Глава 15

— Хе-хе, все в порядке, мы не торопимся. Говорят, что характер духа связан с его типом и определяется при рождении. Этот Снежный дух, похоже, из нежных, — прокомментировал Тадель, хотя его глаза оставались прикованы к таинственному духу, не в силах оторваться. Он был не единственным; Так, в частности, смотрел так пристально, что его глаза чуть ли не вылезали из орбит. Так протянул руку, казалось, с другой мыслью, но Райли перехватил ее шлепком. Беспомощно он сказал: — Нина отказывается общаться с другими. По крайней мере, подожди, пока ты не познакомишься с ней поближе. Сейчас она просто хочет немного побыть одна.

Так, все еще завороженный духом, спросил: — Ты можешь с ней общаться? Как по контракту с магическим зверем?

— Возможно, похоже, но я не уверен. Я просто внезапно обрел способность общаться с Ниной, — ответил Райли, нежно поглаживая Нину по спине. Ее тело было прохладным, гладким и упругим на ощупь.

В этот момент вмешался Ретт: — Хорошо, уже поздно. Теперь, когда все улажено, не стоит стоять здесь. Давайте вернемся в замок, а Нину обсудим позже.

Он твердо добавил: — Еще одно — то, что произошло здесь сегодня ночью, останется здесь. Ни слова никому. Вы все поняли?

Тадель и Кулс тут же посерьезнели и от всей души согласились. Они не собирались разглашать какую-либо информацию. В конце концов, духов нельзя было украсть или передать. Даже если кто-то убьет хозяина, дух рассеется. Нет смысла создавать проблемы, если только у них не было обиды или они не могли вынести чужого успеха.

Тихо группа вернулась в поместье. У ворот Ретт заметил Лоуренса, который недавно пробился, став рыцарем-учеником. Лоуренс и еще один рыцарь-ученик, Приц, стояли по обе стороны ворот, каждый держа в одной руке длинный меч, а в другой — щит. Увидев возвращение своего лорда, они двое почтительно поприветствовали его.

— С возвращением, Лорд Ретт. Добрый вечер.

Приветствуя его, они заметили две незнакомые фигуры, Таделя и Кулса. Хотя Лоуренс только недавно стал рыцарем-учеником, он быстро почувствовал то же давление, которое исходило от молодых господ, исходящее от двух незнакомцев. Он был тайно поражен — могли ли эти двое быть рыцарями первого уровня?

— На моей территории сейчас семь рыцарей-учеников. В будущем, вероятно, мне придется побеспокоить вас обоих, чтобы вы уделили время и наставили их, — упомянул Ретт Таделю и Кулсу, словно что-то вспомнив.

Кулс легко улыбнулся: — Это пустяк, Лорд Ретт. Наш долг — служить вам.

Тадель внимательно наблюдал за двумя учениками, его взгляд задержался на Лоуренсе немного дольше. В его глазах появился намек на удивление, когда он заметил: — Этот молодой рыцарь, кажется, пробился недавно. Его боевая аура все еще нестабильна и переливается, указывая на то, что он еще не полностью овладел ею. Однако, судя по его возрасту, он достиг этого на несколько лет раньше меня. В будущем его ждут великие дела.

Услышав это, Лоуренс был одновременно удивлен и польщен, в то время как Приц мог лишь вздохнуть от зависти.

— О? Лоуренс?

Ретт удивленно взглянул на Лоуренса, шагнув вперед, чтобы ободряюще похлопать его по плечу. — Отлично. Ты слышал — у тебя, похоже, есть талант. Тебе стоит его ценить. В ближайшие дни усердно работай и учись у своих новых наставников.

Он добавил: — Когда появится возможность, я без колебаний предоставлю тебе несколько бутылочек зелий боевой ауры, чтобы помочь тебе продвинуться дальше. Для тебя достижение уровня рыцаря первого уровня или даже выше не должно быть недостижимым.

Это обещание имело большое значение для Лоуренса, и он взволнованно ответил: — Благодарю вас, Лорд Ретт! Я буду усердно тренироваться, чтобы стать самым острым мечом в вашей руке.

— Ха-ха, не нужно меча — быть прочным щитом тоже хорошо, — пошутил Ретт с улыбкой.

Тадель и Кулс наблюдали за обменом репликами, их глаза были полны предвкушения. Гармоничные отношения между начальством и подчиненными, без высокомерного отношения — это давало им чувство надежды на будущее и снимало любые опасения, которые у них были.

Внутри замка Света стоял в коридоре, выглядывая в окно. Увидев возвращение своего лорда и остальных, он вышел, чтобы поприветствовать их.

В теплом свете фонарей вдоль каменной дорожки Ретт улыбнулся и сказал: — Видите, у нас двое новичков. Отныне число постоянных жителей в замке увеличится на два. Остальное я оставляю на вас.

Затем Ретт повернулся к Таделю и сказал: — Это мой дворецкий, Света.

— Господин Света, приятно познакомиться. Вы выглядите очень хорошо, — вежливо поприветствовал Тадель, проявляя должное уважение. Хотя Света был всего лишь обычным человеком, как дворецкий замка лорда, его положение среди простолюдинов было довольно высоким.

— Взаимно, добро пожаловать вам обоим, сильные рыцари. Замок Глубокой Скалы приветствует вас. Пожалуйста, сюда.

Света жестом указал на боковую дорожку, уводя их.

В Замке Глубокой Скалы главная крепость была местом проживания семьи Ретта и слуг, работавших внутри замка. Слуги, работавшие вне замка, а также стража и другие люди с необычайными способностями, обычно размещались во внешней крепости. Конечно, были проходы, соединяющие главную и внешнюю крепости, но, за исключением патрулей, миссий или особых обстоятельств, страже не разрешалось свободно перемещаться по главной крепости. Пока дворецкий уводил рыцарей, Ретт направился к главной крепости. События ночи были насыщенными и яркими.

После того как все уладилось, Так зевнул, как только они вошли в главный зал. Он заявил, что примет горячую ванну, а затем отправится спать. Ретт, однако, позвал Райли в зал на пятом этаже. Пятый этаж был личным пространством Ретта, и поэтому там был свой зал. Хотя он был не таким просторным, как на первом этаже, он излучал уютную атмосферу.

— Отец, выпейте воды, — заботливо сказал Райли, предлагая чашку воды.

Ретт улыбнулся, взяв чашку, и наблюдал, как Райли разворачивает сверток, который он нес. Как только сверток был развязан, появился нежный Снежный дух, с любопытством осматривая окрестности. Его большие круглые глаза сверкали, как ледяные кристаллы, хотя у него был щелевидный рот, казалось, неспособный говорить. Увидев Ретта, Снежный дух все еще казался немного застенчивым. Однако он был гораздо спокойнее, чем раньше, даже запрыгнул на голову Райли, чтобы встать прямо и встретиться взглядом с Реттом. Дух наклонил голову, наблюдая за Реттом. Почувствовав магические элементы вокруг него, он смотрел на него немного дольше. Но, почувствовав элемент земли — тип, который ему не особенно нравился, — он вскоре переключил свое внимание на другое, с любопытством изучая окрестности.

— Это мой отец, Нина. Не нужно бояться, — передал Райли сообщение Снежному духу с улыбкой. Дух, казалось, немного понял, снова взглянув на Ретта. Ретт тепло улыбнулся и помахал, пытаясь выразить дружелюбие, и дух медленно поплыл к нему. Но затем он идеально его избежал. Открыв свой крошечный рот, он сотворил поток ледяной воды, который погасил огонь в очаге. Шипение, шипение! Звук гаснущего огня оставил Ретта и Райли ошеломленными. Нина, не подозревая о только что совершенной шалости, запрыгнула на голову Ретта с пустым, невинным взглядом.

S3