Глава 1 (Часть 1)

Сентябрьское солнце нещадно палило.

У Сяотун стояла под палящими лучами, втиснувшись в толпу, и искала своё имя в списке распределения по классам для старшеклассников.

Вокруг стоял невообразимый шум — возбуждённые возгласы, разочарованные вздохи… Всё это ужасно раздражало.

В такую жару казалось, что вот-вот можно поджариться.

Знала бы она, что будет такая толкучка, не стала бы приходить раньше времени, можно было спокойно дождаться официального начала занятий завтра.

Мысли о домашнем кондиционере, телевизоре и мороженом делали окружающий воздух ещё более липким и невыносимым.

На лбу У Сяотун выступили мелкие капельки пота. К счастью, она наконец нашла своё имя в длинном списке и теперь могла поскорее убраться из этого жуткого места.

Она как раз размышляла, как бы ей с боем проложить себе путь сквозь толпу, когда услышала снаружи знакомый голос:

— Сяотун… Сяотун… У Сяотун…

Она инстинктивно опустила голову — ей совсем не хотелось, чтобы её имя разнеслось по всей школе ещё до начала занятий.

Однако эта уловка явно не сработала.

У этой девчонки не только поставленный голос, но и невероятно зоркий глаз.

Лу Инъи ловко протиснулась сквозь толпу, приговаривая:

— Извините, разрешите пройти, спасибо.

— Что это значит? Я тебя спрашивала, ты сказала, что не придёшь, а теперь что ты тут делаешь? — с напускной строгостью спросила Лу Инъи. Её лицо, и без того покрасневшее от солнца, теперь пылало от негодования. — Скажи, ты специально хотела от меня отделаться?

Судя по тону, она действительно немного рассердилась.

Но, прошу, эти слова звучат как-то двусмысленно. Если уж спрашивать, то лучше наедине.

Чего боялась, то и случилось.

Она как раз и хотела избежать её громкого голоса, который привлекал всеобщее внимание.

У Сяотун легонько потянула подругу за руку, изобразив на лице умильное выражение:

— Я просто передумала и решила составить тебе компанию! Кто же знал, что ты так быстро убежишь… Я звонила тебе домой, твоя мама сказала, что ты уже ушла.

Лу Инъи тут же сникла:

— Правда? Почему ты сразу не сказала?

Она, похоже, не подумала, что если бы У Сяотун говорила правду, то должна была прийти раньше.

У Сяотун не смогла сдержать улыбки:

— Ладно, пошли отсюда, жарко умираю. Угощаю тебя мороженым! — С этими словами она примирительно взяла подругу за руку и потащила её сквозь толпу.

С таким громкоговорителем рядом выбраться должно быть проще.

— Подожди, я ещё не посмотрела, в каком я классе! — Лу Инъи остановила её.

У Сяотун обернулась и с лёгким раздражением посмотрела на неё:

— Я уже посмотрела, ты в 6-м, а я в 3-м.

— Что? Как такое возможно? Ты знаешь, сколько денег мой отец заплатил, чтобы меня сюда устроить? И меня всё равно не определили с тобой в один класс? Нет, я должна ещё раз проверить.

Лу Инъи потянула У Сяотун обратно к списку и снова начала перебирать имена с самого начала.

У Сяотун оставалось лишь стоять рядом и наблюдать, как подруга толкается в толпе, а затем, удручённая, возвращается к ней:

— И правда, меня там нет. Сяотун, как же нам не повезло!

— Ну, мы же в одной школе. Всё равно будем видеться каждый день, так ведь? Пошли, я больше не могу здесь стоять!

С трудом выбравшись из толпы, У Сяотун продолжала слышать причитания Лу Инъи:

— Почему? Ну почему так?

Чтобы успокоить свою неугомонную подругу, У Сяотун, идя, постоянно поворачивалась к ней, следя за её настроением.

И тут, как в каком-то нелепом спектакле, она наступила на что-то непонятное.

— Ой! — У Сяотун невольно отшатнулась назад.

Ну вот, не хватало ещё в первый же день растянуться на земле!

Теперь уж точно прославится на всю школу.

— Осторожно! — В тот момент, когда она уже приготовилась упасть, чьи-то сильные руки крепко схватили её за локоть, и она, восстановив равновесие, устояла на ногах.

— Спасибо! — У Сяотун сначала увидела пару новеньких белых кроссовок, а затем на них — улику своего преступления: огромный чёрный след от её обуви.

Ей стало неловко. Это же она сама смотрела по сторонам, не заметила человека и врезалась в него.

— Извините… — пробормотала она едва слышно.

Медленно подняв голову, она увидела перед собой лицо, которое уже начало стираться из её памяти. Теперь оно становилось всё чётче, и она на какое-то время потеряла дар речи.

Её собеседник, казалось, тоже опешил.

А вот Лу Инъи тут же радостно воскликнула:

— Шэнь Цзяянь, это ты! Вот так совпадение, встретить знакомого ещё до начала занятий! — Она как бы невзначай бросила взгляд на другого парня рядом с ним, нарочито делая вид, что не замечает его.

— Ханьцзы, что это значит? Мы всё-таки с детства вместе росли, а ты меня за воздух принимаешь? — шутливо возмутился тот.

Лу Инъи вздернула подбородок:

— Кто с тобой, камнем, рос?

Хань Лэй рассмеялся ещё громче:

— Ты имя сменила, а характер ни капельки не изменился, да? Лу Инъи, верно? Что-то мне кажется, это имя тебе не подходит.

Ну вот, началось. Эти двое, как встретятся, так без конца препираются.

У Сяотун тихонько дернула Лу Инъи за край одежды и прошептала:

— Пойдём!

Но Лу Инъи сейчас было не до неё, она уже вовсю готовилась к словесной перепалке.

У Сяотун беспомощно посмотрела на неё и снова опустила глаза.

Этот нелепый след от её обуви совсем не гармонировал с его безупречно чистой одеждой.

Кроссовки сделали шаг ближе к ней, и она услышала его голос:

— Нога не болит? Попробуй пошевелить, не подвернула?

У Сяотун стало ещё неловчее, она вся покраснела:

— Кажется, это я на вас наступила.

Шэнь Цзяянь слегка улыбнулся:

— В таких случаях обычно тот, кто наступает, больше рискует получить травму. Ты уверена, что с тобой всё в порядке?

У Сяотун покраснела ещё сильнее. Словно желая доказать ему, что всё хорошо, она подняла ногу, пошевелила ею, а затем пару раз подпрыгнула:

— Всё нормально, всё хорошо.

— Ну и хорошо.

Это были его четвертые слова, обращенные к ней за сегодняшний день.

Они были знакомы шесть лет, но она всё ещё испытывала необъяснимое волнение в его присутствии.

За всё время их знакомства они едва ли обменялись десятью фразами.

Почему она всегда чувствовала страх, почему ей всегда хотелось убежать?

У Сяотун не могла разобраться в своих чувствах и решила просто отбросить эти мысли.

Взглянув на разгорающуюся ссору, предчувствуя новую словесную битву, она тут же бросилась к Лу Инъи:

— Пойдём скорее! Тебе не жарко?

Лу Инъи с явной неохотой позволила увести себя, но напоследок всё же крикнула оставшимся:

— Это ещё не конец, погодите у меня!

Когда они отошли, Хань Лэй, который всё это время стоял в стороне, предвкушая хорошее зрелище, заметил лёгкую улыбку на губах Шэнь Цзяяня и удивился:

— А ты чего радуешься?

— А ты почему радуешься? — с улыбкой спросил Шэнь Цзяянь.

Хань Лэй ничего не ответил, развернулся и направился к толпе, пробормотав себе под нос:

— Пойду посмотрю, в каком классе эта сорвиголова.

На следующий день, в день официального начала занятий, У Сяотун всё-таки опоздала.

Привыкнув за лето к ленивому образу жизни, она никак не могла проснуться утром, а потом ещё и настояла на том, чтобы отец не подвозил её, и поехала в школу на велосипеде.

Когда она добралась до класса, классный руководитель уже рассказывал о предстоящих военных сборах.

— Разрешите войти.

Голос был негромкий, но его хватило, чтобы привлечь внимание всего класса.

Классным руководителем 10 «В» была беременная женщина, которая вот-вот должна была стать мамой.

Поскольку новый учитель ещё не прибыл, ей поручили временно заниматься организационными вопросами на время военных сборов.

На самом деле, во время сборов от классного руководителя почти ничего не требовалось, она выполняла скорее роль куратора.

Учительница кивнула и предложила ей занять свободное место.

У Сяотун посмотрела на единственное свободное место в классе и невольно нахмурилась.

Второй ряд с конца, да ещё и в окружении мальчишек.

У неё возникло инстинктивное отторжение.

Классный руководитель, заметив её колебания, сказала:

— Во время военных сборов мы обычно не занимаемся в классе, а когда начнётся учебный год, места будут перераспределены. Садитесь пока сюда.

У Сяотун нехотя направилась к указанному месту.

Весь урок она ужасно скучала. Утром, собравшись в спешке, она даже не взяла с собой ручку.

Но она привыкла играть роль прилежной ученицы, поэтому просто подпёрла голову рукой, изображая внимательную слушательницу, чтобы хоть как-то сэкономить силы.

Однако мысли её были заняты совсем другим: позвать ли Лу Инъи пообедать вместе, чтобы отпраздновать начало их старшей школьной жизни?

Она как раз размышляла, куда бы пойти, когда кто-то легонько ткнул её в спину ручкой.

У Сяотун удивлённо обернулась, и её сердце на мгновение замерло.

— Чего так испугалась? — улыбаясь, спросил Цзян Сяочэнь. — Духа увидела?

Она почувствовала, как её лицо начинает гореть, а сердце бьётся неровно.

Это был он!

Вот так совпадение, неужели они попали в один класс?

Надо было вчера смотреть внимательнее, тогда сегодня она была бы готова к такой встрече.

— Хочешь почитать газету? — Цзян Сяочэнь протянул ей газету.

— Спасибо, — смущённо пробормотала У Сяотун и поспешно отвернулась. Краем глаза она невольно заметила другой взгляд, такой знакомый и в то же время чужой.

Повернувшись обратно, она услышала голос классного руководителя:

— И последнее. Я хочу назначить временных старост.