Глава 5 (Часть 2)

Это был именно золотой век для культивации боевых искусств! Более того, хотя прежний У Юань не был необычайно одарен, он усердно тренировался, заложив исключительно прочный фундамент для своих физических способностей.

Хотя я не понимаю, почему оказался в этом мире, я буду стремиться исполнить твои желания. Из-за слияния воспоминаний и эмоций прежнего У Юаня, У Юань иногда находился на границе между реальностью и снами, не уверенный, трансмигрировал ли он, или технологическая Федерация была не более чем долгим сном.

Скрип~ Дверь главного дома открылась.

— Юань'эр, ты вернулся, — уставшая на вид женщина вышла из тускло освещенной комнаты с кочергой в руке, по-видимому, разжигая огонь. Ее лицо было испачкано угольной пылью, а щеки имели болезненную бледность, но даже морщины на лбу не могли скрыть красоту ее юности. На ее лице играла нежная улыбка. Это была мать У Юаня, Ваньцинь. Много лет она в одиночку растила его и его сестру.

— Мама, не нужно разогревать мою еду, я только что вернулся из усадьбы генерала с вождем. Мы уже поели, — быстро сказал У Юань. Говоря это, У Юань осторожно взял кочергу из руки матери, поднял деревянное ведро у бочки с водой и вышел во двор.

— Мама, ты сначала освежись; я пойду за водой с Маленькой И.

В богатых домах часто были собственные колодцы. Однако на улице семьи У было обычным делом, когда десять или более семей делили один колодец. По меркам жизни в Городе Ли это считалось вполне приличным!

Балансируя сестру, У Ицзюнь, на одной руке, он черпал воду из колодца свободной рукой. Это было трудным подвигом для обычного человека. Но для У Юаня это было пустяком. Одним прыжком он мог преодолеть расстояние более двух чжанов. Его гепардоподобная ловкость вызывала взрывы смеха у младшей сестры, которая подбадривала его.

— Брат, быстрее!

Звук льющейся в бочку воды, перемешанный со смехом брата и сестры, вызвал едва заметную улыбку у их матери, оставшейся в главном доме. Несмотря на трудности, которые они переживали, ее дети символизировали ее надежду и счастье, саму причину, по которой она продолжала жить.

...

Когда ночь сгустилась и сестра уснула, У Юань направился в восточное здание. Единственная масляная лампа отбрасывала тусклый свет, освещая его мать, которая ткала.

— Юань'эр, пожалуйста, присядь, — сказала Ваньцинь.

— Угу, — У Юань кивнул и сел рядом с матерью. Тихим голосом он сказал: — Мама, мне нужно кое-что обсудить с тобой.

— Говори, — Ваньцинь улыбнулась, ее руки продолжали работать.

— Я откажусь от участия в главном турнире академии боевых искусств в этом году, — У Юань не стал ходить вокруг да около.

— Что? — Выражение лица Ваньцинь изменилось, и ее руки резко замерли. Она посмотрела на У Юаня со смесью замешательства и срочности: — В прошлых малых турнирах ты постоянно улучшался? У тебя не должно быть проблем с поступлением в Академию боевых искусств Южной Мечты. Почему ты откажешься?

Обычно она доверяла сыну и не слишком вмешивалась в его дела в академии боевых искусств. Но какая мать не будет беспокоиться?

Академия боевых искусств Южной Мечты была гораздо менее престижной, чем Зал Облачных Боевых Искусств. Одна принимала сотни учеников в год из одной провинции, в то время как другая принимала всего лишь десятки из трех провинций. Сравнение врожденного таланта учеников или ресурсов академий боевых искусств было ошеломляющим!

Но по мнению Ваньцинь, уже было бы большим достижением, если бы ее сын смог поступить в Академию боевых искусств Южной Мечты. Она не могла понять, почему он решил отказаться от участия в главном турнире академии боевых искусств.

— Мама, мой план — участвовать в главном турнире в следующем году, где у меня есть высокий шанс быть принятым в Зал Облачных Боевых Искусств! — пояснил У Юань далее. — И вождь, и глава академии поддержали мое решение.

Он не стал раскрывать подробности. Услышав это, Ваньцинь опешила, ее эмоции колебались. Она очень верила вождю У Цимину и помнила главу академии боевых искусств как доброго старика, но это дело касалось будущего ее сына.

— Мама, если я смогу поступить в Зал Облачных Боевых Искусств, в будущем я стану как минимум мастером боевых искусств пятого уровня, с надеждой достичь еще более высокого уровня. Когда Отец услышит об этом в загробной жизни, я уверен, он будет несравненно спокоен, — продолжил У Юань. — К тому же, я всегда могу поступить в Академию боевых искусств Южной Мечты в следующем году. Даже если мое поступление отложится на год, это не будет слишком поздно.

— Мастер боевых искусств пятого уровня? — Эти слова, казалось, затронули что-то в сердце Ваньцинь. Это потому, что она никогда не забывала последнее желание мужа — чтобы их семья произвела мастера боевых искусств пятого уровня. Более того, она очень хорошо понимала, что означал мастер боевых искусств пятого уровня. Во всем филиале Клана У в Городе Ли не было ни одного мастера боевых искусств пятого уровня. Если бы они смогли произвести одного, это подняло бы не только их скромную семью, но и статус и влияние всего клана.

В этом мире богатство было лишь побочным продуктом боевой силы.

— Юань'эр, раз вождь поддерживает твое решение, я не буду на этом останавливаться, — сказала Ваньцинь. — Однако, когда столкнешься с трудностями, не действуй импульсивно; всегда ставь свою безопасность на первое место.

— Я понимаю, — У Юань почувствовал прилив тепла в сердце. У большинства родителей было одно единственное желание: чтобы их дети оставались в безопасности.

— Мама, это награда, которую я получил от академии боевых искусств, — У Юань перевернул руку, показывая серебряную банкноту, и положил ее рядом с Ваньцинь.

— 100 лянов? — Ваньцинь едва могла поверить. Она усердно работала каждый день, но ее ежемесячная зарплата не составляла даже двух лянов. Ее годовой доход составлял всего 20-30 лянов серебра. 100 лянов серебра могли содержать обычную семью из трех человек в течение нескольких лет!

— Мама, академия боевых искусств решила вложить в меня большие средства, поэтому я буду получать такое же пособие каждый месяц, — сказал У Юань, гордо улыбаясь. — Возьми это пока.

Вот почему У Юань не вытащил все 1000 лянов сразу — это было слишком много! Его мать, вероятно, была бы ошеломлена такой суммой.

— У Юань, — Ваньцинь посмотрела на сына, на мгновение потеряв дар речи. Она знала, что могущественные мастера боевых искусств могут легко заработать огромные состояния, но У Юаню было всего четырнадцать.

— Мама, отныне я буду усердно работать, чтобы содержать эту семью. Завтра, пожалуйста, запиши Маленькую И в школу, — заявил У Юань.

— Да, мы запишем ее в школу, — Ваньцинь кивнула в знак согласия. В богатых семьях, даже если у их детей не было таланта к боевым искусствам, они часто получали образование и сдавали Экзамен на гражданскую компетентность. В этом мире женщинам разрешалось участвовать в Экзаменах на гражданскую компетентность. Даже если у кого-то не было физической силы, можно было достичь высокого положения, например, главы уезда, став фигурой, которой подчинялись и которую уважали даже мастера боевых искусств четвертого уровня. Если бы не крайняя бедность семьи, разве Ваньцинь когда-нибудь пожелала бы, чтобы ее ребенок учился ткать в таком нежном возрасте?

— Мама, отныне тебе тоже не стоит так усердно работать, — торжественно сказал У Юань. — Купи себе больше питательных тоников и хорошо заботься о своем здоровье. Со временем я приглашу алхимика, чтобы он тебя осмотрел.

— Алхимик? — Ваньцинь не могла не воскликнуть. — Это слишком дорого! Давай просто попросим лекаря осмотреть все самое большее. Все, что мне действительно нужно, это немного отдыха.

Здоровье Ваньцинь было неважным. Накопленная усталость привела к болезни, и она дважды падала в обморок в магазине тканей, последний инцидент произошел в прошлом году. Если бы у У Юаня были способности его прошлой жизни, он мог бы сам осмотреть здоровье матери. Но сейчас?

Он чувствовал себя совершенно бессильным! Только осмотр алхимика успокоил бы его.

— Мама, не волнуйся. У меня все спланировано, — сказал У Юань с успокаивающей улыбкой.

Ваньцинь на мгновение заколебалась, но, увидев решимость сына, больше ничего не сказала.

...

Поздней ночью вся улица полностью затихла.

Вжух!

Незаметная тень выскользнула из западной комнаты. Легким прыжком она взмыла на несколько метров вверх, над карнизами крыши. Она приземлилась беззвучно, как призрак. В мгновение ока она растворилась в темноте.

Через десять вдохов У Юань оказался на уединенном берегу реки в двух ли от города. Река Южного Дракона была обширным водным путем, протекающим через весь Город Ли, со спокойным и неторопливым течением. Время от времени проплывал плавучий дом, а пристань была ярко освещена.

Какая удача. Я думал, какой предлог придумать, чтобы выиграть приз на главном турнире, не поступая в Зал Облачных Боевых Искусств. Не ожидал, что небеса так благоволят мне. 5000 лянов серебра — это в десять раз больше, чем я надеялся.

Контролируя мышцы и расслабляя разум, двух часов глубокого сна более чем достаточно. Пришло время начать сегодняшнюю тренировку.

У Юань слегка встряхнул запястьем. Все его мышцы, казалось, завибрировали в унисон, когда предмет на его спине резко взлетел вверх. Это была длинная сабля.

Пальцы У Юаня двигались с большой ловкостью. В одно мгновение он протянул руку и схватил рукоять.

Свист!

Он метнул саблю в сторону, затем резко остановил ее. Длинная сабля была идеально горизонтальна земле, ни на градус не наклонена.

Сабля весом 230 цзиней больше не кажется мне подходящей; неужели нужно уже искать замену?

У Юань слегка покачал головой. По его оценке, сабля в его руке казалась легче, чем раньше. Это не сабля стала легче. У Юань просто стал сильнее!

S3