Глава 18

— Стой! — раздался спокойный голос, который привлёк внимание Цзян Цзюцзю.

Цзян Цзюцзю нахмурилась, мельком взглянула в сторону и потянула Цзи Цзяцзя за собой, собираясь незаметно уйти через задние ворота школы.

— Эй, я говорю, именно ты, стой! — в голосе слышалась доля раздражения, словно говорящий был недоволен тем, что его слова проигнорировали. Цзян Цзюцзю замедлила шаг. Цзи Цзяцзя, увидев уличный лоток за пределами школы, радостно заговорила: — Давай потом зайдём в переулок и купим тангхулу... — Она вдруг замолчала, с недоумением посмотрев на Цзян Цзюцзю, а затем, следуя её взгляду, побледнела. Она обернулась и, схватив Цзян Цзюцзю за руку, тихо, с паникой в голосе, спросила: — Что делать?

— Иди сюда.

Говорил парень, выглядевший лет пятнадцати-шестнадцати, с жёлтыми волосами. Его лицо, покрытое жиром, дрожало, когда он говорил, а в маленьких глазах светился хитрый блеск. За ним стояли ещё несколько человек — кто высокий, кто худой, но все они держали во рту сигареты и выглядели как типичные хулиганы.

— Иди сюда, быстро! — его тон стал ещё грубее. Цзян Цзюцзю и Цзи Цзяцзя переглянулись, затем опустили головы и медленно направились к ним.

У ворот школы, в самый разгар времени, когда родители забирали детей, дорога была плотно забита. Увидев эту компанию, люди бросали на них презрительные или жалостливые взгляды, словно разглядывая что-то грязное. Кто-то в толпе тихо пробормотал: — Вот несчастье.

Парень, похоже, услышал это. На его юном лице появилось злобное выражение. Цзян Цзюцзю и Цзи Цзяцзя, которые уже подходили к нему, вздрогнули, когда он плюнул на землю.

С расстояния в метр можно было разглядеть его белую майку, обнажённые руки с кривыми татуировками и жир, выпирающий из-под ткани. В летнюю жару он выглядел особенно отталкивающе. Цзян Цзюцзю никогда не видела такого некрасивого парня. Увидев, что она смотрит на него, он широко улыбнулся, обнажив жёлтые зубы. Она замерла, глядя, как его рот открывается и закрывается, а затем на земле появилась липкая, пенистая мокрота.

Цзи Цзяцзя, держа Цзян Цзюцзю за руку, испуганно отступила назад, оглядываясь по сторонам в надежде увидеть кого-то знакомого, кто мог бы им помочь.

— Чжоу Юаньюань! — раздался взволнованный голос Цзи Цзяцзя.

Цзян Цзюцзю увидела, как Чжоу Юаньюань вышла из школы и оглядывалась, не понимая, кто её зовёт.

— Сюда! — Цзи Цзяцзя замахала рукой.

Чжоу Юаньюань, держась за лямки рюкзака, увидела Цзи Цзяцзя и, смешав радость с любопытством, направилась к ним. Обычно Цзи Цзяцзя относилась к ней с пренебрежением, поэтому такая внезапная дружелюбность смутила Чжоу Юаньюань. Она застенчиво поправила рюкзак и украдкой взглянула на них, словно юная девушка, охваченная смущением.

Она уже собиралась подбежать к ним, как вдруг её глаза расширились от ужаса. Она резко отпрянула, подняла короткие ноги и, развернувшись, бросилась бежать, крича: — Чэнь Панцзы!

Цзян Цзюцзю нахмурилась, смутно припоминая, где она слышала это имя, но не могла вспомнить.