Глава 9 (Часть 1)

Просьба Юнь Цин застала всех врасплох.

Благородная наложница Тун и Уяши переглянулись, не веря своим ушам.

Наложница И и Лян Цзюгун внимательно наблюдали за выражением лица Императора Канси, чувствуя приближение бури, которая вот-вот разразится.

Император Канси с полуулыбкой сказал: — Ты знаешь, что в этом дворце, помимо Прачечной, дворцовых служанок наказывают еще и в Ведомстве наказаний?

Изощрённые методы пыток в Ведомстве наказаний были чрезвычайно жестокими. Обычный человек, попав туда, уже не возвращался. Это место по праву считалось земным адом в Запретном городе!

Лян Цзюгун лучше всех знал о ужасах Ведомства наказаний. Он уже собирался замолвить словечко за эту упрямую девчонку, но тут услышал, как Юнь Цин решительно произнесла: — Ваша рабыня готова принять наказание.

— Хорошо, хорошо сказано: "готов принять наказание".

Она предпочла отправиться в Ведомство наказаний, лишь бы не служить ему. В груди Императора Канси внезапно скопился гнев. Он схватил чашку, которую держал в руке, и с силой швырнул ее —

— Бах!

Чашка разлетелась вдребезги, осколки разлетелись в стороны.

Один из осколков, как назло, полетел прямо в лицо Юнь Цин.

Гнев Сына Неба. Юнь Цин не могла увернуться. Она лишь крепко зажмурила глаза, позволяя осколку чашки пролететь, царапнув лоб.

Шии...

Слабая, но пронзительная боль пронзила лоб. Юнь Цин подсознательно нахмурилась, но не смела издать ни звука. Крепко сжав губы, она молча стиснула руки, переваривая боль.

Тонкая струйка горячей жидкости потекла со лба. Она не могла даже стереть ее, позволяя крови течь.

Такое красивое лицо было изуродовано.

Увидев это, гневный взгляд Императора Канси невольно замер.

Он хотел выругать ее за глупость, почему она не увернулась? Позже он понял, что она заботилась о его статусе, и слова застряли у него в горле. От этого обмена, словно удар в вату, большая часть его гнева утихла.

— Зачем Вашему Величеству сердиться из-за рабыни? Прикажите вытащить ее и отстегать палками, — Благородная наложница Тун, увидев, что у Юнь Цин действительно нет намерений бороться за благосклонность, воспользовалась моментом и смягчилась. Она тоже не хотела постоянно противостоять Императору Канси. В любом случае, у нее еще будет возможность разобраться с этой лисой-соблазнительницей.

— Служить при императоре — великая милость. Зачем девушке Вэй так страдать?

Уяши по-прежнему мягко улыбалась, словно доброжелательно уговаривая: — Так ведь снова возникнут подозрения, что ты намеренно изуродовала себя.

Неужели...

Она словно вспомнила что-то ужасное, тут же изменилась в лице и не осмелилась сказать больше.

— Неужели что? — равнодушно спросил Император Канси.

Уяши приняла вид вынужденной ответить и тихо сказала: — Неужели у девушки Вэй кто-то есть на сердце?

Ваша рабыня просто так сказала, я часто читала в рассказах о богатых девушках, которые ради бедных ученых отказывались от выгодных браков. Конечно, это не стоит принимать всерьез.

Для маньчжурских девушек подходящего возраста замужество должно было происходить в основном через отбор сюнюй, иначе это считалось бы неуважением к императорской семье.

Среди этих троих Уяши имела наибольшую вероятность быть замененной Юнь Цин, и больше всего желала, чтобы та исчезла навсегда!

— Я так не думаю.

Наложница И, которая все это время наблюдала за борьбой со стороны, неожиданно заговорила: — Эта Вэйши, видно, глупа. То, что обычный человек поймет за мгновение, она, вероятно, будет обдумывать долго. Неудивительно, что она хочет вернуться в Прачечную, чтобы набраться опыта.

Такой глупый человек, как он может сравниться с проницательным умом сестры Уяши?

Дело не в ее великодушии, а в том, что она уловила волю императора.

В отличие от Благородной наложницы Тун и Уяши, сидевших и стоявших справа от Императора Канси, наложница И сидела напротив него по диагонали и прекрасно видела его выражение лица.

Ваше Величество, который обычно даже не запоминал имена наложниц гарема, увидев, как дворцовая служанка Вэйши ранена и истекает кровью, проявил боль и сожаление. Видно, что он очень к ней привязался.

Уяши навесила на Вэйши такое тяжкое обвинение. Обычного человека за такое давно бы вытащили и забили палками до смерти. Но сейчас Ваше Величество явно горит от гнева, но не проявляет его. Это может означать только то, что он не хочет наказывать Вэйши.

Раз так, она, наложница И, поступит наоборот, сохранит лицо Вашему Величеству и сама найдет для него способ выйти из положения.

— Ваша рабыня тоже считает, что слова наложницы И разумны.

Едва наложница И закончила говорить, Лян Цзюгун, улучив момент, подал доклад: — Эта девушка Вэй, когда служила во Дворце Небесной Чистоты, никогда не хитрила и не обманывала. Его Высочество Наследный принц именно за это ее и ценил, поэтому и разрешил оставить ее рядом с собой.

Эти слова, хоть и звучали как критика, на самом деле были похвалой. Они подтверждали, что Юнь Цин послушна и разумна и не совершит тяжкого преступления, вступив в тайные отношения с мужчиной.

Они также подтверждали значение Юнь Цин в сердце наследного принца Иньжэня. Император Канси, будучи отцом, не мог, не обратив внимания на привязанность сына, просто казнить дворцовую служанку, которая ему нравилась.

Одна любимая наложница и один фаворит при императоре по очереди заговорили в защиту Юнь Цин, что имело большой вес.

Благородная наложница Тун теперь ясно видела ситуацию и предпочла действовать осторожно.

Уяши была удивлена, разгневана, но, будучи низшей по положению и не имея возможности возразить, лишь надеялась, что авторитет Императора Канси как императора и мужчины будет подорван, и он не успокоится так легко.

Однако Император Канси в этот момент лишь опустил глаза и потирал кольцо из белого мрамора на большом пальце, так что его эмоции были нечитаемы.

— Наложница И и Лян Анда совершенно правы. Ваша рабыня знает, что глупа. Раньше слушала старших, теперь слушаю господ. Никогда не осмеливалась иметь отношения с посторонними мужчинами.

Ваше Величество всемогущ, и вы можете это проверить.

Юнь Цин говорила спокойно.

Она, конечно, не могла подвести добрые намерения Лян Цзюгуна. То, что Благородная наложница Тун согласилась смягчиться, тоже было в пределах ожиданий.

Но она не знала, каковы были мотивы наложницы И.

Неужели она действительно поверила, что у нее нет намерений бороться за благосклонность, или планирует тайно действовать позже, или, возможно, хочет найти низкоранговую наложницу в качестве помощницы в борьбе за благосклонность, как Благородная наложница Тун?

Юнь Цин стояла на коленях и не видела выражений лиц присутствующих. Сейчас она могла только действовать по обстоятельствам.

— Хм!

Не глупа, а просто невероятно глупа.

Неизвестно, подействовала ли фраза "Ваше Величество всемогущ", но лицо Императора Канси немного смягчилось, хотя тон оставался насмешливым и недовольным.

На самом деле, он доверял характеру этой дворцовой служанки. Она была почтительной, прилежной и соблюдала правила, конечно, не совершила бы ничего предосудительного.

Но она была слишком неразумна, притворяясь, что не понимает.

Ну ладно, как сказали наложница И и Лян Цзюгун, пусть она сначала вернется в Прачечную и хорошенько подумает.

Император Канси холодно посмотрел на сине-зеленую фигуру, стоявшую на коленях внизу, и снова взглянул на ее рану на лбу: — Такая глупая особа, конечно, не достойна служить при императоре. Она годится только для стирки одежды.

— Ваше Величество мудр. Ваш раб сейчас же отправит ее обратно в Прачечную, чтобы управляющая матушка хорошенько ее наставила. Она обязательно поймет, в чем сегодня ошиблась.

Лян Цзюгун, увидев, что Император Канси смягчился, тоже вздохнул с облегчением. Он поспешно перехватил разговор и подмигнул своему ученику, чтобы тот быстро увел ее.

Юнь Цин тоже была рада сотрудничать. Поклонившись в знак благодарности за милость, она без сожаления собиралась уйти.

— Подожди.

Увидев, как Юнь Цин пренебрегает возможностью служить при императоре, Император Канси почувствовал себя неловко. В конце концов, он приказал ей вернуться в Прачечную, совершив три коленопреклонения и девять земных поклонов, и при этом громко повторять: "Ваша рабыня глупа и годится только для стирки одежды".

Юнь Цин: — ...Ваша рабыня повинуется указу.

Благородная наложница Тун и двое других посмотрели друг на друга, не понимая, что происходит, и все посмотрели на Лян Цзюгуна.

Лян Цзюгун слегка улыбнулся и ничего не сказал, вспомнив детское поведение Императора Канси в юности.

S3