Глава 11 (Часть 2)

Торнай отпер шкаф с файлами важных персон и быстро нашел нужную ему полную запись. Он почувствовал, как его охватывает тошнота, пока он бегло ее просматривал. Дармелкон владел торговой империей, которая монополизировала местный рынок нескольких товаров, очень важных для Гильдии в целом, и его монополия на эти товары охватывала всю нацию и несколько соседних стран. Если Торнай слишком сильно его обидит, это может стоить всей Гильдии ужасную цену.

Торнай схватил весь файл и взял его с собой, чтобы просмотреть по дороге. По крайней мере, дом Дармелкона был неподалеку. Ну, относительно неподалеку. Он арендовал карету и провел часы в дороге, изучая файл Дармелкона и обдумывая, как подойти к разговору. Простого запроса информации определенно будет недостаточно. Дармелкон потратил двадцать золотых на взятку только для того, чтобы получить следующую наводку для своего собственного поиска ядра подземелья; он явно знал его ценность. На самом деле, Дармелкон мог даже потребовать за свою информацию цену выше той, что Торнай мог заплатить. Возможно, ему придется полагаться на пункт о «разумных расходах» и надеяться, что Верховный Заклинатель согласится с его оценкой того, что было разумным.

С другой стороны, хотя Дармелкон, безусловно, мог навредить Гильдии, Гильдия тоже могла навредить ему. Переход был бы болезненным и дорогостоящим, но Гильдия могла бы оказать давление на правительственных чиновников, чтобы те отменили юридические одобрения и защиту Дармелкона, а затем профинансировать новых конкурентов, чтобы разрушить его монополии. Возможно, даже начать заниматься производством этих товаров самостоятельно. Торнай поморщился. Даже ученики заклинателей возненавидели бы, если бы их назначили на это. Покупка у торговцев позволяла Гильдии должным образом сосредоточиться на зачаровании, но, возможно, самостоятельное производство стоило бы цены в долгосрочной перспективе.

Торнай всё еще не был уверен в лучшем подходе, когда карета остановилась у парадных ворот Дармелкона, и внезапно время вышло. Дом Дармелкона казался на удивление маленьким и скромно обставленным для человека с его богатством. О, это, безусловно, был самый богатый дом в городе, но далеко не дотягивал до роскоши, которую мог позволить себе владелец такой обширной торговой империи. Торная провели к Дармелкону гораздо быстрее, чем он ожидал.

Торнай расправил плечи и собрал всю свою решимость, входя в кабинет Дармелкона и вежливо кланяясь в знак приветствия. — Лорд-Купец Дармелкон, я Заклинатель Торнай. Я здесь по делу, возникшему в свете того, что привело вас в мою лавку вчера вечером.

Дармелкон улыбнулся и наклонился над столом, сложив руки под подбородком. — Вы имеете в виду, что вы потеряли свою собственную наводку на приз, за которым мы оба охотимся, и хотите, чтобы я дал вам свою.

Торнай с трудом сохранял самообладание и, повинуясь импульсу, решил ответить на агрессивное заявление Дармелкона собственной агрессией. — Если вы знаете природу приза, а я ожидаю, что знаете, то вам должно быть известно, что он представляет уникальный интерес для Гильдии Заклинателей. Возможность для исследований, которую он нам предоставит, бесценна, и у вас нет опыта, чтобы должным образом ею воспользоваться. Это ядро подземелья будет принадлежать Гильдии, и мы предпримем любые шаги, которые сочтем необходимыми, чтобы обеспечить этот результат. Ваши монополии могут быть разрушены, а ваш бизнес уничтожен. Когда пыль уляжется, Гильдия останется.

Дармелкон моргнул и усмехнулся. — Давно никто не пытался угрожать мне так. — Он покачал головой. — Ваша Гильдия может навредить мне, да, но только если они согласятся на еще большие потери для себя. И какой бы, по вашему мнению, ни была цена, я обещаю вам, я сделаю ее намного, намного хуже. Никогда не забывайте, торговая война — моя специальность, а не ваша. Нет, ваши начальники слишком эгоистичны, чтобы пойти на такие издержки. Не делайте угроз, которые не готовы выполнить.

— Сказав это, вы правы в том, что у меня нет опыта, чтобы должным образом использовать этот приз. Я, вероятно, всё равно продал бы его вам в конце концов. В любом случае, будь то сейчас или после того, как я его приобрету, вам придется заплатить мне соответствующую цену. И, говоря об оплате, как насчет того, чтобы начать с возврата вчерашнего?

Дармелкон выжидающе протянул руку. Торнай вздохнул и полез в поясной мешочек, чтобы достать небольшой мешочек, который тихо звякнул, когда он его пошевелил. — Хорошо, но мне нужно будет узнать характер вашей наводки, прежде чем я смогу согласиться на какую-либо оплату за нее. — Он протянул мешочек над рукой Дармелкона, но не отпускал его и поднял бровь. — Я выследил их с помощью трассера ауры, и на месте, где след ауры оборвался, я нашел распадающиеся остатки недавно использованного свитка. Теперь, если вы хотите узнать, где это было, вам придется сделать мне значимое предложение. Если бы у вас были другие наводки, вы бы не разговаривали со мной, и я не собираюсь быть обманутым.

Дармелкон схватил мешочек, и Торнай отпустил его без сопротивления. Торнай скрестил руки и нахмурился. — Справедливо, но Гильдия тоже не собирается быть обманутой. Мы не заплатим полную стоимость ядра подземелья авансом за всего лишь шанс потенциально получить его в будущем. И мы не заплатим эту стоимость за наводку, которую вы не сможете выгодно использовать без нашей помощи.

Дармелкон фыркнул. — Гильдия Заклинателей — не единственные, кто способен отследить телепорт.

— Вы хотите сказать, у вас есть маг, способный на это, по вызову?

S3