Глава 3 (Часть 1)

После ночного ливня в подземном гараже жилого комплекса стояла удушливая влажность.

Хань И шел, цокая языком.

— Если болеешь, иди к врачу, — Вэнь Хаобай остановился и, повернувшись, посмотрел на него.

Увидев, что вокруг никого нет, Хань И быстро подошел к главе семьи Вэнь, обнял его за плечи и поддразнил: — Не придирайся ко мне. Лучше найди зеркало и посмотри на себя — уши покраснели, ц-ц.

Он указал на мочку уха Вэнь Хаобая: — Не ожидал, что невестка окажется такой инициативной… Хотя, с другой стороны, с ее «благополучной» внешностью она легко завоевала расположение старой госпожи. А если еще немного постарается и понравится тебе, то точно станет птицей высокого полета…

Он изобразил взмахи крыльев другой рукой, проведя ею перед лицом Вэнь Хаобая.

«Старой госпожой» Хань И называл Вэнь Шули, известную в светских кругах бабушку Вэнь Хаобая.

Госпожа Вэнь, как и следует из ее имени, была отстраненной. После развода с мужем, который пришел в семью Вэнь, она большую часть жизни провела в деловом мире, в одиночку поддерживая «Юэчуань Групп» и весь род Вэнь.

У нее был сильный характер и твердая рука. Она ни с кем не была близка, даже со своим единственным внуком Вэнь Хаобаем. Лишь в последние годы, когда она заболела, ее характер немного смягчился.

Вэнь Хаобай смахнул его руку и, достав из кармана ключи от машины, протянул их Хань И.

Тот еще в лифте начал хвастаться, что специально приехал на такси, чтобы в случае чего подвезти Вэнь Хаобая, который мог быть не в лучшей форме после вчерашнего.

Можно было дать подчиненному возможность проявить себя.

Но принципиальные моменты нужно было прояснить.

— Я вчера не напивался, — подчеркнул Вэнь Хаобай.

Хань И, взяв ключи, подмигнул: — Конечно-конечно. Если бы ты отключился, то не смог бы объяснить водителю, как добраться до «Изящной обители»…

Наблюдая за выражением лица Вэнь Хаобая, он продолжил: — Кстати, Хаобэй, ты же говорил, что у вас с Чжуан Цинцай фиктивный брак? Когда придет время, вы мирно разойдетесь. Так зачем тебе беспокоиться о том, есть ли у нее кто-то еще?

Видя, как лицо собеседника мрачнеет, он замолчал.

Пройдя еще немного, Вэнь Хаобай объяснил свое поведение: — Перед регистрацией брака я несколько раз спрашивал Чжуан Цинцай, и она сказала, что не состоит в отношениях и ни с кем не встречается. Если сейчас, будучи моей женой, она посмеет опозорить семью Вэнь и «Юэчуань Групп», я буду вынужден расторгнуть наш брак и минимизировать потери.

Хань И пожал плечами: достойный наследник, воспитанный госпожой Вэнь. Даже такие важные решения, как брак и развод, он оценивает с точки зрения выгоды.

Однако заместитель генерального директора сделал неожиданный вывод: — …Значит, все-таки пришел ловить на измене.

Вэнь Хаобай промолчал.

Не желая продолжать спор, он сменил тему: — Удали GPS-трекер из моей машины.

Они остановились перед черным Maybach.

— Нужно спросить разрешения у старой госпожи, — Хань И открыл для Вэнь Хаобая заднюю дверь и с непривычной серьезностью сказал: — Ее состояние нестабильно, я не хочу проблем… Господин Вэнь, проявите понимание.

Обращение «господин Вэнь» означало переход к деловому тону. Конечно, «деловому» только для него.

Вэнь Хаобай холодно хмыкнул, не желая спорить с Хань И. Собираясь сесть в машину, он случайно заметил неподалеку знакомую высокую фигуру.

Хань И тоже его увидел.

Более того, он сразу узнал мужчину: — Это не тот ведущий с наньфэнского телевидения, фамилия Шэнь? Который часто снимает видео с Чжуан Цинцай… Как его там? Точно, Шэнь Сюй. Он тоже живет в «Изящной обители»? Неужели он идет к Чжуан Цинцай?

Его слова оказались пророческими.

Наблюдая за изменением выражения лица Вэнь Хаобая, Хань И осторожно предложил: — Может, вернемся и проверим? Скажем, что что-то забыли…

Вэнь Хаобай, сжав и разжав кулаки, сделал вид, что спокоен, и отчитал его за излишнюю инициативу: — Если тебе нечем заняться, займись исследованием проекта культурно-креативного парка.

Его ледяной голос полностью отбил у Хань И желание вернуться и «поймать их с поличным».

Любитель повеселиться остался недоволен: — Подожди, ты же говорил про «минимизацию потерь»? А теперь решил «простить ее»?

Вэнь Хаобай не стал обращать внимания на болтовню Хань И. Он молча оттолкнул его, открыл дверь и сел за руль.

Хань И поспешно сел на пассажирское сиденье — этот Вэнь Хаобай вполне мог оставить его в гараже.

Вскоре фары черного Maybach зажглись, и машина медленно выехала с парковочного места.

Вэнь Хаобай с каменным лицом держал руль, бросив еще один взгляд на удаляющуюся фигуру Шэнь Сюя.

＊

Украв у жизни полдня отдыха, Чжуан Цинцай убрала со стола посуду и решила проверить банку с маринованной редькой в холодильнике.

С некоторым усилием она открыла герметичную стеклянную банку, достала пальцами кусочек потемневшей редьки, попробовала и, решив, что она недостаточно кислая, добавила еще несколько черносливин. Этот рецепт она узнала у старушки, живущей в переулке, и несколько раз его улучшила. Парочка кусочков такой редьки во время еды была вкуснее любого мяса.

Едва она поставила банку обратно в холодильник, как зазвонил телефон.

Взглянув на экран, она увидела, что это ее соведущий Шэнь Сюй.

Чжуан Цинцай проработала на наньфэнском телевидении больше года, добросовестно выполняя свои обязанности. Два месяца назад ее наконец заметило руководство, и ей доверили вести давнюю ежедневную программу «Город в шесть вечера». Ее соведущим был Шэнь Сюй.

Чжуан Цинцай всегда уважала своего коллегу, который был старше ее на девять лет, но не более того. Их редкие личные контакты обычно касались работы.

Поэтому она не стала медлить и сразу ответила на звонок.

— Сяо Чжуан, я скоро буду у Чжан Цюн. Ты где? — раздался четкий голос ведущего.

— Я дома, — ответила Чжуан Цинцай.

На другом конце провода помолчали несколько секунд, а затем продолжили: — Сегодня утром интервью с мастерицей браслетов Чжан Цюн. Директор Лю сказал, чтобы ты приехала помочь мне со съемками. Забыла?

«Помочь со съемками» на самом деле означало «поучиться у старшего». Молодому поколению давали возможность попрактиковаться и набраться опыта. Чжуан Цинцай была благодарна руководству за такую заботу, но, как ни старалась, не могла вспомнить, чтобы получала такое распоряжение: — Директор Лю мне ничего не говорил…

— Наверное, забыл, — поспешно перебил ее Шэнь Сюй.

Сейчас не время выяснять отношения.

Чжуан Цинцай сделала глубокий вдох, быстро переключившись на рабочий лад, и начала думать, как исправить ситуацию: — Пришлите мне адрес Чжан Цюн, я сейчас приеду.

— Не стоит, я справлюсь один, — возразил он.

Не дав Чжуан Цинцай ответить, он продолжил: — Я договаривался с Чжан Цюн на девять утра. Сейчас уже почти половина девятого. Ты живешь так далеко, пока доберешься до «Изящной обители», наверное…

— Подождите, вы имеете в виду… «Изящную обитель» рядом с телецентром? — вдруг повысила голос Чжуан Цинцай.

Получив утвердительный ответ, она немного успокоилась, прижала телефон к плечу и направилась в гардеробную, чтобы подобрать одежду: — Какой дом? Какой этаж?

Перед тем как повесить трубку, она сказала Шэнь Сюю: — Увидимся через пятнадцать минут.

Не объясняя ничего further, Чжуан Цинцай быстро переоделась в заранее отглаженный костюм, нанесла легкий макияж, подкрасила брови и, стуча каблуками, выбежала из квартиры. Ей не нужно было появляться в кадре, поэтому достаточно было обычного макияжа.

Умение быстро реагировать и действовать — важные профессиональные качества ведущего.

Вскоре лифт остановился на первом этаже, в залитом светом холле.