Голуби в Поисках Корма

Голуби в Поисках Корма

До самого ужина Юэ Лин и Ия оживленно обсуждали произведения Гэ Ло, перечисляя их от первой книги до самой новой — «Радужный ребёнок».

— В его книгах есть какая-то удивительная сила, — взволнованно сказала Ия. — Каждый ребенок — это личность, достойная уважения. Взрослые не могут из своих личных интересов или представлений злонамеренно определять нас, даже не спрашивая о наших внутренних чувствах — это несправедливо.

— В школе, где я училась, классная руководительница была теткой лет пятидесяти. Она особенно не любила некоторых девочек... У них не было никаких недостатков, кроме того, что они были немного привлекательнее других, но она просто была предвзята, понимаешь? Что бы ни случалось, она считала, что виноваты девочки, независимо от того, правы они или нет...

Юэ Лин тут же вспомнила Лао Хуана. Хотя он не проявлял чрезмерной предвзятости, его скрытая, бурлящая под поверхностью влажная скала на самом деле была оружием в десять раз острее настоящего меча.

— Я понимаю это чувство, — тихо подтвердила она. — Кстати, у меня был похожий опыт.

— У тебя тоже был "такой" классный руководитель?

— Да, интересно, кто из них более предвзят — твой учитель или мой...

— Неудивительно! Я с первого взгляда поняла, что мы станем хорошими друзьями, хи-хи...

— Я тоже.

Девочки посмотрели друг на друга и обменялись сияющими улыбками.

— Эм...

Девочка с короткой стрижкой "под грибок" с кровати напротив Юэ Лин присоединилась к разговору: — Вы говорите очень интересно. Юэ Лин, ты можешь дать мне почитать свою книгу «Радужный ребёнок»?

Юэ Лин уже перечитала книгу несколько раз за летние каникулы и щедро протянула ее: — Пожалуйста.

Девочка, увидев, что Юэ Лин и Ия смотрят на нее, быстро покраснела. Ее лицо, покрытое веснушками, стало еще больше походить на темное грибное облако.

Юэ Лин видела в средней школе Фуян Лу одноклассников, которые стеснялись больше, чем эта девочка. Она моргнула и дружелюбно сказала: — Гэ Пэйни, мы живем в одной комнате, не нужно так церемониться, просто зови меня Юэ Лин.

— ...Хорошо, — румянец на лице Гэ Пэйни сразу немного спал. — Спасибо, Юэ Лин... Юэ Лин.

— Пожалуйста.

— Буль-буль...

Живот Ии издал голодный "сигнал". Она взглянула на часы в форме голубя с реалистичными белыми перьями на стене и воскликнула: — Уже шесть часов! Дорогие соседки, время ужина!

Юэ Лин тоже почувствовала, что ее пустой желудок нуждается в плотном ужине: — Но... где ресторан? И нужны ли деньги?

Она осознала реальную и пугающую проблему: когда она уходила из дома, папа и мама не дали ей ни копейки.

— Это... я не знаю, — лицо Ии выражало такое же "новичковое" недоумение. — Кажется, у меня в кармане домашней одежды есть немного денег, пойду поищу...

Гэ Пэйни яростно покачала головой под вопросительным взглядом Юэ Лин.

Юэ Лин немного поискала на книжной полке, но не нашла никаких подсказок, карточек или даже намека на карту Академии Ветра. Подсознательно она посмотрела на четвертую девочку в комнате, Бин Лань. Переодевшись в академическую форму, та села за письменный стол и начала просматривать учебники для новичков, сосредоточенно что-то записывая и рисуя в блокноте рядом. Она еще ни разу не открыла рта.

— Эм... Бин Лань...

Не успела Юэ Лин подобрать слова, как девочка с прямыми волосами до плеч, аккуратно уложенными, словно смазанными маслом, подняла голову от наполовину прочитанной книги «О Пожирателях Снов»: — О, время ужина, — сказала она с пониманием. — Школьный ресторан бесплатный. До приезда сюда ваши родители должны были заранее оплатить обучение — в Фэнъу не требуется дополнительных расходов на проживание и учебу.

— Ресторан находится на Подвесной Террасе на одиннадцатом этаже замка, а кодовое слово для Цзин Дуань — "Голуби в Поисках Корма".

Ия прекратила искать в одежде и выглядела крайне удивленной: — Откуда ты все это знаешь?

Бин Лань встала со стула, размяла шею и плечи: — А... Во-первых, наверное, потому что мои папа и мама, дедушки и бабушки, дедушки и бабушки по материнской линии — все защитники, и я выросла, слушая их истории о Фэнъу. Во-вторых, карта общественных зон Академии Ветра выгравирована в конце коридора за общежитием. Ее видно, как только выходишь из Цзин Дуань. Вы, наверное, просто не обратили внимания.

...

— Голуби в Поисках Корма!

— Голуби в Поисках Корма...

В мгновение ока, сменив свет и темноту, Юэ Лин и ее соседки по комнате оказались в школьном ресторане — на большой Подвесной Террасе, способной вместить тысячи человек.

По краю террасы росли вьющиеся цветы: фиолетовые, белые, малиновые, желтые... Разноцветные бутоны соревновались в красоте. Казалось, их только что полили садовники, и на лепестках блестели кристальные капли воды, делая их еще более нежными и манящими.

Юэ Лин выбрала свободное место поближе к аромату цветов.

Менее чем в десяти метрах позади нее, под цветочной стеной, находился бездонный обрыв. Со всех сторон дул сильный ветер, завывая и свистя.

Однако, под воздействием какой-то невидимой силы, даже при сильном ветре, ни один холодный порыв не осмеливался некстати потревожить пряди волос у висков девочек.

Ия села напротив Юэ Лин, с беспокойством на лице: — Такая низкая изгородь...

— Здесь никогда не произойдет того, чего вы боитесь, — Бин Лань поняла опасения Ии и уверенно сказала. — Слышали о магии «Благословение Ветра»? Она не позволит вам упасть с высоты, даже если вы захотите. В Академии Ветра повсюду такая магия. Можете попробовать, если не верите.

— Пробовать не стоит, — кашлянула Ия. — Первый, кто погибает в фильмах, именно так и поступает... Я тебе верю.

— В такой огромной магической школе, как можно совершать такие элементарные ошибки, подвергая студентов опасности?

Бин Лань невозмутимо прочистила горло и, обращаясь к пустому обеденному столу, произнесла: — Сегодняшнее меню.

— Курица на пару, жемчужные шарики, рыба Цы Ба, острые пирожки из корня лотоса, рыбный пирог из солеи, дважды приготовленная говядина, суп из домашней курицы... Рис с жареным гусем, рис с тушеным мясом и яйцом, рис в деревянной бочке с колбасой, рис в лотосовом листе с куриными желудочками, рис с картофельной подливкой... Жареная курица, жареная утка, жареный стейк, сэндвичи, картофель фри, спагетти, пицца с беконом, стейк из фуа-гра...

Фиолетовые иероглифы, словно нарисованные тушью, появлялись один за другим на мраморной столешнице, перечисляя почти сотню блюд, чередуя китайские и западные, включая как знакомые домашние блюда, так и незнакомые вкусы из других городов.

— Стейк из черного перца с апельсиновым соком, — без колебаний сказала Бин Лань, словно перед ней стоял официант, принимающий заказ. — Что вы на меня смотрите? Заказывайте!

Ия внимательно изучила меню и, подражая Бин Лань, неуверенно сказала: — Тогда мне салат с креветками и авокадо, и ванильное мороженое с белым персиком!

Блюда, выбранные обеими девочками, были выделены более темными чернилами.

Юэ Лин примерно поняла принцип заказа в этом магическом ресторане. Подумав немного, она решительно выбрала между привычным вкусом и новыми ощущениями: — Рис с жареным гусем по-кантонски, стейк из фуа-гра, напиток... Арбузный сок.

Наступила короткая тишина.

Девочки посмотрели на Гэ Пэйни, которая единственная еще не сделала заказ. Она хмурилась и смотрела вниз, словно ее ослепили мельтешащие перед глазами слова.

— Синдром затрудненного выбора, — фыркнула Ия, засмеявшись. — Типичная черта Весов.

Гэ Пэйни удивленно посмотрела на нее: — Ты знаешь мой день рождения?

— Потому что я тоже Весы, но, кажется, у тебя "симптом" серьезнее, ха-ха! Тогда я помогу тебе выбрать... Нет, Бин Лань, ты помоги ей выбрать.

Бин Лань убрала прямые, как иголки, волосы за уши: — Пусть она сама...

— Нет, — поспешно покачала головой Гэ Пэйни. — У меня нет ограничений в еде, выберите за меня, я могу есть что угодно.

— Тогда... как у меня?

— Хорошо... Стейк из черного перца с апельсиновым соком, — Гэ Пэйни почувствовала облегчение.

Время ожидания блюд оказалось еще быстрее, чем время заказа. Еда появилась волшебным образом под изумленные возгласы Юэ Лин, Ии и Гэ Пэйни — она была аккуратно разложена на черных подносах с белыми крыльями, прилетела с террасы к своим едокам и даже заботливо сама сняла крышки, демонстрируя идеальный цвет и аромат мяса и овощей.

— Это вкусно!

Нежное, шелковистое мясо гуся таяло во рту. Знакомый женский голос с соседнего стола привлек внимание Юэ Лин — Вэнь Цзюнь с подругами из Академии Воды тоже пришли в ресторан. Вэнь Цзюнь держала в левой руке куриную ножку, в правой — большую креветку, ела, облизываясь, с радостным лицом. Академическая форма того же фасона, но морского синего цвета, сидела на ее крупной фигуре, делая ее похожей на добродушную, милую большую морскую выдру.

— Вэнь Цзюнь!

Юэ Лин высоко подняла стакан с арбузным соком, приветствуя Вэнь Цзюнь.

Увидев ее, Вэнь Цзюнь радостно помахала куриной ножкой, перекинулась парой слов с подругами и, взяв свой поднос, протиснулась к ним.

— О, простите, красавицы, позвольте протиснуться...

Гэ Пэйни любезно уступила место между собой и Юэ Лин и с любопытством посмотрела на Вэнь Цзюнь.

— Это Вэнь Цзюнь, моя подруга, с которой я познакомилась сегодня у стены — она поступила в Академию Воды, — представила Юэ Лин своим соседкам по комнате. — Вэнь Цзюнь, это Ия, Бин Лань, Гэ Пэйни... Мы живем в одной комнате.

Бин Лань спокойно кивнула.

Гэ Пэйни смущенно улыбнулась.

Ия многозначительно ковыряла свое ванильное мороженое: — Так это ты Вэнь Цзюнь! Давно о тебе слышала!

— ...Что слышала?

Не успела Юэ Лин объяснить, как мимо по проходу между столами на террасе быстро прошли Ха Пин и двое его соседей по комнате, Вэй Хэ и Чжоу Фансин.

Неизвестно, намеренно или нет, но из руки Вэй Хэ выскользнул наполовину золотой, наполовину черный камень и покатился к ногам Вэнь Цзюнь. Судя по размеру и весу камня, он очень напоминал маленькую шутку старшеклассника из Академии Золота несколько часов назад.

Сразу же раздался пренебрежительный голос Ха Пина: — Ты все еще хранишь это? Староста Бай разве не сказал, что это розыгрыш, а ты все равно не веришь...

Уши Вэй Хэ мгновенно покраснели, и он смущенно пробормотал: — Я забыл, хе-хе...

— Впредь не смей делать такие позорные вещи... Как мой приспешник... Как я могу позволить... Наша семья...