Глава 2 (Часть 2)

”

Рико подбросила теннисный мяч и замахнулась ракеткой.

— Кана, справа! Если не успеваешь, не страшно, главное, не загораживай обзор, — Сасабу уже определил траекторию мяча и легко его перехватил. Эта девушка выглядела чуть сильнее новичка. Прошла ли она дальше по чистой случайности, или парень позади нее играет получше? В любом случае, ни один из них не сравнится со мной, асом теннисного клуба моей старшей школы.

«На первое место в этом турнире можно не рассчитывать. Кто бы мог подумать, что Моури из Риккай Дай тоже будет участвовать? Но второе место я точно смогу занять».

Казуя немного сместился вперед.

— Сестра Рико, просто не двигайся.

Мяч пролетел мимо ног Рико и отскочил на заднюю линию. Для Рико принять такой мяч было бы очень сложно. Со временем она, возможно, смогла бы приспособиться и отбить его, но о хорошем результате в матче тогда можно было бы забыть.

В глазах Казуи этот удар ничем не отличался от ударов Рико или тех, что приводили к поражениям его одноклубников — мяч, полный слабых мест.

Недостаточно силы, недостаточно скорости, неправильный угол…

Легкий ответный удар. Казуя целился в «мертвую зону» на задней линии. Глядя на девочку, которая была даже младше его сестры, он направлял все ответные удары только на парня на задней линии, явно более опытного теннисиста.

— Гейм, Токугава! 1-0!

Кана нетерпеливо топнула ногой.

— Братец, ты вообще можешь играть? Не смог принять ни одного мяча!

— Не торопись, смотри, как я отыграюсь в следующем гейме, — Сасабу не ожидал, что парень в этой паре так силен. Он никогда не слышал фамилию Токугава среди учеников средних школ. Неужели он из того же поколения, что и «монстры», может, старшеклассник? Но ведь все сильные игроки того года уже должны были уехать на сборы.

Сасабу использовал «пулевую подачу».

«Такая скорость будет сложной для Рико. Точнее, она эффективна против любого игрока с небольшим опытом в теннисе». Но не для Казуи. В его теннисном клубе в Германии такой уровень игры даже не котировался.

Рико постоянно искала возможность заработать очко, не собираясь перекладывать всю атакующую игру на Казую.

Разница в силе один на один была значительной, как между Казуей и Сасабу. Рико, возможно, и не могла сейчас победить Сасабу, но одолеть его партнершу было несложно — та девочка играла даже слабее Рико.

Казуя ударом слева зажал Сасабу на задней линии, оставляя достаточно свободного пространства у сетки.

Он не собирался издеваться над девочкой, которая почти не умела играть в теннис. Пусть Рико сама решит исход их поединка.

— Гейм, Токугава! 6-1! Проходят дальше.

Единственный проигранный гейм из шести был результатом ошибок Рико в самом начале, когда она переигрывалась с партнершей Сасабу. Казуя не вмешивался в их противостояние.

Парная игра разделилась на два уровня. Соперник Казуи, Сасабу, больше не участвовал в перепасовке с девочками. Как только Сасабу находил возможность принять мяч, Казуя выходил к сетке, и исход розыгрыша больше не зависел от Рико и ее оппонентки — это была игра на задней линии.

Кана была очень зла. Сасабу ведь говорил, что такие развлекательные турниры — это проще простого, и они точно займут первое место.

— Вот же! Знала бы, лучше бы попросила Сасаки помочь.

— Кто же знал, что появится такая темная лошадка? Я никогда не слышал о сильном игроке по фамилии Токугава среди учеников средних школ. Такая сила — и совершенно неизвестен! То, что дядя Сасаки силен, еще не значит, что сам Сасаки силен, Кана. Я ведь его обыгрываю вчистую! Вот увидишь, я проведу тебя через турнир вызова для проигравших! — проигравший Сасабу уже думал о следующем этапе.

Правила турнира предусматривали не только прямой выход в следующий этап, но и «турнир вызова для проигравших». Силы игроков в каждой группе были не всегда равны, и, как и в утешительном турнире, у проигравших пар был последний шанс отыграться.

Призы полагались за первые три места. Если исключить Моури из Риккай Дай и внезапно появившегося Токугаву, то, выбрав правильную группу, занять третье место будет легко.

Рико разглядывала другие пары, прошедшие дальше.

— Придется ждать до вечера. Интересно, вызовет ли нас кто-нибудь на матч?

— Вряд ли. Хотя пара Сасабу была не очень сильной, у него, похоже, есть какая-то репутация. Скорее всего, они все взвесят и выберут другую пару, — во время матча Казуя слышал разговоры за кортом, вроде бы Сасабу был асом какой-то школьной команды.

Восемь прошедших дальше команд отдыхали, ожидая дальнейших объявлений по турниру.

На самом деле, в этом возрасте редко тренируют смешанные пары. В командах обычно играют мужские или женские пары.

Большинство участников этого турнира состояли из одного сильного игрока, который привел второго для количества.

После обеда определились участники турнира вызова для проигравших. Пара Сасабу заняла одно из мест.

— Действительно, никто нас не вызывает, — Рико стояла впереди, наблюдая за командами внизу, которые уже выбрали себе соперников.

Казуя убрал ракетку. Раз их не выбрали, на сегодня игры закончены. Пора возвращаться и готовиться к следующим матчам.

— Пойдем, сестра Рико.

— Уже уходим? Казуя, — Рико хотела посмотреть, кто победит. Вдруг какая-то команда пройдет из турнира вызова до полуфинала, и они станут их соперниками.

Казуя поторопил Рико домой. Участие в развлекательном турнире уже отняло много времени. Вернувшись, нужно было не только наверстать тренировки по теннису, но и не забывать об учебе. Зрелое мышление не позволяло Казуе тратить ни минуты впустую.

— Не нужно. Четверка полуфиналистов уже определена.

— А?! — Рико была поражена.

Казуя указал на несколько пар, которые тоже собирали вещи.

— В полуфинале нашими соперниками будут брат и сестра Ямато, а в финале — пара Моури.

Это был прогноз на случай, если не произойдет ничего неожиданного. Учитывая его силу в одиночной игре, справиться с двумя противниками не было проблемой.

— Правда? — допытывалась Рико, идя следом.

— Правда.

Они уходили все дальше от кортов.