Кристалл пульсировал сердцебиением, которое не принадлежало ей. Куруми снова ударила рукой по барьеру, сырой глифический свет трещал по ее руке, но печать лишь мерцала в ответ. Ее пальцы дрожали, когда она отдернула их — снова обожженные. Барьер не отталкивал ее. Он поглощал ее.
Она отступила, задыхаясь. Ее дыхание клубилось, как иней, в застоявшейся камере. Воздух здесь был слишком неподвижным, слишком тяжелым — будто он оплакивал что-то веками. Позади нее огромный кристалл парил над бездной Сердца Шпиля. По его поверхности ползли лозы глиф-вен — древние, серебряные и испорченные. Внутри, едва видимый, был силуэт женщины, свернувшейся в стазисе. Корона цела. Глаза закрыты. Парящая в цепях, сделанных из памяти. Королева Фреша.
Куруми отвернулась от кристалла. Она не могла вынести вида его. Ее.
Она снова потянулась к своему браслету глифов, активируя свои метки — ярко-розовые линии, обвивающие ее ключицу, спускающиеся по позвоночнику, символы ее ранга Высшего Держателя Глифов. Но сколько бы силы она ни призывала, она шипела, когда она приближалась к краю платформы.
Она попыталась закричать один раз. Ее голос был поглощен тишиной.
Затем пришел шепот. Как ветер сквозь кости.
— Малышка... Тебе не нужно продолжать бежать.
Куруми замерла.
— Ты так сладко истекаешь кровью. Позволь мне придать этому смысл.
— Перестань, — сказала она вслух. — Ты не настоящая.
— Я могу дать тебе силу. Свободу. Ты почувствовала связь, не так ли? Я не твоя клетка — я твой ключ.
Она отступила от кристалла — пока не поняла, что это не он говорит. Голос теперь был внутри нее. Ее браслет глифов вспыхнул — один сигил исказился, изогнулся. Он стал багровым на мгновение, прежде чем потускнеть.
— Нет, — прошептала Куруми. — Ты пытаешься использовать меня.
— Я вижу твою душу, Куруми. Ты рождена нести силу. Петь в грозовом свете. Разорви свои цепи. Стань моим голосом.
Она рухнула на колени, руки сжаты в кулаки, упираясь в обсидиановый пол. Позади нее кристалл засветился немного ярче.
---
Джастин вошел в камеру мгновения спустя.
Он двигался быстро, бесшумно, будто боялся, что даже его шаги потревожат что-то священное — или проклятое. В тот момент, когда его взгляд упал на Куруми, стоящую на коленях на полу, выражение его лица исказилось.
— Куруми, — сказал он, и его голос дрогнул.
Она не подняла взгляд.
— Я снова попыталась. Он не отпускает меня.
Он подошел ближе.
— Ты должна остановиться.
— Ты знаешь, что она делает, верно? — сказала Куруми, теперь с горечью. — Она сеет свою волю через глифы. Она пытается сделать меня своим якорем.
Молчание Джастина сказало все.
Куруми наконец посмотрела на него.
— Ты знал.
Он кивнул.
— Я надеялся, что это не произойдет так быстро.
— Ты собирался позволить ей использовать меня?
— Нет, — он опустился на колени перед ней. — Я пытался найти другой путь. Я... — Он отвел взгляд. — Я не хотел потерять никого из вас.
Куруми один раз рассмеялась. Это был сломленный звук.
— Ты все еще думаешь, что можешь спасти всех, не так ли?
Он вздрогнул.
Она смягчилась. — Джастин... я не твое искупление.
— Знаю, — прошептал он. — Но я также знаю, что она сделала. Что они заставили ее сделать. Моя мать была королевой, да — но они заковали ее в цепи задолго до того, как она взяла в руки корону.
Куруми наблюдала, как он полез в карман пальто.
Серебряный флакон. Прозрачная жидкость с кружащимися частицами глифов.
— Стабилизирующая сыворотка? — спросила она.
Он кивнул. — Прототип. Она прерывает связь. Подавляет ее голос.
Она моргнула. — Ты принес ее для меня?
Джастин слабо улыбнулся.
Затем открыл флакон.
И ввел себе.
— Джастин!..
Его тело тут же забилось в конвульсиях. Глифы вспыхнули на его шее, пульсируя рваными, неестественными ритмами. У него перехватило дыхание, и на секунду его глаза вспыхнули серебром, затем багровым. Он рухнул рядом с ней, дрожа, пот стекал с его челюсти.
— Почему? — прошептала Куруми.
— Я... тоже связана с ней. Через кровь. Если она закрепится в тебе, ты сгоришь изнутри.
Он стиснул зубы. — Но я могу поглотить часть сигнала. Она не доберется до тебя, если будет привязана ко мне.
Куруми уставилась на него. И медленно ужас расцвел в ее груди.
— Ты умираешь.
Он слабо кивнул.
— Сыворотка не закончена, — сказала она. — Она испорчена. Она сломает тебя.
— Знаю.
Она ударила его. Звук отдался эхом. Он не вздрогнул.
— Я не позволю тебе страдать, как она, — тихо сказал он, наконец встретив ее взгляд. — Я видел, как ее разум раскалывался, по кусочку. Она никогда не спала. Она никогда не кричала. Она просто смотрела на звезды и шептала секреты, которые не могла забыть. Я не позволю этому случиться с тобой.
Руки Куруми дрожали, когда она обнимала его. — Ты идиот. Полный... идиот.
Он немного рассмеялся. Затем вздрогнул.
Глифы мерцали по его позвоночнику, горя.
Куруми слышала это теперь — шепот Королевы Фреши, не в ее голове, а в его.
— Не тот сосуд. Не то сердце. Ты не удержишь меня вечно, мальчик.
Джастин закашлялся, сплюнув кровь. — Она злится.
Куруми уставилась вверх на кристалл. — Тогда разозлим ее еще больше.
Джастин моргнул. — Что ты...
Она помогла ему сесть прямо, проведя своим глиф-клинком по собственной ладони. Кровь зашипела на полу.
— Я не бегу, — сказала Куруми кристаллу. — Но я и не стану тобой.
Глифы вспыхнули вокруг нее — знакомые сигилы превращались во что-то новое. Она потянулась к руке Джастина, прижав свою кровоточащую ладонь к его. Он зашипел от боли.
И затем...
Между их браслетами глифов сформировалась Общая печать. Со-связанные. Со-бросающие вызов.
Королева взвизгнула — не вслух, а внутри глифической линии. На мгновение камера задрожала. Цепи на кристалле натянулись. И Куруми улыбнулась.
— Теперь она не сможет полностью связаться ни с кем из нас, — сказала она. — Не пока наша воля едина.
Дыхание Джастина замедлилось, выровнялось.
— Ты... рисковала заражением.
— Как и ты.
Они сидели так долгое время — две искалеченные части, бросающие вызов Королеве, имея только друг друга.
Затем Куруми прошептала: — Не умирай.
— Постараюсь не умереть.
Она прижалась лбом к его лбу.
Кристалл немного потускнел. Но в его ядре Фреша открыла один глаз.
И улыбнулась.
--- Продолжение следует.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|