— Какие у тебя планы дальше?
Таверна почти опустела, и у Старого Бейна наконец появилась минутка для отдыха. Он сел напротив Линда, его лицо выражало беспокойство.
Линд ненадолго задумался, прежде чем спросить: — Старик, у тебя еще остались связи с отрядом стражи в Красном Озере?
— Ты думаешь пойти в стражу в Красном Озере?
Старый Бейн нахмурился. Его взгляд скользнул по обрубкам рук и ног, когда он торжественно ответил: — Служба в страже — нелегкое дело.
Когда-то сам бывший страж — более того, капитан городской стражи Красного Озера — Старый Бейн имел богатую историю. Он сопровождал главу Дома Крейна в Хайгарден, где познакомился со многими знатными людьми Простора. Но несчастье постигло его во время миссии по очистке Леса Красного Озера от бандитов. Попав в засаду и получив тяжелые ранения, Бейн погиб бы, если бы не отец Линда, который спас ему жизнь. Этот долг и был причиной привязанности старика к Линду. Хотя он давно вышел в отставку, у Старого Бейна все еще были связи в Красном Озере. Представить кого-то в отряд стражи было ему по силам.
После минуты раздумий Бейн спросил: — Почему ты хочешь пойти в стражу? Разве ты не собирался стать выдающимся охотником, как твой отец?
— Я хочу увидеть мир, — ответил Линд, маскируя свои истинные намерения правдоподобным предлогом. — Я не хочу умереть, зная только Белую Крепость и Лес Красного Озера. Я хочу увидеть Хайгарден, Королевскую Гавань, даже Стену на Севере. Если я останусь здесь, у меня может никогда не появиться такой возможности — не раньше, чем за мной придет Неведомый.
Бейн долго изучал его, прежде чем заговорить. — Эта твоя травма... она изменила тебя, — сказал он. — Ты не такой, каким был раньше.
Сердце Линда пропустило удар, но лицо ничего не выдало.
— Смерть полностью меняет человека, — продолжил Бейн, тяжело вздыхая. — Я знаю это лучше, чем кто-либо.
Он помолчал, прежде чем наклониться вперед, его тон стал серьезным. — Ты действительно думаешь, что служба в страже Красного Озера поможет тебе увидеть все эти места?
— По крайней мере, это дает мне больше шансов, чем сейчас, — ответил Линд. Конечно, он мог бы уйти из Белой Крепости сам и скитаться по Вестеросу. Но это лишило бы его статуса простолюдина, превратив в безымянного бродягу. Жизнь бродяги полна лишений. В лучшем случае он мог бы зачахнуть в каком-нибудь забытом уголке города; в худшем — стать бандитом или рабом за Узким морем. Некоторых несчастных даже отправляли в рудники, где их жизни были обречены на жестокий труд. Подняться по социальной лестнице было достаточно трудно для простолюдина. Для бродяги шансы были почти нулевыми. Для Линда вступление в стражу Красного Озера было продуманным шагом — способом приблизиться к знати и найти возможности, которые могли бы поднять его в этом мире.
Старый Бейн пристально смотрел на него, казалось, целую вечность, прежде чем заговорить. — Нынешний капитан городской стражи Красного Озера — Уилл Улыбчивый. Он служил под моим началом, и мы хорошо ладили. Думаю, порекомендовать тебя ему не составит труда.
В сердце Линда вспыхнула искра радости, но он сохранил спокойное, сдержанное выражение лица. Бейн одобрительно кивнул, оценив его выдержку. В прошлом Линд всегда открыто выражал свои эмоции, его настроение было легко прочитать. Теперь он казался преображенным человеком, глубоко скрывающим свои чувства. Бейн снова поразился, как сильно столкновение со смертью может изменить человека.
Старый Бейн продолжил: — Хотя я могу порекомендовать тебя, и Уилл, возможно, даст тебе шанс, основываясь на моем слове, станешь ли ты стражником в Красном Озере или нет, будет зависеть исключительно от твоих собственных способностей.
— Что ты имеешь в виду под способностями?
— спросил Линд, слегка нахмурившись.
— Следуй за мной, — ответил Старый Бейн, поднимаясь с места. Он жестом пригласил Линда сделать то же самое, затем кратко проинструктировал официанта таверны, прежде чем направиться во двор за зданием.
Линд встал, опираясь на костыль, и последовал за ним. Оказавшись на заднем дворе, Старый Бейн жестом велел Линду подождать, пока он исчез в своем доме. Через несколько мгновений, покопавшись под кроватью, он вышел, держа в руках палаш и круглый щит, усиленный Стальными Шкурами.
— Возьми их и попробуй, — сказал Старый Бейн, подходя к Линду и передавая оружие.
Линд отставил костыль и принял меч и щит. Он проверил их вес несколькими небрежными взмахами, но когда попытался использовать палаш, применяя техники, которые помнил со своих тренировок, его охватила волна дискомфорта. То, что должно было быть плавным и текучим, ощущалось неловким и неуклюжим, его движения выдавали явное отсутствие практики. Старый Бейн наблюдал за попытками Линда без удивления. Для него это было то, что он ожидал от человека, который давно не держал в руках палаш. Линд, однако, был явно недоволен своим исполнением. Сделав всего пару взмахов, он опустил оружие и повернулся к Старому Бейну.
— Могу я попробовать другой меч?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|