Глава 14

Во дворе, лежа на лежаке под солнцем, рядом с ней свернулся снежный волк. Му Хуатин специально приказала принести лежак и для него. Он тоже умел наслаждаться жизнью, лежа на нем и издавая звуки, как человек.

Глава 21. Случайная встреча

Прошло два-три спокойных дня. Фан Циншао постепенно привык к жизни в поместье. Снежный волк целыми днями следовал за Му Хуатин, ел, пил и играл, и даже начал подражать людям, полюбив носить шляпы. Му Хуатин очень его любила и начала учить его понимать ее жесты и атаковать других. Он учился быстро. Менее чем за три дня Му Хуатин использовала немало слуг в поместье для тренировок, и волк атаковал их. Видя, насколько он понятлив, Му Хуатин дала ему очень властное имя — Сяохуа. Хотя Сяохуа пытался выразить свое недовольство, воя и скуля, это имя в конце концов было утверждено.

После той ночи Му Хуатин иногда вспоминала слова фальшивого Сюэ Бая. Хотя она знала, что он, скорее всего, обманул ее, в сердце Му Хуатин таилось смутное беспокойство. Кстати, она уже давно не видела Сюэ Бая.

— Господин, — голос Фан Циншао раздался сзади. Му Хуатин обернулась. Он смотрел на нее с улыбкой, а затем, взглянув на Сяохуа рядом с ней, немного беспомощно сказал: — Я возьму его прогуляться.

Сяохуа прожил несколько дней, как барин, следуя за Му Хуатин, и тоже научился наслаждаться жизнью. Му Хуатин, видя смущенный вид Фан Циншао, поспешно махнула рукой.

— Если у тебя есть дела, иди занимайся ими. Я возьму его.

Фан Циншао хотел отказаться, но увидев, как Сяохуа, издав вой, прыгнул к Му Хуатин, почувствовал себя неловко и проглотил слова, готовые сорваться с губ.

В современности Му Хуатин пробовала выгуливать собак, кошек, кроликов, сверчков и т. д., но никогда не выгуливала волка так эффектно, как сейчас. Глядя на толпу, которая автоматически расступалась перед ней, Му Хуатин почувствовала некоторое самодовольство.

Но вскоре ее самодовольство прервал непрерывный ржание лошади сзади. Му Хуатин посмотрела на Хуан Яньцина, который сидел на коне и смеялся немного нагло. Он был в придворной одежде, словно только что из дворца. В его глазах читалась некоторая усталость. После дворцового банкета в тот день она не видела его уже несколько дней. В конце концов, именно из-за его нападения она проиграла Хоу Пинъяну. Теперь, увидев ее, он все еще так нагло сидел на коне. Впечатление Му Хуатин о нем стало еще хуже.

— Благополучия, Принц. Доброго вечера. Принц, пожалуйста, отойдите, — тон Му Хуатин был ни высокомерным, ни униженным. Если говорить о невежливости, то все положенные приветствия она уже произнесла.

Хуан Яньцин с улыбкой смотрел на Му Хуатин, его глаза-персиковые цветы сияли. — Старший господин так не хочет видеть этого принца?

Му Хуатин прищурилась, на ее лице появилась насмешка. — Если я скажу, что хочу, неужели Принц захочет пригласить меня в свое поместье посидеть? А потом снова ударить меня ладонью, когда я буду неосторожна?

Хуан Яньцин, услышав это, рассмеялся. Его смех был раскатистым. На улице и без того было много людей, а человек в придворной одежде, сидящий на коне и остановившийся здесь, привлекал слишком много внимания. Вскоре вокруг собралось много людей.

Му Хуатин повернулась, собираясь уйти, но вдруг почувствовала, как теплая большая рука обхватила ее за талию, и он тут же подхватил ее. Снежный волк, которого она держала на поводке, следовал за ними, воя и скуля. Губы Хуан Яньцина коснулись уха Му Хуатин.

— Этот принц действительно хотел бы.

В его игривом тоне чувствовалась необъяснимая двусмысленность. Му Хуатин почувствовала раздражение и хотела оттолкнуть его, но конь уже поскакал, ворвавшись в оживленный город, с огромной скоростью. Снежный волк следовал за ними, непрерывно скуля. Му Хуатин хотела отпустить поводок, но боялась, что он может навредить другим людям на улице, поэтому ей пришлось позволить ему бежать вместе с конем.

К счастью, его поместье находилось недалеко отсюда, и снежный волк смог угнаться за конем. Однако, когда Му Хуатин слезла с коня, ее действительно испугал взгляд снежного волка. Он скалился, словно собирался съесть человека. Му Хуатин хотела погладить его, но он обиженно отвернулся и не обратил на нее внимания.

— Этот волк прекрасен, — голос Хуан Яньцина раздался сзади. Му Хуатин, не оборачиваясь, холодно ответила:

— Да, он похож на человека, в отличие от некоторых, похожих на собак.

Хуан Яньцин не рассердился, приказал слугам привязать коня и продолжал говорить вежливо.

— То, что случилось во дворце в прошлый раз, было ошибкой этого принца. Прошу прощения у Старшего господина. Как насчет того, чтобы сегодня вечером вместе поужинать?

Му Хуатин закатила на него глаза. — Принц, это что, приглашение? Вы уже похитили человека в свое поместье.

Хуан Яньцин, глядя на обиженный вид Му Хуатин, не удержался и рассмеялся.

— Раз уж вы уже пришли, останьтесь подольше.

Попав в безвыходное положение, Му Хуатин знала, что если она будет настаивать на уходе, он, вероятно, придумает ей какую-нибудь вину. Поэтому она просто пошла за ним.

В боковом дворе слуг отослали. Кроме стола с несколькими блюдами и закусками, остались только Му Хуатин и Сяохуа. Хуан Яньцин специально приказал слугам приготовить много корма для волков для Сяохуа. Тот лежал там и ел с аппетитом, ни следа от его недавнего раздражения.

— Если у Принца есть дела, говорите прямо. Хуатин не любит догадываться, — Му Хуатин отпила немного вина. Оно было слегка острым. Глядя на расчетливую улыбку Хуан Яньцина, она понимала, что он пригласил ее не просто поужинать.

— Господин прямолинеен. Тогда и этот принц не будет ходить вокруг да около, — лицо Хуан Яньцина в лунном свете было необычайно привлекательным. Его тонкие губы слегка приоткрылись, и он тихо рассмеялся. — У Пинъяна с вами есть пари?

— Угу.

— Можете ли вы сказать этому принцу, на что он с вами спорит?

— Он еще не сказал, чего хочет, но я проиграла, из-за вас, — последние три слова Му Хуатин произнесла с особым нажимом. В улыбке Хуан Яньцина чувствовалось злорадство.

— Он не сказал о пари?

— Он только сказал, что не заставит меня делать неблагочестивые или несправедливые поступки, противоречащие справедливости. К тому же, что я могу сделать с моими способностями? — Му Хуатин улыбнулась. Хуан Яньцин задумчиво смотрел на нее, словно пытаясь что-то понять.

— Старший господин не боится, что он заставит вас выйти за него замуж? У моего брата Пинъяна еще нет главной жены.

Неизвестно, шутил ли он, но в глазах Хуан Яньцина читалось некоторое любопытство. Му Хуатин нахмурилась. Он называл ее "господин", неужели он не узнал, что она женщина? Колеблясь, не зная, как ответить, Хуан Яньцин снова рассмеялся.

— Шучу, господин, не принимайте близко к сердцу. Однако мой брат Пинъян любит мужчин, и это всем известно. У господина неплохие данные, так что это вполне возможно.

Глава 22. Раздражение

Его улыбающиеся брови и глаза, напротив, заставили Му Хуатин почти увериться, что он, вероятно, уже знает, что она женщина, и говорит это лишь для того, чтобы проверить ее.

Легко усмехнувшись, Му Хуатин насмешливо сказала: — Для людей императорской семьи такая склонность довольно нормальна. Только вот Принц…

Возможно, зная, что Хуан Яньцин не станет легко нападать на нее, Му Хуатин осмелела и, говоря эти неуместные слова, наблюдала за выражением лица Хуан Яньцина.

Как и ожидалось, он никак не отреагировал, лишь поджал губы и улыбнулся, очаровательно и соблазнительно. — Не совсем. Если встретишь человека, которого любишь, какая разница, мужчина или женщина?

Когда он говорил это, его глаза пристально смотрели на Му Хуатин, очень двусмысленно. Му Хуатин поджала губы. Как же так, ее саму дразнят?

— Этот принц знает, что господин не хочет участвовать в делах императорской семьи, но этот принц все же должен напомнить господину: что бы ни заставил вас сделать Пинъян, лучше сначала сообщить об этом этому принцу, — тон Хуан Яньцина был ровным. Увидев, что Му Хуатин не меняет выражения лица, он продолжил. — Подружившись с этим принцем, господин не пожалеет.

— Почему Принц спрашивает меня? У вас с Хоу, наверное, отношения лучше?

— В каждой семье свои скелеты в шкафу, — он тихо усмехнулся, повернулся и посмотрел на полную луну, больше не говоря ни слова. Его идеальный профиль, красивые черты лица, мужчина в роскошной одежде был очень соблазнителен.

— Я бы хотела подружиться с Принцем, только вот не знаю, достаточно ли искренен Принц, — Му Хуатин тихо рассмеялась, в ее глазах, смотревших на Хуан Яньцина, появилась некоторая лукавость.

— Я знаю, что ты глава Секты Неистового Дракона, но все это время оставлял тебя на свободе. Разве этой искренности недостаточно? — В тоне Хуан Яньцина чувствовалась некоторая зловещесть, и он очень красиво улыбался. В его глазах-персиковых цветах появилась насмешка.

— Принц шутит.

— Шучу я или нет, думаю, господин сам понимает, — улыбка Хуан Яньцина оставалась очень мягкой, но в ней не было прежнего принуждения, как при первой встрече с Му Хуатин. Му Хуатин улыбнулась, оглядываясь. На первый взгляд вокруг действительно никого не было, но если бы она призналась, кто знает, какую бурю это могло бы вызвать.

— Если то, что предложит Хоу, выйдет за рамки, даже если Принц не скажет, я доложу Императору, — Му Хуатин улыбнулась покорно, но выражение лица Хуан Яньцина незаметно изменилось.

— Господин действительно мудр, — неизвестно, действительно ли он сдался, но он больше не упоминал о пари, а вместо этого действительно начал говорить с Му Хуатин о множестве незначительных вещей. Му Хуатин сидела в его поместье долго, пока его управляющий не сообщил ему, что пришли гости. Только тогда он с улыбкой попросил кого-то проводить Му Хуатин.

Так поздно еще гости? Му Хуатин действительно было любопытно, но, вспомнив свое нынешнее состояние, ей стало не до любопытства. Сяохуа все еще лежал там и аппетитно ел. Му Хуатин почувствовала раздражение и пнула его, чтобы он проявил характер.

— Кроме еды, что еще умеешь?!

Сяохуа был понятлив и пошел за Му Хуатин, выглядя жалко.

Выйдя из бокового двора, Му Хуатин собиралась уйти вместе с Сяохуа, но Сяохуа, воя и скуля, тянул поводок, настаивая на том, чтобы пойти пописать рядом. Не имея другого выхода, Му Хуатин повела его в безлюдное место. Как раз когда Сяохуа закончил и она собиралась увести его, она увидела знакомую фигуру, выходящую из ворот.

Му Хуатин обернулась и только тогда поняла, что Сяохуа потащил ее недалеко от прежнего места. А этот мужчина, похоже, собирался войти и найти Хуан Яньцина. Это лицо, эта фигура… Му Хуатин не могла забыть его, даже если бы захотела.

Это был тот самый мужчина, который похитил ее в тот день.

Му Хуатин почувствовала себя очень странно, полная вопросов.