Глава 5 (Часть 2)

— Чжан Ичжи поддерживал ее, медленно идя по плавучему мосту.

Мост был узким, половину его занимали горшки с пышными хризантемами — голубыми и белыми. Среди крупных, ярких цветов порхали бабочки и пчелы, а свита шла длинной вереницей на почтительном расстоянии.

Лицо императрицы помрачнело.

— Сегодня на утренней аудиенции цензор из Левой палаты цензоров доложил, что Кунхэфу снесло более пятисот домов в районе Даочжэнфан, нарушив покой жителей, и что за это следует наказать виновных. Я отклонила этот доклад. А теперь подумала: за снос домов, конечно, нужно спросить, но почему обвиняют Кунхэфу?

Чжан Ичжи лишь улыбнулся в ответ, глядя на нее. Его белые одежды развевались на ветру, подчеркивая его изящество и красоту.

— В Кунхэфу всего несколько ученых, разве им под силу сносить дома и ломать стены?

Императрица все больше распалялась.

— Очевидно же, что Кунхэфу поручило это Министерству строительства. Чэнь Сыдао, заместитель министра строительства, и Цао Цунхуань из Левой палаты цензоров — оба ученики Ди Жэньцзе и к тому же породнились через брак своих детей. Они давно обо всем договорились, но намеренно устроили мне эту сцену на аудиенции.

Чжан Ичжи, каким бы ни было оскорбление, никогда не сердился. Он поднял глаза и тихо рассмеялся. Заметив, что накидка императрицы зацепилась за ветку, он поднял ее и небрежно завязал узлом, словно девушка, готовящаяся к свадьбе.

— Лулин Ван вернулся в столицу якобы для лечения, поэтому, по идее, ему не положено строить резиденцию...

Императрица недовольно перебила его.

— Не положено, но строят. Смысл этого им следует хорошенько обдумать.

— В любом случае, дело уже сделано. Министерство доходов выделило средства, Министерство строительства предоставило рабочих. После праздника Юаньсяо уже будет виден результат. Тогда пусть Сун Чживэнь нарисует план сверху, и если что-то не так, можно будет добавить или убрать.

Человеку, который был императором, вернувшись в столицу, дали резиденцию, соответствующую рангу Цзюньвана второго класса. Естественно, там все было не так. Не говоря уже о другом, даже ивы перед домом были редкими и неказистыми, что было совершенно неподобающе.

Императрица подумала, что это неловкое положение как раз позволит ей проверить характер внучек.

— Чья резиденция самая скромная среди родственников рода Ли?

Чжан Ичжи улыбнулся.

— Ваше Величество и сами можете догадаться. Конечно же, это бывшая резиденция Хуансы, когда он был Сян Ваном. На самом деле, у него есть деньги, просто он не любит их тратить.

— Тогда пусть резиденция Лулин Вана будет такой же, как резиденция Сян Вана. Ни одной лишней жемчужной шторы, ни одного лишнего стула.

Чжан Ичжи промолчал. Ли Сянь, вернувшись в столицу, уже полмесяца не получал вызова к императрице. По словам Сун Чживэня, он был так напуган, что не мог спать по ночам, у него появились язвы во рту, и он несколько раз плакал, умоляя отпустить его обратно в Фанчжоу.

Чжан Ичжи горько усмехнулся.

— Ваш слуга не смеет просить за Лулин Вана.

— Ты постоянно находишься рядом со мной. Госпожа Вэй упряма, она обязательно попытается как-то втянуть тебя в свои интриги. Если ты посмеешь...

При упоминании госпожи Вэй даже грозная императрица вдруг стала вести себя как капризный ребенок. Чжан Ичжи поспешно заверил:

— Ваш слуга и так из дворца не выходит, дни и ночи провожу в Люлитин.

Только тогда императрица успокоилась и, повернувшись к свите, заметила, что ни наложницы Янь, ни наложницы Шангуань нет рядом. Спросить у слуг — долго и сложно объяснять. Она со злостью сломала стебель хризантемы.

— Позвать главу Лояна!

Ли Сянь думал, что вернулся в столицу тайно, но в Шэньду не было ничего секретного. Глава Лояна был двоюродным братом Чжан Ичжи и заранее получил от него указания. Прибыв, он, не дожидаясь вопросов императрицы, с почтительным видом протянул ей свиток.

— По приказу Фуцзяня ваш покорный слуга заранее подготовил десять участков земли разного размера, с шестью-семью дворами, для строительства резиденции Лулин Вана. Оставалось лишь уточнить несколько деталей, и можно было начинать работы. Но позавчера днем Лулин Ван лично пришел в мое ведомство с этим планом и велел все сделать как можно проще. Он просил всего лишь тридцать вторую часть квартала, то есть около десяти му (примерно 66 соток), что соответствует нормам для чиновников четвертого ранга. А еще он сказал...

Он бросил взгляд на нахмурившееся лицо императрицы и еще ниже опустил голову.

— Что он сказал?

— Он сказал, что вернулся в столицу в преклонном возрасте лишь для лечения, что он — бывший император прежней династии и не собирается общаться с придворными чиновниками, поэтому в резиденции не нужно строить главный зал, а также можно обойтись без декоративных арок (доугун), занавесей и прочего. Фундамент тоже не нужно делать высоким, чтобы сэкономить место и посадить побольше фруктов и овощей...

Императрица развернула свиток, быстро пробежала по нему глазами, и ее лицо исказилось от гнева.

Оказалось, что больше половины территории предполагаемой княжеской резиденции было отведено под сады и огороды. Там даже были подробно обозначены тутовые поля, рисовые поля, рыбные пруды, оросительные каналы, курятники и собачьи будки.

Она фыркнула и, нахмурившись, снова посмотрела на план. Там действительно не было ни искусственных гор, ни водоемов, ни беседок, ни павильонов. Все было пусто и просто. Не нужно было сравнивать с резиденцией Сян Вана, это было больше похоже на резиденцию Вэй Чжэна, известного своей скромностью во времена правления Тайцзуна.

Она бросила свиток обратно главе Лояна.

— Он что, собрался стать отшельником в Лояне и заниматься сельским хозяйством у меня под носом?

— Похоже на то.

Глава Лояна со скорбным видом добавил:

— Лулин Ван еще просил меня купить коров и овец...

— Абсурд!

Императрица тихо выругалась. В ее голосе звучали отчуждение и презрение, словно стальные иглы, заставившие главу Лояна отступить на полшага.

Ее не волновали притворство и уловки Ли Сяня. Этот сын был ни на что не годен, и даже если бы он изо всех сил старался, все его ухищрения были бы видны насквозь.

Но на фоне У Саньси и У Чэнсы, а также Ли Даня, его некомпетентность и трусость были особенно заметны, словно она сама плохо разбиралась в людях!

— Не слушай его! Сначала сделай как...

Императрица немного подумала и махнула рукой.

— Сначала сделай как в резиденции принцессы Тайпин!

— Но...

У главы Лояна от боли застучало в висках.

Принцесса Тайпин пользовалась особым расположением императрицы. У нее было три резиденции в Шэньду и четыре в Чанъани. Одна только резиденция в районе Шаншаньфан в Шэньду представляла собой целый комплекс зданий с прекрасными видами.

Если строить резиденцию Лулин Вана по таким высоким стандартам, то до праздника Юаньсяо ее точно не закончить. К тому же, снесенных в районе Даочжэнфан домов было явно недостаточно, пришлось бы сносить еще и в районе Цзиньдэфан. Тогда жители обоих районов не смогли бы отпраздновать Новый год и, собравшись вместе, подняли бы бунт. Министерство доходов и Министерство строительства умыли бы руки, и ему одному пришлось бы расхлебывать эту кашу.

— Не торопись. Пусть Министерство строительства не спеша сносит и не спеша строит.

Императрица много лет правила страной и с первого взгляда видела нежелание чиновников брать на себя ответственность. Выпустив пар, она уже успокоилась и небрежно распорядилась:

— В гостевом доме слишком много посторонних. Переселите их, найдите им другое жилье, пусть его семья спокойно там поселится.

— Слушаюсь, повинуюсь.

Глава Лояна энергично закивал, но про себя подумал: то ли императрица хочет, чтобы семья Ли Сяня жила с комфортом, то ли хочет, чтобы они поскорее убрались.

Императрица, глядя на него, улыбнулась.

— Мои слова передай ему без утайки, не жди, пока он сам станет расспрашивать.