Глава 17

Многолетний опыт подсказывал ему, что упорное отрицание слёз действует гораздо лучше, чем просто плач.

Способность Лу Чэня расплакаться по щелчку пальцев была отточена в прошлой жизни.

В школе Лу Чэнь был хулиганом и плохо учился, часто прогуливал уроки. Родители не раз наказывали его за это. Лу Чэнь не мог противостоять отцу силой и матери в споре, поэтому постепенно развил в себе мастерство плача до максимального уровня.

Хотя этот трюк перестал работать, как только его раскрыли, навык остался, и Лу Чэнь его не забыл.

Слезы возымели действие. Пока семья была в замешательстве, Лу Чэнь решил ковать железо, пока горячо. Хриплым голосом он обратился к матери и Лу Лу: — Я правда не плачу. Лу Лу, мама, садитесь.

Лу Лу, несмотря на свой острый язык, была доброй в душе. Раньше, как бы резко она ни говорила, брат никогда не плакал. Видя, что её слова довели его до слёз, Лу Лу стало не по себе. Она послушно села на место, не сказав ни слова, что было для неё редкостью.

За столом воцарилась тишина.

Через некоторое время Лу Чэнь заговорил: — Папа, мама, Лу Лу, я знаю, что все эти годы своим упрямством доставлял вам много хлопот. Я с детства увлекался рисованием, и большая часть семейного бюджета уходила на меня.

Как и говорила Лу Лу, все эти годы я занимался ерундой и ничего не добился.

Если честно, я редко приезжал домой, потому что стыдился вас. Мне двадцать восемь, и это позорно, — он усмехнулся.

Родители и сестра переглянулись. Им было неловко. Раньше Лу Чэнь был упрямым и гордым, спорил с ними до хрипоты, как только речь заходила о манге. Сейчас же он вёл себя совершенно иначе, и это казалось им странным.

Мать, добрая душой, испугалась, что сын впадёт в отчаяние, и поспешила его утешить: — Не слушай Лу Лу. Ты уже молодец, что можешь сам себя обеспечивать. Некоторые в твоём возрасте ещё у родителей деньги просят. Ты вот даже готовить научился. Не бери в голову.

Она толкнула Лу Лу локтем. Лу Лу посмотрела на неё и быстро кивнула: — А? Да.

Лу Лу не одобряла увлечение брата, но и видеть его таким жалким ей не хотелось. Если бы он говорил всё это с прежним нахальством, она бы обязательно съязвила, но сейчас у неё язык не поворачивался. Казалось, что это она его обижает.

Отец, не умеющий выражать свои чувства, только и смог сказать: — Твоя мама права.

«И правда, все такие хорошие и простодушные», — подумал Лу Чэнь и продолжил свою игру с ещё большим энтузиазмом. Он посмотрел на родных и, криво улыбнувшись, сказал: — Не утешайте меня, я всё понимаю. Папа, мама, Лу Лу, я очень люблю рисовать мангу. Вы считаете, что это несерьёзное занятие, но для меня это такая же профессия, как ваша работа учителем и врачом. Вы думаете, что это плохо, только потому, что не знаете эту сферу и считаете её бесперспективной.

Лу Лу хотела возразить. Она, конечно, читала мангу и понимала, как сложно в этой сфере добиться успеха, поэтому и не хотела, чтобы брат тратил на это время.

Не дав ей сказать ни слова, Лу Чэнь посмотрел ей в глаза и спросил: — Если бы я после университета не стал рисовать мангу, а открыл свою студию, и если бы у меня ничего не получалось, вы бы стали уговаривать меня бросить это дело?

Лу Лу молчала. В бизнесе редко кто добивается успеха с первой попытки. Все успешные предприниматели прошли через множество неудач, прежде чем накопили опыт и снова встали на ноги. Большинство из них добились стабильности только к тридцати-сорока годам.

— Это другое дело, — сказал отец после недолгого молчания.

— Нет, папа, никакой разницы, — улыбнулся Лу Чэнь. — Вы любите свою работу, и я тоже. Если бы я выбрал бизнес, это было бы потому, что я люблю бороться. Я выбрал мангу, потому что люблю её. Как и вы, я начал заниматься этим, потому что мне это нравится. Разве не вы всегда учили меня, что нужно понимать, чем занимаешься?

«Нет, не совсем так», — подумал Лу Чэнь. Настоящий Лу Чэнь рисовал мангу, чтобы кому-то что-то доказать. Именно поэтому раньше он спорил с родителями без особой уверенности, побеждая только за счёт громкого голоса.

Отец промолчал. Лу Лу хотела что-то сказать, но мысли путались, и она не могла подобрать слов. Мать, глядя на сына, вдруг улыбнулась и мягко сказала: — Хорошо, я тебя поддерживаю. Если бы ты сказал это несколько лет назад, я бы не стала тебя отговаривать. Рисуй. Неважно, какой будет результат, главное, чтобы ты потом не жалел.

— Мама! — воскликнула Лу Лу, но отец остановил её. — Слушай маму. Пусть твой брат занимается тем, чем хочет.

Лу Лу посмотрела на родителей, поджала губы и вдруг поняла, что все её уговоры были бессмысленны. Она вздохнула с облегчением, взяла палочки и положила себе в тарелку кусок рыбы. — Ладно, делайте, что хотите. Потом не жалуйтесь.

Семья больше не возражала. Лу Чэнь понял, что добился своего. У него гора с плеч свалилась. — Я вас так люблю, как я могу жаловаться? — шутливо сказал он.

У Лу Лу от этих слов мурашки по коже побежали, а вот родители обрадовались и стали быстрее накладывать еду.

Ужин прошёл в приятной атмосфере. Хотя слова Лу Чэня по сути были пустыми, они, казалось, развязали узел в сердцах его родных.

Лу Чэнь был этому рад. После ужина отец и Лу Лу убирали со стола, а мать пошла в кабинет готовиться к урокам.

В гостиной остались только Лу Чэнь и его энергичный корги.

Лу Чэнь насыпал Диндану полную миску корма. Пёс набросился на еду, как будто не ел несколько дней. Лу Чэнь понаблюдал за ним, улыбнулся и сфотографировал своего питомца. Затем он открыл WeChat и написал пост:

— Мой пёс ест как не в себя (смеющийся смайлик). [Фотография]

Его посты в WeChat по-прежнему были видны только ему самому. Хотя у настоящего Лу Чэня почти не было друзей, теперь, когда он помирился с семьёй, скрывать посты от всех было нелогично. Лу Чэнь сделал этот пост публичным.

Подумав, он зашёл в Weibo. У настоящего Лу Чэня был верифицированный аккаунт, где он опубликовал всего пару постов о своей новой работе и больше им не пользовался.

Лу Чэнь решил, что это расточительство — платить за аккаунт и ничего не публиковать. Более того, он совсем забыл про Weibo, когда выкладывал «Са Цю».

Лу Чэнь опубликовал фотографию своего корги с той же подписью, что и в WeChat. Можно сказать, что он был воплощением лени.

Зевнув, Лу Чэнь открыл приложение с мангой, чтобы посмотреть топ лучших работ. Внезапно его телефон начал разрываться от уведомлений Weibo.

«Хм? Что происходит?» — подумал Лу Чэнь. Он открыл Weibo и увидел, что его последний пост набрал больше сотни лайков и несколько десятков комментариев, и их число продолжало расти.

— Ты_говори_я_не_слушаю: Аааа, Осьминожка! Живой! Девчонки, скорее сюда!!!

— Любовь_делает_меня_слабым: Собака похожа на хозяина. Я уже представил, как выглядит автор. Вот мой набросок. [Фотография] [Фотография]

— Встречайся_со_мной_и_будешь_счастлив: Ахахаха, набросок просто шедевр! В манге Са Цю такой милый, а Грэйс такой красивый и крутой, а в жизни Мао Ляньцай… Лучше бы я этого не видел, ахахахаха.

— Прочь_шлак: Ааа! Мастер Мао Ляньцай! Я обожаю ваш «Са Цю»! Узнал о вашей истории от Осеннего пса, чуть не расплакался. Всегда буду вас поддерживать! Удачи!!!

Лу Чэнь просмотрел несколько комментариев и узнал имя «Осенний пёс». Похоже, это довольно известный блогер, который прорекламировал его мангу?

Заметив, что число его подписчиков в Weibo перевалило за десять тысяч, Лу Чэнь, следуя подсказкам в комментариях, нашёл новый пост этого блогера.

Пост был написан в драматично-воодушевляющем стиле и переполнен лестью. Обычного человека это, вероятно, смутило бы, но только не Лу Чэня.

Он зарегистрировал новый аккаунт и, хваля Осеннего пса за хороший вкус, начал писать восторженные комментарии и признания в любви Мао Ляньцаю.

— Система: {Хозяин, что вы делаете?}

— Неужели не видно? Раскачиваю лодку, — ответил Лу Чэнь, приподняв бровь.

— Система: … Вот это «раскачка».