Свидание (Часть 1)

Свидание

Около половины девятого вечера Карлос позвонил Пенелопе. Ее чистый, ясный голос донесся до него через телефонную трубку.

— Я скоро буду.

Пенелопа была еще не в поместье и ответила на звонок Карлоса, находясь за рулем. Места для ее зарисовок не ограничивались одним лишь «Жерменом».

Спустя десять с небольшим минут Карлос оказался в комнате Пенелопы. Он не собирался разглядывать личное пространство женщины, но аккуратно убранный стол и заправленная кровать создавали впечатление, будто она готова хоть завтра уехать с рюкзаком и мольбертом за спиной.

— Садитесь, пожалуйста. Хотите что-нибудь выпить? — от Пенелопы пахло ветром с улицы. Она собрала волосы.

Ее густые черные волосы, такие непохожие на короткие светлые волосы Карлоса, струились по плечам, словно река, текущая под ночным небом.

— Сок, кофе, молоко или газировку?

— Все, что угодно, только не чай, — сказал Карлос.

Он заметил плетеное кресло перед выходом на балкон, накрытое яркой шалью смелых расцветок и с подушкой. Он посмотрел на Пенелопу, протягивающую ему напиток.

— Вы часто приглашаете мужчин в свою комнату по вечерам, чтобы рисовать? — Карлос понимал, что такой вопрос звучит невежливо, но он не имел в виду ничего дурного, просто хотел узнать, прав ли он в своих догадках.

Пенелопа села на простой стул напротив плетеного кресла и, опустив глаза, сосредоточенно установила холст. — Я приглашаю только своих моделей.

Пенелопа попросила Карлоса сесть у лампы. Она действительно умела обращаться со словами так, что собеседник чувствовал себя особенным, единственным. Искренний тон придавал ее выразительным чертам лица еще большее очарование.

Карлос сел. Он поставил стакан на складной столик рядом. Не слишком толстая книга и женские солнечные очки должны были послужить реквизитом. По знаку Пенелопы Карлос расслабленно откинулся в кресле.

Он небрежно спросил:

— А вы приглашали Джонни... Джованни позировать вам?

Пенелопа ответила, не поднимая головы:

— Зачем мне рисовать Джованни? Даже если бы я его нарисовала, скидку на проживание он бы мне не сделал.

Эти слова заставили Карлоса рассмеяться. Его смех не был ни таким же раскатистым или сладким, как у Джованни, ни таким же теплым и сияющим, как у Пенелопы.

Улыбка Карлоса начиналась с его тонких губ идеальной формы, затем его утонченные, красивые черты лица словно таяли, озаряясь легкой усмешкой. Светло-лиловые глаза искрились весельем, делая его взгляд невероятно мягким, элегантным, красивым и трогательным.

— Вы наконец-то улыбнулись, — с облегчением сказала Пенелопа, но не прекратила набрасывать его портрет. Карандаш и блокнот словно стали продолжением ее руки, а золотистые глаза перебегали с Карлоса на бумагу. — Мне все время казалось, что вы согласились неохотно, но, похоже, я ошибалась.

Улыбка Карлоса слегка померкла. Он откашлялся. Усталые глаза, ноющие плечи... Он должен был бы сейчас лежать в постели и отдыхать, но вместо этого сидел перед Пенелопой, размышляя, почему же он согласился позировать для портрета женщине, которую видел всего дважды.

Лунный свет заливал балкон. Цветущие маргаритки покачивались на ветру в разлитом сиянии луны. В комнате слышался лишь тихий шорох карандаша Пенелопы.

Словно желая развеять сонную атмосферу, а может, из личного интереса, Пенелопа спросила:

— Карлос, вы приехали сюда в отпуск?

Карлос обернулся к Пенелопе.

— Изначально да.

Она перевернула страницу. Карлос мельком увидел лист, испещренный набросками его профиля. Впервые кто-то смотрел на него так пристально и без всякой задней мысли. Даже для сдержанного Карлоса это было ново и немного неловко.

Пенелопа улыбнулась.

— Похоже, вас снова завалили работой? Могу я угадать, чем вы занимаетесь?

— Пожалуйста, — Карлос моргнул.

— Хм... Модель?

— Только на сегодняшний вечер.

— Хорошо. Финансовый консультант?

— От меня пахнет капиталистом?

— Пахнет профессионалом. Дайте подумать... Сомелье, художник, музыкант...

Перебрасываясь вопросами и ответами, Карлос обнаружил, что голос Пенелопы обладает какой-то расслабляющей магией. Он и так не любил активных занятий, требующих физических усилий, поэтому с удовольствием сидел в кресле, которое приготовила для него Пенелопа.

Плетеное кресло удачно стояло в идеальном освещении, напротив открытой двери на балкон. Он видел, как над окутанным дымкой склоном холма к нему приближается луна, казавшаяся такой близкой.

С древних времен люди ощущали таинственную связь с луной. И сейчас Карлос тоже чувствовал, как его тело и разум расслабляются, охваченные ленью. Он вспомнил луну в Осло и захотел узнать от Пенелопы о луне в Мексике.

— Как продвигается ваша работа над зарисовками? — подыгрывая Пенелопе, Карлос взял книгу и открыл титульный лист, на котором было что-то написано на итальянском, который он едва понимал.

— Вполне успешно. Послезавтра я уже смогу вернуться в Мексику.

Слова Пенелопы заставили Карлоса посмотреть на нее. За это короткое время его симпатия к Пенелопе заметно возросла.

Хотя он не любил палящее солнце, раскаленную землю и города со сложными, резкими запахами, ему определенно нравилась эта мягкая и жизнерадостная мексиканка.

Голос Пенелопы донесся из-за холста:

— Дома в винограднике скоро сбор урожая. И мне нужно вернуться на местный праздник виноделия, вроде греческих празднеств в честь Диониса.

— У вашей семьи тоже есть виноградник?

— Да, он больше, чем «Жермен», но все равно просто виноградник. Ха... Если бы отец узнал, что я пропадаю в винограднике какого-то итальянца, он бы меня возненавидел. А вы? Останетесь отдыхать в «Жермене» после того, как закончите работу?

— Я изначально приехал просто повидаться с Джонни.

— У вас такие хорошие отношения, — тихо рассмеялась Пенелопа. Ее смех на мгновение развеял смутное сожаление Карлоса о предстоящем расставании.