Глава 2

Глава 2

— Куда собралась госпожа?

Отложив парчовое одеяло, которое она расстилала, Лин Юнь с улыбкой обернулась. — Если есть какое-то дело, пусть служанка его сделает.

Однако, когда Лин Юнь подошла к столу, налила чашку чая и подала ей, Вэнь Шу покачала головой и отвернулась к окну.

— Госпожа заскучала?

Увидев это, Лин Юнь, хоть и нашла это странным, не стала расспрашивать, а с улыбкой поставила чашку. — Если заскучали, то, когда вернется Тин Нин, служанка проводит госпожу на прогулку.

Видя затруднение на лице Вэнь Шу, Лин Юнь промолчала и вернулась к кровати, продолжая расстилать одеяло.

Когда парчовое одеяло было расправлено, Лин Юнь мельком взглянула в сторону и увидела, что Вэнь Шу все так же отрешенно смотрит в окно. Поколебавшись мгновение, она лишь тихо вздохнула. — Тогда, когда вернется Тин Нин, пусть она пойдет с госпожой на прогулку.

— Хорошо.

Долгий вздох, полный тихой печали, заставил Лин Юнь проглотить слова, которые уже были на кончиках ее губ. В этот момент вошла Тин Нин с водой, и Лин Юнь поспешно подошла, чтобы взять у нее таз.

— Госпожа хочет выйти развеяться, Тин Нин, ты пойдешь с ней.

— Хорошо!

Услышав, что можно пойти погулять, Тин Нин тут же с улыбкой подпрыгнула к Вэнь Шу. — Этот императорский двор намного больше нашего двора, я должна хорошенько все рассмотреть…

Услышав это, на давно не улыбавшемся лице Вэнь Шу внезапно появилась улыбка, а Лин Юнь лишь спокойно напомнила:

— Ты помнишь, что я говорила…

— Не болтать попусту, сестрица сегодня уже дважды говорила, я, твоя младшая сестрица, давно запомнила.

Тин Нин нетерпеливо помогла Вэнь Шу подняться. — Сестрица, тогда я пошла.

Сказав это, она, не дожидаясь ответа Лин Юнь, потянула Вэнь Шу и поспешно выбежала из двора.

Однако, дойдя до ворот, Вэнь Шу внезапно схватила Тин Нин за руку, останавливая ее, затем медленно повернула голову и тихо сказала:

— Ты должна хорошо заботиться о себе.

Сказав это, она слегка улыбнулась.

Лин Юнь сначала ничего не сказала, решив, что это просто напутствие, но, глядя на удаляющуюся спину Вэнь Шу, она с тревогой нахмурилась.

Небо за окном слегка изменилось, как бы дождь не пошел.

Когда Лин Юнь закончила уборку в комнате, во двор пришла Мама-управительница.

Бросив чашку с чаем, к которому она еще не притронулась, Лин Юнь выбежала наружу. Только теперь она разглядела соседок. Одна была выдающейся внешности, высокая, с гордым взглядом, ее персиково-красный парчовый халат выдавал ее происхождение. Другая была миниатюрной и милой, с большими живыми глазами, которые вызывали легкую рябь в сердце.

Не успела Лин Юнь задуматься, как заговорила Старшая мама.

— Завтра первый день отбора. В свое время я приведу всех юных госпож на проверку. Только те, кто пройдет, смогут завтра позировать дворцовым художникам для портретов. Однако… о дворцовых правилах мама скажет заранее. В глубине дворца таится множество опасностей, юные госпожи, будьте осторожны, не допустите ошибки. В легком случае вас лишат статуса участницы отбора, в тяжелом — умрете ужасной смертью, а то и… хмф, возможно и истребление девяти поколений рода.

Такие угрозы, естественно, вызвали испуганные возгласы, но Мама-управительница, словно не слыша, продолжала: — Если у юных госпож будут какие-то дела, можете прислать служанку. Если это в моих силах, мама, конечно, поможет.

Сказав это, она слегка поклонилась и под взглядами всех присутствующих вышла за ворота двора.

Не прошло и мгновения после ее возвращения в комнату, как в дверях появилась молоденькая служанка. Лин Юнь, увидев ее свежее личико, слегка улыбнулась. — Что-то случилось?

— Это местные гостинцы, которые привезла моя госпожа, и еще жемчужное ожерелье.

Девушка, следуя жесту Лин Юнь, вошла в комнату и положила вещи на стол.

Глядя на пачку хрустящих конфет, завернутых в промасленную бумагу, Лин Юнь, хоть и догадывалась, все же спросила: — Твоя госпожа…

— Моя госпожа живет по соседству с вашей госпожой.

— Та юная госпожа в персиково-красном парчовом халате?

Услышав, что Лин Юнь знает, кто ее госпожа, служанка обрадовалась и тут же затараторила:

— Да, да, моя госпожа — младшая дочь генерал-губернатора Лянгуана. Госпожа все умеет, ее многие знают.

— Конечно, конечно.

Видя радость девушки, Лин Юнь улыбнулась шире. — Мисс Е красива и талантлива, естественно, ее все знают.

Услышав такую похвалу, лицо служанки постепенно залилось румянцем, словно хвалили ее саму.

— Как тебя зовут?

— Си Юй, меня зовут Си Юй.

— Это твоя госпожа дала тебе имя?

— Конечно.

Видя, как засияли глаза Си Юй при упоминании ее госпожи, Лин Юнь уже собиралась спросить что-то еще, как снаружи донесся спокойный голос:

— Си Юй.

Услышав этот голос, Си Юй, словно нашкодивший ребенок, опустила голову, повернулась и пробормотала: — Госпожа, я… я просто забыла, забыла о времени.

Е Можань лишь мельком взглянула на Лин Юнь, затем сказала: — Возвращайся в комнату, там еще много дел.

Сказав это, она, не обратив внимания на Лин Юнь, развернулась.

— О, о.

Девушка, мгновенно изменившись, с улыбкой подбежала к Е Можань.

Перед тем как вернуться в свою комнату, она украдкой обернулась и несколько раз помахала Лин Юнь своей маленькой ручкой. Сияющая улыбка на ее детском личике заставила Лин Юнь застыть у стола, долго не приходя в себя.

Даже издали было видно, что эта Е Можань — прекрасный человек.

Лин Юнь посмотрела в окно, слегка задумавшись. Вэнь Шу участвует в отборе, сама она не собиралась вмешиваться, но неизвестно, что задумали господин Вэнь и госпожа Вэнь, раз позволили ей сопровождать госпожу во дворец на отбор.

Однако не успела Лин Юнь углубиться в мысли, как снаружи внезапно раздался крик.

— Сестрица, сестрица!

Тин Нин вбежала, спотыкаясь. Увидев тревогу на ее лице, Лин Юнь тут же почувствовала неладное. — Что случилось? Почему так спешишь? Где госпожа?

Она огляделась позади Тин Нин, но не увидела и тени человека, что еще больше встревожило Лин Юнь.

— Госпожа… госпожа пропала.

— Что!

Услышав слова Тин Нин, Лин Юнь тут же бросила чашку и вскочила. — Что именно произошло!

— Только что госпожа сказала, что хочет пойти погулять в сад. Кто знал, что как только мы дошли до сада, я всего на мгновение отвлеклась, и госпожи уже не было видно.

Услышав это, Лин Юнь тут же схватила Тин Нин и выбежала из двора. — Где сад?

— Впереди, впереди, прямо впереди.

Видя серьезное лицо Лин Юнь, Тин Нин запаниковала. — Сестрица, как ты думаешь… как ты думаешь, куда могла пойти госпожа?

Выйдя из дворика через боковую дверь, Лин Юнь пошла по дороге, не обращая внимания на слова Тин Нин, и продолжала спрашивать: — В саду все обыскала?

— Обыскала все вокруг, но не нашла. Я не смела громко звать госпожу по имени, боялась привлечь людей из Дворца Чжунцуй и навлечь на госпожу неприятности.

Слушая болтовню Тин Нин, Лин Юнь чувствовала, как в голове все смешалось. Только увидев сад, она отпустила руку Тин Нин.

Глядя на пустой сад, который, казалось, можно было охватить одним взглядом, Лин Юнь почувствовала еще большее смятение.

Куда она могла пойти?

Куда она могла пойти?

Госпожа нездорова, и в этом саду она впервые. Куда она могла пойти?

— Тин Нин.

Не найдя ответа, Лин Юнь прикусила губу и позвала девушку, которая нервно топталась рядом. — Ищи снова, каждый уголок этого сада нужно обыскать. И мы должны найти госпожу до того, как завтра за ней придет мама!

— О, о, о-о.

Тин Нин вытаращила глаза, явно напуганная гневом Лин Юнь.

Войдя в сад, Лин Юнь огляделась: низкие кусты и несколько разбросанных маленьких деревьев. Она задумалась, но никак не могла прийти к ответу.

В таком маленьком саду, даже если бы она отошла немного дальше, ее все равно должно было быть видно. Но… как она могла исчезнуть, стоило Тин Нин на мгновение отвлечься?

— Сестрица, сестрица…

Тин Нин невинно нахмурилась. — Я снова все обыскала, все равно не нашла, но…

И как раз когда Тин Нин собиралась продолжить, Лин Юнь внезапно жестом остановила ее, затем, поджав губы, повернулась.

— Тин Нин, ты все время была рядом с госпожой?

Как только Лин Юнь договорила, Тин Нин опустила голову и замолчала. Наконец, после гневного окрика Лин Юнь, она тихо призналась: — Я была слишком рада, поэтому… поэтому не…

— Так я и знала!

Сказав это, Лин Юнь больше ничего не добавила, а сама принялась осматривать сад, совершенно игнорируя стоявшую позади Тин Нин.

Обыскав сад и выйдя из него, Лин Юнь подняла голову и увидела косые лучи заходящего солнца. Уже наступил вечер.

В это время во дворце разносили вечернюю трапезу, и евнухов и служанок, снующих туда-сюда, стало больше. К счастью, Дворец Чжунцуй, где размещали участниц отбора, находился в довольно уединенном месте, так что Лин Юнь немного успокоилась.

Однако, отойдя на расстояние двух дворов, Лин Юнь больше не решалась идти вперед и повернула назад.

По пути ей встречались лишь высокие красные стены. Лин Юнь внимательно осмотрела несколько пустующих дворов, но так и не нашла и следа Вэнь Шу.

Когда Лин Юнь совсем выбилась из сил, она подошла к одному боковому двору. Заглянув внутрь, она увидела, что он кажется необитаемым, и смело вошла.

— Госпожа, госпожа…

Лин Юнь раздвигала ветки, мешавшие обзору, и звала, продвигаясь вглубь.

В отчаянии она надеялась, что в следующий миг, когда она позовет госпожу, Вэнь Шу выйдет откуда-нибудь с улыбкой, но результат явно разочаровывал.

Стоя в этом тихом, спокойном дворе, полном весенней зелени, Лин Юнь внезапно остановилась и, глядя на красные облака, раскинувшиеся на небе, слегка задумалась.

Госпожа, госпожа, где же вы?

Уже стемнело, а от Вэнь Шу не было и следа. Глядя на качающиеся рядом ветви цветов, Лин Юнь, и без того охваченная паникой, нахмурилась и отломила зеленую ветку.

Однако именно в этот момент позади Лин Юнь внезапно раздался голос, от которого она застыла на месте.

— Кто ты!

Видя, что Лин Юнь не двигается, человек повторил.