Глава 2: Схватка со злым волком

Дикий корень кудзу обычно уходит очень глубоко в землю, некоторые корни могут достигать более трех метров в длину.

Обычно старые корни кудзу имеют много червоточин и легко становятся полыми.

Но этот корень был необычайно толстым и крепким, без единой червоточины.

Сначала он был толщиной с запястье, но чем глубже копал, тем больше он становился. Сейчас, прокопав всего на два чи (около 66 см) по диагонали вниз, он уже был размером с ногу Эргоузи.

Ван Хун копал все с большим азартом, его лицо раскраснелось, и он даже не замечал, как пот стекает с подбородка.

Он копал два часа, прежде чем показался весь корень кудзу. Его длина составляла около трех метров, а в самом толстом месте он был размером с талию Ван Хуна, весом около тридцати-тридцати пяти килограммов.

Если отнести этот корень домой, то он сможет обеспечить братьям спокойную зиму, и им не придется бояться умереть от голода.

Но сейчас Ван Хун отбросил корень кудзу в сторону, сосредоточив все свое внимание на предмете в руке. Он выкопал его рядом с корнем кудзу — это был камень размером с кулак.

Этот предмет был гладким, как зеркало, словно тщательно отполированным, прозрачным, как нефрит, излучающим изумрудно-зеленое сияние. Он был покрыт кроваво-красными узорами и под солнечными лучами выглядел ослепительно.

Этот предмет был необычайно твердым. Когда он случайно ударил по нему мотыгой, на мотыге образовалась щербина, а на камне не осталось даже белого следа.

На ощупь он был гладким и теплым, и, держа его в руке, Ван Хун почувствовал, что усталость значительно уменьшилась.

— Это, должно быть, какой-то драгоценный камень, — пробормотал Ван Хун. — Должно быть, его можно дорого продать.

Хотя у него было мало опыта, он раньше ездил с отцом в уездный город и издалека видел различные драгоценные камни, которые носили богатые молодые господа и барышни. Ему казалось, что ни один из них не сравнится с его камнем.

Ван Хун размышлял, как продать этот драгоценный камень. Прежде всего, нужно было сохранить это в тайне, не разглашать и не давать посторонним узнать об этом.

Нужно знать, что простой человек без вины, но с сокровищем, сам становится виноватым.

Сейчас мир был неспокоен, и часто встречались бандиты и разбойники.

Позапрошлой зимой Чжан Течжу из деревни Эрлихэ нашел на Горе Цанъюнь трехлистный линчжи. В ту же ночь, когда новость распространилась, его семью вырезали. Шесть человек в семье не выжили.

Когда он продаст драгоценный камень и получит деньги, он обязательно купит несколько му земли. Как крестьянин, он мечтал иметь свою землю. Только имея землю, можно было выжить и иметь основу для продолжения рода.

Возможно, это была мысль всех крестьян.

— Если бы у меня была земля, я мог бы еще разводить кур и есть яйца каждые несколько дней. Вчерашняя каша с яйцами была такой вкусной, но она закончилась, прежде чем я успел насладиться вкусом, — Ван Хун тяжело сглотнул слюну.

— И еще белый рис, большие белые булочки на пару, тушеное до мягкости жирное мясо.

Нельзя больше думать об этом, иначе он захлебнется собственной слюной.

Ван Хун, предаваясь мечтам о прекрасной будущей жизни, собирал выкопанный корень кудзу.

Внезапно он почувствовал необъяснимое беспокойство. Эргоузи настороженно огляделся.

В то же время он подобрал палку, которую использовал для расчистки пути, и быстро заострил ее конец охотничьим ножом, который тут же заткнул за пояс.

Держа палку обеими руками, он быстро осматривал окрестности и вдруг увидел, как трава справа быстро расходится в стороны.

Не успев разглядеть, он увидел, как черная тень быстро бросилась на него.

Ван Хун быстро повернулся вправо, направил острие палки на черную тень и сильно ударил.

Когда он почти попал, черная тень, несмотря на быстрый натиск, смогла увернуться на несколько цуней (около сантиметров) вправо. Удар пришелся только в левую сторону черной тени.

В то же время последовал сильный удар, который отбросил Эргоузи на несколько шагов назад, и он чуть не сел на землю.

Только теперь у него появилось время внимательно рассмотреть то, что было перед ним. Оказалось, это был волк, с серо-белой шерстью, должно быть, старый волк. Он попал ему в левую лапу, и из нее текла кровь.

Сейчас он скалил зубы, из пасти капала слюна, шерсть на спине стояла дыбом, спина была слегка выгнута, и он готовился к следующей атаке.

Ван Хун почувствовал, как его сердце колотится, как барабан, а руки и ноги неудержимо дрожат.

Он крепче сжал деревянную палку в руке.

Ван Хун был напуган. Такой большой волк, размером не меньше его самого.

Он про себя вздохнул: — Боюсь, сегодня мне не выжить.

— Неужели я, Ван Хун, должен умереть здесь? Мне всего двенадцать лет, что будет с моим младшим братом, если я умру? Я еще должен купить землю, хорошая жизнь еще не началась. Я не хочу умирать!

Сильное желание выжить заставило Ван Хуна успокоиться. Он внимательно взвесил преимущества и недостатки обеих сторон. По силе он не мог сравниться с волком, по скорости он тоже значительно уступал. Что касается боевых навыков, эти звери прошли бесчисленные схватки, и он даже на лошади не догнал бы их.

Его преимуществом были нож и длинная палка. Волк мог ранить его только когтями и зубами, в основном зубами.

Ван Хун быстро составил план. Сначала он должен использовать длинную палку для борьбы, стараясь избегать ближнего боя, чтобы сохранить преимущество в расстоянии.

Если волк подойдет слишком близко, он должен защитить жизненно важные органы. Поскольку он уступал в скорости, он просто воспользуется ножом, чтобы обменяться ранами, и посмотрим, кто не выдержит и умрет первым.

Когда человек сталкивается со смертельной опасностью, его мышление становится необычайно активным. Чтобы все это обдумать, потребовалось всего мгновение.

— Зверь! Сегодня посмотрим, съешь ли ты дедушку или дедушка съест тебя! Иди сюда! — Ван Хун, все обдумав, ожесточился.

Он крикнул дикому волку:

— Иди сюда!

— Иди, укуси меня!

Сначала он сделал ложный выпад палкой в сторону волка. Волк, увидев это, бросился прямо на него. Эргоузи снова ударил прямо в грудь, но, к сожалению, деревянная палка была слишком тупой, она только прорвала кожу и соскользнула в сторону. Волк бросился на него и укусил за ногу. Однако Ван Хун тоже нанес кровавую рану на груди и животе волка, что еще больше разозлило его.

Ван Хун быстро отступил на два шага.

Дикий волк снова бросился сбоку, пытаясь укусить его за ногу. Отступая, Ван Хун поднял палку и сильно ударил ею по диагонали вниз.

Удар пришелся по спине волка с треском, и палка сломалась пополам.

Дикий волк снова скалил зубы, пытаясь укусить его в живот. Если бы он укусил сюда, меня ведь разорвет?

Ван Хун отступал, левой рукой, держа оставшуюся половину палки, защищая живот, а правой вытащил нож.

Волк укусил его за левую руку. Эргоузи, не обращая внимания на боль в левой руке, поднял нож и ударил им. Удар пришелся прямо в шею волка, ближе к уху. Полилась кровь.

Раньше он слышал от старых охотников, что удар в это место, будь то человек или зверь, смертелен. И это оказалось правдой.

Теперь дикий волк лежал на земле, издавая невольный стон.

Ван Хун тяжело дыша, плюхнулся на землю. После ожесточенной схватки он почувствовал полное изнеможение, во всем теле не осталось ни капли сил.

В левой руке ощущалась сильная боль, и еще в нескольких местах тоже горело.

Должно быть, это были царапины от волчьих когтей.

— Как опасно! Чуть не умер. Хорошо, что только левую руку укусили.

— Действительно, беда и счастье идут рука об руку. Только что нашел сокровище и чуть не умер.

Едва избежав смерти, первым делом он вспомнил о драгоценном камне. Вот уж действительно жадный до денег.

Он быстро вытащил драгоценный камень из-за пазухи, посмотрел на него и успокоился.

Глядя на драгоценный камень в руке, Ван Хун заметил очень странную вещь: кровь, текущая из раны, впитывалась, как только касалась камня.

Присмотревшись внимательнее, он обнаружил, что вся кровь автоматически стекает в красные узоры на поверхности. Он приложил камень к другому месту, и тот снова впитал кровь. Казалось, сияние камня стало ярче, чем раньше, и он немного нагрелся.

Увидев это, Ван Хун был крайне удивлен. Он никогда не слышал о драгоценных камнях, которые впитывают кровь.

Немного поколебавшись, он просто приложил драгоценный камень к ране на левой руке.

Он увидел, как кровь из раны быстро устремилась к камню, все быстрее и быстрее, и камень стал раскаленным.

Когда он собирался убрать его с раны, он увидел вспышку семицветного сияния, и камень проник в рану и исчез.

Затем он почувствовал, как горячий поток поднялся по руке, прошел через плечо и шею, и устремился прямо в голову.

Скорость была слишком велика.

Ван Хун беспокоился, но ничего не мог сделать, чтобы остановить это.

Затем горячий поток ворвался в мозг, и он почувствовал, как в голове раздался "бум", и все его сознание погрузилось во тьму.