Лимонный пирог (Часть 1)

— Система, Система, можешь дать мне ингредиенты? Срочно!

Е Инь сделала вид, что выходит из Звёздного управления, и отошла недалеко. Возвращаться домой было бессмысленно — там не было продуктов.

— Ну раз уж ты так смиренно вопрошаешь, я, так и быть, снизойду до ответа. Нет.

«Надо же, Система уже научилась кокетничать», — подумала Е Инь.

— Может, в долг дашь? Возьму ингредиенты в кредит.

— Ну… ладно. Я не такая уж бессердечная. Вот тебе ингредиенты для лимонного пирога. Но учти, это будет стоить 15 очков богатства, — Система, видя отчаяние хозяйки, решила сделать исключение и выдать ей продукты. В конце концов, спасение девушек — ее святой долг.

«Система, ты неисправима!» — подумала Е Инь.

«Лимонный пирог — это неплохо, — решила Е Инь. — Сейчас как раз полдень, самое время для десерта. А если бы еще и кофе можно было сварить…»

«Десерт и чашечка кофе — идеальный полдник», — мечтательно подумала она.

Но мечтам не суждено было сбыться. И на том спасибо. Е Инь взяла ингредиенты и вернулась в Звёздное управление.

В управлении была кухня. Это считалось особой привилегией. Иногда по праздникам из главного исследовательского центра присылали какие-то новые выращенные растения, которые якобы можно было есть. Но что из этого получалось после приготовления, говорить не стоило. Глядя на новенькую кухонную утварь, Е Инь поняла, что ей давно не пользовались.

Следом за ней пришли Пэй Ци и начальник Чжоу.

Пэй Ци хотел своими глазами увидеть, как рождается кулинарный шедевр.

Он провел языком по нёбу.

«Вкус того хуншаожоу… такой нежный», — подумал он, сглотнув слюну. Пэй Ци сел и стал наблюдать.

Для приготовления пирога нужны были молоко, яйца, мука, лимоны, сливочное масло и сливки.

Е Инь взяла миску, налила туда 70 мл молока, добавила желтки и немного соли. Затем в большую миску насыпала 200 г муки и добавила нарезанное кубиками сливочное масло. Сначала она тщательно перемешала масло с мукой, а затем добавила молочную смесь.

Нежными, но уверенными движениями она вымешивала тесто, пока оно не стало светло-золотистого цвета и перестало липнуть к рукам.

Затем убрала его в холодильник.

После этого она взяла лимон, разрезала его пополам и, надавив, выжала сок в миску. Добавила яйцо, ложку сливок и три ложки сахара, тщательно перемешав.

Сладость сахара смягчала кислинку лимона. Кисло-сладкий вкус напоминал о первой любви — немного грустной, но полной приятных воспоминаний. Вкус девичьей влюбленности.

К смеси она добавила яйцо, чтобы она стала немного гуще, а будущая выпечка — пышнее.

«Представьте: нежная, воздушная текстура, кисло-сладкий вкус, мягкость сливок, снимающая усталость…», — подумала Е Инь.

Затем она достала тесто из холодильника, раскатала его скалкой в пласт толщиной 2 мм и выложила в круглую форму размером с ладонь. Вылила лимонную смесь и накрыла сверху еще одним слоем теста, тщательно защипнув края.

Сверху она сделала несколько надрезов ножом, чтобы во время выпечки выходил пар, и пирог получился более воздушным.

В завершение она решила украсить пирог. Из остатков теста скатала шесть тонких жгутиков.

Три жгутика она выложила вертикально на равном расстоянии друг от друга, затем еще три — горизонтально. Еще одним жгутиком она оформила край пирога, аккуратно обрезав лишнее тесто. Получился круглый пирог, разделенный на 16 секторов.

Она поставила пирог в духовку примерно на 30 минут.

Пока пирог выпекался, Пэй Ци подошел к духовке, засунув руки в карманы, и стал смотреть сквозь стеклянную дверцу.

Плоская поверхность пирога постепенно поднималась, золотистый цвет становился все насыщеннее. Было видно, как капельки влаги шкварчат и испаряются на поверхности, словно распускающийся цветок, постепенно раскрывающий свою красоту.

Сквозь прозрачное стекло можно было наблюдать за этим волшебством.

— Выглядит неплохо, — приятный, слегка оживленный голос юноши выдавал его хорошее настроение. Он моргнул своими длинными черными ресницами.

«Давно я не испытывал такого предвкушения, — подумал он. — Сегодня я не зря пришел».

— Сейчас будет готово, — сказала Е Инь, надевая перчатки, чтобы достать пирог.

Как только она открыла дверцу духовки, сладкий аромат вырвался наружу, окутывая Пэй Ци, стоявшего прямо перед ней.

Обоняние, прежде не знавшее такого наслаждения, жадно впитывало этот божественный аромат.

Пэй Ци вдохнул, слегка запрокинув голову, смакуя запах.

Е Инь разрезала пирог на треугольные кусочки и предложила юноше.

Пэй Ци взял кусочек пирога. Его бледные, длинные пальцы красиво смотрелись на фоне золотистой выпечки. Корочка была хрустящей и румяной, а внутри пирог был мягким и золотистым.

Он откусил кусочек. Хрустящая корочка издала приятный звук под натиском зубов.

— Хрум… — эхом разнеслось по кухне.

Хрустящий снаружи, нежный внутри.

Хрупкость и мягкость, казалось бы, противоположные качества, здесь прекрасно сочетались. Сначала хруст, затем — нежность. Аромат лимона наполнил рот.

Кислота обычно не вызывает приятных ощущений.

Но здесь кислинка сочеталась со сладостью, словно первая любовь — с грустными моментами, но в целом полная приятных воспоминаний.

Вкус девичьей влюбленности.

Е Инь подумала, что такой девчачий десерт, возможно, не понравится молодому человеку.

Но, видя, как он задумчиво смакует вкус, решила, что он ему нравится.

Пэй Ци, откусив кусочек, тут же забрал всю тарелку, не оставив ни крошки.

Начальник Чжоу, вошедший следом, тоже наслаждался ароматом. Он подумал, что раз уж пришел, ему тоже должны дать кусочек. Но как только он потянулся к пирогу, маршал бросил на него такой взгляд, что он тут же отдернул руку и молча наблюдал, как Пэй Ци, держа тарелку, гордо удаляется.

— Я добавлю тебя в друзья в Звёздной сети, — сказал Пэй Ци.

— Динь-дон, — раздался сигнал уведомления. Е Инь посмотрела на свой телефон.

«Пэй Ци хочет добавить вас в друзья».

Она не понимала, почему он вдруг решил добавить ее в друзья после того, как съел лимонный пирог, но не стала спрашивать, просто молча приняла запрос.

«Может, он гурман? Хотя по его худощавому телосложению не скажешь», — подумала Е Инь.

Она не знала, что Пэй Ци страдает анорексией, и это был первый раз, когда он съел что-то с таким удовольствием. Обычно он ел питательный раствор только для того, чтобы выжить.

Е Инь открыла страницу Пэй Ци в Звёздной сети. 18 888 888 подписчиков, 0 публикаций?

Хм?