Глава 1. Воссоединение (Часть 1)

В отеле Marina Bay Sands в Сингапуре на таинственном закрытом приеме собралась половина мировой военной промышленности.

Когда прием был в разгаре, окруженный телохранителями и помощниками, Линь Сяотан, опоздавший, вошел в зал, ступая легко и уверенно.

В тот же миг гости повернули головы, и все взгляды сошлись на этом знаменитом магнате военной промышленности.

В это время Чжуан Анни переводила для Хэнка и ближневосточного бизнесмена, и шепот вокруг прервал их разговор.

Чжуан Анни проследила за взглядами людей и сквозь далекую толпу увидела знакомое лицо, окруженное всеобщим вниманием.

На этом чистом и интеллигентном красивом лице были глаза-«персиковые лепестки», он выглядел утонченно, носил очки в золотой оправе, и в его безобидной улыбке сквозило циничное отношение к жизни.

Синий костюм в английском стиле подчеркивал его стройную и высокую фигуру, выделявшуюся в толпе, как журавль среди кур.

Появление Линь Сяотана оживило атмосферу, и все влиятельные люди на приеме поспешили подойти поздороваться.

Группа отраслевых магнатов во главе с Линь Сяотаном собралась вместе, непринужденно беседуя и выпивая в уединенном уголке зала.

Их окружение было отгорожено помощниками и телохранителями, и другие гости казались неуместными в этой ауре "не подходи".

После разговора с ближневосточным бизнесменом Чжуан Анни сопровождала Хэнка и встретилась с несколькими руководителями американских и европейских оборонных компаний.

В разговорах они неизбежно касались Линь Сяотана и его "Ураганной Силы".

Один из них упомянул, что с тех пор, как Линь Сяотан женился на единственной дочери владельца "Ураганной Промышленности", "Первозданная Сила", находившаяся на грани упадка, возродилась, и два крупнейших британских оборонных гиганта объединились через брак, создав нынешнюю "Ураганную Силу".

Они оживленно болтали, время от времени упоминая Линь Сяотана, а Чжуан Анни, стоявшая рядом, чувствовала себя все более подавленной.

В перерыве разговора она тихо сказала Хэнку: — Я хочу выйти прогуляться, подышать свежим воздухом.

— Тебе плохо? — тут же обеспокоенно спросил Хэнк.

Чжуан Анни покачала головой, выдавила улыбку и ответила: — Нет, все в порядке, не волнуйся.

— Хорошо, — кивнул Хэнк, похлопав Чжуан Анни по плечу.

Чжуан Анни прошла через переполненный зал и вышла в открытый висячий сад.

В саду на высоте дул сильный ветер, но Чжуан Анни чувствовала, что здесь несравненно спокойнее, чем в шумном зале.

Влажный морской ветер развеял пыльные воспоминания, и Чжуан Анни не могла не вздохнуть: он совсем не изменился, с виду вежливый и утонченный, на самом деле — мрачный и испорченный человек.

Светский лев с изящными манерами был не более чем бандитом в дорогом костюме.

Чжуан Анни никогда не думала, что встретит его снова при жизни.

Эти отношения, которые принесли ей прозрение, когда он довел ее до отчаяния; с того момента, как она сбежала от него, она начала возрождаться, переживая болезненную трансформацию.

Но теперь, когда он стоял перед ней, она все еще не могла контролировать свой страх и робость.

Пока она размышляла, кто-то вдруг похлопал Чжуан Анни по плечу.

— М? — Чжуан Анни растерянно обернулась, покачивая пустым бокалом.

— Почему ты спряталась здесь одна и витаешь в облаках? — спросил Хэнк.

— Там слишком шумно от всех этих мужчин, — надула губы Чжуан Анни, немного рассеянно добавив: — Когда все закончится, пойдем есть лаксу.

Хэнк осмотрел Чжуан Анни, увидев ее вялый вид, поднял руку и приложил тыльную сторону ладони к ее лбу, спрашивая: — Что случилось? Ты выглядишь очень плохо.

— Наверное, просто голодная, — небрежно отмахнулась Чжуан Анни.

— Тогда уйдем пораньше и я отведу тебя куда-нибудь вкусно поесть, — сказал Хэнк, смеясь и поглаживая Чжуан Анни по голове.

— Это я тебя отведу, хорошо? — кокетливо сказала Чжуан Анни, прислонившись к руке Хэнка.

— Ладно, ладно, я пойду за тобой, чтобы поесть, — сказал Хэнк, беспомощно уговаривая ее, как ребенка: — Подумай, куда пойдем, мы зайдем, поздороваемся и уйдем.

— Ты идешь за мной, чтобы поесть, это верно, — Чжуан Анни наклонила голову, глядя на Хэнка, с озорной улыбкой: — Но платить все равно будешь ты, это моя плата за перевод!

Хэнк ущипнул Чжуан Анни за щеку с маленькой ямочкой и не удержался от шутливого упрека: — Разве те сумки, что я купил вчера, не были платой за перевод? Твоя плата за перевод слишком высока, в следующий раз я тебя не возьму!

— Ты такой скупой даже к своей милой сестре, неудивительно, что ты одинок, — Чжуан Анни бросила на Хэнка косой взгляд.

— Милой? С тех пор как ты вернулась из Лондона, ты превратилась в фурию, и еще смеешь называть себя милой! — Хэнк запрокинул голову и расхохотался.

Услышав "Лондон", Чжуан Анни на мгновение замерла, но через мгновение снова улыбнулась и взяла Хэнка под руку: — Пошли, есть!

Они обернулись, и увидели мужчину, стоящего неподалеку. Хэнк приподнял бровь и тихо сказал: — Это Сэмюэл, Линь Сяотан?

Услышав это, Чжуан Анни вздрогнула и резко подняла голову.

Линь Сяотан стоял у входа в сад, держа в руке стакан виски.

Легкая, едва заметная улыбка застыла на его чуть приподнятых губах, он смотрел прямо на них холодным взглядом.

Чжуан Анни увидела эти черные блестящие глаза и все равно почувствовала неконтролируемый озноб по всему телу, она тревожно опустила веки.

Линь Сяотан смотрел на знакомую фигуру вдалеке, и увидев ее испуганный вид при виде его, не мог не почувствовать торжества.

Пронесся легкий прохладный морской ветер, и время, проведенное с ней, хлынуло в его сознание, как поток.

Он искал ее так долго, кружа по свету, а когда снова встретил, она радовалась в объятиях другого мужчины.

В этот момент его тоска превратилась в негодование.

Линь Сяотан поправил очки в золотой оправе, высокомерно поднял голову и неторопливо направился к ним.

Только когда Чжуан Анни увидела острые носки его вычурных кожаных туфель Lobb, появившиеся в поле зрения, она стиснула зубы и подняла голову.

На расстоянии вытянутой руки она посмотрела на Линь Сяотана и встретилась с его бесцеремонным взглядом.

Линь Сяотан с улыбкой на лице и равнодушным тоном поприветствовал ее: — Давно не виделись, Анни.

— Вы знакомы? — слегка удивился Хэнк, повернувшись и спросив.

Увидев, что Чжуан Анни молчит, он только сейчас понял, насколько странная атмосфера.

Хэнк поднял руку, собираясь пожать руку Линь Сяотану: — Здравствуйте! Господин Линь! Наслышан о вас!

Линь Сяотан бросил взгляд на поднятую руку Хэнка, но не пошевелился, лишь смотрел на Чжуан Анни с полуулыбкой.

Увидев, что рука Хэнка неловко застыла в воздухе, Чжуан Анни незаметно сжала кулаки, протянула руку, взяла Хэнка за руку и сказала: — Хэнк, позволь представить, господин Линь — мой однокурсник из Лондона.

Чжуан Анни выдавила натянутую улыбку и протянула руку: — Господин Линь, давно не виделись.

На лице Линь Сяотана была улыбка, но в глазах назревала буря эмоций.

Он искоса взглянул на маленькие, тонкие и округлые белые ручки Чжуан Анни, а затем тут же протянул руку Хэнку, стоявшему рядом, и спросил: — Как вас называть?

— Хэнк Пакхон, приятно познакомиться! — Хэнк колебался две секунды, прежде чем пожать руку Линь Сяотану.

Чжуан Анни только хотела убрать застывшую в воздухе руку, как в следующую секунду ее схватил Линь Сяотан.

Когда холодная ладонь Линь Сяотана легла на ее руку, ее ладонь тут же покрылась холодным потом.

Она хотела выдернуть руку, но он крепко сжал ее в своей ладони.

Чем сильнее она тянула, тем крепче он сжимал.

— Поужинаем сегодня вечером? Соберемся, — сказал Линь Сяотан, незаметно поглаживая кончиками пальцев вены на ее запястье, бесцеремонно домогаясь.

Чжуан Анни повернула голову, взглянула на Хэнка, и сказала Линь Сяотану: — Мы уже договорились с другими людьми, извините.

Чжуан Анни и Линь Сяотан встретились взглядами, в его глазах стало еще холоднее, но на губах появилась вежливая улыбка, и он неторопливо сказал: — Ничего страшного, у нас еще много времени. — Сказав это, он отпустил ее руку.

Чжуан Анни отдернула руку и тут же взяла Хэнка под руку.

Хэнк все понял и попрощался с Линь Сяотаном: — Тогда мы пойдем, господин Линь.

— Как угодно, — Линь Сяотан элегантно махнул рукой, но его взгляд ни на секунду не отрывался от Чжуан Анни.

Когда их прижавшиеся друг к другу спины удалились и наконец скрылись из виду, Линь Сяотан холодно усмехнулся и со злостью разбил стакан в руке о каменные ступени рядом.

Чжуан Анни быстро вышла из банкетного зала, держа Хэнка под руку, и отпустила его только войдя в лифт.

— Бывший любовник? — видя ее испуганный вид, Хэнк не удержался и поддразнил ее.

— Хватит, не надо злорадствовать, — безжизненно ответила Чжуан Анни, прислонившись к стеклу лифта.

— Разве ты не была такой сильной? Смотри, как только появился этот Линь Сяотан, ты до смерти испугалась!