Глава 14

Глава 14: Новый член. На следующее утро Наоки проснулся от звука дождя, барабанящего по крыше. Выглянув в окно, он увидел серый мир, окутанный непрерывным ливнем. «Ну, по крайней мере, сегодня мне не придётся поливать посевы», — подумал Наоки, на его губах играла лёгкая улыбка. Весенний дождь был желанным зрелищем, питающим недавно посаженные семена.

Поскольку погода была такой, Наоки решил остаться дома, предпочтя переставить мебель и придать старому дому свежий вид. Он передвинул стол ближе к окну, чтобы было удобнее читать, и поставил кровать в углу для ощущения безопасности. Что касается шкафа... Наоки обошёл его, обдумывая его расположение. В конце концов он решил передвинуть его на противоположную сторону комнаты, создав разделение между жилой зоной и кухней. Пока он и Корайдон передвигали шкаф, Наоки с удивлением обнаружил за ним пыльный Камин. Он был тёмным и закопчённым, но, похоже, находился в рабочем состоянии. Имея свободное время, Наоки принялся вычищать старую золу и мусор. Вскоре Камин был безупречно чист.

«Какой приятный сюрприз», — подумал Наоки, довольный своим открытием. С работающим Камином ему не придётся беспокоиться о том, что он замёрзнет в зимние месяцы. Для бывшего офисного работника, привыкшего к современным удобствам, это было новое и захватывающее открытие. Камин напомнил ему сказки, которые он читал в детстве — трогательные истории о медведицах, вяжущих у огня, пока их медвежата играли с клубками пряжи. Это был уютный образ, о котором он теперь тосковал.

Конечно, ещё несколько Покемонов сделали бы картину завершённой. Милый Иви, сердечный Вулпикс, игривый Пикачу или ласковый Скитти стали бы прекрасным дополнением к ранчо. «Это реальная жизнь». Наоки вздохнул, размышляя о своей прошлой жизни. Если бы он не переродился, он, вероятно, спешил бы под дождём, чтобы успеть на метро на работу. Но прошлое есть прошлое, и нет смысла зацикливаться на нём. Важно настоящее. Наоки покачал головой, отгоняя lingering мысли.

Воздух в доме казался душным, поэтому он открыл дверь, впуская прохладный ветерок. Он устроился за столом и начал листать «Энциклопедию Ранчо», ища информацию о весенних культурах, их потребностях в удобрениях, циклах роста и ожидаемой урожайности. Циклизар и Корайдон не беспокоили его, пока он читал, вместо этого они предпочли расположиться у двери, слушая ритмичный стук дождя.

Внезапно Корайдон приободрился, наклонив голову набок. — Гаа?

Наоки поднял голову, проследив за взглядом Корайдона. — Что случилось? — спросил он.

— Гаа, — ответил Корайдон, указывая головой на открытую дверь.

Наоки встал и подошёл к двери, любопытный, что привлекло внимание Корайдона. Там, свернувшись под карнизом, сидел знакомый зелёный Катерпи, его тело было промокшим от дождя.

— Катерпи? — спросил Наоки, чувствуя удивление. Словно услышав его голос, Катерпи слабо открыл глаза и посмотрел на него. Сердце Наоки подпрыгнуло. Неужели это тот самый Катерпи, которому он вчера давал клецки из клейкого риса? Но почему он последовал за ним?

Заинтригованный и обеспокоенный, Наоки осторожно поднял Катерпи, занеся его внутрь. Он аккуратно высушил его крошечное тело мягкой тканью, затем завернул в старое одеяло. — Хм...

Глаза Катерпи выражали благодарность, когда он прижался к теплу. «Он последовал за мной сюда вчера», — подумал Наоки, наблюдая за дрожащим Катерпи. «Это, должно быть, было тяжёлое путешествие, с его низкой скоростью и потенциальными хищниками. Но после того, как он съел волшебный фрукт, он наконец смог отбиваться».

Наоки был впечатлён. Хотя Катерпи, возможно, был недостаточно силён, чтобы победить своих нападавших, его упрочненный шёлк позволил ему сдерживать их. Катерпи, свидетельствуя о своей новообретенной силе, почувствовал огромную благодарность к человеку, который помог ему. Он жаждал дальнейшего роста, стремясь доказать свою ценность миру. Это желание заставило его искать Наоки. Однако, боясь быть обузой, он оставался снаружи, несмотря на дождь.

Наоки принёс тарелку тёплого Сока Ягод Оран, известного своими восстанавливающими свойствами, и поставил её перед Катерпи. Пока тот пил, Наоки задумался, не покорен ли Катерпи, как Херакрасс Эша в аниме, его добротой и не стремится ли стать его Покемоном.

После минутного размышления Наоки осторожно спросил: — Ты хочешь, чтобы я был твоим Тренером?

Катерпи остановился на середине глотка, тепло сока распространилось по его телу. Он энергично кивнул. — Катер!

Наоки развёл руками: — Но я не Тренер. Как видишь, я просто простой ранчевод. Я ничего не знаю о Тренировке Покемонов.

Его знания о Тренировке Покемонов были чисто теоретическими, почерпнутыми из просмотра аниме. У него не было практического опыта. Глаза Катерпи поникли от sadness. — Катер...

Наоки почесал голову, восхищаясь интеллектом существа. Он прибыл сюда один, ища его руководства в своём стремлении к силе. Он не мог просто игнорировать его мольбу. Наоки знал, что хотя Катерпи слабы, их эволюционировавшая форма, Баттерфри, является ценным активом. Они могут опылять посевы ранчо, способствуя росту и изобилию.

После некоторого размышления Наоки сказал: — Я не Тренер, поэтому не могу тренировать тебя в традиционном смысле. Но я могу помочь тебе стать сильнее другими способами. Даже так, ты всё ещё хочешь остаться со мной?

Он знал, что благодаря своим кулинарным способностям он однажды может создать блюдо, которое сможет усилить способности Баттерфри или Катерпи. Но возможность не гарантирована, отсюда и осторожная формулировка. Если Катерпи согласится, он позволит ему остаться и помогать на ранчо.

Катерпи понял. Он посмотрел вниз на одеяло, обернутое вокруг него, затем на тёплый сок. Этот человек не проявлял ничего, кроме доброты, спасая его из дикой природы и обеспечивая его питанием и кровом. В этот момент решение Катерпи больше не касалось только того, чтобы стать сильнее. Он просто понравился Наоки. С новообретенной решимостью Катерпи кивнул.

S3