— Откуда ты знаешь, что на горе Цинпин нет ядовитых змей? — тихо спросила Цзин Си, отвернувшись к Се Юньшу.
Сейчас они прятались в пещере. Вход был скрыт густыми лианами, которые Юнь Цю и Цзин Си осторожно использовали, чтобы полностью замаскировать его, делая пещеру незаметной снаружи.
Юнь Цю, укушенная змеей и вывихнувшая лодыжку, отдыхала, прислонившись к скале.
Чэн Ин, как самый сильный боец из четверых, держал руку на мягком мече на поясе и сидел у входа в пещеру, притворившись спящим, но на самом деле готовый в любой момент броситься в бой.
Цзин Си сидела на камне. После ночного бегства она выглядела довольно измотанной, но ее прекрасные глаза оставались спокойными и собранными, без малейшего намека на слабость.
Се Юньшу был погружен в свои мысли. Когда Цзин Си внезапно заговорила, он вздрогнул, а затем ответил: — Я приходил сюда раньше навестить друга моего деда. Этот старший рассказал мне.
Цзин Си подняла бровь: — Он до сих пор здесь живет?
— Нет, — ответил Се Юньшу. — Он уже скончался.
Цзин Си чувствовала сильную усталость. Помолчав какое-то время, она тихо сказала: — Прости.
Се Юньшу покачал головой: — Я очень благодарен принцессе за то, что она меня не бросила.
Усталость и сонливость замедлили реакцию Цзин Си. Лишь спустя долгое время она поняла скрытый смысл слов Се Юньшу и повернулась к нему: — Ты думаешь, почему я тебя не подозреваю?
Се Юньшу опустил голову и тихо ответил: — Да.
Ночное нападение было быстрым и жестоким, а пожар в маленьком здании — подозрительным. Любой мог бы догадаться, что в их отряде есть тайный агент.
Се Юньшу внешне выглядел спокойным, но когда начался пожар, он понял, что находится в самой опасной ситуации.
Опасность для принцессы Цзиньян исходила от убийц, а его опасность — от подозрений принцессы Цзиньян.
Если бы принцесса Цзиньян хоть на мгновение заподозрила его в сговоре с убийцами, или даже просто захотела бы избавиться от него, она могла бы убить его в любой момент. Позже это легко можно было бы списать на то, что "убийцы обезумели и не пощадили даже зятя императора".
Цзин Си подумала: "Главный зачинщик — я сама, зачем мне тебя подозревать?". Она не ответила.
Долго не слыша ответа Цзин Си, Се Юньшу поднял голову и посмотрел на нее. Он увидел, что она уже уснула, прислонившись к скале позади.
В отличие от решительной и безжалостной манеры поведения, когда она бодрствовала, спящая Цзин Си выглядела гораздо спокойнее, проявляя ту мягкость, которая соответствовала ее возрасту.
Ее волосы были растрепаны, все шпильки, должно быть, потерялись где-то по дороге. На одежде было несколько порезов, обнажающих участок белоснежной руки с несколькими мелкими царапинами.
Даже на ее нежном и прекрасном лице виднелась довольно заметная тонкая кровавая полоска.
Однако даже в таком жалком состоянии, глядя на ее нежный профиль, Се Юньшу чувствовал, что она по-прежнему высокомерна и горда, не допуская ни малейшего пренебрежения.
Она была подобна самому редкому рубину цвета голубиной крови, который даже упав в пыль, не мог скрыть своего ослепительного блеска.
Се Юньшу бесцельно размышлял, как вдруг его выражение лица изменилось.
Во сне Цзин Си нахмурила брови, словно погруженная в кошмар.
Ее алые губы шевельнулись, произнеся два очень тихих, обрывочных звука.
Неизвестно почему, но пальцы Се Юньшу слегка задрожали.
Он понимал, что оставаться рядом с принцессой Цзиньян лучше всего, ни во что не вмешиваясь. Чем меньше он знал и участвовал, тем безопаснее было. Однако инстинктивное любопытство подтолкнуло его приблизиться и попытаться расслышать.
Цзин Си видела во сне свою мать, императрицу Сюань.
Императрица Сюань лежала под тяжелым шелковым одеялом, ее лицо было бледным и безжизненным, даже губы были сухими и бескровными. Однако ее глаза по-прежнему сияли.
Глядя только на эти глаза, никто бы не подумал, что они принадлежат тяжелобольной, умирающей женщине.
Двенадцатилетняя Цзин Си сидела у ее кровати, плача так, что задыхалась.
Императрица Сюань опустила глаза на нее и очень мягко сказала: — Чжаочжао, почему ты плачешь? Этот день наступает для всех, просто для меня он пришел немного раньше.
Цзин Си отчаянно качала головой, слезы капали на подол ее вышитого платья: — Мама, мама, прости, прости!
— За что тебе меня просить прощения? — спокойно сказала императрица Сюань. — Ты снова сама себя расстроила, наслушавшись пустых сплетен? — Императрица Сюань сказала: — Я никогда не верила в чушь о том, что рождение в Праздник духов приносит несчастье матери. Если бы я верила в это, я бы не оставила тебя, когда родила двенадцать лет назад в Праздник Чжунъюань. Чжаочжао, кто говорил эту чушь?
Маленькая Цзин Си рыдала и не могла говорить.
Зато Юнь Цю, стоявшая рядом, гневно сказала: — Многие во дворце сплетничают за спиной! Лю-цзеюй говорила больше всех, она даже специально говорила это при принцессе!
Императрица Сюань сказала: — Лю-цзеюй, это та, что из дворца наложницы Гу Сянь? Я еще не умерла, а она уже не терпится выскочить. Фужун, передай мой указ: Лю виновна в отсутствии добродетели, клевете на императрицу и неуважении к принцессе. Лишить ее титула цзеюй и забить до смерти. Пусть наложница Гу Сянь лично присутствует при казни. Доложить мне, когда она испустит дух!
Фужун ответила и вышла.
Сказав это, императрица Сюань не могла сдержать сильный кашель. Откашлявшись, она взяла Цзин Си за руку и тихо сказала: — Чжаочжао, когда меня не станет, тебе придется идти оставшийся путь одной. Дорога к императорскому месту в Сюаньчжэн очень опасна. Я шла по ней больше десяти лет и не смогла дойти. Ты все еще хочешь идти?
Цзин Си подняла голову, ее рыдания немного утихли: — Мама, я хочу попробовать. Ты говорила, что мы, мать и дочь, ничуть не уступаем мужчинам!
— Да, — тихо сказала императрица Сюань. — Чжаочжао, мать постарается проложить тебе дорогу как можно ровнее. Оставшийся путь пройди сама, будь осторожна и не верь глупым словам о несчастливом рождении. Даже самые невежественные старики при дворе в это не поверят.
В последующие несколько дней политическая ситуация при дворе была крайне непредсказуемой. Всего за несколько дней десятки министров были либо лишены титулов и конфискованы их имущество, либо обезглавлены за преступления.
При дворе ходили разные слухи, многие предполагали, что императрица Сюань перед смертью сошла с ума и, не желая умирать в одиночестве, решила утащить с собой нескольких врагов.
Никто не заметил, что под покровом этих перемен несколько незаметных мелких чиновников были отправлены из столицы на службу в Цзиньян и прилегающие префектуры и уезды.
— Когда моя дочь достигнет великого дела, наши имена будут вписаны в историю, — тихо сказала императрица Сюань на смертном одре во дворце Фэнъи, сжимая в своей руке руку Цзин Си, мокрую от слез.
В глазах матери и дочери, таких похожих миндалевидных глазах, не было ни малейшего намека на слабость или отступление, только безграничное, пылающее честолюбие.
Последними словами императрицы Сюань, обращенными к Цзин Си, были: — Мать уходит первой, а ты хорошо пройди оставшийся путь!
Императрица Сюань закрыла глаза.
Эти яркие, полные честолюбия миндалевидные глаза закрылись, и ее рука беззвучно упала.
— Мама! — Сердце Цзин Си сжалось от мучительной боли, и она закричала.
Цзин Си резко проснулась.
Кошмар о повторной потере матери все еще крепко держал ее сердце. Цзин Си тяжело дышала, едва сдерживая слезы.
Заметив, что Цзин Си проснулась, два взгляда одновременно обратились к ней.
Цзин Си немного успокоилась, подняла глаза и обнаружила, что атмосфера в пещере очень напряженная.
Се Юньшу сидел недалеко от нее, слегка нахмурив брови. Чэн Ин сидел у входа в пещеру, недовольно глядя на Се Юньшу.
Цзин Си помолчала, чувствуя, что не понимает этой странной атмосферы: — Что случилось?
Се Юньшу молчал. Он вытащил из-за спины очень маленький, но острый нож-сливу, воткнутый в скалу, и рассматривал его, вертя в пальцах.
Этот нож-слива показался Цзин Си очень знакомым.
У Чэн Ина их было много, обычно он использовал их, чтобы чистить яблоки, а в критические моменты — как скрытое оружие.
Чэн Ин напал на Се Юньшу с ножом-сливой?
Она недоверчиво посмотрела на Чэн Ина, спрашивая взглядом, что произошло.
Молодой тайный страж понял взгляд Цзин Си, надул щеки и сказал: — Он сидел слишком близко к принцессе!
Се Юньшу сидел слишком близко к ней, поэтому Чэн Ин метнул в него нож-сливу?
Цзин Си не могла сдержать улыбку, обращаясь к Се Юньшу: — Прости, Чэн Ин всегда очень бдителен. Ты не ранен?
Се Юньшу покачал головой, прядь длинных волос упала с плеча. Он поджал губы и сказал: — У меня не было намерения оскорбить принцессу.
Цзин Си поверила ему. Если бы у Се Юньшу было какое-то дурное намерение, этот нож, вероятно, воткнулся бы ему в тело.
Цзин Си потерла лоб и сказала: — Я, конечно, верю в твою порядочность. — Она сменила тему. — Который час? Может, выйдем и поищем что-нибудь поесть?
Чэн Ин вскочил на месте: — Хорошо, хорошо, я голоден!
Се Юньшу: ???
Се Юньшу: — Разве сейчас не слишком опасно выходить?
Чэн Ин бросил на него взгляд и ничего не сказал.
Цзин Си подумала: "Если бы тебя здесь не было, мы втроем уже вышли бы на охоту и жарили мясо. Откуда взяться опасности?". Вслух ей пришлось ответить, улыбаясь: — Ничего страшного, нужно верить в мастерство Чэн Ина. Убийцы не обязательно найдут нас, но люди могут умереть от голода.
Се Юньшу вздрогнул, а затем его выражение лица едва заметно изменилось.
Примечание автора:
Се Юньшу, единственный человек в маленьком отряде из четырех человек, который ничего не знает и чувствует себя неуместным.
Се Юньшу: Меня вытеснили!
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|