Глава четырнадцатая: Смерть Вэй Туна

На этом пути, каждый раз, когда они встречали горные леса или подобный рельеф, раздавался бой барабанов и боевые кличи. Казалось, что эти пятьдесят тысяч воинов бежали по маршруту, разработанному противником.

Двухсоттысячная армия Великого Вэй могла отдыхать по очереди, но у них самих не было возможности отдохнуть. Если так пойдет дальше, они, вероятно, умрут от истощения.

Запасы продовольствия армии Вэй Туна почти иссякли, но он не знал, что Тунгуань больше не будет снабжать его продовольствием.

Это означало, что они в любой момент могли остаться голодными.

Армия Великого Вэй сзади хором кричала: — Если вы сложите оружие и сдадитесь, наш Великий Вэй обязательно будет к вам благосклонен. Вы сможете отдохнуть и не беспокоиться о голоде.

— Дни Великого Суй сочтены, наш Великий Вэй подобен солнцу в зените. Переходите к нам пораньше, и вы сможете совершить подвиги, а в будущем наш Император Великого Вэй обязательно наградит вас по заслугам.

Сейчас было лучшее время для призыва к сдаче. Солдаты, стремящиеся выжить, не выберут смерть, если у них есть надежда.

Расстояние между задними и передними отрядами постепенно увеличивалось. Вэй Тун понял, что солдаты сзади готовы в любой момент сдаться врагу, но он не мог их остановить, иначе это вызвало бы мятеж.

Призывы к сдаче сзади продолжали звучать без остановки.

— Этот Вэй Тун, обласканный милостью Императора, думает только о верности государству. Разве он позаботится о вашей жизни или смерти? А что вам дал Великий Суй? Всего лишь кусок хлеба. Это мы, Великий Вэй, тоже можем вам дать, и уж точно больше, чем Суй. У подданных нашего Великого Вэй нет тяжелых налогов, и они могут получать продовольственную помощь.

— А что есть у вас? Налоги и повинности — всего этого в избытке.

— Братья и сестры, свержение тирании Великого Суй — это наше счастье. Зачем вам погибать за этот жестокий и бесчеловечный Суй?

— Сдавшиеся живут, сопротивляющиеся умирают.

— Убивай!

Армия Великого Вэй внезапно ускорила преследование, приближаясь с убийственным намерением.

Теперь эти беглецы сзади испугались до смерти. Видя, как сверкающие мечи и копья армии Великого Вэй готовы обрушиться на них, они один за другим закричали: — Мы сдаемся!

Боясь быть неправильно понятыми, они поспешно бросили оружие и знамена на землю.

Сила примера безгранична. Как только кто-то сдался, последователей, естественно, стало больше. Человеческая психология толпы так удивительна.

— Хорошо, братья, раз вы сдались, значит, мы свои люди.

— Хорошо отдохните.

Солдаты Великого Вэй оставили часть сил, чтобы успокоить сдавшихся, а остальные продолжили преследование.

Бежавшая в панике армия Суй бежала с полудня до заката. Сдающихся солдат становилось все больше.

Теперь за Вэй Туном оставалось лишь немногим более двадцати тысяч человек. У всех пересохло во рту от бега. Армия Великого Вэй, хоть и двигалась с остановками, всегда могла их настичь.

Неподалеку позади них Ли Цзин воскликнул: — Метод Императора действительно эффективен! Враги даже не знают наших сильных и слабых сторон.

На самом деле, те, кто бил в барабаны и кричал в горных лесах, были не солдатами Великого Вэй, а местными жителями, которых мобилизовал Ли Ми. Это создавало у армии Суй ощущение, что армия Великого Вэй появится, куда бы они ни бежали.

— Дун-дун-дун-дун-дун-дун!

Внезапно раздался учащенный бой барабанов. Армия Суй почувствовала, что солдаты Великого Вэй повсюду, по всем горам и равнинам. Бой барабанов раздавался спереди, сзади, слева и справа.

— Убивай!

Армия Великого Вэй сзади атаковала из укрытия. В авангарде был генерал Пэй Юаньцин, держащий в руках двойные молоты.

На этот раз это было не просто для того, чтобы заставить отстающих солдат сдаться, а настоящая атака.

Горная тропа перед армией Суй была завалена камнями. Они не могли быстро продвигаться вперед.

— Если не сдадитесь сейчас, то когда?

Голос Пэй Юаньцина был подобен грому. Солдаты армии Суй дрожали от страха и даже не могли крепко держать оружие.

Хотя Пэй Юаньцин вел всего 500 кавалеристов, их снаряжение было лучшим, созданным Фэн Лао'эром по секретному руководству по ковке. Длинные копья в их руках излучали холодный свет и могли легко сломать оружие этой эпохи.

Вэй Тун развернул коня и лично повел кавалерию в атаку. Он хотел расчистить путь для солдат и выиграть время.

— Убивай!

Пэй Юаньцин взмахнул молотом и атаковал. Кавалеристы в авангарде были отброшены одним его ударом молота.

— Вэй Тун, ты мне не соперник. Лучше сдайся, чтобы избежать позора.

Как мог Вэй Тун вынести такое оскорбление от какого-то мальчишки? Он громко крикнул: — Мальчишка, умри!

— Дзынь!

Пэй Юаньцин зажал двойными молотами Клинок Лазурного Дракона Вэй Туна и потянул к себе. Вэй Тун, конечно, не отпустил. Оба напрягли силы.

Пэй Юаньцин выглядел очень легко, а Вэй Тун покраснел от напряжения. Очевидно, в силе он сильно уступал Пэй Юаньцину.

Кавалерия позади них вступила в бой. Всего за мгновение оружие ста-двухсот кавалеристов Вэй Туна было сломано, а затем их пронзили длинные копья противника.

Пятьсот кавалеристов не только выдержали атаку пяти тысяч, но и повергли противника в ужас. Как же приятно сражаться вдесятером против одного!

— Я!

Пэй Юаньцин громко крикнул и выдернул Вэй Туна вместе с оружием из седла.

— Бум!

Вэй Тун тяжело рухнул на землю, подняв густое облако пыли.

— Ваш генерал мертв! Почему вы еще не сдаетесь? Неужели вы все хотите умереть вместе с ним?

И кавалеристы, и солдаты, расчищавшие путь впереди, обернулись. Они увидели только коня Вэй Туна, но не его самого. Их сердца похолодели.

Вэй Тун, с трудом сдерживавший дыхание, от слов Пэй Юаньцина так разозлился, что выплюнул полный рот крови. Его лицо побледнело. Не успел он сказать ни слова, как Пэй Юаньцин ударил его молотом в грудь.

Ли Ми знал характер Вэй Туна, поэтому приказал Пэй Юаньцину убить его сразу.

— Дзынь-дзынь!

После двух ударов молотом Вэй Тун скончался.

— Мы сдаемся!

— Мы сдаемся!

И кавалеристы, которые еще сражались, и пехотинцы — все побросали оружие.

Менее чем за день из 50 тысяч воинов Вэй Туна почти 40 тысяч сдались. Остальные были почти полностью убиты, и даже сам он погиб.

Вэй Тун, такой знаменитый военачальник, погиб не на поле прямого боя, а во время бегства. Вероятно, он не сможет упокоиться с миром после смерти.

Но в битве двух армий либо ты умрешь, либо я. Нельзя проявлять ни малейшей мягкосердечности, иначе погибнешь сам.

После расчистки пути эта 200-тысячная армия продолжила движение к Тунгуаню. Их целью на этот раз, помимо разгрома Вэй Туна, было как можно быстрее достичь Тунгуаня, а затем, воспользовавшись полной неподготовленностью Гуаньчжуна, ворваться туда.

S3