Глава 2: Второй день вдовства (Часть 1)

Глава 2: Второй день вдовства

Надо сказать, что помолвка Чжоу Минъянь состоялась только после смерти наследного принца.

Между покойной Вдовствующей императрицей-бабушкой и покойной Старой госпожой дома Чэн-гогуна существовала договоренность о браке в благодарность за спасение жизни. Однако, к сожалению, тогда еще Княгиня, Вдовствующая императрица-бабушка, родила только одного сына, и Старая госпожа тоже родила сына. Помолвка была перенесена на следующее поколение, но и там снова родились только сыновья.

Наконец, в третьем поколении у императора было пятеро сыновей и две дочери, а в семье Чжоу тоже была длинная череда законных сыновей и дочерей.

Вполне естественно, что наследный принц Цзи Чанхэн и законная дочь от первой жены Чжоу Цинъянь, примерно одного возраста, были помолвлены. Теперь наследного принца не стало, помолвка разорвалась, и нельзя было, чтобы другие сыновья женились на Чжоу Цинъянь. Поэтому в итоге помолвка досталась нелюбимому Пятому принцу Цзи Чэнцину и законной дочери от второй жены семьи Чжоу, Чжоу Минъянь.

Да, Чжоу Минъянь — единственная дочь второй жены Чжоу Хунъюня, госпожи Дун-ши. Нынешняя госпожа, младшая госпожа Ван-ши, — третья жена Чжоу Хунъюня.

Что касается матери Чжоу Минъянь, госпожи Дун-ши, то она, как и первая жена, госпожа Ло-ши, умерла от сильного кровотечения во время родов дочери.

Однако, в отличие от Чжоу Цинъянь, которую любили отец и брат и защищала матушка, Чжоу Минъянь была как невидимка в семье Чжоу. Если бы не эта помолвка, семья Чжоу, вероятно, и не заметила бы, что Чжоу Минъянь тоже достигла возраста для брака.

Эта помолвка вызвала сильную зависть у младшей госпожи Ван-ши. В конце концов, нелюбимый принц — это все равно принц. Если бы ее дочь не была слишком мала, такое счастье ни за что не досталось бы Чжоу Минъянь.

Конечно, так же тяжело было и второй госпоже из Западного двора, но ее дочь была еще меньше, только недавно научилась ходить.

Честно говоря, за эти два года благодаря этой помолвке жизнь Чжоу Минъянь значительно улучшилась, и к ней стали относиться с большим вниманием. Но для самой Чжоу Минъянь эти два года были по-настоящему шумными.

Не только сестры дома открыто и скрыто говорили колкости, но и на улице было много двусмысленных замечаний.

Это ее очень раздражало. Раньше она еще соглашалась выходить из дома, но последний год уже никуда не выходила.

— Третья сестренка, мы, наверное, помешали тебе отдыхать?

Чжоу Цинъянь изо всех сил старалась сохранить достоинство. — Это я виновата, я просто не могла не прийти извиниться, как только узнала, что ты проснулась.

Затем последовала череда самообвинений и раскаяний, которые Чжоу Минъянь совсем не хотела слушать.

Речь была плавной и эмоциональной, очевидно, она репетировала ее в уме бесчисленное количество раз.

Остальные, видя такую ситуацию, тут же присоединились к уговорам, и снова поднялся гул, который грозил усилиться.

Не говоря уже о том, что Чжоу Минъянь подняла руку и помассировала виски, даже матушка Ло незаметно нахмурилась, глядя на вторую госпожу, которую она вырастила с детства. Она чувствовала, что после поездки в семью Ло вторая госпожа стала совсем другой.

— Эх... — Из уст Чжоу Минъянь вырвался легкий вздох. Ее изначально безэмоциональное лицо стало немного живее из-за этого вздоха, словно Гуаньинь из храма вдруг подняла глаза. Но взгляд, который она подняла, по-прежнему был спокоен, и Чжоу Цинъянь, которую окружали и утешали, почувствовала, как волосы встали дыбом.

— Весело?

Голос Чжоу Минъянь не выражал ни печали, ни радости, это был просто чистый вопрос.

— Что? Что, третья сестренка, весело?

Чжоу Цинъянь все еще поддерживала образ виноватой и обеспокоенной.

— Любой, кто не дурак, знает, что эта помолвка не зависит от нашего желания.

Чжоу Минъянь подняла глаза и посмотрела на нее. Фениксовые глаза, наполовину прикрытые черными зрачками, выглядели особенно холодными, когда она смотрела на людей. — Так вот это вот твое ежедневное представление, как в театре, заставляющее всю семью крутиться вокруг тебя, это очень весело?

Эти короткие два предложения почти полностью сорвали маску с лица Чжоу Цинъянь. Все присутствующие были опытными людьми из внутреннего двора, и мало кто действительно не понял.

Вся комната, которая только что была шумной, в одно мгновение стала абсолютно тихой, почти не было слышно даже дыхания.

Матушка Ло тоже потрясенно смотрела на Чжоу Минъянь с ее спокойным выражением лица.

Ее взгляд не дрогнул, но просто глядя на Чжоу Цинъянь, она заставила ту почувствовать себя так, будто ей в спину вонзают иглы.

Деревянная бодхисаттва — это тоже бодхисаттва. Она не только не отвечает людям, но и знает все, видит насквозь.

Однако не только Чжоу Минъянь была проницательной.

Взять, к примеру, то, как Чжоу Цинъянь притворялась, что хочет умереть. Если бы она действительно хотела умереть, ее бы не нашли. А то, что ее выловил из озера Пятый принц, который пришел просить прощения, это еще более нелепо.

Просто Чжоу Цинъянь была жемчужиной на ладони гогуна, и теперь, видя, что Пятый принц полностью ее защищает, все подыгрывали ей. В конце концов, несколько слов не отнимут кусок мяса, но на самом деле все прекрасно понимали, как обстоят дела.

Если бы Чжоу Цинъянь и Пятый принц поженились, затруднительное положение Чжоу Цинъянь перешло бы к Чжоу Минъянь.

Нет, не "если бы". Чжоу Цинъянь и Пятый принц обязательно поженятся. Оставалось только посмотреть, как императорская семья и дом гогуна поступят с Чжоу Минъянь.

Маленькая девочка без матери и со слабой семьей по материнской линии — кто будет принимать ее всерьез?

Учитывая характер Чжоу Минъянь и ее нынешнее положение, все думали, что у нее нет другого выхода, кроме как стиснуть зубы и проглотить обиду. Никто не ожидал, что эта деревянная бодхисаттва, если уж сдвинется с места, то ударит прямо в сердце.

Лицо Чжоу Цинъянь то зеленело, то краснело. С трудом удержавшись, чтобы не закрыть лицо и не убежать, она поспешно бросила фразу: — Третья сестренка, хорошо отдохни, — и, поддерживаемая служанкой, убежала, словно спасаясь.

Оставшиеся, естественно, тоже не задержались. Неловко придумав предлог, они разбежались.

— У третьей госпожи очень острый язык.

Матушка Ло не собиралась упрекать Чжоу Минъянь, просто вздохнула с чувством. Увидев, что та не отвечает, она продолжила: — Раз третья госпожа такая проницательная и все понимает, то мне не нужно тратить лишних слов. Третья госпожа, хорошо отдохните.

Сказав это, она поклонилась и ушла, не забыв перед уходом велеть служанкам и пожилым служанкам во дворе хорошо заботиться о Чжоу Минъянь.

Как бы то ни было, это ее воспитанница подвела других. Дальнейшие дела, конечно, будут решать знатные особы сверху, но такие мелочи для матушки Ло были лишь пустой формальностью, и она не скупилась на них.

Чжоу Минъянь, услышав, как служанки и пожилые служанки снаружи ответили, снова легла и закрыла глаза. Что касается Чжоу Цинъянь, она совершенно не обращала на нее внимания.

В первой жизни Чжоу Минъянь была старшей дочерью богатой семьи, во второй — Верховным старейшиной первой секты совершенствования. Она творила добрые дела и была бодхисаттвой ради того человека в своем сердце. Сама она никогда не была добродушным человеком, но никогда не скупилась на уроки для тех, кто осмеливался танцевать перед ней.

В этой жизни она, естественно, получила воспоминания о том, что снаружи ее в шутку называли деревянной бодхисаттвой. Какой она была раньше, неизвестно, но если кто-то действительно примет ее за бодхисаттву, она не будет церемониться.

Поскольку до этого в комнате было много людей, о нескольких фразах, сказанных Чжоу Минъянь и Чжоу Цинъянь, вскоре узнали господа из Восточного и Западного дворов.

S3