Жена Джексона познакомила его с одинокой женщиной примерно его возраста по имени Лида, медсестрой из отделения скорой помощи Больницы Университета Южной Калифорнии, которая, по идее, должна была повидать всякое.
Нил не был любвеобильным лебедем, за спиной которого стоит ревнивая Вселенская Мать-Хозяйка, но Лида говорила, что иногда Нил ее пугал, особенно когда он посреди ночи вдруг вскакивал, бросался в кабинет, садился за стол и начинал лихорадочно писать, с налитыми кровью глазами веля ей не беспокоить.
После того как они расстались, миссис Джексон иногда приносила мужу еду, когда он задерживался на работе, и смотрела на Нила с каким-то странным выражением.
Зет также спрашивал о его работе, намеренно избегая темы убийств, связанных с ним самим, и интересовался только коллегами.
Нил туманно отвечал, что все как обычно. Он ведь не мог сказать, что ему сорок три года, он дважды отказывался от повышения, за ним тащится напарник, похожий на большого ребенка, а начальник — тупица, который не чувствует запаха крови прямо у себя под носом.
Даже если бы Зет не пропал и вырос рядом с ним, Нил бы не рассказал ему об этом. Он предпочел бы переварить все сам.
— Я чуть не перешел в Отдел внутренних расследований, но коллеги их не выносят.
Возможно, из-за семейного окружения он повидал слишком много грязи и не хотел больше интриговать с теми, кто в управлении был настоящими бойцами.
После его слов Зет, казалось, обрадовался, потерся головой о его шею и сказал: — Я знал, что ты не будешь мне лгать, — поглаживая его по груди.
Когда пальцы сквозь одежду коснулись сосков, Нил вздрогнул, и Зет снова убрал руку.
В последнее время Зет не принуждал его. Однажды ночью перед сном Зет просунул руку ему под нижнее белье и легонько почесал пах. Нил откатился в сторону, уклоняясь, и только через некоторое время вспомнил, что на самом деле не может сопротивляться. Зет больше не засовывал руку ему под одежду, просто обнимал его сзади во сне. Зету очень нравилось так засыпать, обняв его.
Нил думал, что Зету скоро надоест. Его появление было случайностью, и у Зета впереди были другие жертвы, за которыми он давно наблюдал, и Нил ничего не мог с этим поделать.
Когда у Зета не находилось темы для разговора, Нил спрашивал о Саймоне. После одного-двух вопросов Зет неохотно начинал говорить, но на полпути становился очень оживленным.
Нил спросил, не издевался ли над ним Саймон.
Зет схватил край своей футболки и спросил: — Хочешь проверить?
Нил отвернулся, чувствуя, как скулы неуместно горят.
Он видел обнаженное тело Зета, гладкую смуглую кожу, почти идеальную, и руки, скрывающие силу, способную легко задушить взрослого мужчину.
Зет сказал, что с тех пор, как он себя помнит, Саймон часто уезжал, иногда оставляя его под присмотром няни на целый месяц.
— Когда он возвращался, от него пахло чем-то рыбным, сладким, как гниющие цветы, — на лице Зета появилась странная улыбка.
Нил не знал, из-за разговора о Саймоне или из-за запаха?
Он предположил, что Саймон стал охотником за головами или профессиональным убийцей. Они оба служили в армии и видели много трупов.
Работа Саймона, возможно, стимулировала антисоциальные черты личности Зета, но не превратила его в серийного убийцу.
Он подумал о том, что Саймон научил Зета всему, и крепко сжал губы, чувствуя, как что-то застряло в горле.
— Когда Саймон учил меня, он говорил, что убивает только тех, кто этого заслуживает. А ты как думаешь?
Нил несколько секунд медлил с ответом: — Что?
Зет укусил его за плечо, жалуясь на его рассеянность.
— Он думал, я не знаю о его работе, но я давно догадался. Интуиция. Наверное, я унаследовал это от тебя. Саймон был нечестен со мной. Когда я вскрывал маленьких животных и закапывал их на заднем дворе, он тихонько убирал за мной, но ничего не говорил и не спрашивал, почему я это делаю.
Они меня не любили, и он знал почему, но никогда не хотел мне сказать.
Зет забрался на кровать, прислонился к плечу Нила и взял его руку, чтобы обнять себя за талию.
Нил подумал, что мысли о крови возбуждают Зета, и посмотрел вниз на его ноги, но не заметил никаких признаков возбуждения.
— Когда это было в первый раз?
Зет промолчал, нахмурился, немного отодвинулся от его плеча, подпер подбородок рукой и засунул большой палец в рот, удерживая его между зубами, не двигая челюстью.
Нил подумал, что, возможно, он разозлил его.
— Саймон часто переезжал, — медленно сказал Зет.
— Я помню только, что это было далеко от города, нужно было долго идти через шоссе, а на другой стороне шоссе, примерно в полумиле, была ферма.
Первое убийство для серийного убийцы подобно первой ночи для мальчика — знаковое событие, и вполне нормально, если при этом происходит что-то неловкое. Воспоминание об этом может сохраниться на всю жизнь, свежее, как чернила на газете, только что вышедшей из типографии.
Вспомнить это не должно было занять так много времени, и Нил невольно заподозрил неладное. Что задумал Зет?
Зет рассказал, что фермер был мужчиной средних лет, жил один и по вечерам обычно сидел на крыльце дома, попивая пиво.
Зет часто приходил к нему поиграть, иногда фермер позволял Зету выпить немного пива, говоря, что он рано или поздно привыкнет к этой горечи. Когда Зет сказал, что предпочитает сладкое, фермер зашел в дом и принес ему коробку печенья с сахарной глазурью, сказав, что купил его, когда ездил в город за покупками.
Зету нравилось сидеть рядом с фермером на ступенях крыльца и смотреть на закат.
Фермер курил старую трубку с длинным чубуком, сам сушил табак и иногда стучал чубуком по спине Зета, спрашивая, не хочет ли он попробовать.
Фермер говорил, что с такими красивыми голубыми глазами, как у него, он должен жить в лучшем месте, что ему следует поехать в большой город и в будущем он чего-то добьется.
Зету нравились его комплименты. Однажды, доев печенье и облизывая пальцы от сахарной глазури, он сел на колени фермеру. Лицо фермера покраснело, он прогнал его домой и запретил приходить снова.
— Я вернулся домой, сделал домашнее задание, которое дал мне Саймон, и позвонил ему, спросив, когда он вернется. Саймон сказал, что он в пути. Я сказал ему быть осторожным.
Было уже темно. Я спустился в подвал, взял острый нож и наточил его о дно тарелки.
Саймон хранил свои рабочие инструменты в ящике для инструментов.
Я обмотал нож изолентой, переобулся в мягкие туфли, чтобы не шуметь, и вернулся на ферму. Он стоял спиной ко мне, убирая пустые пивные бутылки с земли. Он был пьян и ничего не слышал.
Он был выше меня, поэтому я накинул на его шею ремень, затянутый петлей, и душил его сзади. Когда он упал и начал кататься по земле, я надавил ему на поясницу и вонзил нож ему в шею. Первый удар соскользнул. Он растерянно распахнул глаза, не понимая, что происходит. Я ударил снова в бок шеи. Он сильно сопротивлялся.
Я ведь говорил ему не пить слишком много пива. Саймон никогда не пил.
— После того как я убил фермера, я вытер артериальную кровь, капавшую мне на лицо, одеждой. Когда тело перестало дергаться и затихло, я вытащил нож и начал резать вниз по шее.
Лезвие чуть не застряло в шейных позвонках, оно немного затупилось. В любом случае, Саймону этот нож больше не понадобится.
Я посмотрел на его внутренности, они были похожи на внутренности кошек и собак.
— Вскрыв тело, я обнаружил, что фермер ничем не отличается от тех маленьких животных. Строение похожее, кровь ярко-красная. Тогда я понял, что я не искал причину, по которой эти существа меня не любят, я просто любил смотреть на это.
— Я думал вскрыть еще каких-нибудь животных, но смотреть, как умирает человек, было гораздо лучше.
Нил почувствовал, как к коренным зубам подступила кислота. Зет повернул голову и с ожиданием посмотрел на него. Нил погладил его по волосам, велел прислониться к его плечу и спросил, сколько ему тогда было лет. Зет рассеянно ответил: — Четырнадцать или пятнадцать, — и снова засунул большой палец между зубами, не кусая ногти.
— Я вернулся домой и начал стирать одежду. В этот момент вошел Саймон через парадную дверь и спросил, что я делаю. Он увидел одежду в тазу.
Я видел, что на мгновение он хотел меня убить.
Но он спросил, где я оставил тело, и заходил ли я в дом фермера. Я сказал, что нет.
Перед уходом он запер дверь снаружи. Вернулся на рассвете и велел мне собирать вещи и немедленно уезжать с ним.
— А потом? — рука Нила, гладившая голову Зета, легонько провела назад.
Он вспомнил, как впервые увидел Терезу, когда расследовал дело о похищении. Полицейский, участвовавший в поисках, сказал ему, что эту красивую собаку зовут Тереза, и когда гладишь ее по голове, нужно проводить по шерсти назад, иначе она вдруг повернет голову и неожиданно укусит.
— Саймон сказал, что я должен научиться различать, потому что в мире всегда есть люди, которые заслуживают смерти, и он хотел, чтобы я научился выбирать. А потом он начал учить меня стрелять.
Позже он сказал, что я его очень разочаровал.
Нил не ответил.
Зет уткнулся ему в грудь и повалил его, положив подбородок ему на грудь.
— Ты тоже во мне разочарован, да?
Нил спросил в ответ: — Что ты чувствовал к Саймону? — В его голове мелькнула мысль спросить, не влюбился ли Зет в Саймона, но он проглотил эту мысль, прежде чем она вырвалась, и крепко сжал губы.
Он надеялся, что выглядит не слишком напряженным.
— Я тоже задавал Саймону этот вопрос, он сказал, что мне не хватает руководства.
Или не хватает заботы.
Нил погладил его по волосам и продолжил настаивать: — Что ты чувствовал к Саймону?
Зет усмехнулся, его губы стали ярко-красными от долгого прижимания большого пальца, контрастируя с белыми зубами.
— Я убил его, а потом... не почувствовал ничего.
Саймон не похож на других твоих жертв, подумал Нил, Саймон должен быть другим.
Зет приложил ладонь к его щеке, их лица были очень близко, ресницы касались друг друга — поцелуй бабочки.
— Я похоронил Саймона возле дома. Хочешь посмотреть?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|