Карла открыла дверь кабинета, и мы вошли внутрь. Кабинет располагался в башне левого крыла особняка и был довольно просторным, сравнимым по размеру с угловым кабинетом моего дяди в фирме. Лучшей особенностью кабинета был вид. Из окна открывался прекрасный вид на сад и ворота, и с моего места я легко мог наблюдать, кто входит и выходит из заведения.
Я занял свое место за столом, а Карла села напротив меня. Стол был аккуратно организован, все необходимые файлы лежали на своих местах. Я взял первый файл и начал читать. Даже после смерти отца Карла продолжала присылать мне отчеты, и я прочитал их все заранее, до своего прибытия. Информация в файлах была последовательной и без каких-либо расхождений. Благодаря их четкому и организованному представлению, мне потребовалось чуть больше часа, чтобы просмотреть файлы.
— Карла, приведи девушек в мой кабинет; мне нужно кое-что с ними обсудить, — сказал я, откладывая файлы. У нее явно были вопросы, и она хотела их задать, но сдержалась, расслабив выражение лица.
— Да, Мастер Силвер, — ответила она. Когда она повернулась к двери, я не мог не бросить на нее взгляд: ее черное платье плотно облегало ее, подчеркивая фигуру «песочные часы» и привлекая взгляд к ее округлым ягодицам.
После ее ухода я достал из сумки предложение, которое подготовил для девушек. Когда месяц назад я впервые получил этот класс, я был зол и чувствовал, будто мой мир рухнул. Это был даже не первый раз за тот месяц, когда я чувствовал себя бессильным.
Несколькими неделями ранее я стал свидетелем убийства моего отца прямо передо мной — его обезглавили. Сомневаюсь, что образ его падающей головы и крови, обрызгавшей меня, когда-либо исчезнет. Мне потребовалась больше недели, чтобы успокоиться и рационально обдумать будущее, и я понял, что все не так мрачно, как казалось изначально.
Есть несколько проблем с моим положением, самая значительная из которых — мой базовый класс. Это постоянная часть моей жизни — я не могу выбрать другой или отказаться от него. Хотя модификации возможны, они позволяют ему только сливаться с другими классами или развиваться в более продвинутую форму.
Вторая проблема столь же сложна — если не больше — чем мой постоянный класс, потому что от нее зависит мое выживание. Этот город, Грелтехевен, назван в честь принца, который его основал. Построенный за последние два года, он является творением четвертого принца. Он был основан в недавно завоеванном Регионе Ренвелл, отнятом у королевства Табес. Эти ублюдки поклялись отвоевать его.
Территория Ренвелла огромна, эквивалентна размеру королевства. Однако это бесплодная пустошь, где ничего не растет, кроме небольших зеленых оазисов. Несмотря на негостеприимную среду, она чрезвычайно ценна благодаря своему стратегическому расположению. Этот недавно приобретенный регион опасно близок к торговым государствам Западного Зенида — державам, которые долгое время конфликтовали с Империей как в военных, так и в экономических войнах. До недавнего времени конфликт с ними был постоянной борьбой, переходящей от кровопролития к торговой войне и обратно. Но это не самое худшее.
Захватив эту землю, Империя получила не только спорную территорию — она получила нового, гораздо более ужасающего соседа. На западе находится Навр, некромантское королевство, управляемое тремя верховными нежитями. Империя нежити, которая не спит, не устает и не забывает. Их орды нежити — это кошмары, принявшие форму. Мертвые не знают пощады. В их нападениях нет колебаний, нет раскаяния — они убивают без разбора, не щадя ни женщин, ни детей. Три года назад Регион Ренвелл был опустошен одной из таких орд из Навра, превратившись в пустошь из трупов и руин. Эта разруха была единственной причиной, по которой Империи удалось захватить его у Табеса одним решительным ударом.
Но надвигается другая, еще более значительная проблема — не только над этим городом, не только надо мной, но и над каждой душой в Империи. Дни Императора сочтены. Он правил полтора века, но время не щадит никого, даже его. Если слухи при дворе содержат хоть долю правды, он не проживет дольше следующих пяти лет. И когда он умрет, Империя содрогнется. Кронпринц был неспособен подавить своих братьев и сестер, которые также боролись за трон, включая четвертого принца, построившего этот город. Если внутри Империи вспыхнет конфликт между ее собственными людьми и принцами, многие оппортунистические фракции без колебаний воспользуются этим.
Несмотря на опасения города и Империи, есть причина, по которой четвертый принц построил этот город со значительным риском. Город находится в отличном месте на берегу Реки Троллмаус, которая протекает через несколько торговых государств. Император отправил своих послов в эти торговые государства, чтобы улучшить отношения и разрешить торговую войну. Торговая война не будет разрешена в одночасье; даже у купцов есть пределы. Однако напряженность несколько ослабнет, что выгодно обеим сторонам. Купцы всегда хотят торговать, а Император хочет иметь на одного врага меньше, особенно в предстоящий период.
Тем не менее, небольшое улучшение отношений значительно пойдет на пользу этому городу, потому что в Империю есть два пути: один по морю, другой по реке. Если мое предположение верно, то первым торговым государством, которое нормализует отношения, будет Мелдхорн, торговое государство, также расположенное вдоль Реки Троллмаус. Торговые государства невероятно богаты, и даже если торговля из одного города-государства потечет в Грелтехевен, это кардинально изменит город. Четвертый принц рассчитывает на это, и я тоже. У меня большие амбиции, и процветающий город очень поможет мне в их достижении.
Я внес несколько корректировок в предложение и положил его обратно в ящик. Предложение для завтра; сегодня им будет предоставлен выбор. Я положил стопку бумаг на левую сторону стола и мешочки с монетами на правую. Бумаги были контрактами всех девушек, включая Карлу. Через несколько минут дверь открылась, и вошла Карла, за ней — потрясающие женщины заведения. Через несколько секунд просторный кабинет был заполнен до отказа, так как все сорок четыре женщины толпились внутри, их глаза были прикованы ко мне, полные вопросов.
Однако на этот раз женщины не приветствовали меня манящими улыбками и не пытались использовать свои чары, чтобы повлиять на меня. Я был благодарен за это изменение, так как не был уверен, что смог бы снова устоять перед их очарованием.
— Мой отец мертв, а вместе с ним и его способ ведения дел, — медленно сказал я, переводя взгляд с одной на другую. — Это заведение теперь мое и будет работать по другим правилам.
Я видел, как младшие дрожат, и почувствовал вину. Единственное, против чего я больше всего возражал в бизнесе моего отца, это возраст некоторых девушек. Я спорил с отцом об этом; я говорил ему, что аморально нанимать таких юных девушек. Он никогда не слушал; он видел только бизнес, который они приносили; мораль была для благочестивых.
— Но прежде чем это произойдет, вам всем предстоит сделать выбор, — сказал я, указывая рукой на бумаги и мешочки. — Я предлагаю вам два варианта, — объявил я. — Первый — свобода. Если вы хотите уйти, я сожгу ваш контракт у вас на глазах и выдам вам тысячу крон в качестве выходного пособия, чтобы начать новую жизнь.
Когда эти слова слетели с моих губ, на их лицах мелькнуло недоверие. Они могли представить себе многое, но только не это. Никто в здравом уме не сделал бы такого.
— Второй вариант — остаться. Вы подпишете новый контракт, который, скажу вам, будет намного лучше этого, — объявил я, предлагая им решение, меняющее жизнь.
— Это какая-то шутка, Мастер Силвер?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|