Глава 7 (Часть 2)

К тому же, его Шар Наслаждений еще некоторое время будет активен, и было бы жаль упустить такую возможность.

— Какое пари? — ответила Чу Хуаньчжао не задумываясь.

Цзу Ань сказал:

— То же, что и раньше. Если я выиграю, ты больше не будешь предъявлять мне претензии за то, что я забрался в твою постель прошлой ночью. Если ты выиграешь, гм... точно. Я... я вылижу твои туфли.

Хотя многое в этом мире было для него чужим, он был почти уверен, что жених, забирающийся в постель к своей невестке в брачную ночь, вероятно, является непростительным проступком. Если его невестка согласится забыть об этом, его жизнь в клане Чу значительно улучшится.

Неожиданно Чу Хуаньчжао залилась ярким румянцем.

— Почему ты так зациклен на том, чтобы вылизать мои туфли?! Извращенец! Я пойду и расскажу сестре!

Цзу Ань не мог поверить своим ушам. Это ты сама придумала это извращенное пари!

— Хорошо! Я принимаю твое пари! — Чу Хуаньчжао нетерпеливо потерла руки. Она была как любой другой игрок; она не понимала, как и почему только что проиграла, но была полна решимости выиграть следующий раунд.

— Тогда, пожалуйста, ударь меня кнутом! — героически произнес Цзу Ань.

Последовало три удара. Чу Хуаньчжао стояла с открытым ртом. Мужчина рухнул на землю, неподвижный, но не издал ни единого звука.

— Разве это не больно?

— Конечно, больно! Но настоящий мужчина никогда не кричит от боли! — Цзу Ань почувствовал, что его третья руническая формация заполнена наполовину. Он бы пустился в пляс от радости, но не хотел вызвать у нее подозрений.

Чу Хуаньчжао замолчала. Это самый храбрый мужчина, которого я когда-либо видела в своей жизни. Он явно жалко слаб, но у него такая потрясающая сила воли! Она встречала много могущественных фигур, чья сила намного превосходила силу Цзу Аня, но никто из них не смог выдержать более двух ударов ее кнута.

— Хочешь заключить третье пари? — спросил Цзу Ань.

Чу Хуаньчжао прищурилась.

— У тебя... какой-то особый фетиш?

— Конечно, нет! — невинно запротестовал Цзу Ань. О нет. Я отказываюсь получить такую репутацию. — Я просто хочу заставить тебя вылизать мои туфли.

— В твоих мечтах! Нет сделки! — Прежняя Чу Хуаньчжао согласилась бы в мгновение ока, но, проиграв дважды подряд — тому, у кого, по ее мнению, не было ни единого шанса выиграть! — она чувствовала себя немного нервозно.

Цзу Ань ожидал, что она откажется от третьего пари, и поэтому предложил новые условия.

— Тогда, если я выиграю, ты должна будешь уважительно обращаться ко мне «зять» каждый раз, когда увидишь меня. Договорились?

Чу Хуаньчжао некоторое время обдумывала шансы. Мужчина с самого начала был ее зятем, так что ничего страшного, даже если она проиграет. Она кивнула.

— Договорились!

Началось новое состязание! После первого удара Цзу Ань не смог больше сдерживаться и задрожал, издав тихий стон. Это был стон не от боли, а от чувственного возбуждения.

— Я знала, что ты извращенец! Я закончила! — Лицо Чу Хуаньчжао было свекольно-красным. Она сердито топнула ногой, затем подняла труп Подлизы и убежала с места происшествия.

— Эй, а как насчет двух оставшихся ударов! — отчаянно крикнул Цзу Ань, но Чу Хуаньчжао исчезла в ночи, как испуганный кролик.

Черт. С ней не весело, — проворчал Цзу Ань про себя. К счастью, третья руническая формация была почти заполнена. Он ударил кулаком, чтобы проверить свою новообретенную силу.

— Ты действительно достиг третьего шага второго ранга? И ты почти на вершине третьего шага! — раздался голос, и в комнату вошел человек. Это был не кто иной, как Старый Ми.

Он все это время прятался поблизости и наблюдал?! Цзу Ань почувствовал прилив гнева, но не показал этого. Вместо этого он спросил:

— Что вы имеете в виду, «третий шаг второго ранга»?

Старый Ми объяснил:

— Ранее я объяснял тебе девять рангов. На втором ранге ты закаляешь кожу. Начиная со второго ранга, между последовательными рангами есть девять маленьких шагов. Малыш, всего за два коротких часа ты действительно сумел достичь третьего шага второго ранга! Это интригует. Обычному человеку требуются месяцы — или даже годы! — чтобы втянуть достаточно ци, чтобы достичь первого ранга, не говоря уже о втором. Ты, талант нижнего Дина, сумел достичь третьего шага второго ранга всего за несколько часов. Секретное руководство, которое я тебе дал, может быть грозным, но оно не должно было позволить тебе набрать силу так быстро.

Цзу Ань быстро сообразил, что произошло. После того, как он поглотил секретное руководство, кнопка F2 выгравировала все девять формаций на его коже. Это позволило ему пропустить самую трудную часть процесса, которая заключалась в втягивании достаточного количества ци в тело, и начать со второго ранга. Он уже заполнил две формации и почти закончил третью, что поставило его на третий шаг второго ранга. Он ломал голову, пытаясь придумать правдоподобное объяснение для Старого Ми. Трусость была единственным верным способом выживания, в конце концов! В данный момент он все еще был очень слаб. Если бы он продемонстрировал нелепое количество таланта, другие могли бы позавидовать и попытаться лишить его жизни.

Бормотание Старого Ми прервало его размышления.

— Похоже, Рыдающий Кнут действительно грозное оружие. Мало того, твое сопротивление боли, должно быть, каким-то образом усилило его эффективность. Уникальная техника этого секретного руководства, несомненно, стала катализатором, заставив тебя испытать эти невероятные результаты. Стоит ли мне попробовать это в будущем?

Услышав, как Старый Ми сам докопался до истины, Цзу Ань больше не видел необходимости придумывать оправдания. Он только собирался спросить, какие силы разблокировал его новый уровень, когда на него обрушилась волна боли. Он взвыл.

S3