Глава 68. Хаос

Что?
Семья Чжоу собирается просить о свадьбе!
В последнее время она была так занята делами второго принца, что забыла о таком важном событии.
Лу Мингюй раздраженно нахмурилась:
– Почему так быстро?!
Управляющий Лу тоже был немного удивлен:
– Госпожа знает о семье Чжоу?
Разговоры о браке с семьей Чжоу начались только несколько дней назад. Госпожа в это время была в горном имении, откуда ей знать?
Лу Мингюй непринужденно придумала оправдание:
– Папа говорил, что выберет для третьей сестры ученого жениха. Я всё поняла, когда ты упомянул семью Чжоу. Но, если подсчитать, то с шествия по улице Цзиньшицюань прошло только семь дней. Почему они решили обручиться?
Лу Цзя не подумал об этом и с улыбкой объяснил: 
– В тот день третья госпожа влюбилась в одного из лучших ученых, сдавших имперский экзамен. После того, как генерал узнал об этом, он приказал тайно расследовать его происхождение. Всего за один день семья Чжоу была тщательно изучена.
Говоря об этом, Лу Цзя гордо выпрямился:
– Чжоу Танхуа не выдающегося происхождения, его семью едва можно назвать учеными фермерами. Ему восемнадцать, и он еще не женат. Я лично посетил дом Чжоу и встретился с их хозяйкой. Они обрадовались, когда услышали, что генерал желает выдать замуж свою любимую дочь, и тут же наняли сваху. Сваха уже посетила имение Лу, а завтра состоится встреча с официальным предложением руки и сердца. Генерал похвалил меня за безупречную работу.
Лу Мингюй бросила пустой взгляд на самодовольного и гордого Лу Цзя: 
– Сейчас я попрошу слуг собрать вещи и немедленно отправлюсь домой.
В любом случае, она еще не была официально помолвлена.
Даже если вы помолвлены на словах, вы еще можете отказаться!

...

Лу Мингюй вскоре отправилась к себе домой.
Шен Лань бездельничала, ей нечем было заняться, поэтому она приказала всем собраться и отправиться в путь.
– Твоя третья сестра выходит замуж, это радостное событие. Почему ты хмуришься? Выглядишь совсем не веселой, – проницательная Шен Лань быстро почувствовала неладное.
Лу Мингюй не хотела рассказывать, она ответила:
– Просто мне кажется, что этот брак организовался слишком быстро, а я всегда волнуюсь, если что-то идет не по плану.
В будущем Шен Лань станет невесткой Лу, поэтому ее тоже сильно волновали дела семьи. Выслушав подругу, она подумала немного и сказала:
– Когда вернешься, спроси осторожненько. Если тебе действительно это кажется неправильным, еще не поздно всё отменить.
Устная договоренность – ничто без брачного контракта.
Лу Мингюй кивнула.
Раньше Шен Лань могла приезжать в имение Лу вместе подругой. Но теперь, когда она была помолвлена с молодым господином Лу, для нее стало неприличным заявляться в дом будущего мужа.
Сперва Лу Мингюй проводила до дома Шен Лань, затем поехала в имение Лу.
Приближался вечер.
Лу Линь и Лу Фэй уехали в военный лагерь. Лу Минхуа сидела в своих покоях одна, смотрела в окно и не знала, о чем ей думать, но вдруг ее милое личико покраснело, а черные глаза вспыхнули смущенной радостью.
Тук-тук, внезапный стук в дверь привел Лу Минхуа в чувства.
Девушка подошла к двери.
Она открыла и увидела знакомое лицо Лу Мингюй.
– Юй, – Лу Минхуа немного смущенно посмотрела на сестру. – Ты так хорошо отдыхала в летнем поместье Шен, почему ты столь внезапно вернулась?
– Завтра семья Чжоу придет просить о свадьбе, так что я должна была приехать.
Голос Лу Мингюй был непринужденным, не шутливым и не серьезным, только немного недовольным.
Лу Минхуа удивленно взглянула на сестру.
Она увидела, что Лу Мингюй не шутит, в глазах ее не было улыбки.
Девушка встретила взгляд Лу Минхуа и спросила прямо:
– Третья сестра, в день парада в честь имперского экзамена императрица позвала меня во дворец. Но, если подумать, ты видела Чжоу Танхуа лишь раз! Только раз! Почему ты уверена, что он – любовь всей твоей жизни?
Лу Мингюй не шутила, поэтому Лу Минхуа подавила застенчивость и тихо произнесла:
– Свадьба – это жизненно важное событие, Юй. Событие моей жизни, поэтому, естественно, я хорошо подумала. В тот день я увидела его из окна чайной, и он сразу мне понравился. Он тоже посмотрел на меня и улыбнулся. Я знаю, что тоже ему нравлюсь. Приемный отец нанял людей, чтобы разузнать о семье Чжоу, и сам управляющий Лу посетил их дом. Это простая семья, и они очень рады такому браку. Я не ищу богатства и чести, я не восхищаюсь славой, я просто хочу выйти замуж за любимого человека, расправить плечи и жить комфортной и стабильной жизнью.
На этих словах черные глаза Лу Минхуа сверкнули.
Лу Мингюй мысленно горько улыбнулась.
Да, Лу Минхуа уйдет в семью Чжоу. Поначалу семья Чжоу будет относиться к ней очень хорошо.
Тем не менее, выносливость лошади проверяется расстоянием, а истинную человеческую натуру показывает время. Когда император лично опустил семью Лу, когда она, императрица, потеряла свою власть, и когда на трон взошел новый император, семья Чжоу сразу же изменилась.
У семьи Чжоу не хватило смелости лишить Лу Минхуа жизни. Холодные слова и ласки были необходимы.
Каждый раз, когда Лу Мингюй думала о страданиях Лу Минхуа, она мечтала избить всех членов семьи Чжоу.
– Замужество не всегда хорошо, третья сестра, – попыталась убедить ее Лу Мингюй. – Если ошибиться с семьей, даже когда ты станешь им родственницей, не всё может пойти гладко. И тогда будет слишком поздно для сожалений...
– На самом деле, я и сама не знатного рода, – тихо перебила ее Лу Минхуа. – Мой кровный отец когда-то был подчиненным моего приемного отца. А этот юноша высокоуважаемый Чжоу Танхуа!
Лу Мингюй глубоко вдохнула и продолжила убеждать ее:
– Чжоу Танхуа получил свой титул в восемнадцать лет, он хорош в учебе. Однако характер никак не связан с талантами. Возможно, он многое успешно скрывает. Может быть, у него есть какие-то известные нам пороки.
Лу Минхуа негромко сказала: 
– Ты никогда не встречалась с Чжоу Танхуа, так почему же ты уверена, что у него есть какие-то дурные черты? Нельзя судить о его характере по одним догадкам.
– Чжоу Танхуа уже не так молод, но все еще не женат. Кажется, он хотел использовать имперский экзамен, чтобы получить хороший титул и организовать выгодный брак.
– Да, семья Чжоу согласилась на этот союз во многом благодаря статусу семьи Лу, – мягко произнесла Лу Минхуа. – Я выигрываю только благодаря репутации своего приемного отца.
Лу Мингюй:
– ...
Девушки переглянулись.
В глазах Лу Мингюй горели искры.
Лу Минхуа подавлено опустила голову. Через некоторое время она подняла ее снова и, набравшись смелости, произнесла:
– Юй, я понимаю, что ты желаешь мне добра. Ты беспокоишься, что я выйду за муж не за того и испорчу себе жизнь. Но брак – это приключение для женщины. До самого конца непонятно, хорошим или плохим был тот или иной союз. Мы не кровные сестры, но близки, как родные. Ты ведь поймешь и поддержишь меня, правда, Юй?
Лу Мингюй:
– ...