Глава 10 - Дикие земли, Часть 6 

Сен открыл глаза и сказал первое, что пришло на ум. 

“Ты ублюдок. Немного неудобно?”

Собственный голос  показался  Сену чужим. Он предположил, что, возможно, охрип от всех этих криков. Лицо Фенга появилось в поле зрения Сена. Мужчина выглядел так, будто хотел рассмеяться, но изобразил на лице отеческое неодобрение.

“Что за выражения”, - сказал Фенг, прежде чем суровая маска исчезла. - “Я признаю, что все было немного напряженнее, чем я ожидал. С другой стороны, в следующий раз будет намного, намного легче”.

“Как будто я когда-нибудь сделаю это снова”, - сказал Сен.

Фенг одарил его полуулыбкой. - “Ты сделаешь. Много раз”.

Сен решил, что борьба того не стоила, по крайней мере, не сразу. “Сработало?”

Фенг принюхался, поморщился и кивнул.

“Сработало. Вон там есть ручей”, - жестом предложил Фенг. - “Тебе следует пойти и умыться”.

"Да. Я сделаю это на днях.”

Фенг закатил глаза. “Поверь мне, чем раньше, тем лучше”.

Прежде чем Сен смог сесть, над ним появилась гигантская кошачья морда. Он так устал, что даже не смог собраться с силами, чтобы издать отпугивающий вопль. Кот принюхался, прижал уши и исчез из виду. Что это было? Затем запах  ударил Сену в ноздри. Это было так ужасно, что не описать. Он провел годы, копаясь в мусоре, и стал практически невосприимчив к вони гниющей пищи и человеческих отходов. Запах, который шел от него самого, просто затмевал все предыдущие запахи. Это была густая, приторная, всепоглощающая мерзость. Ему пришлось бороться с позывами к рвоте. Он резко выпрямился и, спотыкаясь, поднялся на ноги. Это совсем не помогало справиться с вонью. Казалось, что зловоние было живым существом, которое обернулось вокруг него.

Что еще хуже, одеяло прилипло к его спине. Он протянул руку, схватил его за угол и дернул. Какое-то мгновение одеяло держалось крепко. Затем оно сползло с его тела. Он держал его перед собой. Одеяло было насквозь мокрое. Оно было всевозможных ужасных цветов, а запах стал еще хуже. Фенг быстро вырвал из рук Сена оскверненное одеяло длинной палкой. Затем культиватор бросил одеяло в огонь. Оно почти сразу загорелось и начало испускать ядовитый жирный дым. Фенг повернулся и бросил на Сена почти умоляющий взгляд.

“Ручей, Сен. Иди”.

Сен больше не нуждался в указании. Он, спотыкаясь, двинулся в направлении, указанном культиватором, пытаясь неглубоко дышать ртом. От этого стало только хуже. Он чувствовал этот запах. Он совсем перестал дышать и просто бежал, пока не нашел ручей. Сен нырнул в воду, не обращая внимания на то, что она ледяная, и начал тереть свое тело. Было недостаточно глубоко, чтобы по-настоящему погрузиться, но Сен сделал все возможное, чтобы как можно полнее погрузиться в воду. Он набрал пригоршни песка со дна ручья и протер кожу. Гнилостная грязь уносилась течением ручья. Часть ее была черной, но большая часть коричневой, и он даже заметил редкие желтые прожилки. От мысли, что все это было внутри него, Сену стало не по себе. Через некоторое время появился Фенг и бросил Сену кусок грубого мыла.

“Тебе это понадобится, чтобы закончить. Не забудь о своих волосах”.

Одна мысль обо всей этой мерзости, застрявшей в его волосах, облегчила принятие решения. “Дай мне нож. Я просто отрежу их”.

Фенг бросил на него взгляд. “Не будь глупцом. Воспользуйся мылом. Приведи себя в порядок. Я оставлю твою одежду здесь”.

Фенг бросил стопку одежды на большой плоский камень и исчез. Потребовалось много времени, чтобы привести волосы в порядок, но это также дало Сену время поразмышлять. Он посмотрел на свое собственное тело. Он не помнил, чтобы у него раньше было столько мышц. Он не помнил, чтобы у него вообще были мышцы, если быть честным. Он всегда был худым. В тех случаях, когда ему удавалось тайком где-нибудь искупаться, он всегда мог разглядеть свои ребра. Теперь он видел, как напрягаются мышцы на его теле. Он не был массивным, но и не выглядел так, будто сильный порыв ветра мог сбить его с ног. Что было в той таблетке?

Когда он окунул голову, в воде осталась только пена, он перешел к своему телу. Он думал, что смыл с себя большую часть грязи, но мыло показало, что еще не все отмылось. Когда он вымыл каждый дюйм своего тела по крайней мере дважды, он, наконец, решил, что этого достаточно. Запах исчез, а вода была достаточно холодной, чтобы он начал дрожать. Солнце тоже быстро садилось. Последнее, чего Сен хотел, - это идти  по лесу в темноте. Он выбрался из ручья и подошел к камню, где лежала его одежда. Призрачная пантера сидела неподалеку, наблюдая за ним любопытными глазами. Он почувствовал себя немного неловко. Фенг захватил с собой полотенце, поэтому Сен быстро вытерся и оделся.

Когда Сен вернулся на поляну, Фенг оглядел его с ног до головы, прежде чем кивнуть.

“Намного лучше. Хотя, я полагаю, тебе понадобятся новые мантии. Они немного коротковаты.”

Сен посмотрел на свои ноги. Между нижней частью мантии и верхушками его ботинок виднелось несколько дюймов обнаженной кожи. Он пожал плечами. Не похоже, чтобы он мог что-то сделать с одеждой.

“Есть что-нибудь поесть? Я умираю с голоду”.

Разобравшись с грязью, Сен остро ощутил свой голод. Не только желудок подсасывало, казалось, что каждая мышца и орган в его теле взывали о питании. Фенг указал на небольшой костер. Сен подошел и сел рядом с ним. Учитывая, что он проспал несколько часов, было странно, что он чувствовал себя таким опустошенным. Фенг подошел и протянул ему чашку чая. Сен взял ее, но отшатнулся, увидев, что Фенг протягивает еще одну таблетку.

“Нет!” - закричал Сен. - “Я больше так не буду!”

Фенг покачал головой. - “ Просто прими таблетку. Это поможет.”

Сен бросил на культиватора взгляд, в котором были в равной степени подозрение и сомнение, и неохотно взял таблетку у Фенга. Сен положил таблетку в рот и запил ее чаем. Когда он почувствовал, как в животе нарастает тепло, Сен чуть не начал кричать на культиватора. Тем не менее, ощущение достигло пика на ощущении тепла. В отличие от предыдущей таблетки, Сен почувствовал это, когда тепло переместилось в то же самое место возле его пупка. Тепло распространилось по тем же каналам, и боль, которую он даже не замечал, ослабла внутри него. Мало-помалу его мышцы расслабились, когда тепло распространилось по ним. Даже чувство голода немного притупилось.

Несмотря на это, как только перед ним появилась тарелка, Сен начал запихивать еду в рот. Перед ним появлялась тарелка за тарелкой, и мясо, рис, овощи и фрукты исчезали. Сен лишь смутно осознавал, что все еще отдает часть еды большому коту. Пока он ел, произошло нечто странное. Хотя часть еды была просто едой, кое-что привлекло его внимание. Сен мог поклясться, что в большинстве из того, что давал ему Фенг, было больше энергии, чем в остальном. Казалось, что эта особая еда заставляла пульсировать его пальцы каждый раз, когда он прикасался к ее кусочку. Он также чувствовал себя лучше, когда съедал эти кусочки. Это место возле его пупка, казалось, медленно заполнялось. Только когда оно наполнилось, он, наконец, почувствовал, что может перестать есть.

“У тебя был тяжелый день”, - заметил Фенг, бросая Сену несколько одеял. “Тебе следует немного отдохнуть”.

Сен расстелил свои одеяла, бормоча что-то о злых культиваторах. Однако, как только он растянулся под одеялом, усталость погрузила его в беспамятство без сновидений.