Дойдя до даты отчёта, Нил Класко остановился и, не поднимая головы, спросил у стола напротив:
— Какое сегодня число?
Никто не ответил. Он растерянно оглядел офис, вспомнив, что его напарник уже ушёл полчаса назад, как всегда вовремя, чтобы забрать ребёнка из школы.
Офисное пространство было почти пустым.
Он встал и посмотрел на настенный календарь за спиной. Двадцать первое августа. Ещё два дня, и исполнится ровно три месяца с тех пор, как несколько убийств связали в одну серию.
Три месяца без всякого прогресса. Он как-то предлагал напарнику Джексону включить в это дело неопознанный труп обнажённого мужчины, найденный в Пасадине. У него было предчувствие, но не было никаких доказательств того, что жертва из Пасадины также подвергалась сексуальному насилию.
На данный момент было обнаружено семь тел жертв, убитых после сексуального насилия. Нил был уверен, что их гораздо больше, и уже составил предварительный список.
Джексон дал убийце прозвище «Маленький Дэнсон», сократив фамилию лондонского убийцы 1983 года.
Нил не стал спорить, но в душе не мог согласиться, потому что этот убийца действовал слишком чисто. Обнаружение тел, возможно, было его единственной ошибкой, но отчёт судмедэксперта давал крайне мало зацепок. Тела были тщательно вымыты, на следах от связывания не осталось волокон или металлических частиц. Кроме повреждений прямой кишки, сфинктера и небольших подкожных кровоизлияний, не было найдено ни волос, ни биологических жидкостей, ничего. Он думал, что в желудке жертв могли остаться белки, но судмедэксперт сказал, что они уже переварились.
Его бывший начальник, перед переводом в Западный Лос-Анджелес, советовал ему бросить это дело и поскорее передать его ФБР, говоря, что так будет лучше для всех.
Нил пошёл в туалет, умылся и решил отнести свой список лейтенанту Леннарту. Если удастся, двадцать тел заставят Леннарта выделить больше ресурсов и людей на это дело.
Он постучал в дверь кабинета. Леннарт снимал галстук.
Нил держал блокнот за спиной. Леннарт спросил, что ему нужно, и попросил говорить быстрее, так как он спешил домой на ужин.
Нил сказал, что, по его мнению, жертв Маленького Дэнсона больше, чем обнаружено.
Леннарт похлопал его по плечу:
— Не сходи с ума, Класко. Доуг перед уходом просил меня присмотреть за тобой. Я стараюсь, но боюсь, это дело уже не по нашим силам. Иди домой, выспись. Ты сейчас выглядишь как псих.
Нил не слушал его. Леннарт сделал приглашающий жест, дождался, пока тот выйдет, и запер дверь кабинета.
Леннарт спросил, всё ли с ним в порядке. Нил очнулся, выкинул из головы образ блокнота, торчащего из головы Леннарта, и сказал, что всё в порядке, он собирается домой.
Какое сегодня число? — подумал он, подходя к своему столу, чтобы собрать вещи.
Вошла молодая женщина-полицейский, недавно переведённая из Бэй-Сити, и, жалуясь, что сломался кулер внизу, направилась прямо к кулеру рядом с его столом, не отрывая от него взгляда. Он сделал вид, что не заметил, отвернулся и принялся перебирать в кошельке разные чеки, глядя на выцветшую фотографию за прозрачной плёнкой, беззвучно шевеля губами: «Где ты?»
Женщина-полицейский взглянула на металлическую табличку на его столе и спросила:
— Класко — это русская фамилия?
Нил убрал кошелёк.
— Что?
Женщина-полицейский сказала, что он выглядит очень уставшим. Нил небрежно промычал в ответ, сказал, что идёт домой, и попрощался.
Возможно, завтра он снова услышит, как Леннарт, подкатывая к какой-нибудь женщине-полицейскому, скажет, что Класко — просто псих. Ему было всё равно.
Перед уходом он снова взглянул на календарь — двадцать первое августа.
На улице было совсем темно. Мексиканские иммигранты, продававшие тако с тележек на обочине, уже закрылись и ушли домой. Нил проехал по нескольким кварталам, думая, что убийца, возможно, сейчас, как Деннис Нильсен, бродит по улицам, выслеживая жертв.
Он купил коробку жареной лапши в 711 на углу, съел её в магазине, а потом вернулся в машину и закурил.
Он заметил молодого человека лет двадцати, в футболке и джинсах, с каштановыми волосами, который стоял у бордюра и оглядывался по сторонам. Его взгляд скользил по толпе с растерянным выражением. Две молодые женщины с сумками подошли к нему, и молодой человек смущённо улыбнулся.
Нил не знал, о чём они говорили. Молодой человек, кажется, не расстроился уходу девушек и остался стоять на обочине, наблюдая.
Нил вспомнил жертву номер 5 Маленького Дэнсона, Барриэла Вествуда, бездельника и бродягу, примерно того же возраста, что и этот молодой человек.
Он докурил вторую сигарету, снял галстук, убедился, что не выглядит как полицейский, открыл дверь машины и направился к молодому человеку.
Молодой человек, заметив его взгляд, тут же приветливо улыбнулся.
Нил спросил:
— Почему ты не идёшь домой?
Молодой человек оглядел его с ног до головы, подошёл поближе и тихо сказал, что сегодня у него нет «бизнеса».
Нил понял — это «уличный ангел».
Его рука потянулась в карман за значком, он собирался сказать молодому человеку, что если тот немедленно не пойдёт домой, он его арестует.
Встретившись взглядом с молодым человеком, Нил заметил, что у него синие глаза.
Это напомнило ему выцветшую фотографию в кошельке. Та проститутка когда-то сказала ему, что у его сына синие глаза, и что она не дала ребёнку имени, потому что трижды пыталась избавиться от этого ублюдка, но безуспешно.
Нил про себя дал ребёнку имя Натаниэль, потому что он был даром, посланным ему Богом.
Затем он подумал, что Натаниэль сейчас, возможно, такой же, как этот молодой человек, давно оказавшийся на улице.
Он не хотел думать о двух других возможностях: что ребёнка убили по приказу его родителей, или что его продали группе торговцев людьми куда-то в далёкую Восточную Европу.
Молодой человек, видя, что он молчит, понизил голос ещё сильнее:
— Мне нужно всего десять долларов на гамбургер. Орально или сзади — всё равно.
Нил отпустил значок и как можно мягче сказал:
— Слушай, я куплю тебе гамбургер, но я должен убедиться, что ты пойдёшь домой. Понял?
Молодой человек кивнул.
Нил велел ему сесть в машину.
Он поехал в бургерную, которую Джексон назвал хорошей. Молодой человек нерешительно вышел из машины и, глядя на чистые, ярко освещённые окна ресторана, выглядел смущённым.
Нил велел ему зайти и заказал для молодого человека комбо с гамбургером, картошкой фри и колой.
Он смотрел, как молодой человек жадно ест, и всё больше терял контроль над своими мыслями.
Он думал о телохранителе, который исчез из дома одновременно с ребёнком, о том, как его родители когда-то страстно желали, чтобы он занялся политикой, о своей юношеской глупости. Он думал о том, как, когда родители сказали ему, что они «решили эту маленькую проблему» и что ему лучше закончить юридический факультет, он выбежал из дома.
В конце концов, он не сломался и не пустился во все тяжкие, а поступил в полицейскую академию. Но он так и не смог убедить себя, что это было лучшее решение.
— Как тебя зовут?
Молодой человек облизывал пальцы с кетчупом и невнятно сказал, что его можно звать Зет.
Нил спросил, не голоден ли он ещё. Зет не смел смотреть на него, теребил в руках скомканную бумажную салфетку и тихо сказал, что голоден.
Нил встал и заказал ему ещё один гамбургер. Зет неуверенно откусил маленький кусочек, время от времени украдкой поглядывая на Нила из-за мятой жирной бумаги.
Нил спросил его полное имя. Зет не ответил.
Он подумал, что такой вопрос звучит немного как допрос, и не стал настаивать.
Наевшись, Зет бросил взгляд на улицу за окном.
Нил знал таких людей — даже наевшись, они продолжат бродить по улицам. Он арестовывал их слишком много.
Он сказал:
— Я отвезу тебя домой.
Зет опустил голову, глядя на переплетённые пальцы, и сказал, что не собирается снова заниматься «бизнесом». Нил настоял:
— Я отвезу тебя домой.
Следуя указаниям Зета, он выехал за город и добрался до трейлерного парка. Зет показал на свой трейлер.
Нил сказал ему поменьше шататься по улицам в последнее время и, при свете фонарей лагеря, внимательно рассмотрел Зета.
У Зета была здоровая кожа, белые зубы, он не выглядел так, будто злоупотреблял алкоголем или наркотиками.
Нил дал ему ещё сто долларов и велел найти нормальную работу.
Зет сжал купюры в руке, скомкав их, и осторожно скользнул взглядом по лицу Нила.
— Я... — Он положил деньги в карман, украдкой наблюдая за реакцией Нила. Нил велел ему спрятать их получше, чтобы бродяги не украли.
Красный румянец медленно выступил на щеках Зета, руки в карманах беспокойно задвигались. Он сказал, что Нил очень хороший человек, что он никогда не встречал таких, как он, и с ожиданием посмотрел на него:
— Ты... ты не мог бы зайти выпить чаю, прежде чем уехать?
Нил немного поколебался, потом кивнул.
Зет открыл ему дверь трейлера, проскользнул внутрь и нажал выключатель. Маленькие лампочки на проводе мигнули дважды и погасли.
Зет в панике сказал, что плита работает от газового баллона, и он всё равно сможет вскипятить чайник, и зажёг несколько свечей с помощью фонарика.
— Простите, у меня мало мебели, только кровать. Вы не против посидеть здесь?
По мере того, как свечи загорались одна за другой, Нил смог рассмотреть внутренность трейлера. Он был украшен в цыганском стиле, никаких интимных предметов не было видно, мебель и вещи были довольно чистыми. Черты лица Зета становились неопределёнными в мерцающем пламени, в его синих глазах сверкали мелкие искорки.
Нил заметил, что корни его волос были чёрными, очевидно, он их красил.
Ему показалось, что Зет ему знаком.
В воздухе витал лёгкий аромат, возможно, от свечей.
Зет принёс две чашки чая, одну подал Нилу. Нил понюхал чай — пахло травами. Зет опустил веки и спросил, не привык ли он к такому.
— Хотите добавить два кусочка сахара?
Нил сказал, что не нужно, сдул пар с поверхности и сделал маленький глоток. Чай был горьким.
Зет с нетерпением смотрел на него. Нил почесал нос и сказал, что чай очень вкусный.
Он оглядел одежду Зета. Джинсы были выцветшими от стирки, на одной стороне футболки была дыра от сильного трения.
— Ты не думал найти другую работу?
Зет смущённо отвёл взгляд и сказал, что не знает, что может делать. Нил спросил, есть ли у него судимость. Рука Зета, державшая подол рубашки, сжалась, он не ответил.
Нил с трудом проглотил ещё два глотка чая и спросил у Зета контактную информацию. Рука Зета беспокойно задвигалась в кармане, он сказал, что у него нет телефона, но он может позвонить в ближайший магазин в лагере и оставить сообщение.
Нил вспомнил, что действительно видел у входа в лагерь ветхий магазинчик, половина неоновых трубок на вывеске которого была обуглена от короткого замыкания.
Он достал из кармана рубашки бумагу и ручку, написал свой номер телефона и протянул Зету:
— Держи. Если возникнут проблемы с поиском работы, позвони мне.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|