохого не сделала, покраснела.

Хотя она и не знала, почему ребенок один на лестничной клетке, раз он здесь, значит, живет где-то рядом.

Этот жилой комплекс не был элитным, но и не каждый мог себе позволить здесь жить.

Уборщица не хотела проблем и поспешила к лифту.

Когда она добралась до лифта, прошло уже три минуты, но взрослых так и не появилось.

Она засомневалась.

Может, взрослые вышли, а ребенок выбежал поиграть и случайно заперся снаружи?

Оставлять ребенка одного в подъезде небезопасно.

Подумав, она решила подождать.

Поплакав немного и не дождавшись, пока откроют дверь, Фэн Чао И перестала плакать, отряхнула пыль с одежды и снова села на корточки.

Она совсем не понимала человеческий язык. Готовясь к спуску в мир людей, она выучила несколько слов, но их было очень мало.

Но она все же была божественным зверем и чувствовала, что эта незнакомая женщина не желает ей зла.

Наверное, потому что она милая.

Уборщица у лифта увидела, как девочка что-то пробормотала себе под нос, а затем мило улыбнулась.

Ее глаза превратились в полумесяцы, а на щеках появились ямочки.

Уборщица снова не выдержала!

Она решительно направилась к Фэн Чао И, но только присела рядом, как девочка снова разрыдалась.

Уборщица: «…»

Она ничего не понимала.

Она хотела уйти, но обнаружила, что девочка держит ее за край одежды.

Она попыталась высвободиться, но не смогла.

…

Цзян Юань недолго поспал, его разбудил громкий детский плач.

Он не знал, что на этом этаже у кого-то есть дети, вероятно, это были жильцы сверху или снизу.

Поэтому он не обратил внимания.

В полудреме снова раздался громкий детский плач.

Цзян Юань перевернулся на другой бок, решив потерпеть.

Но у ребенка были необычайно мощные легкие, он плакал без остановки.

Цзян Юань окончательно проснулся и почувствовал неладное.

Звук доносился не сверху и не снизу, а скорее… из-за его двери.

Цзян Юань резко вдохнул.

Он три минуты сидел в оцепенении, а затем встал, чтобы открыть дверь.

Взявшись за ручку, он быстро прошептал несколько раз: «Амитабха, защити меня», и только потом открыл дверь.

Сначала он никого не увидел и уже хотел закрыть дверь, как вдруг кто-то обнял его за лодыжку.

Цзян Юань застыл, в голове пронеслись тысячи дурных мыслей, он даже боялся посмотреть вниз.

Задержав дыхание, он услышал, как обнимающий его ребенок нежно произнес: — Папа~

Цзян Юань чуть не окаменел на месте.