Глава десятая: Клан Чжэн из Синъяна

Те, кто устроил здесь засаду, несомненно, были людьми Доу Цзяньдэ, но Ли Шиминь не понимал, зачем они сюда пришли.

Однако сейчас было не время для конфликта с противником. Ему следовало ускорить движение и обойти армию Доу Цзяньдэ с тыла, иначе могло произойти непредвиденное.

Су Динфан в лесу, убив пятерых разведчиков, подозвал пятерых кавалеристов и приказал: — Немедленно возвращайтесь и доложите генералу, что Ли Юань послал людей напасть на наши линии снабжения. Пусть генерал примет все меры предосторожности.

— Слушаюсь.

Через некоторое время из леса донесся топот копыт, и звук постепенно удалялся.

Су Динфан предположил, что противник решил обойти. Они подождали еще долго, а затем вышли из леса и продолжили путь.

Клан Чжэн из Синъяна происходит из Древнего царства Чжэн.

В конце периода Чуньцю, после падения царства Чжэн, потомки правящего дома переселились в другие места, но все они ставили название царства перед своим именем.

Этот способ назывался «брать государство в качестве фамилии» и привел к образованию фамилии Чжэн.

В последующие эпохи члены клана Чжэн получили большое развитие в Синъяне и стали знатным родом.

В конце Восточной Хань, начиная с Чжэн Хуня и Чжэн Тая из ветви Чжэн Данши, клан постепенно развился в знатный и влиятельный род.

В период Северных и Южных династий клан Чжэн из Синъяна непрерывно давал высокопоставленных чиновников на протяжении поколений. Клан Чжэн из Синъяна, наряду с кланом Цуй из Цинхэ, кланом Лу из Фаньяна и кланом Ван из Тайюаня, был одним из четырех великих кланов государства.

После династии Тан из клана Чжэн из Синъяна вышло 9 канцлеров, а также множество других чиновников, таких как шаншу, шилан, цзедуши и другие.

Их престиж достиг пика. Их предки либо усердно служили при дворе, либо просвещали в округах, либо совершали подвиги на границах, внося вклад в социально-экономическое и культурное развитие.

Сегодня клан Чжэн богат талантами. Несколько его членов занимают должности при дворе. Самые высокие посты занимают двое: один — Чжэн Юаньшоу, наместник Чэнгуаня; другой — двоюродный брат Чжэн Юаньшоу, Чжэн Шаньго, который последовательно занимал посты наместника Ичжоу в Суй и управляющего округа Лу.

Нынешним главой клана Чжэн из Синъяна является двоюродный брат Чжэн Юаньшоу, Чжэн Цилун. Под его управлением дела клана Чжэн процветают день ото дня. И сегодня клан Чжэн примет знатного гостя — нынешнего императора Великого Вэй, Ли Ми.

Рано утром, еще до рассвета, слуги клана Чжэн встали, чтобы убрать двор. Император собирался посетить их, и они, естественно, должны были быть очень осторожны.

Хотя многие члены клана Чжэн занимали должности за пределами Синъяна, главная резиденция клана находилась именно здесь, а это теперь территория Ли Ми.

Два дня назад Ли Ми послал человека уведомить клан Чжэн о своем сегодняшнем визите. Это вызвало у главы клана Чжэн Цилуна некоторое беспокойство. Он опасался, что Ли Ми собирается расправиться с их кланом.

В полдень Ли Ми в окружении воинов Великого Вэй прибыл к воротам резиденции клана Чжэн.

Чжэн Цилун во главе всех мужчин клана Чжэн вышел встречать его.

Чжэн Цилуну в этом году сорок два года. Он был одет в узкий халат юаньвая из шуцзиня, с густыми бровями и узкими глазами, высоким носом, легкой щетиной на подбородке. Его тело было слегка полноватым, но в нем чувствовалась деловая хватка.

— Ваш скромный слуга приветствует Императора, — Чжэн Цилун вместе с мужчинами клана опустился на одно колено, приветствуя Ли Ми.

Ли Ми сделал два шага вперед, с улыбкой поднял Чжэн Цилуна и сказал: — Глава клана Чжэн, не нужно таких церемоний.

— Прошу Императора войти в резиденцию.

Чжэн Цилун шел впереди, показывая дорогу, Ли Ми следовал за ним, за ними шли воины, а мужчины клана Чжэн шли последними.

Войдя в гостиную и усевшись, Чжэн Цилун поспешно приказал принести чашку ароматного чая.

Видя сдержанный вид Чжэн Цилуна, Ли Ми рассмеялся: — Глава клана Чжэн, не стесняйтесь. Я пришел сегодня без всякого злого умысла. Хотя наш Великий Вэй и расправился с некоторыми неправедными богатыми кланами, такие добродетельные кланы, как ваш, являются крайне необходимыми опорами для нашего Великого Вэй.

— Как глава клана Чжэн оценивает нынешнюю ситуацию в Поднебесной?

Хотя Чжэн Цилун не ожидал, что Ли Ми так внезапно сменит тему, он лишь слегка замешкался и ответил: — Самым влиятельным героем в нынешней Поднебесной является Император. Пока Император заботится о своем народе и широко привлекает талантливых людей, вполне возможно заменить Суй.

— Ха-ха-ха, не ожидал, что глава клана Чжэн так высоко меня оценивает, — громко рассмеялся Ли Ми.

Чжэн Цилун покачал головой: — Слова вашего скромного слуги не пустые. Нынешний Великий Вэй пользуется поддержкой народа, а это краеугольный камень завоевания Поднебесной. Более того, половина зернохранилищ Поднебесной уже находится в руках Великого Вэй. Такое преимущество не сравнится ни с какой другой силой.

Ли Ми тихонько кивнул. У этого Чжэн Цилуна был неплохой политический ум. В этот период Великий Вэй, если не совершит каких-либо глупых ошибок, действительно имел наибольшие шансы заменить Великий Суй, потому что нынешнее преимущество Великого Вэй было поистине уникальным, не сравнимым ни с одним другим мятежным князем.

— Честно говоря, цель моего сегодняшнего визита в вашу резиденцию — надежда на то, что клан Чжэн сможет помочь мне. Что думает об этом глава клана Чжэн? — Ли Ми пристально смотрел на Чжэн Цилуна.

Чжэн Цилун в душе горько усмехнулся. Разве это был вопрос, который он мог выбирать? Если бы он отказался, это означало бы, что клан Чжэн очень недружелюбен к Великому Вэй, поэтому ради клана Чжэн ему оставалось только согласиться.

— Мой клан Чжэн готов помочь Императору.

Ли Ми, конечно, не удивился такому выбору, но это не означало, что клан Чжэн полностью перешел на его сторону. Это было лишь их стремление выжить.

Чтобы привязать такой древний клан, как Чжэн, к своей колеснице, помимо силы, требовались огромные выгоды, от которых они не могли бы отказаться.

— Я скитался более тридцати лет и до сих пор не имею жены. Слышал, что младшая сестра главы клана Чжэн до сих пор не замужем. Не желает ли глава клана Чжэн породниться со мной?

Это была заманчивая приманка, которую подбросил Ли Ми. Хотя клан Чжэн был очень влиятельным, он не мог сравниться с высшими императорскими родственниками и знатью. Если бы они смогли породниться с ним, то, если он добьется успеха, их клан Чжэн неизбежно поднялся бы, превзойдя такие крупные кланы, как клан Цуй из Болина и клан Ван из Тайюаня.

Сейчас у него не было ни одной женщины рядом. Если Чжэн Цилун выдаст за него свою сестру, то эта женщина, несомненно, станет императрицей.

Однако Чжэн Цилун не осмелился сразу согласиться. Его младшая сестра не была из тех, кем можно было распоряжаться, иначе она не осталась бы незамужней до двадцати восьми лет.

Чжэн Цилун с извиняющимся видом посмотрел на Ли Ми и сказал: — Император, в этом деле все же необходимо согласие моей младшей сестры. Ваш скромный слуга пойдет и обсудит это с ней.

— Хе-хе, это естественно. Сейчас я Император, а не горный король. Не могу же я заниматься насильственным браком с простолюдинкой.

Младшая сестра Чжэн Цилуна, Чжэн Лэлин, считалась выдающейся женщиной в районе Синъяна. Она, будучи женщиной, помогала клану Чжэн управлять несколькими крупными предприятиями и делала это настолько успешно, что даже мужчины чувствовали себя неполноценными. Неизвестно, сколько людей сватались к Чжэн Лэлин, но все они получали отказ.

Хотя Ли Ми стал императором, он не был уверен, согласится ли эта своеобразная Чжэн Лэлин.

Вскоре Чжэн Цилун вошел вместе с женщиной.

У нее были миндалевидные глаза и персиковые щеки, слегка подведенные брови, кожа нежная, как теплый нефрит, гладкая, как жир, вишневые губы не требовали подкрашивания, яркие, как капли. Она была одета в светло-голубое газовое платье, на плечах белый легкий шарф, три тысячи синих волос были собраны лентой, в волосах была шпилька-бабочка, прядь синих волос ниспадала на грудь. У нее была высокая фигура, тонкая талия, словно ивовая ветвь, которую можно было обхватить одной рукой. Несомненно, она была красавицей, но, судя по ее прежнему стилю, это была ледяная красавица.

Чжэн Цилун представил: — Это моя младшая сестра, Чжэн Лэлин.

По знаку Чжэн Цилуна Чжэн Лэлин, сдерживая недовольство в душе, слегка поклонилась и сказала: — Ваша скромная служанка Чжэн Лэлин приветствует Императора.

— Не нужно церемоний.

Чжэн Цилун был очень недоволен поведением своей младшей сестры и не удержался, чтобы не бросить на нее косой взгляд. Эта маленькая госпожа не должна из-за себя обидеть императора Ли Ми, иначе клану Чжэн придется нелегко.

S3