Глава 10

Хотя Ся Чжэньвэй приставил людей охранять Сюэи, Лянь Сяншу все равно беспокоился. Он хотел лично попросить девушку быть осторожнее, но, помня о своем невысоком положении в ее глазах, никак не решался войти в ее двор. Пока он размышлял, к нему подошла Динсян. Лянь Сяншу рассказал ей о готовящейся операции против культа Тяньлун и попросил передать Сюэи, чтобы та была особенно осторожна.

— Позаботься о госпоже, — сказал Лянь Сяншу перед уходом, все еще волнуясь. — Предупреди ее, чтобы никуда не выходила!

— Знаю, брат Лянь! Госпожа когда-то спасла мне жизнь. Я готова отдать свою, чтобы защитить ее! — с мягкой улыбкой ответила Динсян. Лянь Сяншу, успокоенный, наконец ушел.

В этот момент появился Пэй Цинхоу. Увидев удаляющегося Лянь Сяншу, он спросил Динсян: — Что случилось?

— Видите ли… — начала Динсян, но, заметив охранников неподалеку, отвела Пэй Цинхоу в сторону и рассказала о плане школы Тяньсюэ по борьбе с культом Тяньлун.

Пэй Цинхоу кивнул, выслушав ее, но Динсян не заметила странного выражения, промелькнувшего на его лице.

Динсян уже собиралась уходить, как Пэй Цинхоу окликнул ее: — Динсян, в прошлый раз… с тобой все в порядке?.. — Динсян поняла, что он говорит о вспышке гнева Сюэи, и опустила голову. Затем, подняв взгляд, ответила: — Все хорошо. Госпожа хоть и кажется суровой, но на самом деле она добрая.

— Она так с тобой обошлась, а ты не злишься? — с сомнением спросил Пэй Цинхоу.

— Нет. Госпожа ко мне очень добра. Если бы не она, я бы, наверное, уже… — На лице Динсян появилась тень печали, но она все же улыбнулась.

— Уже что? — спросил Пэй Цинхоу.

— Госпожа действительно хороший человек, господин Пэй! Пожалуйста, не думайте о ней плохо! — Динсян внезапно заволновалась. После того как Пэй Цинхоу заверил ее, что у него нет никаких предубеждений против Сюэи, Динсян рассказала ему, как когда-то продала себя в рабство, чтобы похоронить мать.

Выслушав ее рассказ, Пэй Цинхоу проникся сочувствием к ее судьбе. — Ваша госпожа действительно очень добра. На ее месте я бы тоже обязательно помог.

Динсян удивленно посмотрела на него. Пэй Цинхоу продолжил: — Ты такая милая и добродетельная, любой бы не смог остаться равнодушным.

Динсян опустила голову, ее щеки порозовели. — Мне нужно проведать госпожу. Я пойду, — сказала она и поспешно удалилась.

Наступила ночь. Ученики школы Тяньсюэ, предельно собранные, ожидали нападения культа Тяньлун. Однако прошла полночь, а сектантов все не было. Так они прождали до рассвета.

Ся Чжэньвэй был очень удивлен. Он не понимал, что произошло, и отправил учеников на разведку. Разведчики доложили, что сектанты покинули деревни у подножия горы Тяньсюэ и исчезли в неизвестном направлении.

Все ломали голову, ведь все шло по плану.

— Наши люди внимательно следили за ними. Весть о ранении главы школы дошла до них. Они явно собирались напасть на школу Тяньсюэ, так почему же вдруг ушли? — Лянь Сяншу задумчиво постукивал веером.

— Может, они испугались, потому что их было мало? — спросил ученик, докладывавший о противнике.

— Невозможно. Хотя их было всего несколько сотен, раз уж они пришли атаковать школу Тяньсюэ, значит, были уверены в своих силах. Если только… — продолжил рассуждать Лянь Сяншу.

— Если только что? — спросил Ся Чжэньвэй.

— Если только кто-то не предупредил их, — ответил Лянь Сяншу.